Entretien avec le Secrétaire général de Caritas Espagne.

Cáritas Española est, selon son nom officiel, la confédération officielle des organisations caritatives et d'action sociale de l'Église catholique en Espagne, établie par la Conférence épiscopale. Mais, au-delà de sa définition structurelle, Cáritas pourrait s'appeler, comme le dit son secrétaire général, "Cáritas Española", "La caresse de Dieu". 

Aujourd'hui, et depuis trois quarts de siècle, Caritas est le bras charitable de centaines de milliers de personnes qui trouvent un accompagnement, une aide, un exutoire ou une formation à l'emploi à travers les différentes Caritas diocésaines et paroissiales et les différents projets.

Il y a un an, la Commission permanente de la Conférence épiscopale espagnole a reconduit Manuel Bretón à la présidence de Cáritas Española et Natalia Peiro au poste de secrétaire générale, une tâche qu'elle occupait depuis 2017, pour un nouveau mandat de trois ans. Cette équipe des services généraux a vécu la crise socio-économique résultant de la pandémie, ainsi que l'émergence de nouveaux écarts d'exclusion sociale. Un changement de société qui rend encore plus essentiel le ministère de la charité incarné par les bénévoles et les travailleurs de Caritas. 

Caritas s'apprête à célébrer ses 75 ans de vie en Espagne. Qu'est-ce qui a changé et qu'est-ce qui reste depuis sa naissance ?  

-La racine reste. Nos pieds sont fondés sur l'Évangile, sur la communauté chrétienne. Caritas est une expression de cette communauté chrétienne et cela reste le cas dans tous les pays du monde. 

Que reste-t-il ? L'esprit qui nous anime et l'expérience de Dieu que nous avons dans notre travail au sein de Caritas. Caritas accorde une attention particulière à la formation du cœur des personnes qui en font partie. Notre travail brise ces disjonctions entre action et contemplation, entre justice et vie spirituelle. 

Il reste cette raison d'être qui nous dit que notre tâche est l'expression de notre foi. Et cela reste, toujours, le service à tous, sans exception, sans demander d'où vous venez ou à quoi ils ressemblent. 

L'organisation et les activités ont beaucoup changé parce que la réalité sociale a changé. Du lait américain qui était distribué à la naissance de Caritas aux projets d'emploi et de recyclage... beaucoup de choses ont changé. La vie a changé. 

Qu'est-ce qui différencie Caritas de toute autre ONG, même composée de catholiques ? 

-La différence essentielle est notre organisation, qui est indivisible de l'Église. Dans chaque diocèse, nos présidents sont les évêques, et notre organisation locale, les paroisses. Nous sommes l'Église. Nous sommes le ministère de la charité de l'Église, l'un des trois ministères avec celui de la liturgie et de la parole. 

Cette identification nous donne, outre le sens, cette perméabilité, la possibilité d'atteindre tous les lieux, tous les coins. Le fait d'être une Église nous donne une universalité que les autres ONG, même internationales, n'ont pas. En appartenant à l'Église universelle, nous avons une capillarité différente, une vision du monde comme une seule famille humaine. 

Au cours de ces 75 années, Caritas a vu l'évolution de la société espagnole et a évolué avec elle. Quels sont les points clés du travail de Caritas aujourd'hui ?

-Je pense que Caritas fait un effort énorme pour essayer de soutenir et d'accompagner les personnes sur le chemin d'une vie pleine et intégrée. Vous me demandez quels sont les points clés du travail de Caritas : les points clés sont les personnes. 

Nous ne sommes pas une organisation qui a un ensemble de priorités, par exemple dans le domaine de la santé ou de l'éducation, mais nous accompagnons les gens sur le chemin. 

Si je devais souligner quelques défis différents aujourd'hui, je pense qu'à l'heure actuelle, nous travaillons avec des situations de marginalisation plus extrêmes : les personnes victimes de trafic ou les sans-abri. Ce travail présente des défis très différents si nous réfléchissons à la vie que nous pouvons donner à ces personnes. Un autre grand défi est la solitude et l'isolement. Cela est particulièrement évident chez les personnes âgées ou, par exemple, chez les migrants. Nous sommes dans une société plus individualiste et l'accompagnement change. 

En ce sens, nous considérons avec beaucoup d'inquiétude la transmission intergénérationnelle de la pauvreté et le danger de l'effondrement de l'État-providence. Lorsque nous avons présenté le rapport de la FOESSA sur les conséquences de la pandémie en Espagne, il parlait de la rupture du contrat social avec les jeunes. En d'autres termes, si nous ne transférons pas le meilleur de nous-mêmes aux générations actuelles et futures, si nous n'aidons pas les plus faibles, nous nous dirigeons vers une société qui n'a rien à voir avec l'État de droit ou la cohésion sociale. 

