Wanda Półtawska était une collaboratrice et une amie de Jean-Paul II, un médecin renommé et un grand défenseur du caractère sacré du mariage, de la famille et de la vie à naître.

Elle était âgée de près de 102 ans. Son mari, le professeur de philosophie Andrzej Półtawski, est décédé le 29 octobre 2020. Ensemble, ils ont eu quatre filles.

Promouvoir le caractère sacré du mariage et de la famille

Wanda Półtawska était médecin, conférencière et diffuseuse des enseignements de Jean-Paul II sur la sainteté du mariage et de la famille. Elle était membre du Conseil pontifical pour la famille et de l'Académie pontificale pro Vita.

Elle est l'auteur de près de 400 publications dans le domaine de la psychiatrie, de la protection de la vie à naître, des malades et des personnes âgées, de la question de la chasteté et de son importance, du mariage et de la famille.

En 1967, elle a créé l'Institut de théologie de la famille, qu'elle a dirigé pendant 33 ans, formant d'innombrables fiancés, jeunes couples mariés et prêtres. Elle a reçu de nombreuses récompenses, dont la médaille papale "Pro Ecclesia et Pontifice" et un doctorat honorifique de l'université catholique de Lublin, et a été nommée citoyenne d'honneur de Lublin.

Prisonnier au camp de concentration de Ravensbrück

Wanda Półtawska, née Wojtasik, est née le 2 novembre 1921 à Lublin. Elle a fréquenté l'école des Sœurs Ursulines de Lublin. Avant 1939 et pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est un membre actif des scouts.

À l'âge de 15 ans, il devient chef de son groupe. Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il rejoint un groupe de descout fournissant des services auxiliaires et s'engage dans la lutte clandestine en tant qu'agent de liaison, tout en participant en secret à l'éducation polonaise. 

Le 17 février 1941, elle est arrêtée par la Gestapo de Lublin et emprisonnée au château de Lublin, où elle est interrogée et torturée.

Le 21 novembre 1941, elle est déportée au camp de concentration de Ravensbrück avec une condamnation à mort "par contumace". Elle est victime d'expériences pseudo-médicales (principalement des mutilations chirurgicales de membres) menées par des médecins allemands, dont un professeur berlinois, le président de la Croix-Rouge allemande, Gebhardt, et les docteurs Fischer, Rosenthal et Oberheuser. Peu avant la fin de la guerre, elle est transportée au camp de Neustadt-Glewe, où elle reste jusqu'au 7 mai 1945.

Un médecin qui défend la dignité de la vie humaine

Après la guerre, elle s'installe à Cracovie. Le 31 décembre 1947, elle épouse le philosophe Andrzej Półtawski (1923-2020). Ils élèvent ensemble quatre filles. En 1951, elle obtient son diplôme de médecine à l'université Jagiellonian, puis ses deux diplômes de spécialiste et son doctorat en psychiatrie (1964).

Dans les années 1952-1969, elle a été professeur assistant à la clinique psychiatrique de l'université médicale de Cracovie, de 1955 à 1997, elle a été professeur de médecine pastorale à la faculté pontificale de théologie de Cracovie et, de 1964 à 1972, elle a travaillé à la faculté de diagnostic et de traitement de la chaire de psychologie de l'université Jagiellonian.

Il a mené des recherches sur les "enfants d'Auschwitz", des personnes qui ont été envoyées dans des camps de concentration alors qu'elles étaient enfants. En avril 1969, il a quitté la clinique pour se consacrer principalement au conseil conjugal et familial.

En 1995, il a participé à une campagne visant à poser une plaque à la mémoire des femmes polonaises, prisonnières de Ravensbrück et victimes des médecins allemands. Les démarches pour obtenir l'autorisation des autorités du musée du camp ont commencé au début de l'année 1995, à l'occasion du 50e anniversaire de la libération du camp.

En raison de l'opposition des autorités allemandes de ce camp à l'idée de se souvenir de la tragédie des femmes polonaises, la plaque n'a pas été autorisée à être installée. Wanda Półtawska a insisté avec ténacité, c'était un trait de sa personnalité, la force d'âme d'une mulier fortis évangélique. Un an plus tard, en 1996, les autorités muséales allemandes ont posé la plaque commémorative.

Il a participé aux travaux de la Commission d'enquête sur les crimes nazis en Pologne. Il a édité, avec la coopération d'autres personnes, l'hebdomadaire familial catholique Źródła. Il est l'auteur de nombreuses publications dans le domaine de la pédagogie. Il a été conseiller municipal de Cracovie pendant 10 ans. En 2010, il a signé une lettre ouverte au gouvernement de la République de Pologne et au président contre l'organisation du défilé de l'Europride à Varsovie. La lettre expliquait les raisons rationnelles de s'opposer à la légalisation des relations entre personnes de même sexe et à l'adoption d'enfants par des couples homosexuels. Elle affirme également que les actions de la communauté LGBT constituent une attaque ouverte contre la liberté d'expression, de croyance et de conscience.

En mai 2014, elle a été l'initiatrice et l'auteure du texte de la Déclaration de foi des médecins et étudiants en médecine catholiques sur la sexualité humaine et la fertilité.

Guérison du cancer

La correspondance de 1962, adressée au capucin italien et futur saint catholique Padre Pio par l'archevêque Karol Wojtyła, demandant des prières pour la guérison du cancer de Wanda Półtawska et les remerciements ultérieurs du pape pour l'intervention efficace, est bien connue. La lettre se lit comme suit : Révérend Père. Je vous demande de prier pour une femme de 40 ans, mère de quatre filles, originaire de Cracovie en Pologne. Pendant la dernière guerre, elle a passé cinq ans dans un camp de concentration en Allemagne, elle est maintenant gravement malade d'un cancer et risque de perdre la vie. Que Dieu, par l'intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, lui fasse miséricorde, ainsi qu'à sa famille !

