Traduction de l'article en anglais
Avec son élection pontificale, Ratzinger est devenu le premier pape à devenir un théologien au sens propre du terme. Et, comme "coopérateur de la vérité"Il a consolidé les lignes dans lesquelles il travaillait, les lignes dont l'Église avait besoin au début du troisième millénaire. Avant d'aborder la quatrième étape théologique de la vie de Benoît XVI en tant que Pape, il convient de faire deux remarques.
Profil théologique et Œuvres complètes
Le profil d'un théologien important est façonné, tout d'abord, par les clichés que tout le monde répète et qui sont monnaie courante dans les histoires et dictionnaires théologiques. Ils sont souvent bien fondés. Dans Joseph Ratzinger, on parle de raison élargie, de dictature du relativisme, d'anthropologie relationnelle, de personnalisme et de primauté augustinienne de l'amour, d'attention à la liturgie, d'œcuménisme... Ensuite, son profil est marqué par ses livres les plus connus Introduction au christianisme, Rapport sur la foi, Jésus de Nazarethet ses conférences en tant que préfet... Ce sont les sources pour l'étudier.
Mais l'édition de ses œuvres complètes (O.C.), comme nous l'avons déjà noté, a transformé cela.
Car, par exemple, les deux thèses sur Saint Augustin et Saint Bonaventure, qui sont les études les plus approfondies et systématiques de sa période académique, ont vu le jour. Et deux volumes ont été compilés avec tous ses commentaires sur le Conseil, qui sont un travail très pertinent de son temps en tant que professeur. Et un autre volume entier est consacré au sacerdoce. En outre, le petit manuel de EschatologieLe livre, avec l'ajout d'autres matériaux, est également devenu un volume puissant. C'est pourquoi les sources pour étudier Ratzinger ne sont pas les mêmes aujourd'hui qu'auparavant.
Profil théologique en tant que Pape
Une autre nuance. En devenant Pape, il n'est plus un théologien privé, mais exerce constamment un Magistère public. Cela affecte son profil théologique de deux manières. Tout ce qu'il écrit ne devient pas Magistère. Et aussi, tout ce qu'il enseigne en tant que pape n'est pas exactement son opinion théologique.
Comme l'a fait Jean-Paul II dans Franchir le seuil de l'espoir ou dans ses mémoires, il y a des écrits de Joseph Ratzinger qui n'expriment que son opinion personnelle, et ne sont pas du Magistère. Sur Jésus de Nazareth le stipule expressément. Mais il en va de même pour les conversations avec Seewald (La lumière du monde2010) et d'autres moments d'expansion.
Il est également vrai que tout son Magistère n'exprime pas exactement sa façon de penser, car une grande partie de ce qu'il prêche n'a pas été écrite par lui. Il a été écrit par ceux qui l'aident avec leur approbation et, selon les cas, avec leurs conseils ou leurs corrections. Et c'est le Magistère ordinaire parce qu'il représente ce que l'Église croit. Pas de problème. Mais elle ne reflète pas nécessairement son approche théologique ou son style personnel. Il faut en tenir compte lors de la réalisation de synthèses de sa pensée ou de thèses de doctorat. Il n'est pas utile de couper et de mélanger toutes sortes de matériaux.
Par exemple, les beaux cycles qu'il a développés dans les audiences sur les origines du christianisme, saint Paul, les grands théologiens antiques et médiévaux, les docteurs de l'Église et la prière, sont agréables et utiles pour l'enseignement. Et ils sont là parce qu'il voulait qu'ils le soient. Mais il ne servirait à rien d'en extraire sa pensée théologique. Il ne les a pas écrites.
Les "lieux théologiques" du pape
Évidemment, une discrimination parfaite entre ce qu'il a écrit et ce qu'il n'a pas écrit est impossible. Mais il est possible de réfléchir aux inspirations théologiques de son Magistère et à ce qu'il en a fait.
Pour savoir ce qu'il voulait faire en tant que pape, il y a trois premiers textes très personnels et pertinents, que nous rappellerons dans un instant.
Nous devons ensuite examiner ce qu'il a fait et ce qu'il a promu. Tout d'abord, les encycliques et les exhortations apostoliques qui, même s'il ne les a pas écrites dans leur intégralité, représentent ses grandes lignes.
Les efforts œcuméniques se distinguent, un objectif important qui accompagne l'ensemble du pontificat et qui mérite une étude séparée.
Il y a des interventions où il s'implique très personnellement, comme les voyages en Allemagne (le Parlement allemand). Peut-être la conférence ratée à La Sapienza (2008) ou l'intervention à l'ONU (2008), ou encore son discours à Westminster devant le Parlement britannique (2010)... Il y a aussi des moments où sa voix est très personnelle : des rencontres avec des prêtres ou des séminaristes ou des compatriotes, des interviews avec Seewald.