Nous devons nous demander dans quelle société nous voulons vivre : dans un État où ceux qui n'ont pas de papiers sont obligés de vivre et même de mourir dans la rue, ou dans un lieu où il existe une cohésion sociale et une solidarité qui nous permettent de vivre dans la paix et la justice ? Notre accompagnement a débouché sur un travail de dénonciation prophétique que nous encadrons dans l'Évangile.

Ces deux années de pandémie ont sans aucun doute été un défi pour toute l'organisation Caritas Española. Comment avez-vous vécu ces moments de l'intérieur et dans votre travail ?

-Cela a été un choc La différence entre Caritas et l'Église est très forte pour l'Église et, surtout, pour une institution comme Caritas, où la différence réside dans la être et être. Nous sommes habitués à être très proches des gens et, par conséquent, cette situation a violé notre façon de travailler, la façon d'être de nos volontaires, etc. Un impact très important pour l'ensemble de la société espagnole et particulièrement fort dans ces groupes, communautés paroissiales ou de quartier... qui sont enracinés dans les relations humaines de la vie quotidienne. 

La première transformation que nous avons dû faire était axée sur la manière de continuer à être proche sans pouvoir être physiquement proche. Puissance rester ouvert devant fermer. 

Ces dernières années, notre campagne a souligné que "la charité ne se ferme pas", et cela a été le cas. Toutes les Caritas, diocésaines et paroissiales, ont reçu de nombreuses personnes orientées par l'administration publique, qui ne pouvait pas les prendre en charge..... 

Un demi-million de nouvelles personnes ont contacté Caritas par le biais des lignes d'assistance, du site web ou des médias sociaux. 

Comme de nombreuses personnes sont venues demander de l'aide, nous avons également dû nous transformer pour avoir la capacité de recevoir des initiatives, des propositions et de nombreuses personnes qui voulaient aider. 

En abordant tout cela tsunami d'appels et de solidarité a dû être très fortement organisée. Nous avons dû y mettre beaucoup d'efforts, de la Caritas paroissiale aux Services généraux. Nous devions tous être à 150% pour pouvoir nous occuper de tout ce qui nous était demandé. 

Nous avons rapidement constaté que le numérique laissait beaucoup de gens de côté. L'administration, effondrée et entièrement numérisée, laissait beaucoup de monde de côté. L'enchevêtrement de réglementations qui en découle demande beaucoup d'analyse : ce que les volontaires peuvent ou ne peuvent pas faire, comment demander le revenu vital minimum, ce qu'il advient des travailleurs domestiques, ce que peuvent faire les cantines sociales et les entreprises d'insertion, etc. 

Une analyse très rapide a dû être menée, au sein d'une organisation qui n'est pas dédiée à une seule chose. Cette analyse a été l'occasion de dialoguer avec l'administration, en demandant, par exemple, d'être déclarés services essentiels, ou comment transformer nos entreprises d'insertion pour ne pas perdre d'emplois. 

A moyen terme, nous devions nous occuper de l'accompagnement des familles, et des programmes de formation, qui devaient déjà être très numériques. Nous avons analysé quels métiers étaient les plus susceptibles d'être requis pour nos programmes d'emploi et, dès l'été 2020, de nombreux cours ont été programmés pour des personnes spécialisées dans le nettoyage et la désinfection, la fabrication de masques, etc. 

En plus de tout cela, de nombreuses initiatives ont également été promues pour aider les voisins, les personnes proches... pour résoudre, dans une certaine mesure, la difficulté d'être présent. En ce sens, les jeunes ont apporté un soutien important : ils se sont impliqués dans les réseaux sociaux, ont réalisé des vidéos, une présence virtuelle... 

Y a-t-il encore des bénévoles et y a-t-il un avenir pour les bénévoles de Caritas ?  

-Il y a encore des volontaires, Dieu merci. Nous avons un grand défi dans ce domaine, qui est le défi de toute l'Église. Les bénévoles de Caritas proviennent de la communauté chrétienne et des paroisses. Le volontariat dans Caritas est lié à notre apprentissage de la logique du don, de la gratuité, du don de soi aux autres. Ce n'est pas la même chose que les autres activités bénévoles que nous connaissons. 

Le défi, comme celui de toute l'Église, est la transmission de la foi, la transmission des valeurs. Caritas doit apporter cette partie à l'Église.