Le professeur Wanda Półtawska elle-même se souvient que "des années plus tard, alors que l'évêque de Cracovie se trouvait déjà sur le siège de Pierre, j'ai appris du premier homme qui m'a remis les lettres que Padre Pio avait simplement dit : "Vous ne pouvez pas dire non à cela". Je ne savais rien des lettres de l'archevêque. Karol Wojtyła. J'étais alors à l'hôpital, me préparant à une grave intervention chirurgicale, après laquelle j'aurais une chance de vivre pendant un an ou un an et demi, jusqu'à ce que la métastase se produise. Je n'ai pas prié pour un miracle, mais j'étais déterminée à me faire opérer parce que je voulais vivre le plus longtemps possible, étant donné que j'avais des enfants en bas âge. Mon ami le professeur N., après m'avoir examinée, m'a dit : "Il y a peut-être 5% de chances que ce ne soit pas un cancer ; nous le saurons après l'intervention". Mais il n'y a pas eu d'opération parce qu'à la dernière minute, il s'est avéré que les tumeurs avaient disparu, et j'ai donc pensé que c'était 5%. Ce n'est qu'en rentrant chez moi que j'ai entendu parler de ces lettres au Padre Pio, mais honnêtement, je n'étais pas sûre. Je n'ai pas posé de questions et j'ai préféré considérer l'affaire comme close. Aujourd'hui, je pense que Dieu est si délicat et si subtil dans ses actions qu'il ne veut pas que nous soyons reconnaissants et que nous croyions en des choses difficiles à croire.

Son œuvre Journal d'une amitié 

Journal d'une amitié (Beskidzkie rekolekcje. Dzieje przyjaźni księdza Karola Wojtyły z rodziną Półtawskich) présente des lettres personnelles de direction spirituelle que lui a adressées Karol Wojtyła, toujours avec la signature "brat" - ton frère, de 1961 à 1994.

Un livre important à lire pour une connaissance approfondie de Karol Wojtyła en tant que directeur spirituel.

Wanda était une jeune fille active, intelligente, vivante et socialement engagée dans sa ville natale de Lublin. Elle a été capturée par les nazis au début de la Seconde Guerre mondiale et a passé quatre ans dans le camp de concentration de Ravensbrück.

Il a raconté cette expérience peu après dans son récit - Et j'ai peur de mes rêves (I boję się snów). Après la guerre, il est venu à Cracovie pour étudier la médecine.

Les années de captivité l'ont profondément marqué et il a cherché une aide spirituelle, mais n'a pas trouvé de guide ou d'enseignant.

C'est dans les années 1950 qu'il s'est confessé à l'église Sainte-Marie, sur la place du marché, et que le jeune confesseur lui a dit : "Viens à la Sainte Messe le matin, et viens tous les jours !

Ces paroles ont été un choc pour elle : "Je ne lui ai pas demandé d'être le directeur spirituel de mon âme, je n'ai rien dit de tel. Tout est venu naturellement lorsqu'il m'a enfin dit ce qu'aucun prêtre ne m'avait jamais dit auparavant : venez à la Sainte Messe le matin, et venez tous les jours ! Plus d'une fois j'ai pensé que chaque confesseur devrait donner ce simple conseil : venez à la Sainte Messe, car elle est la source de la grâce ! Mais aucun prêtre ne m'a jamais posé la question, certains m'ont certes suggéré la possibilité de leur parler, ils m'ont dit : venez à moi, venez me voir ! Mais ce prêtre ne m'a pas dit : "Venez à moi", mais : "Venez à la Sainte Messe !

Pour Wanda, c'était clair : ce prêtre avait été choisi pour l'accompagner spirituellement, et il l'a été depuis la première rencontre jusqu'au 2 avril 2005, date à laquelle - dans une salle pontificale - Wanda a assisté fidèlement à la mort de son frère.

Dans ce livre, les lettres de Wojtyła et les commentaires personnels de l'auteur mettent l'accent sur le sacrement de l'Eucharistie et la nécessité de l'oraison mentale. Wojtyła transmet cela à Wanda dans un contexte d'une beauté étonnante : les Beskides, dans les Carpates occidentales. Ces mémoires sont en fait le journal d'une amitié entre un homme et une femme. Il contient de nombreuses lettres personnelles du prêtre, de l'évêque et du pape Karol, avec des points continus pour la méditation personnelle. Au fil des pages, on découvre l'identité du chrétien : l'amitié avec Jésus-Christ. L'accompagnement spirituel personnel exercé par le prêtre Karol et plus tard par le pape Jean-Paul II sur Wanda s'articule autour de deux axes : l'enseignement de la prière personnelle et la meilleure façon d'exercer ses droits et de remplir ses devoirs d'épouse, de mère de famille et de psychiatre.

Lecture critique

Pour ceux qui critiquent la possibilité d'une amitié entre un prêtre catholique et une femme, il convient de souligner que la présence du mari de Wanda, Andrés, dans toutes les lettres est continue.

