Que se passe-t-il dans l'Église en Amérique latine ?L'avenir de l'Église en Afrique est-il prometteur ?L'Annuaire pontifical 2025 indique que le nombre de catholiques dans le monde a augmenté entre 2022 et 2023. Le continent qui compte le plus grand nombre de chrétiens est celui des Amériques, avec Brésil le pays qui compte le plus grand nombre de fidèles (13 % du total mondial). Cependant, le nombre de vocations sacerdotales continue de diminuer dans le monde, confirmant une tendance amorcée en 2012.
Afrique, fidèle malgré la persécution
Il est remarquable que l'Afrique, malgré les persécutions subies par les chrétiens, abrite 20 % des catholiques du monde. En effet, c'est le continent où le nombre de fidèles a le plus augmenté et où le nombre d'hommes entrant au séminaire est le plus élevé. Le pays qui compte le plus de catholiques est la République démocratique du Congo, suivie du Nigeria. Une autre bonne nouvelle pour le continent africain est l'augmentation du nombre d'évêques nommés entre 2022 et 2023.
Amérique, où l'on trouve près de la moitié des catholiques.
Les Amériques abritent près de 50 % des catholiques du monde. La grande majorité réside en Amérique du Sud, suivie de l'Amérique centrale et de 6,6 % en Amérique du Nord. Le Brésil, comme on l'a vu, compte environ 182 millions de catholiques, soit 13% de la population catholique mondiale. Toutefois, le pourcentage de catholiques dans le pays a eu tendance à diminuer. Alors que dans les années 1970, plus de 90 % des Brésiliens s'identifiaient comme catholiques, ce chiffre est aujourd'hui tombé à moins de 50 %. Ce déclin est attribué à la croissance d'autres confessions religieuses et à l'augmentation du nombre de personnes sans affiliation religieuse.
Malgré le grand nombre de chrétiens sur le territoire, il n'y a pas eu beaucoup de nominations d'évêques au cours des années couvertes par l'Annuario Pontificio.
L'Asie, avec les Philippines en tête
Les fidèles catholiques en Asie ont augmenté de 0,6 % entre 2022 et 2023, la grande majorité d'entre eux se trouvant aux Philippines. À noter également la présence de fidèles en Inde, où vivent 23 millions de catholiques. Parallèlement à l'augmentation du nombre de chrétiens, l'Asie a également accueilli plusieurs nouveaux évêques.
L'Europe stagne
L'Europe est le continent où la croissance du nombre de membres d'églises est la plus lente, bien que, selon l'étude de l Vaticanla population de certains pays qui confessent la foi catholique a augmenté. Parmi ces nations figurent l'Italie, la Pologne et l'Espagne, ce qui semble être une erreur, puisque selon des données récentes, le pourcentage d'Espagnols s'identifiant comme catholiques en 2024 était d'environ 52%, tandis qu'en Italie et en Pologne, il s'élevait à 71%. D'autre part, peu de nominations épiscopales ont eu lieu entre 2022 et 2023.
Océanie, plus de 11 millions de catholiques
L'Océanie compte plus de 11 millions de catholiques et le nombre de fidèles a augmenté de près de 2 %. Cependant, contrairement aux autres continents, il n'y a pas plus d'évêques en Océanie qu'auparavant.
Diminution du nombre de prêtres
Si le nombre de catholiques augmente, il n'en va pas de même pour les vocations sacerdotales. Le nombre d'hommes entrant dans les séminaires a diminué de 0,2 % au niveau mondial, avec une baisse en Europe, en Océanie et dans les Amériques. L'Afrique et l'Asie sont les seuls continents où les vocations ont augmenté, le premier étant en tête pour le nombre d'hommes recevant le sacrement de l'ordre.
Compte tenu de ces données, et malgré le nombre de prêtres en Afrique, l'Afrique, l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale souffrent toutes d'un manque de prêtres pour servir les fidèles sur le territoire. En revanche, le bilan est positif en Amérique du Nord, en Europe et en Océanie, où il y a plus de prêtres que de laïcs en pourcentage.
La même tendance à la baisse peut être observée pour les séminaristes. De moins en moins d'hommes sont candidats à la prêtrise, un déclin qui se produit dans le monde entier, sauf en Afrique, où les séminaristes ont augmenté de 1,1 %.
Plus de diacres, mais moins de religieux
Selon l'Annuaire pontifical, les diacres permanents sont le groupe qui a connu la plus forte croissance entre 2022 et 2023, leur nombre augmentant surtout en Océanie et en Afrique. Cependant, il est frappant de constater que le nombre de diacres permanents en Afrique a diminué, une tendance également observée en Europe.
Un autre fait notable est la diminution du nombre de religieux et religieuses profès dans le monde, à l'exception de l'Afrique, seul continent où les vocations à la vie religieuse ont augmenté entre 2022 et 2023.
