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Ce matin, le Saint-Siège a rendu publique la lettre que le pape François a envoyée aux membres du Collège des cardinaux, dans laquelle il demande aux cardinaux de faire un réel effort et de s'engager à réaliser la réorganisation économique des institutions du Saint-Siège.

Dans cette lettre, le Pape rappelle la nécessité pour l'Église de se réformer continuellement, esprit sur lequel se fondent la réforme de la Curie romaine et la Constitution apostolique. Prédicat Evangelium.

Dans le cadre de cette réforme, le Pape met l'accent sur la réforme économique du Saint-Siège. Le travail dans ce domaine, souligne le pontife, "a été clairvoyant et a conduit à une plus grande prise de conscience que les ressources économiques au service de la mission sont limitées et doivent être gérées avec rigueur et sérieux afin que les efforts de ceux qui ont contribué à la mission ne soient pas dispersés". patrimoine du Saint-Siège".

Le Pape a remercié les membres du Collège des Cardinaux pour leurs efforts en ce sens, mais leur a également demandé de "faire un effort supplémentaire de la part de tous pour que le "déficit zéro" ne soit pas seulement un objectif théorique, mais un objectif réellement atteignable".

C'est pourquoi, souligne François, les politiques éthiques mises en œuvre ces dernières années vont de pair avec "la nécessité pour chaque institution de s'efforcer de trouver des ressources externes pour sa mission, en donnant l'exemple d'une gestion transparente et responsable au service de l'Église".

Réduire les coûts et éviter les superficialités

Le pape concrétise cet effort par la nécessité de "réduire les coûts" et demande que les services soient fournis "dans un esprit d'essentialité, en évitant le superflu et en choisissant judicieusement nos priorités".

François a également appelé à un exercice de fraternité et de solidarité entre les différentes institutions du Saint-Siège, évoquant l'image des familles dans lesquelles "ceux qui sont bien lotis viennent en aide aux membres les plus nécessiteux", et encourageant les institutions du Vatican qui ont des excédents à "contribuer à la couverture du déficit général".

Agir avec générosité entre eux, assure le pape, est aussi "une condition préalable pour demander la générosité aussi de l'extérieur".

Une demande claire que le pape a adressée aux cardinaux, leur demandant "courage et esprit de service" pour pouvoir continuer le travail de l'Église à l'avenir, ainsi qu'une participation au processus de réforme grâce à "vos connaissances et votre expérience".

Cette lettre s'ajoute aux nombreux efforts déployés par le Vatican en vue d'une plus grande efficacité de l'action de l'Union européenne dans le domaine des droits de l'homme. une gestion économique efficace et transparente du Saint-Siège.

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Dans les prochaines semaines, une délégation du Saint-Siège devrait partir en Chine pour discuter du renouvellement de l'accord sino-vaticanais sur les nominations d'évêques. Signé en 2018, cet accord a été renouvelé ad experimentum tous les deux ans depuis lors, et il devrait en être de même cette fois-ci.

Le contenu de l'accord, qui est également resté confidentiel en raison de son caractère provisoire, n'est pas connu. Ce que l'on sait, c'est qu'il établit une procédure de nomination des évêques en Chine avec une double approbation : celle du pape, autorité suprême en la matière, et celle du gouvernement chinois, qui doit donner son accord sur la nomination des nouveaux évêques.

Depuis 2018, neuf évêques ont été nommés selon les procédures de l'accord sino-vaticanais. Dans certains cas, il y a bien eu du forcing et des mécanismes à graisser, comme lorsque la Chine a décidé unilatéralement de transférer Mgr Joseph Shen Bin à Shanghai. Ce transfert ne semble finalement pas avoir été envisagé dans l'accord, mais uniquement parce qu'il n'existe pas de transfert de siège épiscopal : c'est toujours le pape qui procède à la nomination.

Par ailleurs, la répartition des diocèses reste à définir, car la Chine a sa propre répartition des diocèses, et tend à l'imposer aux évêques. Sur cette question, le Saint-Siège semble ouvert à une redistribution, avec un regard plus attentif sur les unités administratives chinoises. 

Le point de vue du pape François

De retour de son long voyage en Asie, qui l'a conduit à Singapour, aux portes de la Chine, le pape François a souligné qu'il était "heureux des dialogues avec la Chine, y compris la nomination des évêques, et qu'il travaillait avec bonne volonté".

L'approche du pape a été qualifiée de réaliste. En effet, c'est le pape François lui-même qui a rectifié la nomination unilatérale de Mgr Shen Bin à Shanghai, en procédant lui-même à la nomination quelque temps plus tard. S'agit-il d'une manœuvre naïve ou d'une concession nécessaire ?