L'introduction est la sienne et nous dit, de son point de vue d'époux, que "dans le monde d'aujourd'hui animé par les médias sensuels, dans un monde où embrasser un enfant sur le front évoque des pensées de pédophilie, où une étreinte fraternelle entre amis est facilement interprétée comme une manifestation d'homosexualité, l'amitié entre un homme et une femme éveille automatiquement des pensées de sexualité dans ces relations". L'auteur n'a pas manqué de rencontrer - pendant la période de la guerre et plus tard dans les années de son travail professionnel - une multitude de cas qui ont donné une réponse négative à la question qu'elle ne cessait de se poser : l'homme est-il capable de vivre une bonne vie, sans se laisser aller à fonctionner comme un automate ? L'homme peut-il vraiment être propre et libre ? L'accompagnement spirituel et la proximité personnelle d'un grand prêtre ont permis à ma femme, Wanda Półtawska, d'atteindre l'équilibre et la paix, de concilier le travail professionnel et la vie de famille et, au fil des ans - soixante ans plus tard -, d'approfondir et de renforcer encore davantage notre intimité et notre harmonie conjugales. Il m'est difficile d'exprimer en profondeur ma gratitude pour la possibilité d'avoir vécu ces années avec une grande femme et un grand homme, pour la présence d'un père et d'un frère dans la vie de ce grand prêtre, évêque et pape".

Un autre point critique est que l'auteur utilise les textes de Wojtyła pour sa propre mise en avant. Certainement Journal d'une amitié est une conversation continue avec Dieu et avec son directeur spirituel.

Le livre contient une cinquantaine de pages de textes de Jean-Paul II et les cinq cents pages restantes sont des extraits du journal personnel de l'auteur, tous entrelacés.

Sans aucun doute, le prêtre Karol Wojtyła se montre dans ce journal comme un directeur spirituel expert, audacieux, moderne et totalement dévoué à son travail spirituel.

Wojtyła est un homme qui sait écouter, un prêtre catholique qui cherche à être un instrument du Christ Prêtre, un mystique qui initie les âmes à la difficile tâche de la prière personnelle.

Dix citations de Wanda Półtawska.

• Le corps est sacré car il révèle l'esprit. Mais il peut révéler l'esprit du monde ou l'Esprit Saint, c'est selon votre choix.
• La liberté est une conscience et une volonté liées à une fin.
• Chaque minute peut devenir un cadeau pour quelqu'un.
• L'amour n'a pas peur du temps. L'amour sait attendre, et quand il est authentique, ce n'est pas un désir de plaisir, mais une volonté de donner. Le désir de la concupiscence s'approprie de manière possessive, indépendamment du bien de la personne. L'amour ne convoite pas, mais admire et donne le bien, seulement le bien.
• Oui, j'ai eu une belle vie et j'ai une belle vie. Ce n'est pas mon mérite de vivre jusqu'à cent ans (bien sûr, je n'ai rien fait de spécial pour atteindre cent ans), mais chacun peut choisir son propre mode de vie. Mon style et ma volonté sont d'aider à sauver la vie de chaque homme, car nous sommes tous créés pour le ciel. Il n'y a pas de personne humaine qui n'ait pas cette finalité.
• Jean-Paul II a répété à maintes reprises que nous devons apprendre à aimer. 
• J'ai eu la chance de vivre ma vie dans une atmosphère d'amour.
• Le corps humain est sacré. L'utérus dans lequel une femme porte un enfant est un sanctuaire de la vie. La femme est responsable des personnes qu'elle laisse entrer dans ce sanctuaire.
• Vous pouvez et devez réfléchir à la sainteté et à la manière d'agir, mais sans manipuler la vie, car vous n'avez pas le pouvoir de donner la vie. Chaque enfant est l'œuvre de Dieu, pas de l'homme.
• L'Église a besoin de témoins qui montrent que les gens peuvent vivre comme Dieu l'a ordonné. Et comment devons-nous vivre ? C'est ce que saint Jean-Paul II nous a enseigné. Il nous a donné toutes les indications pour sauver la sainteté du mariage et de l'amour humain.

"Religions et médias. Entre sécularisation et révolution numérique" était le thème et le titre de la journée d'étude promue par l'association ISCOM et le comité "Journalisme et traditions religieuses" de l'Université pontificale de Santa Croce. Le 25 octobre, des représentants de diverses traditions religieuses et des professionnels du secteur ont réfléchi à la présence du judaïsme, de l'islam, du christianisme et de l'hindouisme dans le paysage médiatique, qui s'inscrit de plus en plus dans un contexte culturel et politique très dynamique.

Après le massacre du 7 octobre 2023 en Israël, on ne peut s'empêcher de réfléchir aux répercussions médiatiques de la guerre au Moyen-Orient (et d'autres conflits armés actuels et potentiels affectant diverses régions du monde), en se posant la question du rôle et de la fonction des religions dans ces scénarios nouveaux et anciens, et de la manière dont ce rôle est représenté dans les médias et sur les réseaux sociaux. Et tout cela, au-delà de la censure, de la désinformation et de la manipulation, si fréquentes en temps de paix, et encore plus en temps de guerre.

Le rôle de la religion et de la communication

La religion fait-elle partie du problème ou de la solution ? Dans son discours d'ouverture, Marta Brancatisanoprofesseur émérite de double anthropologie à l'Université pontificale de Santa Croce, a déclaré qu'"il n'est ni logique ni licite d'attribuer à la foi un sens et un résultat qui ne sont pas en faveur de la vie". Car "on ne peut pas associer la vérité à la violence". "Il est nécessaire d'atteindre", a souligné M. Brancatisano, "une connaissance des traditions religieuses qui, aujourd'hui comme toujours, constituent la base culturelle sur laquelle se fondent les sociétés dans tous leurs aspects".

