Le "Lourdes" tchèque, un symbole de réconciliationSaint Venceslas (né vers 907, mort en 929), martyr, dont la fête est célébrée le 28 septembre, était un prince de Bohême.
Sa mère, la princesse Drahomira, étant païenne, la grand-mère de Venceslas, sainte Ludmila, demande à s'occuper de l'enfant afin de l'éduquer dans le catholicisme.
Ses enseignements semblent porter leurs fruits et le garçon progresse dans ses études à l'école de Budecz, mais alors qu'il n'a que treize ans, son père meurt et, bien que Venceslas hérite du trône, sa mère devient régente. Ludmila dut donc rendre l'enfant à sa mère et fut ensuite assassinée sur ses ordres.
Drahomira ne s'arrête pas à ce meurtre, mais lance une grande persécution contre les chrétiens, interdisant le culte public, détruisant les églises et assassinant de nombreux catholiques.
Lorsque Venceslas atteint sa majorité et accède au trône, il rétablit la paix et ramène les prêtres exilés. Son règne est marqué par la générosité et le service de Dieu. Il achète des esclaves païens, les baptise et leur rend leur liberté.
Cependant, bien qu'il ait ramené l'ordre et la paix dans le royaume, son frère cadet Boleslaus, soutenu par d'autres nobles, assassine Venceslas à la porte d'une église le 28 septembre 929.
En raison des miracles accomplis sur sa tombe, Boleslas, apparemment repenti, transféra le corps de son frère dans l'église Saint-Guy à Prague, qui devint un lieu de pèlerinage. Il est le saint patron de la République tchèque.
Benoît XVI sur Wenceslas
Lors de son voyage apostolique en République tchèque en septembre 2009, le pape Benoît XVI a fait référence à saint Venceslas au cours de la cérémonie de remise des prix. homélie de la messe de la fête du saintNous sommes réunis ce matin autour de l'autel par la mémoire glorieuse du martyr saint Venceslas, dont j'ai pu vénérer la relique avant la Sainte Messe dans la basilique qui lui est dédiée (...). Ce grand saint, que vous vous plaisez à appeler le prince "éternel" des Tchèques, nous invite à suivre toujours et fidèlement le Christ, il nous invite à être des saints. Il est lui-même un modèle de sainteté pour tous, en particulier pour ceux qui guident le destin des communautés et des peuples".
Benoît XVI a également déclaré que saint Venceslas "a eu le courage de faire passer le royaume des cieux avant la fascination du pouvoir terrestre (...) Disciple docile du Seigneur, le jeune souverain Venceslas est resté fidèle aux enseignements de l'Évangile que lui avait transmis sa sainte grand-mère, la martyre Ludmila. À leur suite, avant même de s'engager dans la construction d'une coexistence pacifique à l'intérieur de la patrie et avec les pays voisins, il s'efforça de répandre la foi chrétienne, en appelant des prêtres et en construisant des églises.
Dans le premier "récit" paléo-slave, nous lisons qu'"il a aidé les ministres de Dieu et embelli de nombreuses églises" et qu'"il a aidé les pauvres, vêtu ceux qui étaient nus, nourri ceux qui avaient faim, accueilli les pèlerins, comme le veut l'Évangile. Il ne tolérait pas l'injustice à l'égard des veuves, il aimait tous les gens, riches ou pauvres". Il a appris du Seigneur à être "miséricordieux et compatissant" et, dans l'esprit de l'Évangile, il a même pardonné à son frère qui avait attenté à sa vie.
C'est pourquoi vous l'invoquez à juste titre comme l'"héritier" de votre nation et, dans un chant que vous connaissez bien, vous lui demandez de ne pas la laisser périr. Venceslas est mort en martyr pour le Christ. Il est intéressant de noter que son frère Boleslas, en le tuant, a réussi à s'emparer du trône de Prague, mais que la couronne que ses successeurs ont ensuite placée sur sa tête ne portait pas son nom. Elle porte au contraire le nom de Venceslas (...). Ceci est considéré comme une merveilleuse intervention de Dieu, qui n'abandonne jamais ses fidèles (...), et le sang du martyr n'a pas appelé à la haine et à la vengeance, mais au pardon et à la paix".
Le chant auquel le pape a fait référence est le Svatý Václave ("Saint Venceslas"), un très ancien poème tchèque, le plus ancien texte conservé utilisant cette langue à des fins poétiques. Il est attesté qu'il date du 13e siècle, mais probablement plus tôt. Il existe également des chants de Noël qui évoquent le saint, tels que Le bon roi Venceslasqui raconte la générosité du roi envers les pauvres et sa foi.
Le pape François se souvient du saint
Le Saint-Père François a également fait référence à saint Venceslas récemment, dans le cadre de l'Année européenne de l'éducation. audience générale du mercredi 27 septembre 2023Je salue cordialement les pèlerins de la République tchèque venus à Rome à l'occasion de la fête de saint Venceslas, et en particulier le chœur d'enfants Ondášek. Que l'exemple du principal patron de la nation tchèque, qui fut un grand témoin de la foi, vous aide à chérir votre héritage spirituel et à le transmettre à vos enfants. Je vous bénis, vous et vos familles, et que Jésus-Christ soit loué.
