Au consistoire du 28-IV-1969, Paul VI a communiqué aux cardinaux la création d'une Commission théologique internationale (CTI) : "...les cardinaux ont été informés de la création d'une Commission théologique internationale (CTI).Selon les lignes directrices du Conseil œcuménique Vatican II (1962-1965), nous avons veillé, entre autres, à ce que la Sacrée Congrégation pour la Doctrine de la Foi réponde mieux à sa haute et grave mission. Outre la réforme prévue par le motu proprio "Integrae servandae", nous avons fait nôtre le vœu du premier synode des évêques (1967), c'est-à-dire de créer, avec cette Sacrée Congrégation, une équipe d'érudits, d'excellents cultivateurs de la recherche des doctrines sacrées et de la théologie, fidèles au plein magistère de l'Église enseignante. Nous avons donc procédé, pendant tout ce temps, à une large consultation, comme l'exigeait la gravité de la question ; c'est la seule raison qui a retardé l'achèvement de ce projet.".
En effet, au cours du Concile lui-même, l'opportunité de réformer le style et la composition de la Congrégation du Saint-Office avait été soulignée, et une sorte de conseil consultatif de théologiens avait été suggérée.
En accueillant le CIW, le 6 octobre 1969, après avoir clairement confirmé le rôle du Magistère dans l'Église, il a ajouté : "...le Magistère a un rôle à jouer dans l'Église...".Nous ne voulons pas créer indûment dans votre esprit le soupçon d'une émulation entre deux primautés, la primauté de la science et la primauté de l'autorité, alors que dans ce domaine de la doctrine divine il n'y a qu'une primauté, celle de la vérité révélée, celle de la foi, que la théologie et le magistère ecclésiastique veulent protéger avec un désir unanime, bien que sous des formes différentes.". Il leur a demandé d'être particulièrement sensibles à la fois à l'union des chrétiens (œcuménisme) et à la recherche d'une manière "kérygmatique" de présenter la foi au monde moderne.
Paul VI a approuvé les statuts ad experimentumJean-Paul II les a rendus définitifs avec le motu proprio. Tredecim anni (1982). Selon ces statuts, les théologiens élus ne doivent pas dépasser 30 membres, doivent être représentatifs de la théologie dans ses différentes dimensions et lieux, et doivent se réunir annuellement à Rome. Ils ont été légèrement modifiés avec la réforme de la Curie par le pape François.
Les contextes
L'ICE propose une page sur le site du Vatican qui contient les documents qui lui ont donné naissance, les discours qui lui ont été adressés par les Papes et tous leurs documents. D'un seul coup d'œil, on peut se rendre compte du volume de travail réalisé et de l'attention particulière que lui a portée Benoît XVI, qui l'a reçue chaque année à l'occasion de la rencontre annuelle et lui a consacré quelques mots substantiels et personnels.
Mais les documents ne peuvent refléter qu'indirectement la situation complexe qui a donné lieu à cette commission. Il y a au moins six points à considérer.
Le rôle parfois imprudent et excessif joué par le Saint-Office dans les années cinquante du vingtième siècle, en canalisant des théologiens qui, dans de nombreux cas, représentaient des options théologiques légitimes, mais différentes du thomisme généralement assumé dans les universités romaines. C'est la question du pluralisme théologique, évidente aujourd'hui, mais pas à l'époque. En outre, les procédures utilisées dans la Congrégation, qui étaient secrètes et où l'accusé se sentait sans défense, ne sachant pas ce qui se passait, devaient être révisées.
En particulier, la confrontation de certains représentants thomistes avec ce qu'on appellera plus tard la néo-patristique, représentée par De Lubac, ou avec l'approche historique de la théologie, représentée par Congar ou Chenu. On considérait que le thomisme avait déjà ordonné toute la théologie, qu'il était la méthode propre de la théologie, qu'il dépassait la patristique et qu'il ne restait plus qu'à le développer. Mais c'était évidemment une exagération. Les études de la première partie du siècle avaient montré qu'il y avait beaucoup à apprendre de la théologie patristique, qu'elle ne pouvait pas être considérée comme dépassée ou résumée dans le thomisme, et que d'autres développements étaient possibles.
D'autre part, il était évident que les meilleurs résultats de tant de théologie et d'érudition biblique devaient être pris en compte. C'est sans doute ce qu'aurait fait saint Thomas lui-même, qui était très sensible à tout ce qui pouvait servir au développement de la théologie et qui utilisait toutes les ressources à sa disposition.
Le rôle brillant que les théologiens ont joué pendant le Concile Vatican II, en inspirant les évêques et en enrichissant les documents, a créé chez les théologiens eux-mêmes une conscience renforcée de leur mission de guide. Cela les a encouragés à jouer un rôle plus important et a d'ailleurs soulevé la question du rapport entre le magistère des théologiens et le magistère des évêques, qui a un fondement doctrinal. Paul VI lui-même, tout en défendant l'identité du magistère doctrinal de l'Église, a reconnu le rôle de la théologie comme un service indispensable, bien entendu dans la communion ecclésiale.