Alessandra CostanteSecrétaire général de la Fédération nationale de la presse italienne, a souligné l'importance d'un journalisme responsable : "Dans le respect des différentes cultures et traditions religieuses, nous sommes appelés, en tant que journalistes, à jouer notre rôle et à exercer notre fonction avec rigueur, au nom de la vérité substantielle des faits dont nous ne pouvons pas nous passer. Surtout à une époque comme la nôtre, avec les risques de radicalisation". "Les religions au 21ème siècle - a-t-il poursuivi - sont revenues de manière inattendue au centre de l'attention". 

Cet avis est partagé par Ariel Di PortoLes médias doivent contribuer à la connaissance des différents phénomènes religieux dans une société de plus en plus multiculturelle et multireligieuse", a déclaré l'ancien grand rabbin de Turin, membre de la communauté juive de Rome. 

Dans le même ordre d'idées, Abdellah RedouaneSecrétaire général du Centro Culturale Islàmico d'Italia, a indiqué que "les médias sont à la fois une opportunité et une menace pour les différentes confessions. Opportunité parce que les autorités religieuses ont pu diffuser leur message dans l'espace public. Menace - a conclu M. Redouane - parce que l'on craint que certains médias ne dénaturent les sensibilités religieuses, avec une diffusion indéniable de la laïcité et du rejet du phénomène religieux, quel qu'il soit".

Liberté de religion et liberté d'information

L'une des tables rondes de la conférence s'est attachée à analyser dans quelle mesure il est possible d'harmoniser les principes de liberté de religion et de liberté d'information. Il semblerait qu'ils soient en conflit ou incompatibles l'un avec l'autre. Cependant, "on n'est pas complètement libre", selon l'avis de Davide Jona FalcoLe conseiller en communication de l'Union des communautés juives italiennes (U.C.E.I.), "si l'on ne peut pas exprimer et vivre sa religion, si l'on n'a pas le droit d'exprimer son opinion et de recevoir des informations exactes ou de communiquer des informations ou des idées sans ingérence extérieure".

L'équilibre entre la liberté d'expression et la liberté de religion est particulièrement sensible lorsqu'il s'agit de satire religieuse ou de critique théologique. Zouhir Louassinijournaliste et rédacteur pour Rai News depuis 2001, a proposé de "trouver un compromis qui respecte les deux libertés. Cela nécessite un dialogue constant et une compréhension profonde des diverses sensibilités culturelles et religieuses. La clé pourrait résider dans la promotion de l'éducation et de l'empathie mutuelle, en reconnaissant l'importance des deux libertés dans la construction d'une société démocratique et inclusive". 

Les musulmans aussi entrent donc (et sont appelés à entrer) en dialogue avec le monde. "Cependant", a-t-il précisé Mustafa Cenap Aydinsociologue des religions et directeur du Centre de dialogue de l'Institut Tevere, "lorsqu'on parle de l'islam, il est nécessaire de préciser de quel islam on parle, étant donné la réalité plurielle et complexe de l'islam en dialogue avec le monde, en prêtant une attention particulière aux fondements théologiques du dialogue interreligieux dans le livre saint musulman, le Coran.

En ce qui concerne la liberté religieuse, la coexistence pacifique et le processus de sécularisation, il a réfléchi aux points suivants Paolo CavanaProfesseur de droit canonique et de droit ecclésiastique à l'université LUMSA de Rome. Selon lui, "la mondialisation a fait des communautés religieuses des acteurs nécessaires à la construction de sociétés multiethniques et multireligieuses". Or, selon lui, seule la liberté d'information est en mesure de garantir "la connaissance mutuelle qui constitue le présupposé fondamental de tout dialogue interreligieux, fondé sur le respect de la personne humaine".

Comment la culture des différentes traditions religieuses peut-elle être représentée à la télévision ? Marco Di Portojournaliste, écrivain et auteur de "Sorgente di vita", une émission sur la culture juive diffusée sur la RAI, a attiré l'attention sur "l'importance de raconter l'histoire et les traditions du "monde juif" au grand public. Et le défi d'approfondir des sujets complexes d'une manière directe et compréhensible, adaptée à la rapidité et à l'immédiateté des médias". La culture juive, ajoute-t-il Roberto Della RoccaDirecteur du département de l'éducation et de la culture de l'Union des communautés juives italiennes - peut devenir un lieu de rencontre entre différentes traditions. La culture juive se caractérise par le multiterritorialisme et le multilinguisme, conséquence d'une diaspora qui a permis aux Juifs de semer et de récolter des fruits fertiles, au sein de la culture hellénistique, arabo-islamique et enfin européenne".

Raconter des histoires à contenu religieux

Existe-t-il une manière religieuse de raconter une histoire à contenu religieux ? Selon Luca Manzi, écrivain et scénariste, coauteur de séries telles que "Don Matteo", "Boris", "Ombrelloni" et "The net", "en analysant la sérialité internationale, la structure de l'histoire a subi un changement sans précédent au cours des deux dernières décennies, établissant pour la première fois une différence entre une histoire structurelle et intrinsèquement religieuse, la classique, et une histoire qui se passe de Dieu".

Un exemple en est "Les élus" (2017), la série américaine s'inscrit dans une riche tradition, à laquelle l'industrie culturelle italienne a contribué de manière significative : des propositions historico-culturelles des années 60 et 70 à l'âge d'or de la sérialité religieuse dans les années 90 et 00.

"Mais à côté de ce récit, note Sergio Perugini, journaliste et secrétaire de la Commission nationale d'évaluation des films de la CEI, il est important de souligner comment la religion revient souvent dans la sérialité contemporaine (comme dans le cinéma) dépouillée de sa complexité, utilisée uniquement pour ses codes symboliques ou réduite à des stéréotypes plats et problématiques.

