"Tradition" est un mot très important dans le vocabulaire chrétien. Dans un sens très large, mais très authentique et complet, on peut dire que pour la foi chrétienne, la tradition est la même chose que l'Église. Toutefois, l'Église ne doit pas être identifiée ici à la sociologie ecclésiastique, aux hommes et aux représentants de l'Église, mais à l'Église en tant que mystère de foi et de salut de Dieu qui traverse l'histoire jusqu'à sa consommation au ciel. L'Église comprise comme le corps du Christ, "le Christ repanduLe Christ élargi, comme l'appelait volontiers Bossuet. Et animé, hier et aujourd'hui, par le Saint-Esprit.
Cela représente le concept le plus complet de la tradition, comme Joseph Ratzinger l'a clairement indiqué depuis son travail au Concile jusqu'à ses discours en tant que Pape. De la brillante conférence Essai sur le concept de tradition (1963), publié avec un autre écrit de Rahner dans la brochure Révélation et traditionà son mémoire et belle audience générale sur La tradition comme communion dans le temps (26 AVRIL 2006). En plus de nombreuses autres contributions sur la théologie fondamentale, son premier sujet de spécialisation, rassemblées dans le volume IX de ses Œuvres complètes.
Les "monuments" ou témoignages de la tradition
Cependant, le Seigneur n'a pas laissé à son Église un système simple pour le consulter sur la foi ou sur ce qu'il attend de nous. Contrairement à certains cultes actuels, comme le bouddhisme, nous n'avons pas d'"oracles" qui peuvent entrer en transe ou en communication directe et parler au nom de Dieu. C'est parce que la révélation a déjà été pleinement révélée en Christ, il n'y aura donc plus de prophètes ou de nouvelles révélations essentielles, bien qu'il y ait de nouvelles lumières.
Si nous voulons savoir ce que nous devons croire ou ce que nous devons faire, nous avons le long témoignage historique de l'Église, dans sa liturgie, son enseignement, sa loi et dans la vie des saints. Et les Saintes Écritures. Nous y trouvons ce que l'Église croit et vit. Ils sont les "monuments" ou les témoignages de la tradition ou de la vie de l'Église. Bien sûr, dans cet immense trésor et patrimoine, tout n'occupe pas la même place et n'a pas la même importance.
Traditions dans la vie humaine
Les êtres humains sont mortels, mais les sociétés sont moins mortelles que les individus. Ils survivent en préservant et en transmettant (tradition) leur identité et leurs fonctions. Cela fait de la "tradition" un phénomène humain vital et profondément enraciné, que nous ne pouvons mentionner ici que parce qu'il est également influent. Les sociétés humaines et les entreprises transmettent leur culture particulière : leurs modes d'organisation et de travail effectifs, mais aussi d'autres coutumes et habitudes annexes qui servent d'ornement et de signes d'identité. Les villes comme les familles célèbrent des fêtes et répètent périodiquement des coutumes qui donnent de la couleur et du profil à la vie. Et ils les chérissent comme faisant partie de leur identité et de leur appartenance, et souvent comme faisant partie du lien et de la gratitude qu'ils ressentent envers leurs ancêtres.
Les traditions dans la vie de l'Église
Dans l'Église, dont l'extension est si vaste et si ancienne, il existe et a existé de nombreux usages et coutumes qui sont et ont été aimés par les fidèles, encouragent leur adhésion et soulignent leur identité : fêtes, processions, chants, vêtements, aliments traditionnels... Des usages comme se croiser à certaines occasions ou s'asperger d'eau bénite. Et bien d'autres encore.
Mais ce qui est le plus central dans la tradition de l'Église, c'est ce que nous avons reçu du Seigneur : l'Évangile. Un message de salut, qui est aussi un mode de vie. Pour le préciser en termes plus familiers, il nous a donné une doctrine, une morale et une liturgie, avec la célébration de l'Eucharistie et des sacrements. En effet, en allant au centre, le Seigneur lui-même s'est donné à nous. "Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils". (Jn 3, 16). Parce que nous croyons en Lui, nous vivons en Lui et nous offrons ce que Lui-même offre, sa mort et sa résurrection. La foi, la morale et le culte chrétiens sont centrés sur le Christ. Ce que nous savons, c'est avant tout grâce à Lui, ce que nous vivons, c'est en Lui et avec Lui. Par conséquent, la chose la plus "traditionnelle" qui puisse exister dans l'Église est d'être uni au Christ et de "garder sa parole" ou son message (cf. Jn 14,23).
Le Seigneur a donné à son Église son Esprit et sa Mère.