Le Concile avait été présenté comme une grande opportunité de mettre à jour tous les aspects de l'Église en relation avec l'évangélisation du monde moderne. D'une part, en partant du principe que le monde moderne est représenté par la culture occidentale, qui n'est pas, bien sûr, le seul environnement dans lequel l'Église catholique existe et se développe.
D'autre part, avec le problème que tout accommodement avec le monde pose dans la vie de l'Église, qui est appelée à convertir le monde et non à être convertie par le monde. Bien sûr, en raison de l'autonomie légitime des choses temporelles, il y a toujours quelque chose à apprendre du monde, mais le salut ne vient que du Seigneur. Cela a toujours exigé beaucoup de discernement ecclésial, qui ne peut être fait par les seuls théologiens.
Comme Paul VI souhaitait que les documents soient approuvés par de larges majorités, ce qui fut heureusement le cas, tout ce qui pouvait entrer en conflit avait été aplani et certaines déclarations avaient été édulcorées. Cela a créé un malaise chez certains théologiens et un désir de continuer à promouvoir le renouveau théologique et ecclésial. C'était notamment l'avis de Rahner, qui était considéré comme le théologien le plus caractéristique, qui avait sa propre idée sur la manière dont la théologie devait être renouvelée et qui avait encouragé diverses initiatives éditoriales et la revue "Concilium" pour maintenir cet esprit.
On assiste alors à un "conflit d'interprétations" avec une dialectique entre "l'esprit du Concile", censé s'incarner dans les vœux de certains théologiens, et "la lettre du Concile", avec les textes approuvés par les évêques. On évoque même la perspective d'un troisième concile du Vatican, afin de réaliser tout ce qui manque, selon certains, pour un renouveau complet (d'ailleurs assez utopique) de l'Église. Ce conflit d'interprétations sera aiguisé par l'histoire du Concile de Giuseppe Alberigo (1926-2007), de l'école dite de Bologne, à la suite de Giuseppe Dossetti, clairement en faveur de "l'esprit" plutôt que de la "lettre".
En outre, il était clair qu'il y avait encore un besoin de discernement officiel sur les grandes questions théologiques ou sur les options dissidentes qui secouaient la vie de l'Église. En 1969, lors de la création de la Commission, l'Église souffrait de la grave crise du Catéchisme néerlandais, qui n'était pas seulement une crise de doctrine, mais aussi de communion, et qui posait la question crue du rapport entre le Magistère et les opinions théologiques (notamment celles de Schillebeeckx et de Schoonenberg). Le processus complexe et douloureux de l'encyclique de Paul VI avait eu lieu, Humanae vitae (1968), contesté dans certains cercles théologiques et conférences épiscopales. Le désaccord public de certains théologiens, comme Hans Küng lui-même, s'accentuait, dans des essais sur le thème de l'éducation à la paix. L'Église (1968), appelé à Rome pour des consultations avec la Congrégation, mais il ne s'y est pas rendu : et il préparait Infaillible ? pour l'année suivante (1970). Schillebeeckx et le moraliste américain Charles Curran avaient également été appelés en consultation.
Dans ce climat de malaise, à l'initiative de Hans Küng, la revue "Concilium" publie en décembre 1968 une déclaration de liberté théologique, à laquelle adhèrent quelques notables (Chenu, Congar), tandis que d'autres la critiquent (De Lubac, Daniélou).
Les résultats
La création même de l'ICE a eu un effet "visuel" immédiat. Le fait qu'une trentaine de théologiens importants et représentatifs du monde entier se soient réunis à Rome, à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, était en soi une image de communion avec Rome, ainsi qu'une grande occasion d'échanges et de dialogues fructueux. De ce point de vue, la création de l'ICE est venue à point nommé.
Parmi les premiers, après avoir consulté les facultés et les épiscopats, se trouvaient de nombreux experts conciliaires importants, tels que De Lubac, Congar, Von Balthasar, Rahner, Ratzinger, Philips, Schnackenburg, pour ne citer que les plus connus. Il y avait aussi l'Espagnol Olegario González de Cardedal. Certains d'entre eux se répètent plusieurs fois. Bouyer s'excuse. Les listes des théologiens qui ont été renouvelés, en partie tous les cinq ans, peuvent être consultées sur les sites web susmentionnés. Récemment, des théologiennes ont également rejoint le groupe.