On a évoqué le 7 octobre, date tragiquement destinée à marquer l'histoire de l'humanité. Mais même après le 11 septembre, rien n'est plus comme avant. Ahmad Ejazjournaliste et membre du conseil d'administration du Centre islamique d'Italie, est convaincu que "l'Occident découvre l'islam comme une entité et un ennemi à la fois. Soudain, des opinions émergent, des concepts et des identités se mélangent. "Le résultat, ajoute-t-il, est une nouvelle ignorance qui conduit à un préjugé national-populaire structuré en condamnations, jugements et étiquettes, malheureusement des deux côtés. "Tout le monde se sent à la fois accusé et attaqué", conclut Ejaz.

Est-il possible d'identifier un style de présence (même des chrétiens) sur les médias sociaux ? Fabio Bolzettajournaliste et président de l'Association des Webcatholiques italiens (WECA), observe que "pour habiter le continent numérique dans un temps synodal, les lignes directrices sont la rencontre et l'écoute. Sur le Web, les opportunités se multiplient pour ceux qui, en tant que chrétiens, sont impliqués dans la communication numérique : témoins, missionnaires numériques ou influenceurs ? Parce que la vocation et l'engagement pour l'annonce doivent être reconnus avant tout".

La culture hindoue était également présente à l'événement, avec le vice-président de l'Union hindoue italienne (UII), Svamini Hamsananda Ghiri, qui a attiré l'attention sur l'impact de la sécularisation et du progrès technologique, invitant à "réfléchir à la valeur du sacré au niveau personnel, social et religieux, et à l'importance de maintenir cette valeur vivante dans une société qui tend de plus en plus vers la matérialité, à travers une rencontre productive entre les religions et l'information, en tirant le meilleur parti des outils numériques disponibles".

Enfin, Swamini Shuddhananda Ghiri observe que "la culture occidentale, qui défend le droit à la liberté, devrait également soutenir le droit des religions à faire connaître leur propre identité de la bonne manière et, en même temps, à connaître d'autres croyances à travers l'idée du sacré comme dénominateur commun".

RelatedIsraël. L'ethnicité et la religion, une question complexe.

La Palestine (État de Palestine ou Autorité nationale palestinienne, ANP) est un État à la reconnaissance limitée, largement sous occupation israélienne. Les territoires revendiqués sont la Cisjordanie et la partie orientale de Jérusalem (y compris la vieille ville), toutes deux conquises par la Jordanie en 1948 lors de la création d'Israël, et la bande de Gaza, occupée par l'Égypte. Pendant la guerre des Six Jours (1967), Israël s'est emparé de toutes ces zones, dont la souveraineté a ensuite été abandonnée par la Jordanie et l'Égypte au profit de l'OLP (Organisation de libération de la Palestine).

La population de l'ensemble de la Palestine s'élève à plus de 5 millions d'habitants, dont environ 3 millions vivent en Cisjordanie et le reste dans la bande de Gaza (où la majorité de la population est constituée de réfugiés de toute la Palestine historique).

Le chef d'État est de jure Le président Mahmoud Abbas, connu sous le nom d'Abou Mazen, mais les divisions profondes et sanglantes entre le mouvement paramilitaire Fatah, qu'il préside avec l'OLP (un représentant du nationalisme arabe séculaire) et le Hamas, au pouvoir à Gaza après les élections de 2007, deux ans après le retrait israélien de la bande de Gaza, ont conduit à une division de facto non seulement géographique, mais aussi politique, économique et sociale entre les deux territoires palestiniens.

Les zones où le contrôle palestinien est effectif en Cisjordanie sont appelées A (contrôle sécuritaire palestinien) et B (contrôle civil) et couvrent la majeure partie de la Cisjordanie occidentale, bien qu'elles soient traversées et interrompues dans leur continuité territoriale par des colonies juives, par des routes sous contrôle israélien total. Un mur de séparation sépare la Cisjordanie d'Israël, tandis que ce dernier exerce un contrôle total sur la zone C, à l'est, vers la mer Morte et la frontière jordanienne. La zone A représente 18% de la région, la zone B 22% et la zone C 60%. Plus de 99% de la zone C sont interdits aux Palestiniens. Quelque 330 000 Israéliens vivent dans cette zone, dans des colonies considérées comme illégales par les Nations unies et la plupart des pays étrangers. 

La ville de Jérusalem est entièrement contrôlée par Israël, bien que dans la partie orientale de la ville, 60% de la population soit palestinienne (résidents permanents et non-citoyens d'Israël). 

Au lieu de cela, toute la bande de Gaza est sous le contrôle du Hamas.

Ce statut a été obtenu à la suite des accords d'Oslo de 1993 entre le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin et le chef de l'OLP Yasser Arafat, avec la médiation des États-Unis de Bill Clinton.

Ces accords stipulaient, du côté palestinien, le "rejet de toute violence et de tout terrorisme" et la reconnaissance de l'État d'Israël dans les frontières de 1967, et du côté israélien, la reconnaissance de l'OLP en tant que "représentant du peuple palestinien".

Les accords d'Oslo prévoyaient une période transitoire de cinq ans pour le transfert de certains pouvoirs et responsabilités d'Israël à l'ANP, qui a abouti à de nouvelles négociations finales interrompues par le déclenchement de la seconde Intifada en 2000.