Nous voyons, par exemple, comment dans les milieux ruraux, dans les paroisses, il y a un manque de jeunes pour faire cette transition. Il y a une question importante ici. Caritas est la caresse de l'Église. Elle a un rayonnement et un rayonnement auprès des personnes, et nous devons apprendre à intégrer des bénévoles qui ne sont pas strictement des " bénévoles paroissiaux ", mais qui découvrent le visage du Christ à travers les personnes avec lesquelles nous travaillons et que nous accompagnons. 

L'Église nous a tout donné, et nous voulons contribuer à l'avenir de cette transmission de la foi.

En Europe, par exemple, il y a une révolution Caritas des jeunes. Il a été difficile de comprendre que les jeunes sont dans les universités, dans les entreprises ou dans les mouvements et que nous devons nous laisser surprendre par eux et les intégrer. Accueillez ces personnes qui ont beaucoup à donner. 

Évidemment, nous devons être très prudents car être volontaire chez Caritas n'est pas la même chose qu'être volontaire dans une autre ONG. En gardant ce défi à l'esprit, nous essayons de changer les méthodes et les moyens, afin que davantage de personnes puissent faire partie de Caritas. 

Il y a des années où il est très difficile d'être bénévole ; la profession et la prise en charge de la famille ne laissent pas de temps, etc. Mais si vous avez été bénévole lorsque vous étiez jeune, à l'université, il est plus facile qu'à l'âge de 50 ans, lorsque vos enfants sont plus âgés, vous puissiez reprendre cette tâche. Cette graine a dû être plantée par quelqu'un, et c'est là que nous avons une tâche à accomplir. 

Notre plan stratégique a un axe clé dans le renouvellement du volontariat et, en son sein, un très beau point qui est la relation intergénérationnelle des volontaires. 

Quelles sont, selon vous, les nouvelles pauvretés ? 

-Je pense qu'en général, il n'y a pas grand chose de nouveau en ce qui concerne les difficultés que les gens rencontrent et qui font qu'ils sont exclus. Les profils sont essentiellement des jeunes, des femmes avec des mineurs à charge et des immigrés.

Les nouvelles formes de pauvreté sont celles causées par deux problèmes fondamentaux. La première est la détérioration des conditions du marché du travail. Les conditions de travail des personnes qui ont commencé à travailler avant 2008 et qui travaillent encore n'ont rien à voir avec les conditions de travail de celles qui ont commencé à travailler après la crise de 2008. C'est une réalité que nous voyons tout autour de nous. À cette réalité s'ajoute un deuxième problème, à savoir la tendance inverse entre les salaires et les prix des logements. En définitive, l'emploi et le logement restent les clés fondamentales de l'inclusion sociale. Si une personne gagne peu et que, en payant les frais de logement, elle reste pauvre, il est très difficile de faire autre chose : éducation, santé, relations sociales, ou de réparer la détérioration de la maison. Ces nouveaux pauvres sont des personnes qui travaillent, peut-être seulement à temps partiel ou dans le cadre de contrats temporaires, mais la plupart d'entre eux préfèrent travailler à la "paguita". 

Sommes-nous sortis de cette crise "meilleurs" ou pires ? 

-La vérité est que j'ai des doutes. Le pape nous a dit, au début de cette crise, que nous n'en sortirons pas de la même manière. Il est vrai que, dans la pression du besoin, tous les gens font ressortir le meilleur d'eux-mêmes, mais dans la sortie d'une urgence, il y a une grande tendance à ne pas regarder en arrière pour s'en sortir. Ce "ne pas voir" se reflète, par exemple, dans les données du rapport de l'OFESSA. Ceux d'entre nous qui ont une certaine stabilité dans la vie - un salaire, un emploi - ont des problèmes quotidiens, mais il y a d'autres problèmes qui sont là et que nous ne "voyons" pas. Par exemple, qu'est-il arrivé à ces enfants qui sont restés seuls parce que leurs parents ont dû partir travailler et qu'il n'y avait pas de place pour le télétravail, ou à ces ménages où une seule personne travaille et a été licenciée, qu'en est-il des personnes qui n'ont aucune compétence numérique et ne pouvaient pas aller à la banque ou prendre un rendez-vous chez le médecin ? Nous devons nous rendre compte que ce fossé existe, que ces réalités existent, même si nous ne les voyons pas tous les jours ou si nous ne voulons pas "regarder en arrière". 

Et ces réalités ne se produisent pas parce que ces personnes ne font pas d'effort. Lorsque nous demandons aux gens ce qu'ils font pour sortir de cette situation, huit sur dix sont actifs : ils travaillent quelques heures, recherchent activement un emploi ou participent à un programme de formation. En tant que société, nous fermons parfois des portes parce que nous ne connaissons pas la réalité. Il est nécessaire de le connaître pour le comprendre.