Les défenseurs de l'accord sino-vaticanais soulignent qu'il a permis à tous les évêques catholiques de la République populaire de Chine d'être en communion totale et publique avec le pape. Ils soulignent également qu'il n'y a pas eu d'ordinations épiscopales illégitimes et que huit évêques non officiels ont demandé et obtenu la reconnaissance des autorités chinoises. Bref, les choses avancent et deux évêques chinois ont même pu participer au Synode des jeunes de 2018 et au Synode sur la synodalité de 2013.

À cela s'ajoute la présence de plusieurs pèlerins chinois aux Journées mondiales de la jeunesse, ainsi que la visite du pape en Mongolie - où, en fait, des plaintes ont été déposées concernant la difficulté pour les catholiques chinois de franchir la frontière pour voir le Saint-Père.

L'accord, en somme, permet un dialogue difficile, lent, mais néanmoins inexorable, et doit être accompagné, malgré les revers, en considérant que la vie de l'Église en Chine progresse - 41 personnes ont été baptisées à Shanghai en la fête de la Nativité de la Vierge Marie.

La situation en Chine

Il s'agit là d'une lecture optimiste de la réalité. Les sources officielles parlent d'au moins 16 millions de catholiques en Chine, ce qui, au pays du dragon rouge, représente une minorité infime mais significative.

L'accord sur la nomination des évêques devrait être renouvelé en octobre pour deux années supplémentaires, mais cette année seulement a vu une accélération des nominations épiscopales : trois au début de l'année, et un quatrième, Joseph Yang Yongjang, transféré au diocèse de Hangzhou, avec une nomination qui, pour la première fois, concernait quelqu'un qui était déjà évêque.

Cependant, tout le monde est conscient des limites de l'accord.

Commençons par la question territoriale. L'Église catholique en Chine comptait 20 archidiocèses, 96 diocèses (y compris Macao, Hong Kong, Baotou et Bameng), 29 préfectures apostoliques et 2 administrations ecclésiastiques. Au lieu de cela, les autorités chinoises ont créé une géographie de 104 diocèses (à l'exclusion de Macao et de Hong Kong) délimités selon les frontières de l'administration civile, à l'exclusion des rangs de l'Église catholique, qu'elles considèrent également comme des archidiocèses.

Cependant, la situation des catholiques en Chine ne s'est pas améliorée. Récemment, l'évêque Peter Shao Zumin du diocèse de Yongija-Whenzou, dans l'est de la Chine, a été arrêté et assigné à résidence dans une propriété de l'État. Ce n'était pas la première fois que l'évêque Shao, âgé de 60 ans, était détenu. Chef du diocèse depuis 2016, détenu et harcelé à plusieurs reprises en 2017, Shao a été "mis en détention" principalement pour son refus d'adhérer à l'Association patriotique des catholiques chinois, l'association gérée par le gouvernement qui représente officiellement l'Église catholique en Chine et qui est indépendante du Saint-Siège.Il y a au moins trois autres diocèses qui n'ont pas eu de nouvelles de leurs évêques depuis plusieurs années. Mgr Joseph Zhang Weizhu, évêque de Xiangxiang, a été arrêté le 21 mai 2021 ; Mgr Augusti Cui Tai, évêque de Xuanhua, a également disparu au printemps 2021 ; et Mgr James Su Zhimin, évêque de Baoding, a été arrêté en 1996 et est aujourd'hui âgé de 91 ans.

Tous ces évêques sont reconnus par le Saint-Siège, mais pas par le gouvernement chinois. Il y a aussi le cas de Thaddeus Ma Daqin, qui a quitté l'Association patriotique lorsqu'il a été nommé évêque de Shanghai en 2012. Lui aussi s'est retrouvé assigné à résidence et n'a quasiment pas administré le diocèse. En conséquence, le gouvernement chinois a envisagé de nommer unilatéralement Mgr Shen Bin à Shanghai, le déplaçant ainsi du diocèse de Haimen.

Le Saint-Siège semble toutefois disposé à faire des compromis. Lors de récentes nominations, le Saint-Siège a accepté la division des diocèses de Pékin, établissant le diocèse de Weifang au lieu d'une préfecture, et a même admis un candidat qui semble avoir été nommé par Pékin dès 2022, du moins selon le site web chinacatholic.cn.

Que veut faire le Saint-Siège ?

Le Saint-Siège souhaite disposer d'un bureau de représentation à Pékin, d'une liaison non diplomatique, pour suivre la situation de près et aider à interpréter l'accord dans les termes appropriés, afin d'éviter les malentendus. Toutefois, il ne semble pas que la partie chinoise soit disposée à mettre en place un bureau non diplomatique. Et s'il s'agissait d'un bureau diplomatique, le Saint-Siège devrait rompre radicalement ses relations avec Taïwan.