De 2003 à 2005, le gouvernement israélien a initié et achevé un désengagement unilatéral de Gaza, ce qui a entraîné de fortes tensions en Israël (compte tenu du démantèlement de plusieurs colonies et du transfert de colons sur place) mais aussi au sein de l'ANP, en raison du conflit qui a éclaté entre le Fatah et le Hamas (mouvement fondamentaliste islamique qui n'accepte pas les accords d'Oslo et cherche à détruire Israël et à instaurer un État islamique régi par la charia sur l'ensemble de la Terre sainte). Suite à ce conflit, le Hamas contrôle depuis 2007 la bande de Gaza (où il a remporté la majorité des voix lors des élections législatives de 2006) et le Fatah la Cisjordanie.

La bande de Gaza, bien que contrôlée à l'intérieur par le Hamas, est soumise à un blocus naval (bien que la pêche soit autorisée), terrestre et partiellement aérien depuis 2006. Le transit des marchandises par voie terrestre est réglementé aux postes frontières (du côté israélien et égyptien) et l'eau et l'électricité sont fournies par Israël (et peuvent être coupées).

Ethnicité et religion en Palestine

La grande majorité de la population palestinienne (93%) est musulmane sunnite. Bien qu'il existe une forte minorité chrétienne (6% de la population), la liberté religieuse est limitée, en particulier à Gaza sous la direction du Hamas.

Les chrétiens sont membres du patriarcat latin de Jérusalem (les catholiques), du patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem (la majorité), du patriarcat arménien de Jérusalem et de diverses autres églises orientales catholiques (comme les maronites) et orthodoxes, ou d'églises protestantes.

Outre les Druzes, également présents en Palestine, il existe une communauté de Samaritains (une secte juive déjà célèbre dans les Évangiles pour être détestée par l'ensemble de la communauté juive rabbinique) près de Naplouse (anciennement Sichem), dont le centre de culte se trouve sur le mont Garizim, juste à l'extérieur de la ville.

Chrétiens à Gaza

Dans le monde, les chrétiens d'origine palestinienne sont plus d'un million, mais dans la bande de Gaza, ils ne sont que 3 000 (avant 2006, ils étaient au moins le double), soit 0,7% de la population. Environ 90% appartiennent à l'Église orthodoxe grecque, avec des minorités catholiques (il n'y a qu'une seule paroisse catholique dans la bande de Gaza, l'église de la Sainte Famille dans le quartier al-Zaytoun de la ville de Gaza) et baptistes.

Avec la montée en puissance du Hamas, la situation est devenue critique pour les chrétiens locaux, à la fois parce que la petite communauté n'est pas protégée contre les attaques des musulmans fondamentalistes et en raison de l'escalade, surtout depuis 2008, du conflit avec Israël et du bouclage de la bande de Gaza par l'État juif, qui a accru l'influence des mouvements fondamentalistes parmi les jeunes citoyens de Gaza.

Néanmoins, toutes les églises chrétiennes sont en première ligne pour aider la population, principalement musulmane, à faire face aux difficultés quotidiennes causées par le blocus israélien, qui se traduisent par une pauvreté généralisée, la malnutrition des enfants, les dégâts causés par les bombardements et l'inefficacité des soins de santé.

Le nombre de chrétiens dans la bande de Gaza ne cesse de diminuer, d'abord à cause du blocus israélien qui empêche l'importation et l'exportation de la plupart des marchandises (sauf par les tunnels construits et contrôlés par le Hamas qui passent sous la frontière égyptienne et servent à la contrebande de marchandises et d'armes, comme nous l'avons malheureusement vu récemment), mais aussi à cause de la difficulté de professer librement sa foi.

En Cisjordanie

En Cisjordanie, 8% de la population est chrétienne. Ce chiffre inclut Jérusalem-Est, qui a toutefois été annexée unilatéralement par Israël en vertu d'une loi votée par la Knesset en 1980.

La vie des chrétiens en Cisjordanie est certainement beaucoup plus simple qu'à Gaza : il leur est possible d'avoir leurs propres lieux de culte, souvent bien visibles et faisant partie du paysage palestinien, et de célébrer librement leurs fêtes religieuses.

Il existe des quartiers et des villes entières avec un pourcentage élevé de population chrétienne (par exemple Bethléem, où le maire est également chrétien), des villages à majorité chrétienne (Beit-Sahour, près de Bethléem) ou même totalement chrétiens : c'est le cas de Taybeh, un village de 1.000 habitants. C'est le cas de Taybeh, un petit village de 1 500 habitants situé non loin de Jérusalem et de Ramallah (il s'agit de l'ancien Ephraïm mentionné dans les Évangiles, où Jésus aurait passé quelques jours avant de se rendre à Jérusalem pour la dernière Pâque), célèbre pour la production de la bière palestinienne la plus vendue, appelée Taybeh.

Les chrétiens palestiniens sont très bien intégrés dans le tissu social local. La plupart d'entre eux se considèrent d'abord comme des Palestiniens ou des Arabes, et ensuite seulement comme des chrétiens.

Si des actes de discrimination ou de violence se produisent, ils sont assez isolés et, en tout état de cause, stigmatisés par les responsables politiques et une grande partie de la population musulmane.

Les chrétiens ne jouent plus un rôle de premier plan dans les mouvements de résistance palestiniens (ils l'ont toutefois fait dans le passé, comme mentionné dans les articles précédents sur la montée du nationalisme arabe), mais ils continuent à détenir un pouvoir économique considérable et à exercer une influence sociale et politique considérable. En Palestine également, comme en Israël, le rôle des chrétiens est prédominant dans l'éducation et la recherche, avec plus de 70 écoles chrétiennes, pour la plupart catholiques, fréquentées principalement par des étudiants musulmans. Les chrétiens ont également un niveau d'éducation supérieur à la moyenne nationale en Palestine, ainsi qu'un taux d'emploi beaucoup plus élevé.