Le Seigneur s'est donné pour son Église, il lui a donné sa Parole, son Évangile, mais il lui a aussi donné son Esprit. Cela crée une relation intéressante entre la Parole et l'Esprit. Le message chrétien est interprété, vécu et développé dans l'Esprit. Et il en a été ainsi dès le début par la volonté du Seigneur, qui n'a vécu que trois ans avec ses disciples. "Le Paraclet, l'Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit". (Jn 14, 26). L'Esprit Saint a façonné l'Église primitive depuis qu'elle est sortie comme une nouvelle Ève du côté du Seigneur mort sur la croix, comme les Pères aiment à le rappeler. Cette présence du Seigneur dans son Église, avec sa Parole et son Esprit, fait que la tradition ne peut être considérée comme une simple collection de coutumes, ni comme une mémoire du passé. Il est vivant dans le présent.
Et parmi ces dons du Seigneur, il nous a aussi donné, depuis la Croix, sa Mère, intercesseur et modèle, qui occupe une place si importante dans la première communauté chrétienne et plus tard dans la communion des saints. Et elle donne le style et le ton appropriés de la vie chrétienne, faite d'un visage vers Dieu et d'un mélange de simplicité, de piété, de gratitude, de dévouement et de joie, comme on peut le voir dans les Magnificat.
Les premières étapes de la tradition
En 1960, Yves Congar a publié une importante étude historique de la La tradition et les traditions. Essai historiqueElle est suivie d'une deuxième partie théologique (1963) et d'un résumé, La tradition et la vie de l'Église (1964), tous trois traduits en espagnol. Dans la première partie, il étudie les grandes étapes historiques de la tradition.
Dans les premiers pas de l'Église, aux temps apostoliques, avec l'aide de l'Esprit, la célébration de l'Eucharistie a été organisée, donnant naissance aux premières traditions liturgiques, diverses et légitimes dans le monde, en Orient et en Occident. Les évangiles ont été écrits. Et la structure ecclésiastique s'est développée : évêques, prêtres et diacres. "Il nous a semblé et il a semblé au Saint-Esprit". que les Apôtres ont déclaré lorsqu'ils ont pris les premières décisions (Actes 15, 28-30). L'Église primitive est consciente d'avoir reçu un "dépôt" de doctrine et de vie. Et il faut noter, au passage, que cette première tradition est antérieure au Nouveau Testament, qui en est l'un des prémices.
S'ensuit une période patristique au cours de laquelle les différentes Églises se consultent sur les traditions reçues face à des doutes sur le canon des Écritures, les modes de vie des chrétiens ou les problèmes doctrinaux causés par les aberrations et les hérésies. Le critère doctrinal formulé par St. Vincent de Lerins dans ses Conmonitorium: "Ce qui a toujours été cru, partout et par tous".: quod semper, quod ubique, quod ab omnibus. Le Moyen Âge va recueillir et étudier cet héritage.
Tradition et protestantisme
Luther a fait une percée majeure. Scandalisé par certains abus ecclésiastiques, il rejette en bloc la "tradition" comme suspecte. Il a choisi l'Écriture comme seul critère de la vérité chrétienne : Sola Scriptura. Ce qui n'y figure pas est une invention humaine, qui peut être légitime, mais qui n'est pas la révélation de Dieu et n'a ni sa valeur ni son autorité. Ce faisant, il a procédé à un énorme "élagage", qui a touché des questions aussi bien secondaires que centrales : la valeur sacrificielle de la messe, le purgatoire, le sacrement de l'ordre, la vie monastique.....
Le Concile de Trente a voulu répondre par une authentique réforme de l'Église et aussi par une plus grande précision de la doctrine. Il défend l'idée que les doctrines chrétiennes sont fondées à la fois sur l'Écriture et sur la Tradition. D'où l'idée qu'il existe deux sources de révélation, ou deux endroits où l'on peut chercher ce qu'il en est. Au sein de la tradition, une place importante est occupée par le Magistère de l'Église qui, au cours des siècles, a défini avec autorité la doctrine chrétienne et corrigé les erreurs, depuis les premiers Credo de Nicée et de Constantinople.
Dans sa réflexion sur la méthode théologique, Melchior Cano postule que les vérités de la foi sont argumentées en ayant recours aux lieux théologiques ou "monuments" de la tradition. La théologie manuéline adoptera cette méthode et, jusqu'au XXe siècle, justifiera les thèses théologiques par des citations de l'Écriture, de la tradition des Pères et du Magistère.
Contributions ultérieures
La crise protestante fait de la tradition une grande question "catholique", qui doit être approfondie et bien défendue.
Le grand théologien catholique de Tübingen, Johann Adam Möhler, consacre beaucoup d'efforts à comparer le catholicisme et le protestantisme, et diffuse l'idée d'une "tradition vivante", précisément en raison de l'action constante et mystérieuse de l'Esprit Saint dans l'Église.
