Le Pape a consacré 29 audiences générales, du 11 janvier au 6 décembre 2023, à la passion de l'évangélisation. Tout d'abord, il convient de se demander si l'évangélisation est quelque chose qui nous "passionne" vraiment en tant que chrétiens. 

En même temps, le fait qu'une année entière ait été consacrée à ce thème souligne sans aucun doute la priorité que l'évangélisation a dans l'enseignement de François. 

Ce qu'est l'évangélisation ou ce en quoi elle consiste est quelque chose qui doit être évalué selon ses propres enseignements, puisqu'il s'agit d'un mot qui a été utilisé depuis le début des temps. Conseil du Vatican II a pris différentes significations. Elle a commencé comme la première proclamation missionnaire de la foi.

Aujourd'hui, il s'agit de l'ensemble du travail apostolique de l'Église : tout ce qui est fait en son sein, aussi bien par les chrétiens individuellement que par les institutions, pour diffuser le message de l'Évangile, la "bonne nouvelle" du salut dans le Christ. Tout cela en sachant qu'il ne s'agit pas simplement d'"informer" sur un message, mais de continuer à exercer la "pédagogie divine" de la Révélation : communiquer, par des actes et des paroles, un message qui est en même temps Vie pour chaque personne et pour le monde. 

Le magistère contemporain conçoit l'évangélisation comme un processus comportant plusieurs étapes ou moments (cf. Paul VI, exhortation apostolique Evangelii nuntiandi1975, n. 17 ss) : chacun d'eux se distingue des autres et représente en même temps une dimension qui est en quelque sorte présente dans tous les autres. Ainsi, par exemple, le premier est le témoignage, qui est comme la préparation à la première annonce (kerygma).

Cependant, ces deux éléments sont toujours présents dans les éléments ultérieurs. "L'évangélisation, nous l'avons dit, est une démarche complexe, avec différents éléments : renouvellement de l'humanité, témoignage, annonce explicite [annonce claire de Jésus-Christ], adhésion du cœur, entrée dans la communauté, acceptation des signes [sacrements], initiatives apostoliques. Ces éléments peuvent sembler contrastés, voire exclusifs. En réalité, ils sont complémentaires et s'enrichissent mutuellement. Chacun d'eux doit toujours être considéré comme intégré aux autres". (ibid., 24).

Par manque de place, nous nous limitons ici à présenter la première partie de la catéchèse (jusqu'au 22 mars inclus). C'est-à-dire les huit premiers mercredis, au cours desquels le Pape a expliqué la nature et la structure de l'évangélisation. Puis, presque jusqu'au bout, il nous a montré des figures de chrétiens qui nous ont laissé un témoignage exemplaire de ce que signifie être passionné par l'Évangile.

Tous les chrétiens doivent être "l'Église qui sort".

François a présenté sa catéchèse comme une "un thème urgent et décisif pour la vie chrétienne : la passion pour l'évangélisation, c'est-à-dire le zèle apostolique. [Il s'agit d'une dimension vitale pour l'Église, la communauté des disciples de Jésus est née apostolique et missionnaire".. Tout commence par l'appel à l'apostolat (11 janvier 2023) que le Christ a adressé à ses apôtres (cf. Mt 9, 9-13). 

Dès le début, on découvre qui est le protagoniste de l'évangélisation qui manifeste que l'Église est "en marche" : "...".L'Esprit Saint façonne sa sortie - l'Église qui sort, qui va de l'avant - afin qu'elle ne soit pas fermée sur elle-même, mais qu'elle sorte, qu'elle soit un témoin contagieux de Jésus - la foi est aussi contagieuse - et qu'elle se répande pour irradier sa lumière jusqu'aux extrémités de la terre.". 

Mais que se passe-t-il si cette ardeur apostolique s'estompe, s'éclipse ou se refroidit ?Lorsque la vie chrétienne perd de vue l'horizon de l'évangélisation, l'horizon de l'annonce, elle devient malade : elle devient égocentrique, autoréférentielle, atrophiée. Sans zèle apostolique, la foi s'étiole. La mission, en revanche, est l'oxygène de la vie chrétienne : elle la vivifie et la purifie.".