Les chrétiens en Terre Sainte : une présence en danger

Dernièrement, le fossé entre la présence chrétienne en Cisjordanie et celle de Gaza s'est considérablement creusé, même si l'on ne peut pas dire que les chrétiens de Cisjordanie ne constituent pas une minorité en danger.

En effet, au cours des dernières décennies, on a assisté à une émigration massive des chrétiens des territoires palestiniens, et pas seulement en raison de la vulnérabilité de la communauté face à l'hostilité croissante de certaines franges musulmanes fondamentalistes. 

En effet, le conflit israélo-palestinien et la barrière de séparation entre Israël et la Cisjordanie ont exacerbé une crise économique que la pandémie et l'absence de pèlerins qui en résulte, source de revenus pour un pourcentage important de la population chrétienne palestinienne, ont encore aggravée. De nombreux chrétiens souffrent également d'un manque de liberté et de sécurité, en partie dû à la corruption des institutions palestiniennes et à l'instabilité politique.

La plupart choisissent d'émigrer en Jordanie, dans les États du Golfe, aux États-Unis, au Canada et dans certains pays européens.

Il convient également de noter que le taux d'émigration des chrétiens est plus élevé que celui de la population islamique, car les chrétiens appartiennent généralement à la classe moyenne urbaine, qui est également plus susceptible d'émigrer en raison de son niveau d'éducation plus élevé et de ses compétences linguistiques. Les organisations chrétiennes internationales proposent également une aide pour quitter la Palestine.

Cette situation, associée au taux de natalité nettement inférieur des chrétiens par rapport à celui de leurs concitoyens musulmans, met en péril la présence chrétienne en Terre sainte (tant dans l'Autorité palestinienne qu'en Israël) pour le présent et, plus important encore, pour l'avenir. En effet, les données démographiques montrent que la population chrétienne était déjà en déclin pendant la période du mandat britannique, mais avec le conflit israélo-palestinien, cette tendance s'est encore intensifiée.

Ces dernières années, l'escalade du conflit et, surtout, la focalisation des autorités politiques des deux camps sur le récit religieux du conflit ont aggravé la situation, faisant des chrétiens les victimes du ressentiment, de la discrimination et du vandalisme pour des motifs tant juifs qu'islamiques, et aggravant de fait une situation déjà difficile à gérer.

Afin d'améliorer la situation des chrétiens, mais aussi celle de tous les peuples de Terre Sainte, il faut mettre fin au plus vite au fondamentalisme religieux juif et musulman, préjudiciable à toutes les parties concernées.

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La coupe ne passera pas tant que Jésus ne l'aura pas entièrement bue. Après avoir entendu la sentence capitale de Pilate, les soldats romains saisissent un bâton et des cordes pour lier dans les bras ce Juif condamné qui expirera bientôt sur le tertre voisin du Calvaire.

Juifs et Romains avaient l'habitude de procéder aux exécutions en dehors des murs de la ville, mais le lendemain, c'était le sabbat et les soldats savaient que rien ne fonctionnait en Judée le samedi. Ils doivent se dépêcher. Même s'il s'agissait de la mort d'un homme qui avait accompli de véritables miracles publics, personne ne toucherait au sabbat.

De plus, selon l'Évangile de Jean, cette année-là, la fête de la Pâque coïncidait avec le sabbat, de sorte que la solennité et la sainteté du jour suivant étaient encore plus grandes.

Vers le mariage

Jésus quitte le prétoire et la ville, portant sur son dos un poteau horizontal. Selon la coutume de l'époque, la hampe verticale de la croix aurait été préalablement clouée au sol sur le lieu du supplice, même si les quatre évangiles parlent d'une "croix" (dans l'original grec), stauros) portée par le Seigneur sur son chemin de croix.

Les données divergent quant à ce qui s'est passé le long du petit chemin qui sépare le prétoire du sommet du Calvaire. Nous avons essentiellement cinq sources : les quatre évangélistes et la tradition de l'Église. Matthieu et Marc sont en grande partie d'accord pour dire que tout ce qui s'est passé, c'est qu'en quittant le prétoire, les soldats ont forcé un Cyrénéen du nom de Simon à porter la croix de Jésus jusqu'à un endroit appelé "Golgotha". Ils donnent même l'impression que Jésus n'a pas du tout porté sa croix sur la route, faute de conditions physiques adéquates ou pour toute autre raison.

Au contraire, Luc parle d'une rencontre relativement longue et d'un dialogue du Seigneur avec les filles de Jérusalem, au cours duquel elles pleurent sur lui et, au lieu d'être consolées, elles le sont par Jésus. Toujours selon Luc, les deux voleurs qui devaient être crucifiés avec le Christ l'accompagnent sur ce même chemin. Jean, par contre, avec un seul verset, explicite que Jésus a porté sa propre croix tout au long du chemin de croix, sans faire aucune mention de Simon de Cyrène ou de femmes en pleurs. Le récit évangélique de cet épisode significatif de la vie du Christ est aussi bref que cela.

La tradition ajoute quelques épisodes supplémentaires : un regard très intense entre Jésus et sa mère, le geste de Véronique qui essuie le visage du Seigneur avec un voile, et trois chutes de Jésus alors qu'il porte la croix.

Cette complémentarité entre ce que l'Écriture Sainte relate et ce que la Sainte Tradition fournit a conduit à la création de l'Institut de l'Église catholique. En 1991, le pape Jean-Paul II a proposé une version alternative du chemin de croix traditionnel.appelé "chemin de croix biblique" parce que ses quatorze stations sont directement inspirées de passages bibliques. Cela permet de clarifier les apports des deux contributions.