Pour sa part, le théologien anglican d'Oxford John Henry Newman a étudié s'il y avait un développement légitime de la doctrine chrétienne dans l'histoire, précisément pour voir si les points que Luther avait retirés du dogme pouvaient être justifiés. Et quand il conclut qu'ils le peuvent, il devient catholique et publie ses Essai sur le développement de la doctrine chrétienne (1845).
Franzelin, avec l'école romaine, ajoute quelques distinctions opportunes entre le sens objectif (le dépôt des doctrines) et le sens actif de la tradition (la vie dans l'Esprit), et entre ce qui est tradition divine, apostolique et ecclésiastique, selon son origine.
Au milieu du 20e siècle, le Concile Vatican II a consacré son premier document (Dei Verbum) aux grands thèmes de l'Apocalypse et, en bref, il a expliqué de façon belle et nuancée la relation profonde entre l'Écriture, le Magistère et la Tradition.
Sur le moment présent
Depuis la fin du 20e siècle, l'Église catholique connaît des réactions traditionnelles ou traditionalistes qui méritent l'attention. D'une part, la séparation de l'Église et de l'État dans les anciennes nations catholiques d'Europe (et d'Amérique) se poursuit, faisant souffrir les chrétiens traditionnels qui voient les coutumes et pratiques chrétiennes disparaître de leur milieu.
À ce processus, au milieu du XXe siècle, s'est ajoutée la forte crise post-conciliaire, ni voulue ni provoquée par le Concile lui-même, mais par une sorte d'application anarchique, au gré des vents du moment. D'une part, la pression marxiste qui pousse l'Eglise vers un engagement révolutionnaire. D'autre part, l'esprit du temps qui exigeait l'élimination de tout ce qui était "étrange", "gênant" ou "démodé".
Les chrétiens les plus traditionnels souffraient surtout de l'arbitraire liturgique, qui était souvent beaucoup plus le résultat de modes cléricales improvisées que de l'esprit du Concile, qui cherchait avant tout une participation plus profonde des fidèles au mystère pascal du Christ.
Comme cette crise a été si complexe et difficile à juger, la réaction traditionaliste jette une suspicion générale sur tous les facteurs : théologie, Concile, Papes, réforme liturgique..., attribuant obscurément la responsabilité à l'un ou l'autre (modernistes, francs-maçons...). Il comprend que, d'une manière ou d'une autre, la tradition catholique a été brisée. Et il essaie de revenir à la manière dont l'Église vivait dans les années cinquante du 20e siècle.
Dans ce processus, la position de Monseigneur Lefebvre était particulière puisqu'il jugeait le Concile hérétique pour son changement de critères sur la liberté religieuse (Dignitatis humanae). Cette question est importante, mais elle a peu d'impact, car elle est incompréhensible pour la majorité qui, par ailleurs, serait involontairement d'accord avec la doctrine conciliaire, avec le droit fondamental à la liberté de conscience et à la non-discrimination pour des motifs religieux. Dans la pratique, ses successeurs s'associent donc à la même critique, au même remède et à la même esthétique : effacer les dernières décennies et ramener la vie de l'Église aux années 50. Mais dans une position schismatique plutôt intenable (être plus l'Église que l'Église) qui, comme l'histoire le montre, n'évoluera guère bien si elle est maintenue.
Ce processus semble exiger un discernement considérable.
Il est nécessaire de comprendre les causes de la crise post-conciliaire afin d'en tirer les leçons, de ne pas faire de fausses attributions, de mettre en place les bons remèdes et de poursuivre le processus d'une réception authentique de la doctrine du Concile et surtout de son renouveau liturgique.
-Il faut défendre la véritable idée de tradition dans l'Église, en distinguant ce qui est nucléaire (ce que le Christ lui-même nous a donné avec l'Esprit Saint) de ce qui est secondaire, voire accessoire, des us et coutumes, variés et riches en histoire. Car ce n'est pas la même chose de s'appuyer sur une chose que sur une autre. Et se tromper dans ce domaine ne contribuerait pas à améliorer les choses, mais à les aggraver. Nous, chrétiens, pouvons aimer certaines fêtes, certains vêtements, certains rites, certaines coutumes, certaines histoires, mais nous aimons avant tout le Seigneur présent dans son Église.
-Il existe un pluralisme légitime dans la vie de l'Église qui doit être respecté et qui, malheureusement, dans de nombreux cas, n'a pas été respecté dans le processus de mise en œuvre du Concile, causant des blessures inutiles et détruisant naïvement un patrimoine de piété traditionnelle qui, s'il n'était pas toujours parfait (rien n'est parfait en dehors de Dieu), était néanmoins authentique. Cependant, précisément parce que la tradition est vivante et animée par l'Esprit Saint, elle est capable aujourd'hui de générer des formes nouvelles, légitimes, belles et satisfaisantes de vie chrétienne, qui n'entrent pas en controverse avec d'autres, mais s'ajoutent à un magnifique patrimoine multiséculaire.