Pour l'instant, l'accord ne devrait pas être signé de manière permanente. Et il est certain que Parolin et son entourage essaieront de retoucher l'accord, de définir plus précisément les droits et les devoirs des évêques et le rôle du pape à leur égard.

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La date et le thème de la prochaine JJournée mondiale de la jeunesse qui, cette année, sera célébrée le 24 novembre, en la solennité de Jésus-Christ Roi de l'Univers.

Le pape a centré son message sur la phrase contenue dans le livre d'Isaïe : "Ceux qui espèrent dans le Seigneur renouvellent leur force, ils déploient leurs ailes comme les aigles, ils courent et ne se lassent pas, ils marchent et ne se fatiguent pas" (Is 40, 31). Une phrase réconfortante pour des temps qui, selon les mots du pape, "sont marqués par des situations dramatiques qui engendrent le désespoir et nous empêchent d'envisager l'avenir avec sérénité".

Dans ce sens, le pontife a commencé son message en rappelant que "ceux qui paient le prix le plus élevé, c'est vous, les jeunes, qui percevez l'incertitude de l'avenir et ne voyez pas de possibilités claires pour vos rêves, courant ainsi le risque de vivre sans espoir, prisonniers de l'ennui et de la tristesse, parfois entraînés par l'illusion de la délinquance et des comportements destructeurs". En réponse à cela, il a voulu transmettre un "message d'espoir".

Fatigue et lassitude

Le souverain pontife a une nouvelle fois mis en avant la recherche du bonheur propre aux jeunes qui, réduite à l'aspect matériel, "ne satisfait pas pleinement notre âme car nous avons été créés par Celui qui est infini". Le Pape n'a donc pas voulu cacher la lassitude qui peut se développer après avoir entrepris un voyage avec enthousiasme. Dans cette ligne, il a mis l'accent sur le sentiment partagé par de nombreux jeunes aujourd'hui d'une "soif d'activisme vide qui nous conduit à remplir notre journée de milliers de choses et, malgré cela, à avoir le sentiment de ne jamais en faire assez et de ne jamais être à la hauteur de la tâche". Dans le même ordre d'idées, il a mis en garde contre le danger de l'ennui paralysant qui conduit à ne rien vouloir faire et à vivre sa vie "en voyant et en jugeant le monde derrière un écran".

Le Pape a voulu encourager les jeunes à marcher dans l'espérance, qui est un don de Dieu lui-même et qui "surmonte toute fatigue, toute crise et toute angoisse, en nous donnant une forte motivation pour aller de l'avant". Parallèlement, il nous a exhortés à avoir "un objectif grandiose" car "si la vie n'est pas orientée vers le néant, si rien de ce que je rêve, projette et réalise ne sera perdu, alors il vaut la peine de continuer à marcher et à transpirer, en supportant les obstacles et en affrontant la fatigue, car la récompense finale est merveilleuse".

Reprenant l'image du voyage au désert du peuple d'Israël, le Pape n'a pas voulu cacher les crises qui surviennent sur le chemin de la vie de tous les hommes : "Même pour ceux qui ont reçu le don de la foi, il y a eu des moments heureux où Dieu a été présent et s'est senti proche d'eux, et d'autres moments où ils ont fait l'expérience de la solitude. Il peut arriver que l'enthousiasme initial dans l'étude ou le travail, ou l'impulsion à suivre le Christ - que ce soit dans le mariage, dans le sacerdoce ou dans la vie consacrée - soit suivi de moments de crise, qui font ressembler la vie à un difficile voyage à travers le désert.

En ces temps difficiles, Dieu reste proche, surtout dans la nourriture de l'Eucharistie, un don que le Pape a invité les jeunes à redécouvrir, à l'exemple du bienheureux Carlo Acutis.

Être des pèlerins et non des touristes de la vie

Enfin, François a mis l'accent sur le prochain Jubilé 2025, au cours duquel la figure du pèlerin se matérialisera dans les rues de Rome. En prenant cet exemple, le pape a différencié l'attitude du pèlerin de celle du touriste : ce dernier traverse la vie sans en saisir l'essence, tandis que "le pèlerin, en revanche, s'immerge pleinement dans les lieux qu'il rencontre, les fait parler, les fait participer à sa recherche du bonheur". Le pèlerinage jubilaire doit donc être le signe du voyage intérieur que nous sommes tous appelés à faire pour atteindre la destination finale".