Et, bien sûr, le livre le plus théologiquement personnel et le plus nostalgique de sa vie est le livre Jésus de Nazarethécrit avec une ténacité et une persévérance héroïques.
Trois premières interventions
Le 18 avril 2005, le cardinal Ratzinger, en tant que doyen du Sacré Collège, a présidé la messe précédant le conclave au cours duquel il devait être élu pape. Il a prononcé une homélie célèbre. Il a parlé de la menace d'une "dictature du relativisme" et de la réponse chrétienne : "...la réponse chrétienne est d'être une "dictature du relativisme".Une foi qui ne suit pas les vagues de la mode et de la dernière nouveauté : adulte et mature, c'est une foi profondément enracinée dans l'amitié avec le Christ. [...] Nous devons conduire le troupeau du Christ vers cette foi. Seule cette foi crée l'unité et se réalise dans la charité".. Il s'est appuyé, comme toujours, sur une vérité chrétienne dite avec charité.
Le 20-IV-2005, après avoir été élu et avoir célébré la messe, il s'est adressé aux cardinaux. Après avoir rappelé Jean-Paul II, il a appelé à la communion ecclésiale, thème du Concile. Et il a dit "Je souhaite réaffirmer avec force ma détermination à poursuivre mon engagement dans la mise en œuvre du Concile Vatican II, à l'exemple de mes prédécesseurs et en continuité fidèle avec la tradition bimillénaire de l'Église".. Et comme c'était l'année du Synode sur l'Eucharistie, il a ajouté : "Comment ne pas percevoir dans cette coïncidence providentielle un élément qui doit caractériser le ministère auquel j'ai été appelé ?".. Elle s'est engagée à "faire tout ce qui est possible pour promouvoir la cause prioritaire de l'œcuménisme"., a "de poursuivre le dialogue prometteur que mes vénérés prédécesseurs ont établi avec les différentes cultures". et "pour proclamer au monde la voix de Celui qui a dit : 'Je suis la lumière du monde'".en particulier les jeunes.
Mais le texte le plus surprenant est son message de Noël à la Curie romaine cette année-là (22 décembre 2005). Il en a profité pour voir où en était l'Église. Juger de l'application du Conseil, qui a été une réforme et non une rupture, et qui reste à appliquer sur de nombreux points. Il a passé en revue les grandes questions de l'évangélisation en relation avec le monde moderne, avec trois questions : le dialogue avec les sciences (y compris l'exégèse), le dialogue avec la pensée politique et le dialogue interreligieux. Et, au passage, il a donné une réponse théologique sur la liberté religieuse, qui fut l'une des raisons du schisme de Lefebvre. Un texte à relire, à souligner et à résumer. Une véritable clé pour les intentions et l'approche du pontificat.
Encycliques et exhortations
Des trois encycliques de Benoît XVI, la première, Deus caritas est (2006), peut-être le plus personnel. Selon la biographie de Seewald, la deuxième partie était déjà plus ou moins prête : la charité dans l'Église, en relation avec l'aide sociale et les œuvres caritatives, dans l'esprit d'insister sur le fait que l'Église n'est pas simplement une ONG, et qu'elle vit de la charité du Christ. Une magnifique première partie a été ajoutée sur ce qu'est l'amour et l'amour chrétien. En le lisant, on retrouve, surtout au début, le style de Ratzinger. Spe Salvi (2007) aborde également une préoccupation personnelle de Benoît XVI : l'espérance, en tant que regard chrétien vers l'avenir, vers le salut de Dieu. Avec ses tentatives obscures et modernes de substitution politique et économique. Et les lieux où il peut être récupéré : la prière, l'action et la souffrance des chrétiens, et l'aspiration à un jugement définitif. Quelques aperçus rappellent son manuel d'eschatologie.
Caritas in veritate (2009) est écrit dans la perspective de Populorum Progressio (1967) par Paul VI, et a été publié en pleine crise économique mondiale (2008). Il a voulu s'inscrire dans la tradition des grandes encycliques sociales et présenter des suggestions pour faire face aux problèmes de pauvreté dans tant de nations. La déflation du monde communiste a fait disparaître les fausses réponses et les faux horizons, mais une action positive est nécessaire. Repenser les conditions d'un véritable développement. C'est une charité efficace et, pour les chrétiens, inspirée par le Christ et avec son aide.
Il resterait donc le schéma de l'encyclique sur la foi, après la charité et l'espérance (Lumen fidei), avec son thème central Nous avons cru à l'amour, Celui de Ratzinger, qui a été rattrapé par le changement de pontificat (2013) et s'est retrouvé dans le marasme.