Le Pape se prépare à "redécouvrir la passion évangélisatrice, à partir de l'Écriture et de l'enseignement de l'Église, pour puiser le zèle apostolique à ses sources". Et cela commence par l'appel de Matthieu, que Jésus choisit après l'avoir regardé avec miséricorde (cf. Mt 9,9-13) et l'avoir changé intérieurement, en le guérissant de ses misères. L'apôtre commence sa tâche à partir de sa propre maison, de son propre environnement, avec ceux qui le connaissent. Il s'y rend et rend un témoignage attrayant et joyeux de Jésus. 

Jésus, modèle et maître de la proclamation 

En effet, le modèle de l'annonce évangélisatrice est Jésus lui-même (cf. Audience générale, 18 janvier 2023). "Dieu ne fixe pas la bergerie et ne la menace pas pour l'empêcher de partir. Au contraire, si quelqu'un sort et se perd, il ne l'abandonne pas, mais le cherche. Il ne dit pas : "Elle est partie, c'est sa faute, c'est son affaire ! Le cœur pastoral réagit différemment : le cœur pastoral souffre, le cœur pastoral prend des risques. Il souffre : oui, Dieu souffre pour ceux qui partent et, tout en les pleurant, les aime encore plus.". 

Dans l'évangélisation, il ne s'agit donc pas de chercher l'autre pour qu'il devienne "l'un de nous" (ce qui serait du prosélytisme), mais de l'aimer pour qu'il soit un heureux enfant de Dieu. "Car sans cet amour souffrant et risqué, notre vie ne va pas bien : si nous, chrétiens, n'avons pas cet amour souffrant et risqué, nous risquons de n'être les bergers que de nous-mêmes. Les bergers qui sont bergers d'eux-mêmes, au lieu d'être bergers du troupeau, se consacrent à peigner les moutons. Nous ne devons pas être les bergers de nous-mêmes, mais les bergers de tous.".

Jésus n'est pas seulement un modèle, mais aussi un maître de l'annonce évangélisatrice (cf. Audience générale, 25 janvier 2023). Dans sa prédication dans la synagogue de Nazareth (cf. Lc 4, 17-21), Jésus manifeste les éléments essentiels de l'annonce : la joie, parce qu'il affirme qu'il a été oint et "... qu'il a reçu le don de l'Esprit Saint" (cf. Lc 4, 17-21).envoyés pour porter la Bonne Nouvelle aux pauvres(v. 18) ; libération, parce qu'il est venu annoncer la libération aux captifs (ibid.), non pour imposer des fardeaux, mais pour montrer la beauté de la vie chrétienne ; lumière : il vient restaurer le "..." (v. 18) ; et lumière, parce qu'il vient annoncer la libération aux captifs (ibid.).la vue pour les aveugles(ibid.) en apportant la lumière de la filiation, parce que la vie est illuminée lorsque nous nous savons enfants du Père ; la guérison, parce qu'elle vient à "..." (ibid.).libérer les opprimés"(ibid.) pour les maladies et les fautes du péché (cf. v. 19) ; et enfin, l'émerveillement devant l'action de la grâce de Dieu.

Et tout cela sans oublier qu'il s'agit d'une "heureuse proclamation", précisément parce qu'elle s'adresse "aux pauvres". "Pour accueillir le Seigneur, chacun de nous doit devenir "pauvre à l'intérieur". Avec cette pauvreté qui fait dire... 'Seigneur, j'ai besoin de pardon, j'ai besoin d'aide, j'ai besoin de force'". 

Racine, contenu et mode d'annonce 

Et que firent les disciples de Jésus ? Quel fut leur premier apostolat ? (cf. Audience générale, 15-II-2023). Il les a appelés et "en institua douze, qu'il appela apôtres, pour être avec lui, et pour les envoyer prêcher et annoncer l'Évangile."(Mc 3,14). Dans la tradition de la prédication chrétienne, le pape souligne la nécessité d'"être" avec Jésus pour pouvoir "aller", évangéliser, et vice versa (car il n'y a pas d'"être" sans "aller"). 