Le Pape a proposé trois attitudes pour vivre cette année jubilaire : "l'action de grâce, pour que le cœur soit ouvert à la louange pour les dons reçus, surtout pour le don de la vie ; la recherche, pour que le chemin exprime le désir constant de chercher le Seigneur et de ne pas étancher la soif du cœur ; et, enfin, le repentir, qui nous aide à regarder en nous-mêmes, à reconnaître les mauvais pas et les mauvaises décisions que nous prenons parfois, et à pouvoir ainsi nous convertir au Seigneur et à la lumière de son Évangile".

Parallèlement, il a souligné le chemin de réconciliation avec Dieu et de pardon, propre aux années jubilaires, en nous invitant à "faire l'expérience de l'étreinte du Dieu miséricordieux, à faire l'expérience de son pardon, de la rémission de toutes nos "offenses intérieures", comme c'était la tradition des jubilés bibliques. Ainsi, accueillis par Dieu et renaissant en Lui, vous devenez vous aussi des bras ouverts pour tant de vos amis et contemporains qui ont besoin de sentir, à travers votre accueil, l'amour de Dieu le Père".

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La 16e Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques, deuxième volet du travail sur la synodalité, se tiendra du 2 au 27 octobre, précédée de deux jours de retraite.

Le pape François ouvrira officiellement les travaux par une messe concélébrée sur la place Saint-Pierre en la fête des Anges gardiens, le mercredi 2 octobre.

Dans l'après-midi du même jour, le débat s'ouvrira dans la salle Paul VI avec les salutations du Saint-Père, les rapports du Secrétaire général, le cardinal Mario Grech, et du Rapporteur général, le cardinal Hollerich, ainsi que la présentation des rapports des groupes d'étude et de la réunion des curés pour le Synode.

Presque les mêmes participants que pour la session I

Carte. Hollerich a expliqué, lors de la conférence de presse de présentation, la composition de l'assemblée, qui ne diffère pas beaucoup de celle de l'année dernière. Les participants sont divisés en trois macro-sections : "Les membres (c'est-à-dire ceux qui ont le droit de vote) qui sont organisés, comme d'habitude, selon le titre de participation (c'est-à-dire les membres ex officio, ex designatione et ex electione) ; les invités spéciaux et les autres participants".

Au total, il y a 368 membres, dont 272 sont investis du munus episcopale et 96 ne sont pas évêques. Il n'y a que 26 changements dans toutes ces catégories, essentiellement des remplacements.

Il y a également 8 invités spéciaux, tandis que les délégués fraternels sont passés de 12 à 16 : "Le pape François a permis d'augmenter leur nombre compte tenu du grand intérêt que les Églises sœurs ont manifesté pour ce voyage synodal". Parmi les autres participants, outre les deux assistants spirituels, le père Radcliffe et la sœur Angelini, et le père Ferrari, référent camaldule pour la liturgie, les 70 experts ont été répartis cette année en trois catégories : les facilitateurs, les experts théologiens et les experts communicateurs.

Prière, écoute et témoignage

"Le synode est un temps de prière et non une convention", a rappelé le secrétaire général du synode, le cardinal Mario Grech. C'est pourquoi la première écoute est celle de l'Esprit : "C'est cette écoute 'originelle' qui nous permet de nous écouter authentiquement les uns les autres, en reconnaissant dans ce que dit l'autre la voix de l'Esprit". Au terme de la retraite, M. Grech a annoncé une nouveauté : une veillée pénitentielle qui "aura lieu le soir du mardi 1er octobre dans la basilique Saint-Pierre et sera présidée par le Saint-Père".

L'événement, organisé conjointement par le Secrétariat général du Synode et le Diocèse de Rome, en collaboration avec l'Union des Supérieurs généraux et l'Union internationale des Supérieurs généraux, sera ouvert à la participation de tous, en particulier des jeunes, qui nous rappellent toujours à quel point l'annonce de l'Évangile doit s'accompagner d'un témoignage crédible, qu'ils souhaitent avant tout offrir au monde avec nous.

Certains des péchés qui causent le plus de douleur et de honte seront cités par leur nom, en invoquant la miséricorde de Dieu. En particulier, dans la basilique vaticane, nous entendrons trois témoignages de personnes qui ont souffert pour certains de ces péchés.

Il ne s'agira pas de dénoncer le péché des autres, mais de se reconnaître comme faisant partie de ceux qui, par action ou au moins par omission, deviennent la cause des souffrances endurées par les innocents et les sans-défense.

Au terme de cette confession des péchés, le Saint-Père adressera, au nom de tous les chrétiens, une demande de pardon à Dieu et aux sœurs et frères de toute l'humanité", a ajouté M. Grech. Les témoignages des victimes font référence aux péchés d'abus sexuels, de guerre et d'indifférence face au phénomène croissant des migrations.

