Le message vidéo, datant de début décembre, est le dernier avertissement que le Pape a voulu donner, surtout aux prêtres de l'archiéparchie d'Ernakulam-Angamaly (Inde) pour qu'ils célèbrent Noël selon le rite eucharistique approuvé par le Synode syro-malabar de 2021 (qui reprend ce qui avait été approuvé lors du Synode de 1999).
Selon eux, il a été décidé que la célébration de la Sainte Qurbana - comme on appelle la célébration eucharistique dans le rite syro-malabar - aurait lieu la moitié du jour de l'Eucharistie. coram populum (face au peuple) et la moitié coram deo (face à Dieu, regardant l'autel).
Le souverain pontife a choisi cette voie, de son propre aveu, "pour que personne n'ait de doutes sur ce que pense le pape", après avoir envoyé deux lettres, l'une en 2021 et l'autre en 2022, ainsi que la visite d'un délégué pontifical. Le conflit, initialement perçu comme un débat sur la liturgie de l'Eucharistie, est désormais clairement une question ecclésiale. Selon le professeur Paul Gefaell, prêtre et consultant auprès du Dicastère pour les Eglises orientales, le problème indien n'est plus un conflit liturgique mais une opposition frontale à Rome.
Le Pape en est conscient et l'a exprimé dans le message vidéo, qualifié d'ultimatum, dans lequel il demande instamment d'adopter le rite liturgique approuvé à l'unanimité par le Synode afin de célébrer Noël "en communion".
Le Pape les avertit également que les raisons de la désobéissance n'ont rien à voir avec la célébration de l'Eucharistie ou la liturgie, mais sont des "raisons mondaines" et "ne viennent pas de l'Esprit Saint". Et il ajoute : "J'ai étudié avec soin et de manière appropriée les raisons qui ont été avancées au cours des années pour vous convaincre".
Il s'agit du premier conflit avec l'Église syro-malabare, l'une des 23 Églises catholiques orientales autonomes en pleine communion - jusqu'à présent - avec Rome. Basée dans l'État indien du Kerala, elle compte plus de quatre millions de membres dans le monde et est la deuxième plus grande Église catholique orientale après l'Église gréco-catholique ukrainienne.
Le contexte du conflit
La controverse porte sur le sens dans lequel le prêtre doit célébrer la sainte Qurbana, un débat qui trouve son origine dans la décision prise par le concile Vatican II pour que les régions orientales abandonnent les coutumes et les rites latins et reviennent à leurs rites orientaux traditionnels.
L'adoption antérieure de rituels latins par les régions catholiques orientales est connue sous le nom de "latinisation", un processus qui s'est développé dans la plupart des régions orientales dans le but d'éradiquer l'hérésie du nestorianisme, qui sévissait alors dans l'ensemble de la région.
La décision du Concile n'a pas été accueillie de la même manière au sein de la branche catholique syro-malabare. On peut dire qu'il y avait alors deux zones distinctes : la zone sud, qui avait toujours suivi les anciens rites, célébrant face à l'autel ; et la zone nord, qui avait adopté la réforme liturgique latine post-conciliaire, commençant à célébrer la messe face au peuple.
Le Synode de 2021
En août 2021, le synode de l'Église syro-malabare s'est mis d'accord sur une solution uniforme selon laquelle le prêtre célébrerait l'Eucharistie face aux fidèles pendant la liturgie de la Parole et le rite de communion, et se tournerait vers l'autel pendant la liturgie eucharistique.
Après une résistance initiale, tous les diocèses du sud ont finalement adopté la formule rituelle convenue par le Synode, à l'exception du diocèse d'Ernakulam qui a continué à célébrer face aux fidèles pendant près de cinq décennies, exigeant également que le diocèse d'Ernakulam puisse célébrer le rituel face aux fidèles. le Vatican à accepter sa messe traditionnelle comme une variante de la liturgie..
Ces derniers mois, le conflit s'est aggravé, avec des incidents violents tels que l'incendie des effigies du cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation du Vatican pour les Églises orientales, et du cardinal George Alencherry, qui était il y a quelques semaines encore l'archevêque principal de l'Église syro-malabare, le 17 mars à Kochi, dans le sud-ouest de l'Inde.
L'avertissement du Vatican
En juillet 2021, le pape François a publié une lettre dans laquelle il exhorte "tout le clergé, les religieux et les fidèles laïcs à procéder à une mise en œuvre rapide de la manière uniforme de célébrer la sainte Qurbana, pour le plus grand bien et l'unité de votre Église".
En mars 2022, le pape envoie une seconde lettre dans laquelle il regrette que l'archiéparchie continue à "affirmer sa propre "particularité liturgique", fruit d'une réflexion, mais isolée du reste de l'Église syro-malabare".
Face au refus d'une partie des fidèles et des prêtres, et afin de mettre un terme à l'augmentation du nombre de cas d'abus de pouvoir, la Commission a décidé de mettre en place un système d'information sur les droits de l'homme. crise Le cardinal Alencherry a fait part au pape de la nécessité d'une intervention pontificale pour résoudre le conflit. Le pape François a nommé l'archevêque Cyril Vasil, ancien secrétaire du dicastère pour les Églises orientales, comme délégué pontifical pour traiter le conflit en cours.
Malgré tous les efforts et face à l'opposition constante de certains prêtres, le cardinal George Alencherry a présenté sa démission au Pape après les épisodes de protestations et de violences à son encontre et les pressions dans le diocèse, un événement que certains interprètent comme "la goutte d'eau qui a fait déborder le vase" d'une situation qui avait atteint ses limites. Face à cette situation, le Pape a décidé d'enregistrer le message vidéo, publié le 7 décembre, pour souligner sa volonté de mettre fin à la controverse.
La décision finale appartient au Pape
Le 25 décembre est la date limite fixée pour que les prêtres dissidents adoptent le rite approuvé par le synode, faute de quoi ils pourraient être excommuniés par le pape. Selon le professeur Pablo Gefaell, cela se ferait par une déclaration du synode. d'une excommunication latae sententiaeLa formule d'excommunication, c'est-à-dire une formule d'excommunication à effet immédiat et déclaratif, c'est-à-dire publiquement et nominalement.
On sait que 400 prêtres se sont toujours opposés à suivre les instructions de Rome, bien qu'il semble que 12 d'entre eux soient prêts à adopter le rite convenu lors du synode. En outre, bien que de nombreux prêtres souhaiteraient rejoindre ces 12 prêtres, de fortes pressions s'exercent dans le diocèse pour qu'ils ne le fassent pas.
Le seul précédent historique connu est l'excommunication de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X - mieux connue sous le nom de Lefbrevians - pour avoir consacré quatre évêques en 1988 contre l'interdiction expresse du pape Jean-Paul II. Benoît XVI a levé l'excommunication et, aujourd'hui, un dialogue constructif, quoique lent, est engagé avec le Vatican pour ramener les Lefbrevians dans la communion avec l'Église.
En cas d'excommunication, ce serait un coup dur pour l'Église, déjà divisée en son sein, et pour le pape, qui a défendu son unité et a tant œuvré pour le dialogue avec les peuples au cours de son pontificat.
