Il y a 500 ans, Martin Luther a rédigé un document contenant 95 thèses s'opposant à la pratique des indulgences et l'a affiché sur la porte de l'église du château de Wittenberg le 31 octobre 1517. Quelle était la signification de cette étape ? Que commémorons-nous à l'occasion de cet anniversaire ?
-Pablo Blanco Sarto
Université de Navarre
En préparation du 500e anniversaire de la mort de Luther, les évêques catholiques et protestants des régions allemandes de Thuringe et de Haute-Saxe - lieux liés au réformateur allemand - ont publié en février 1996 une pastorale commune, soulignant certains aspects positifs de Luther tout en déplorant la crise traversée par l'Église au XVIe siècle. Parmi les aspects positifs promus par le réformateur allemand, les prélats germaniques soulignent l'amour de l'Écriture et l'approfondissement de la doctrine de la justification. Pour Luther, cette doctrine signifiait la redécouverte de la miséricorde de Dieu : il décrit lui-même comment, en étudiant l'Écriture, il est arrivé à l'idée que la justice de Dieu n'est pas celle d'un Dieu cruel qui punit le pécheur, mais l'amour miséricordieux par lequel Dieu justifie le pécheur.
Que s'est-il passé ?
Le texte de 1996 signé par les deux confessions se poursuivait : "Les études sur l'histoire de la Réforme, menées ces dernières décennies dans un esprit œcuménique, nous montrent aujourd'hui une image plus nuancée de ce qui s'est passé alors".L'œuvre est maintenant libérée de la forte charge passionnelle et polémique des circonstances de l'époque. "Après des siècles de dispute". ajoutent-ils, "nous sommes arrivés à la conclusion que nous sommes d'accord sur certains points essentiels"....