Les deux exhortations apostoliques correspondent à deux synodes. La première, convoquée par Jean-Paul II, mais présidée par Benoît XVI (2005), donne lieu à Sacramentum charitatis (2007). Comme nous l'avons vu, il lui a semblé providentiel de se concentrer sur l'Eucharistie afin de raviver la vie de l'Église. Le thème du deuxième synode (2008) représente un certain écart par rapport à la tradition de la préférence pastorale : la lecture chrétienne de la Bible, qui donne lieu à des Verbum Domini (2010). Il reflète son souci de diffuser une approche croyante de la Bible. C'est pourquoi il prend le temps d'écrire... Jésus de Nazareth.
Conférences et homélies
De cet immense matériel, les deux voyages en Allemagne (2006 et 2011) ressortent comme les plus personnels. Et il ne faut pas les manquer. Il est clair que l'homélie prononcée dans la cathédrale de Ratisbonne et le discours prononcé à l'université, son université (2006), étaient de son cru, notamment en raison de l'émoi provoqué par une citation anecdotique sur la violence musulmane. En fin de compte, le tumulte s'est heureusement calmé. Mais le thème principal était bien le sien : la relation entre la science et la foi et le rôle public de la foi.
Lors du deuxième voyage en Allemagne (2011), outre la rencontre informelle avec des journalistes et la rencontre émouvante avec des séminaristes à Fribourg, il y a son discours mémorable au Parlement allemand rappelant les fondements moraux de l'État démocratique et l'expérience amère de la façon dont un groupe sans scrupules (les nazis) a pu prendre le pouvoir.
Bien sûr, il y a beaucoup d'autres choses dans tant de voyages mémorables : l'enthousiasme de la Pologne (2006), l'entrée dans la Mosquée bleue d'Istanbul et les rencontres avec le patriarche de Constantinople (2006), le discours à l'intelligentsia française (2008), la tournée du Mexique et de Cuba (2012). Et les bons moments passés lors des Journées mondiales de la jeunesse à Cologne (2005), Sydney (2008) et Madrid (2011). Et, toujours dans ses voyages, son travail œcuménique.
Le problème de l'exégèse
Joseph Ratzinger a toujours été un étudiant attentif des développements exégétiques et a fait beaucoup pour se tenir bien informé, en particulier de la littérature allemande, comme le montrent les préfaces de ces trois livres. Il s'est vite rendu compte que, outre des apports remarquables, la méthode historico-critique pure conduisait à enfermer les textes de la Bible dans le passé, à les éloigner toujours plus et à conclure à tant d'hypothèses éparses qu'en réalité, on ne pouvait rien conclure du tout.
Mais ceci, appliqué à la vie du Christ, signifiait le laisser enfermé dans le passé et distinguer presque radicalement le Christ de la foi confessée du Christ de l'histoire, en réalité perdu. Ainsi, toutes les revendications de l'Église, en parfaite adéquation avec les revendications des textes, ont été laissées en l'air. Les hypothèses les plus absurdes sur la façon dont les déclarations sur la figure de Jésus-Christ, sa divinité, ses miracles, si peu plausibles d'un point de vue historique purement humain, ont pu être composées en si peu de temps. Incroyable, à moins qu'ils ne soient vraiment l'œuvre de Dieu. Si on ne part pas de la foi, on est obligé de faire des reconstructions vraiment difficiles et parfaitement en l'air.
Avec tout son savoir, les trois parties de cet ouvrage sont une tentative d'exégèse croyante et informée, centrée sur la foi en Jésus-Christ. Il était convaincu de l'urgence de cette démarche. Il croyait fermement que c'était un service qu'il devait rendre. Il l'avait tenté et commencé comme préfet, et il a eu l'incroyable mérite de le mener à bien comme pape.
Conclusion
Évidemment, sa démission (2013) a également soulevé une question théologique : avait-il le droit de démissionner ? Il n'y a eu qu'un seul précédent et dans des circonstances particulières : la démission-fuite de Célestin V (1294), parce que d'autres ont été contraints de démissionner (Schisme occidental). Jean-Paul II y a réfléchi et a pensé que ce n'était pas possible. Benoît XVI y a réfléchi et a décidé qu'il devait le faire, créant ainsi un précédent raisonnable.
À la fin de son dernier livre-interview avec Seewald (Benoît XVI. Derniers entretiensMensajero, Bilbao 2016), alors qu'il était déjà à la retraite, il a commenté sa devise épiscopale Co-opérateur de la vérité: "Dans les années 1970, j'ai pris clairement conscience de ce qui suit : Si nous oublions la vérité, à quoi bon faire tout cela ? [...] Avec la vérité, il est possible de collaborer parce que c'est une Personne. Il est possible de s'y engager, d'essayer de l'affirmer. Cela m'a semblé, en fin de compte, être la véritable définition d'un théologien". (292). A partir de là et jusqu'à la fin.