Karl Rahner, habitué à une position de leader dans ses médias et dans la revue ConciliumIl ne se sentait pas toujours à l'aise dans un environnement où, comme cela avait été le cas au sein de la rédaction de Dei VerbumLa position de la commission sur la révélation et la refonte anthropocentrique de la théologie dans son ensemble n'a pas été acceptée. En outre, d'autres membres de cette commission et amis de Ratzinger, tels que Von Balthasar, De Lubac, Ratzinger a immédiatement promu la revue Communio (1972), qui a été appelé à contrebalancer le magistère de la Commission européenne. Concilium sur la théologie qui devait éclairer l'avenir de l'Eglise. Hans Küng, qui n'avait pas été appelé à la commission, se trouvait déjà dans une position clairement critique qu'il était difficile de reconduire.
Recentrage
Certaines aspirations initiales n'étaient pas très réalistes. Il n'était pas concevable qu'un groupe aussi diversifié, avec des réunions occasionnelles, puisse aider efficacement au fonctionnement quotidien de la Congrégation, à moins qu'il ne vienne travailler dans la Congrégation. Bien sûr, cela facilitait la liaison et de nombreuses consultations, mais, en plus des problèmes de langue, les théologiens vivaient pour la plupart en dehors de Rome et étaient engagés dans d'autres activités. Néanmoins, la Congrégation s'efforçait de s'internationaliser, d'améliorer sa préparation théologique et ses procédures.
L'ICE avait et a toujours une mission plus claire en ce qui concerne le travail en profondeur sur des questions importantes. Ainsi, la pertinence de la Commission, en dehors de sa fonction symbolique de communion, dépendait et dépend entièrement de la catégorie des questions sur lesquelles il est proposé de travailler.
Les thèmes
À ce jour, l'ICE a publié 30 documents, dont beaucoup sont d'une longueur et d'une profondeur considérables. Il faut reconnaître qu'il s'agit d'une trajectoire fructueuse et d'un travail intense, plein d'abnégation, qui n'est pas toujours apprécié à sa juste valeur. Le travail en commission demande généralement beaucoup plus d'efforts que le travail personnel, car il faut se mettre d'accord sur un grand nombre de documents et en faire la synthèse. En outre, le fait de travailler en commission signifie souvent que les textes sont moins linéaires et synthétiques que ceux produits par un seul expert. Mais l'ensemble constitue une contribution précieuse à la théologie.
La première période, sous Paul VI (1969-1978), a été marquée par les questions qui avaient donné lieu à l'ICE et par certaines de celles qui devaient encore être traitées après le Concile. Après quelques Réflexions sur les objectifs et les méthodes de la Commission (1969) et sur Le sacerdoce catholique (1970), parmi d'autres sujets, a abordé les thèmes suivants Unité de la foi et pluralisme théologique (1972) y Enseignement et théologie (1975). En outre, par rapport à la théologie de la libération alors naissante, Promotion humaine et salut chrétien (1976).
L'ère de Jean-Paul II (1978-2005), dès la nomination du cardinal Ratzinger comme préfet de la Congrégation (1982), a abordé les grandes questions que le souverain pontife souhaitait traiter et d'autres questions stratégiques sur lesquelles la Congrégation travaillait : Dignité humaine et droits de l'homme (1983), La conscience que Jésus a de lui-même et de sa mission (1985), L'interprétation des dogmes (1989), Christianisme et religions (1997), Mémoire et réconciliation : L'Église et la culpabilité du passé (2000). Clôture avec le document global Communion et service : La personne humaine créée à l'image de Dieu (2004).
Avec le pape Benoît XVI (2005-2013), une relation très étroite s'est poursuivie, mais seuls trois documents ont été publiés : un assez spécialisé Espoir de salut pour les enfants qui meurent sans baptême (2007) ; un autre d'une grande actualité À la recherche d'une éthique universelle : un nouveau regard sur la loi naturelle (2009) et une présentation très complète de ce qu'est la théologie : La théologie aujourd'hui : perspectives, principes et critères (2012)
À l'époque du pape François (2013-), un certain nombre de thèmes lui sont chers, tels que Le sensus fidei dans la vie de l'Église (2014) y La synodalité dans la vie et la mission de l'Église (2018).
Documentation
À l'occasion du cinquantième anniversaire de la création de l'ICE (2019), certains ouvrages ont été préparés. Le livre d'A. Avallone se distingue, La Commission théologique internationale. Historique et propositions (Marcianum Press, Venise 2016), qui est une bonne histoire, bien documentée, de l'ICE.
Des articles intéressants ont également été publiés, comme celui de Philippe Chenaux, Magistrère et théologiens dans l'après-conciledans RevSR 96 (2022) 13-28 ; et celle de Carlos María Galli, Le 50e anniversaire de la Commission théologique internationalesur Études ecclésiastiques96 (2021) 167-192, entre autres. La CIW a elle-même édité une vidéo sur son histoire en italien, que l'on peut trouver en recherchant "Commissione Teologica Internazionale" sur Youtube.