Il souligne ici trois aspects : tout d'abord, la raison de l'évangélisation, la beauté et la gratuité de l'annonce de la foi ; son contenu (la proximité, la miséricorde et la tendresse de Dieu) ; et enfin, l'aspect fondamental, le témoignage de la foi., qui implique aussi bien la pensée que l'affection et l'action. Les autres conditions sont l'humilité et la douceur, le détachement et la communion ecclésiale. 

L'Esprit Saint et le "principe de proclamation".

Jésus ordonne "de faire de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit."(Mt 28, 29). Le rôle prépondérant de l'Esprit Saint se manifeste continuellement après la Pentecôte, dans le livre des Actes des Apôtres (cf. Audience générale, 22 février 2023). La décision historique du "Concile de Jérusalem" (cf. Ac 15, 28) nous enseigne ce que le Pape appelle "le principe de la proclamation", c'est-à-dire : "...l'Esprit Saint est l'Esprit de Dieu...".Chaque option, chaque utilisation, chaque structure, chaque tradition doit être évaluée dans la mesure où elle favorise l'annonce du Christ.".

S'il est important de partir d'enquêtes et d'analyses sociologiques de la situation, des défis, des attentes et des plaintes, il est beaucoup plus important de partir de nos propres expériences de l'Esprit (les rechercher, les étudier, les interpréter).

Le devoir d'évangélisation

Le Pape a consacré deux audiences aux enseignements du Concile Vatican II sur l'évangélisation. Dans la première, il a présenté l'évangélisation comme un service ecclésial (cf. 1 Cor 15, 1-2) (cf. Audience générale, 8-III-2023). L'Esprit Saint étant le principe de l'unité et de la vie, "architecte de l'évangélisationCela se fait toujours en transmettant ce que nous avons reçu. in Ecclesia. Cette dimension ecclésiale de l'évangélisation est importante, car la tentation est toujours grande d'y aller "seul", surtout en cas de difficultés et d'efforts supplémentaires.

"Tout aussi dangereux -dit l'évêque de Rome. est la tentation de suivre des chemins pseudo-ecclésiastiques plus faciles, d'adopter la logique mondaine des chiffres et des sondages, de s'appuyer sur la force de nos idées, de nos programmes, de nos structures, sur les "relations qui comptent".". Et cela, dit-il, est secondaire. 

En "l'école du Concile Vatican II"(et notamment dans le décret Ad gentes, sur les missions), nous apprenons que l'élan de l'évangélisation provient de l'amour de Dieu le Père pour tous, car personne n'est exclu.. Il est du devoir de l'Église de poursuivre la mission du Christ et de suivre le même chemin de pauvreté, d'obéissance, de service et d'immolation jusqu'à la mort, un chemin qui se termine par la résurrection.

Le zèle apostolique n'est donc pas de l'enthousiasme, mais la grâce et le service de Dieu.. Et cela dépend de tous les chrétiens, pas seulement de ceux qui prêchent. C'est pourquoi : "Si vous n'évangélisez pas, si vous ne donnez pas l'exemple, si vous ne témoignez pas du baptême que vous avez reçu, de la foi que le Seigneur vous a donnée, vous n'êtes pas un bon chrétien.". Ce que nous avons reçu, nous devons le donner aux autres, avec le sens des responsabilités, même si c'est parfois par des voies difficiles. 

Ceci est également exprimé dans le "la recherche créative de nouvelles manières de proclamer et de témoigner, de nouvelles manières de rencontrer l'humanité blessée que le Christ a prise sur lui. En bref, de nouvelles façons de servir l'Évangile et de servir l'humanité.".

Le mercredi suivant (cf. Audience générale 15-III-23), François a insisté sur la déclaration du Concile : "... la paix et la prospérité de l'humanité".La vocation chrétienne, par sa nature même, est aussi une vocation à l'apostolat."(Décret sur l'apostolat des laïcs, 2). Dans l'Église, cela est pour tous et la responsabilité de tous, chacun selon sa condition et ses dons. C'est donc aussi le devoir des laïcs, qui sont rendus participants à la médiation sacerdotale, prophétique et royale du Christ.