Dans l'après-midi du vendredi 11 octobre, "nous renouvellerons l'expérience d'une prière œcuménique, avec le Saint-Père, les Délégués fraternels présents dans la salle du Synode et divers autres représentants des Églises et Communautés ecclésiales présentes à Rome". La date a été choisie pour commémorer le 11 octobre, il y a 62 ans, date à laquelle le Concile Vatican II a été solennellement inauguré.

Une nouvelle journée de retraite est prévue pour le lundi 21 octobre : "Ce sera une sorte de halte, pour implorer les dons du Seigneur en vue du discernement du projet de Document final", a poursuivi M. Grech, qui a conclu son intervention en rappelant comment les personnes du monde entier prient pour le Synode : "Comme il serait beau si, au moins le dimanche, dans chaque paroisse, dans le monde entier, nous priions ensemble pour invoquer le Seigneur sur les travaux du Synode, en disant : "Donne-nous, Seigneur, des cœurs et des pieds brûlants sur le chemin"".

Innovations méthodologiques

L'un des secrétaires spéciaux du Synode, le père Giacomo Costa, a expliqué certaines des innovations méthodologiques de l'assemblée. "La question de la méthode ne peut pas être considérée seulement comme un mode opérationnel, mais comme la manière dont l'Église prend forme et dont l'écoute de l'Esprit conduit à des actions partagées.

La méthodologie est au service de l'ensemble du processus synodal. En commençant par le Instrumentum laborisIl sera nécessaire d'identifier ce qui mérite d'être accepté dans le document final et ce qui doit être approfondi et amendé, afin de fournir au Saint-Père les outils pour identifier les étapes à suivre. Un ordre du jour voté par l'assemblée elle-même sera suivi, afin de mieux se concentrer sur les questions à approfondir".

Le document qui en résultera sera présenté le jour de la retraite, puis discuté en vue de la rédaction du document final qui sera proposé au Pape.

Enfin, les quatre forums théologico-pastoraux, ouverts au public, se tiendront les 9 et 16 octobre, simultanément à la curie jésuite et à l'Augustinanum.

L'autre secrétaire spécial, Mgr Riccardo Battocchio, a déclaré : "Il y aura la présence de théologiens, de canonistes, d'évêques et la possibilité de dialoguer avec les participants. Les thèmes prévus : le 9 octobre, le peuple de Dieu comme sujet de la mission et le rôle et l'autorité de l'évêque dans une Église synodale ; le 16, les relations mutuelles entre l'Église locale et l'Église universelle et l'exercice de la primauté et le synode des évêques. Dans chaque forum, le débat sera précédé par l'intervention de 4 ou 5 experts qui présenteront les principales questions, en mettant l'accent sur les différentes perspectives à partir desquelles chaque sujet peut être considéré".

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Le pape François est à Dili, la capitale du Timor oriental, le pays qui, avec les Philippines, compte le plus grand nombre de catholiques dans la région. Le souverain pontife, qui aura 88 ans dans trois mois, a voulu venir dans cette périphérie du monde pour montrer sa proximité.

C'est le huitième jour du voyage apostolique en Asie du Sud-Est (2-13 septembre), et l'avant-dernière étape jusqu'au mercredi 11 septembre, après la visite de Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée, et avant d'atteindre Singapour.

Selon les Nations unies et d'autres sources, environ 45 % de la population du Timor oriental a moins de 15 ans. Si l'on inclut la population âgée de moins de 24 ans, le pourcentage est encore plus élevé, avec environ 60-65 %.

Le pape François et les enfants

Dans la matinée, le Saint-Père a été conduit de la nonciature où il réside à la Casa Irmãs Alma, tandis que sur les côtés de la route, des milliers de personnes attendant son passage l'ont salué avec enthousiasme depuis les barrières avec des drapeaux, des chants et des refrains.

Le foyer auquel s'est adressé le souverain pontife est géré par la congrégation des sœurs ALMA. Depuis six décennies, elles s'occupent des enfants les plus défavorisés souffrant de handicaps physiques et mentaux.

Un moment particulièrement émouvant a été celui où trois jeunes filles vêtues de costumes traditionnels ont offert au Saint-Père une écharpe traditionnelle, le "tais", symbole de l'hospitalité et de la culture locale.

Au cours de l'événement, le Supérieur de la Congrégation a présenté au Pontife le travail caritatif accompli par la communauté, suivi de chants et de danses traditionnels. Le Pape a dit brièvement : "L'amour, ce que vous trouvez ici, c'est l'amour". Et il a ajouté, en parlant des enfants : "Ce sont eux qui nous apprennent à nous laisser soigner par Dieu, et non par de nombreuses idées ou des plans capricieux". C'est-à-dire "à nous laisser soigner par Dieu qui nous aime tant, par la Vierge qui est notre mère".