La fête de mariage

Curieusement, aucun des évangélistes ne dit comment Jésus a été crucifié. Les œuvres d'art que nous connaissons sont en désaccord non seulement sur la position des pieds (s'ils étaient côte à côte ou se chevauchaient), mais aussi sur ce que Jésus portait à ce moment-là, qui se trouvait au pied de la croix ou ce qui s'est passé exactement pendant qu'il était suspendu à l'arbre.

Il semble que le récit de l'action sanglante de la crucifixion soit évité, peut-être pour épargner au lecteur chrétien le déplaisir de l'horreur des détails.

En effet, ce n'est qu'en Jean 20,25 les trous laissés par les clous dans les mains du Christ ressuscité, face à l'incrédulité obstinée de l'apôtre Thomas. Seul le contexte sacramentel de la Sainte Eucharistie offrira aux disciples une manière plus délicate et surnaturelle d'affronter ce traumatisme.

Rien n'est vraiment dit dans les sources sur les pieds du Christ crucifié. En ce qui concerne ses vêtements, il est seulement dit qu'il a été dépouillé de ses vêtements, sans qu'aucun vêtement ne subsiste sur lui, ce que l'iconographie chrétienne arrangera sans grand compromis.

Quant à ses compagnons, outre les deux malfaiteurs déjà mentionnés, Luc, comme nous l'avons vu, parle d'une "grande foule du peuple et de femmes" (Lc 23,27) qui le suivaient, appelées plus tard "connaissances de Jésus" et "femmes qui l'avaient suivi depuis la Galilée" (Lc 23,49). Il y avait aussi les soldats romains avec leur centurion et les chefs juifs.

En revanche, Matthieu et Marc nous parlent de plusieurs soldats avec le centurion, de deux voleurs, de quelques passants qui injuriaient le Seigneur, des grands prêtres, des scribes et surtout de nombreuses femmes, dont Marie Madeleine, Marie (la mère de Jacques et Joseph) et Salomé (la mère des fils de Zébédée).

Enfin, Jean nous dit qu'il y avait beaucoup de Juifs, de grands prêtres, de soldats et surtout Marie de Nazareth (la mère de Jésus), la sœur de Marie de Nazareth appelée Marie de Clopas, Marie-Madeleine et lui-même, Jean, le disciple que Jésus aimait. En fait, si le Cyrénéen est resté au Calvaire pour assister au spectacle, nous n'en avons pas connaissance ; apparemment, il a apporté la croix et il est parti.

Comme on le voit, les concordances sont majoritaires, et le recours à des témoignages différents a permis aux évangélistes de recueillir de nouvelles données pour chaque version de ces événements. En effet, l'inscription placée sur la croix a un contenu différent selon chacune des quatre voix évangéliques.

Selon Matthieu, il est dit : "Voici Jésus, le roi des Juifs". Marc, quant à lui, réduit la phrase : "Le roi des Juifs". Luc rapporte quelque chose de similaire : "Voici le roi des Juifs". Jean, quant à lui, rapporte quelque chose d'un peu plus long : "Jésus le Nazaréen, le Roi des Juifs", et note qu'il a été écrit en hébreu, en latin et en grec, les trois langues utilisées en Judée à l'époque.

Dans le contexte de la préparation à la mort du Messie, le quatrième évangéliste est le seul à accorder une attention particulière aux vêtements du Christ. Quoi qu'on ait dit sur la richesse supposée de la robe sans couture du Seigneur, les recherches historiques les plus sérieuses indiquent qu'il ne s'agissait pas nécessairement d'un vêtement coûteux du seul fait qu'il était sans couture. Un tel vêtement était courant en Palestine à l'époque.

L'hagiographe insiste sur ce point pour souligner l'accomplissement exact du Ps 22, 19 ("ils divisent mes vêtements et tirent au sort ma tunique"), où la tunique n'est pas divisée, mais tirée au sort, et pour symboliser l'indivisibilité de l'Église, puisque la tunique était le vêtement porté à même la peau, en contact très étroit avec le Corps du Christ, qui est l'Église.

Tout est préparé. Tel était l'environnement. Mais pourquoi tout cela est-il arrivé ? Et surtout, pourquoi ces événements ont-ils surpris tant de gens et continuent-ils à nous surprendre aujourd'hui ? Il est presque incroyable qu'un homme qui guérissait, prêchait l'amour à ses ennemis et vivait sobrement connaisse une fin aussi violente.

Le célèbre théologien luthérien Rudolf Bultmann est d'avis que l'exécution du Christ a été causée par une mauvaise interprétation de son travail en tant qu'agitation politique ; en d'autres termes, il attribue la condamnation davantage aux Romains qu'aux Juifs. Peut-être Bultmann s'est-il trop concentré sur le récit de la passion et pas assez sur le reste de l'Évangile, sur tous les événements qui ont conduit la situation de Jésus à cet extrême.

Cependant, une autre explication possible, qui évite les dichotomies juif-romain, religieux-politique, blasphème-crime, est celle qui voit dans la condamnation la volonté positive de Dieu le Père pour son Fils après la chute d'Adam.

À cet égard, l'Ancien Testament nous offre plus de pistes d'interprétation que le Nouveau Testament. Avec le théologien Marius Reiser, nous pouvons nous demander : "En fait, personne ne s'attendait à ce que le Messie finisse sur une croix. Ou est-il possible que les allusions correspondantes dans l'Écriture Sainte aient été ignorées jusqu'à ce moment-là ?