Nous avons tous la vocation de servir les autres, et pour cela nous devons essayer de dialoguer, de commencer, entre nous, à savoir nous écouter les uns les autres et à fuir la vanité des positions. 

Dans la Evangelii nuntiandila magna carta magna de l'évangélisation

La magna carta de l'évangélisation est l'exhortation apostolique de saint Paul VI. Evangelii nuntiandi (EN) de 1975. Le pape a développé ce texte lors de l'audience du 22 mars. 

Paul VI rappelle que l'évangélisation est plus qu'une simple transmission doctrinale et morale : c'est avant tout un témoignage.. Le pape Montini a prononcé une phrase célèbre : le monde a besoin de "...".des évangélisateurs qui leur parlent d'un Dieu qu'ils connaissent eux-mêmes et qui leur est familier". (EN, 76). "L'homme contemporain écoute plus volontiers ceux qui témoignent que ceux qui enseignent [...], ou, s'il écoute ceux qui enseignent, c'est parce qu'ils témoignent". (EN, 41).

C'est, en suivant le témoignage du Christ et en s'unissant à lui, le premier moyen d'évangélisation (cf. ibid.) et une condition essentielle de son efficacité (EN, 76), afin que l'annonce de l'Évangile soit fructueuse. Le témoignage, dit François, est "transmettre Dieu qui prend vie en moi".

Le pape note que le témoignage inclut la foi professée, c'est-à-dire la foi qui transforme nos relations, nos critères et nos évaluations. "Le témoignage ne peut donc se passer d'une cohérence entre ce qui est cru, ce qui est annoncé et ce qui est vécu". C'est pourquoi le contraire du témoignage est l'hypocrisie. D'où la question : croyez-vous ce que vous proclamez, vivez-vous ce que vous croyez, annoncez-vous ce que vous vivez ? 

En ce sens, le témoignage de la vie chrétienne implique le chemin de la sainteté, fondé sur le baptême : ".... le chemin de la sainteté est un chemin de vie fondé sur le chemin de la vie...".Paul VI enseigne que le zèle pour l'évangélisation jaillit de la sainteté, d'un cœur rempli de Dieu. Nourrie par la prière et surtout par l'amour de l'Eucharistie, l'évangélisation fait à son tour grandir en sainteté les personnes qui la pratiquent". (EN, 76). En même temps, sans la sainteté, la parole de l'évangélisateur "Elle ne fera guère de percée dans le cœur des hommes de ce temps. Elle risque de devenir vaine et infructueuse". (ibid.).

Il est également important de savoir que les destinataires de l'évangélisation ne sont pas seulement les autres, mais aussi nous-mêmes. C'est pourquoi Paul VI dit que "l'Église en tant que telle doit aussi commencer par s'évangéliser elle-même". (EN, 15). 

Cela signifie, souligne Francis, que "de parcourir un chemin exigeant, un chemin de conversion, un chemin de renouveau."sans se réfugier dans le "cela a toujours été fait de cette manière". Pour cela, nous devons dialoguer avec le monde contemporain, tisser des relations fraternelles, rechercher des espaces de rencontre, développer de bonnes pratiques d'hospitalité, d'accueil, de reconnaissance et d'intégration de l'autre et de l'altérité, et prendre soin de la maison commune qu'est la création. 

En guise de synthèse de la catéchèse, lors de ses dernières audiences (du 15 novembre au 6 décembre), le pape a souligné quatre caractéristiques fondamentales de l'évangélisation : l'annonce de l'évangélisation est une joie ; elle est une joie pour tous ; elle doit être une joie aujourd'hui (d'une manière qui soit significative et pertinente dans les circonstances actuelles) ; et elle doit être une joie en tant que don de l'Esprit Saint. "En fait -avertit l'évêque de Rome-Pour "communiquer Dieu", la crédibilité joyeuse du témoignage, l'universalité de l'annonce et l'actualité du message ne suffisent pas. Sans l'Esprit Saint, tout zèle est vain et faussement apostolique : il ne serait que le nôtre et ne porterait pas de fruit.".