À la fin, le pape François a signé une plaque commémorant le 60e anniversaire de la fondation de la congrégation ALMA, un geste symbolique qui souligne son soutien et son appréciation de l'engagement des moniales.

Le pape François dans la cathédrale de l'Immaculée Conception

Une heure plus tard, il était déjà dans la cathédrale L'Immaculée Conception a été accueillie par un hommage floral, suivi d'une danse locale et de chants reflétant la ferveur des évêques, des prêtres, des diacres, des consacrés, des séminaristes et des catéchistes.

Après avoir été reçue par l'archevêque de Dili et le cardinal salésien Virgílio do Carmo da Silva, le président de la conférence épiscopale et le curé de la paroisse, une religieuse a livré son témoignage.

Sœur Rosa a déclaré aux personnes présentes, qui remplissaient la cathédrale : "Les vocations sacerdotales sont nombreuses et l'Église est en mouvement, sur les traces de saint François Xavier, "missionnaire par excellence de l'Orient".

Il a été suivi par les témoignages d'un prêtre, Don Sancho, et d'un catéchiste d'un certain âge dans son manteau multicolore. Après ces interventions, François a remercié Mgr Norberto de Amaral pour "les paroles qu'il m'a adressées, rappelant que le Timor oriental est un pays au bord du monde. Et j'aime à le dire, c'est pourquoi il est au cœur de l'Évangile.

Rappelant que Marie Madeleine a oint les pieds de Jésus, il a indiqué que "le parfum du Christ et de son Évangile est un don que nous devons sauvegarder et diffuser", sans oublier l'origine "du don reçu, du fait d'être chrétien, prêtre, religieux ou catéchiste". Et bien que le Timor ait une longue histoire chrétienne, "il a besoin aujourd'hui d'un nouvel élan d'évangélisation, afin que le parfum de l'Évangile parvienne à tous : un parfum de réconciliation et de paix après les années de guerre ; un parfum de compassion, qui aide les pauvres à se relever et suscite l'engagement d'améliorer la situation économique et sociale du pays ; un parfum de justice contre la corruption. Et, d'une manière particulière, le parfum de l'Évangile doit être répandu contre tout ce qui humilie, dégrade et même détruit la vie humaine".

Une messe avec 750 000 fidèles qui restera dans l'histoire

Dans l'après-midi, le pape François est arrivé à Taci Tolu, une zone de grand intérêt naturel connue pour ses paysages et sa riche biodiversité.

Le 12 octobre 1989, saint Jean-Paul II a célébré une messe sur cette esplanade à l'occasion de sa visite dans le pays encore sous occupation indonésienne. En souvenir de cette visite, le gouvernement timorais a érigé une chapelle et une statue de 6 mètres de haut du saint pape polonais.

À cette occasion, l'esplanade de Taci Tolu était bondée, avec environ 750 000 fidèles, une image qui témoigne de la profonde dévotion du peuple est-timorais. De nombreuses personnes s'étaient déjà rendues sur place la veille pour prendre place, avec des parapluies blancs et jaunes pour se protéger du soleil.

Le pape François y a célébré une messe votive de la Vierge Marie Reine, officiant l'eucharistie en portugais, la langue historique et liturgique du pays, avec les prières des fidèles (mambae, makasae, bunak, galole, baiqueno, fataluku).

Dans son homélie, le Pontife a rappelé qu'"au Timor oriental, c'est beau, parce qu'il y a beaucoup d'enfants : vous êtes un pays jeune dans lequel, dans chaque coin, on sent la vie palpiter, exploser", mais plus encore "c'est un signe, parce que faire de la place aux petits, les accueillir, prendre soin d'eux et nous faire tous petits devant Dieu et devant les autres, sont précisément les attitudes qui nous ouvrent à l'action du Seigneur".

"Demandons ensemble dans cette Eucharistie, a conclu le Pape, de pouvoir refléter dans le monde la lumière forte et tendre du Dieu de l'amour, de ce Dieu qui, comme nous le prions dans le psaume responsorial, est le Dieu de l'amour.

La messe s'est terminée par un tour de François dans la papamobile, au milieu de la joie de la foule présente, qui s'est manifestée par des chœurs de stade, des chants et diverses expressions d'affection pour le successeur de Pierre.

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Le lundi 9 septembre, le pape François a quitté la Papouasie-Nouvelle-Guinée pour entamer une visite historique au Timor oriental, un petit pays d'Asie du Sud-Est profondément catholique, riche en histoire et en traditions culturelles. Il y restera jusqu'au mercredi 11, pour la troisième étape de son voyage apostolique.

Dernières étapes en Papouasie-Nouvelle-Guinée

Le septième jour du voyage papal a commencé tôt dans la matinée en Papouasie-Nouvelle-Guinée, avec une rencontre avec des jeunes au stade de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Sir John Guise à Port Moresby. L'événement a été une explosion de joie et de célébration, avec environ 20 000 fidèles accueillant le Pontife avec des chants, des danses traditionnelles et des témoignages.

Le responsable de la Commission de la jeunesse, l'évêque de Kimbe, a ouvert la réunion en souhaitant chaleureusement la bienvenue. Les jeunes présents ont ensuite donné diverses représentations théâtrales et musicales, partageant des histoires de foi et d'espoir.

Dans son discours, le pape François a encouragé les jeunes à vivre avec foi et courage, et à devenir des témoins de l'Évangile dans leurs communautés. "Je vais vous dire une chose : je suis heureux de ces jours passés dans ce pays, où coexistent la mer, les montagnes et les forêts tropicales ; mais surtout un pays jeune, habité par de nombreux jeunes !

Mais je vous demande quel est le langage qui favorise l'amitié, qui abat les murs de la division et ouvre la voie à une étreinte fraternelle entre nous tous" et à la réponse d'un jeune : "l'amour", le Pape a ajouté : "Et qu'est-ce qui s'oppose à l'amour ? La haine. Mais il y a aussi quelque chose de peut-être pire que la haine : l'indifférence envers les autres". Et il a conclu en remerciant "tous ceux qui ont préparé cette belle rencontre".

Peu après, le Pape s'est rendu à l'aéroport international Jacksons de Port Moresby, où s'est tenue une cérémonie d'adieu à la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Après avoir salué les dirigeants locaux, le Saint-Père est parti pour Dili, la capitale du Timor oriental.

Bienvenue au Timor oriental

Le vol du pape François a traversé la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Australie et l'Indonésie avant d'atterrir à l'aéroport international du président Nicolau Lobato à Dili à 14 h 10, heure locale.

Dili, ville d'environ 277 000 habitants, est la capitale et la plus grande ville du Timor oriental, un pays à l'histoire complexe, qui a obtenu son indépendance du Portugal en 1975, puis a été envahi en 1976 par l'Indonésie jusqu'au 20 mai 2002, date à laquelle il a finalement déclaré son indépendance.

À son arrivée, le pape François a été accueilli par le président de la République, José Manuel Ramos-Horta, et le Premier ministre, ainsi que par deux enfants vêtus de costumes traditionnels qui lui ont offert des fleurs et un collier traditionnel (tais).

Réunion au palais présidentiel

Après un bref transfert à la nonciature apostolique, située près de l'église historique de Sant'António de Motael, le pape a eu une rencontre officielle avec le président du Timor oriental au palais présidentiel Nicolau Lobato vers 18h30 (heure locale).

Le pays a accueilli le pape lors d'une cérémonie de bienvenue solennelle avec hymnes nationaux, drapeaux et coups de canon. Vingt-neuf enfants vêtus de costumes traditionnels ont accueilli le souverain pontife avec des fleurs et un autre foulard traditionnel (tais), symbole de respect et d'amitié.

Rencontre avec les autorités, la société civile et le corps diplomatique

Dans le livre d'or, le pape a écrit sa dédicace en espagnol : "Je remercie le Seigneur qui m'a amené au Timor-Oriental et j'encourage son peuple à vivre la joie de la foi en harmonie et en dialogue avec la culture. La meilleure et la plus belle chose que possède le Timor oriental, c'est son peuple. Je vous bénis du fond du cœur. François, 9 septembre 2024".

Dans son premier discours lu en espagnol, le pape François a rappelé que les premiers missionnaires dominicains sont arrivés dans le pays en provenance du Portugal au XVIe siècle, "apportant avec eux le catholicisme et la langue portugaise".

Il a ajouté que "le christianisme est inculturé". Une doctrine "qui favorise le développement des personnes, en particulier des plus pauvres".

Dans un pays qui compte tant de jeunes, le Saint-Père a suggéré "que le premier domaine dans lequel nous devons investir est l'éducation, la famille et l'école, une éducation qui place les enfants et les jeunes au centre et qui promeut leur dignité".

Il conclut en les confiant à la "protection de l'Immaculée Conception, leur patronne céleste, invoquée sous le titre de la Vierge d'Aitara".

Qu'elle soit toujours avec vous et vous aide dans votre mission de construire un pays libre, démocratique et uni", a-t-il conclu, "où personne ne se sent exclu et où chacun peut vivre dans la paix et la dignité".

À la fin de la rencontre, le Pape a donné sa bénédiction à un millier de personnes, des employés du Palais présidentiel et leurs familles qui s'étaient rassemblés dans la cour devant l'entrée principale. Après une photo de groupe, le Président de la République a pris congé du Pape, concluant ainsi une journée riche en rencontres et en signification.

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La journée du souverain pontife dans la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, Port Moresby, a commencé par une visite au Premier ministre James Marape à la nonciature. Peu après, il s'est rendu à Sir John Guise, un stade rempli de fidèles qui l'attendaient avec des chants, particulièrement animés lorsque le pape François a fait son tour dans une voiturette de golf ouverte, partant du stade de football adjacent.

Le Pape, bien installé dans un fauteuil roulant, a célébré la Sainte Messe avec des prières en anglais, le motu et le tok pisin, et divers hymnes.

Dans son homélie, évoquant le miracle de Jésus avec le sourd-muet, il a rappelé qu'"il existe une surdité intérieure et un mutisme du cœur qui dépendent de tout ce qui nous ferme sur nous-mêmes, nous ferme à Dieu et aux autres : l'égoïsme, l'indifférence, la peur de prendre des risques et de s'exposer, le ressentiment, la haine, et j'en passe".

Le Pontife, expliquant la parabole, a assuré que "c'est la proximité de Jésus, qui vient toucher nos vies et supprimer toute distance". En effet, "comme l'affirme saint Paul, par sa venue, il a proclamé la paix à ceux qui étaient loin".

Jésus s'approche et, comme le sourd-muet, nous dit à nous aussi : "Effeta", c'est-à-dire "Ouvre-toi". Et il a conclu par une exhortation : "Le Seigneur vous dit aussi aujourd'hui : "Courage, n'ayez pas peur, peuple papou, ouvrez-vous ! Ouvrez-vous à la joie de l'Évangile, ouvrez-vous à la rencontre de Dieu, ouvrez-vous à l'amour de vos frères".

Après avoir prié l'Angélus, il s'est rendu à la nonciature où il a déjeuné avant de se rendre à l'aéroport international de Jacksons. De là, un avion militaire C-130 l'a conduit en un peu plus de deux heures à la ville de Vanimo, qui compte 40 000 habitants, dont 30 % sont catholiques.

Sur l'esplanade devant la cathédrale de la Sainte-Croix, siège épiscopal du diocèse de Vanimo, quelques milliers de fidèles l'ont accueilli avec des danses et des chants, auxquels se sont ajoutés les paroles de l'évêque, le témoignage d'un catéchiste, d'une petite fille de la maison d'enfants de Luján, d'une religieuse et d'une famille.

Le pape a rappelé que "depuis le milieu du 19e siècle, la mission ici n'a jamais cessé : religieux et religieuses, catéchistes et missionnaires laïcs n'ont jamais cessé de prêcher la Parole de Dieu et d'offrir leur aide à leurs frères et sœurs".

"Ainsi - a ajouté le pape - les églises, les écoles, les hôpitaux et les centres missionnaires témoignent tout autour de nous que le Christ est venu apporter le salut à tous, afin que chacun puisse s'épanouir dans toute sa beauté pour le bien commun".

Et même si "nous avons entendu comment certains d'entre vous, pour ce faire, entreprennent de longs voyages pour atteindre les communautés les plus éloignées", il a rappelé que "nous pouvons aussi vous aider d'une autre manière, c'est-à-dire que chacun d'entre nous promeut l'annonce missionnaire là où il vit, c'est-à-dire à la maison, à l'école, sur le lieu de travail ; de sorte que, partout, dans la forêt, dans les villages ou dans les villes, à la beauté du paysage corresponde la beauté d'une communauté dans laquelle les gens s'aiment".

Il les a donc invités à se former "comme un grand orchestre" afin de "chasser la peur, la superstition et la magie du cœur des gens ; de mettre fin aux comportements destructeurs tels que la violence, l'infidélité, l'exploitation, l'alcoolisme et la toxicomanie".

Souvenons-nous, a conclu le successeur de Pierre, que l'amour est plus fort que tout cela et que sa beauté peut guérir le monde, parce qu'il est enraciné en Dieu.

Une rose d'or a également été placée devant l'image de la Vierge Marie et l'évêque a prononcé la prière de consécration à Marie.

Peu après, le souverain pontife s'est rendu à la Holy Trinity Humanistic School, une école catholique gérée par la paroisse et l'Incarnate Word Institute. Accueilli par les missionnaires et escorté jusqu'à la salle School & Queen of Paradise, François a assisté à un concert de l'orchestre des élèves, avant de s'entretenir en privé avec les missionnaires.

La journée s'est terminée par un retour à Port Moresby, à la nonciature, où le pontife a passé la nuit en attendant son dernier jour en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

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