Les temps sont durs pour les chrétiens de Terre Sainte. La pauvreté, les migrations et les guerres exercent une pression de plus en plus forte sur eux. Mais la collecte en Terre Sainte est un moment de solidarité et d'espoir. "La prière, qui a une valeur infinie, la pèlerinageset maintenant, le Collection pontificale Les célébrations du Vendredi saint sur les Lieux saints sont très importantes pour les communautés chrétiennes de Terre sainte.
Luis Quintana (Burgos, 1974), franciscain de l'Ordre des Frères Mineurs (ofm), président des commissaires (en tant qu'ambassadeurs) d'Espagne et du Portugal, et représentant en Espagne de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Gardien de la Terre SainteFrancesco Patton. La devise de la Journée de cette année, qui comprend la collection et d'autres éléments : prière, motivation, affiche, triptyque, etc., est la suivante : "Terre Sainte, porte ouverte à l'espoir".
Le cœur, captivé par les lieux saints
Lors d'un entretien individuel, dans la paroisse du Cristo de la Paz, dans le quartier madrilène de Carabanchel, gérée par les Franciscains, le Père Luis Quintana, de Burgos, s'est exprimé avec franchise. Nous avons parlé de l'importante Collection que nous sommes en train de détailler, de sa destination et du Jubilé. Mais avant cela, nous l'avons interrogé sur sa première relation avec les Terre Sainteet pour le contexte.
"En septembre 2000, je suis allée en Terre Sainte pour la première fois, et c'est là que mon cœur a été saisi par les Lieux Saints, par la Terre Sainte. C'est pourquoi, lorsque j'ai prononcé mes vœux solennels en 2006, j'ai demandé à y aller pour une longue expérience. C'était de février à juillet 2007", révèle Fray Luis.
"Les chrétiens qui s'y trouvent sont avoir des difficultés très importantes. Elles sont aujourd'hui inférieures à 1,5 %. Il n'y a pas de famille chrétienne à Béthanie, bien qu'il y ait deux communautés religieuses (les Franciscains et une congrégation de femmes). Marthe, Marie et Lazare étaient trois personnes à Béthanie. À Emmaüs, il y a une famille chrétienne", précise-t-il.
Collecte du vendredi saint : logement, emploi, éducation et soins de santé
Il est toujours utile de savoir à quoi servira le produit de la collecte. La Custodie de Terre Sainte reçoit 80 % du produit de la collecte pour les œuvres sociales et 20 % pour l'entretien des sanctuaires. En quoi consiste l'action sociale ? Il y a quatre concepts, explique le père Luis Quintana.
"Tout d'abord, le logement. La Custodie possède de nombreuses maisons. Ce sont les familles qui paient le loyer, l'électricité, le gaz et l'eau. Nous avons la propriété et les travaux, l'entretien".
"Le deuxième objectif est le travail. Il y a près de deux mille employés directs dans la Custodie, beaucoup d'écoles, près de 40 000 élèves, des hôpitaux, des centres de santé. Fournir du travail est très important".
L'éducation chrétienne en Terre Sainte
"Troisièmement, l'éducation, qui est également très importante. Nous ne faisons pas de distinction entre les chrétiens et les musulmans", explique-t-il. "Une éducation basée sur le christianisme, ce sont des écoles confessionnelles. Et le commissaire commence à raconter des histoires concrètes, l'idéologie :
"En mai, tous les jours, des fleurs à Marie. À Noël, les classes sont remplies de crèches, de crucifix dans toutes les classes et de nombreux détails. Les musulmans veulent notre éducation. Mais il y a aussi quelque chose de notre côté : quand vient le ramadan, nous finissons les cours un peu plus tôt ; si un parent d'un enfant musulman meurt, les enfants chrétiens vont prier à la mosquée ; dans les cours de religion, les chrétiens et les musulmans sont séparés.
Tolérance pour l'islam, écoles confessionnelles chrétiennes
Allez-y, nous vous encourageons. Et il poursuit : "Il y a beaucoup de tolérance envers l'islam, mais l'école est une école chrétienne confessionnelle. La Vierge est dans la cour, toutes les fêtes chrétiennes sont célébrées, les cendres le mercredi. La plupart des musulmans préfèrent les écoles chrétiennes. La première école de garçons en Terre sainte était chrétienne, la deuxième était juive et la troisième musulmane. Pour les filles, c'était la même chose. Et pour l'école mixte, c'est la même chose. La première école mixte était chrétienne.
"Nos grandes écoles sont Jérusalem, Bethléem en deuxième position, Jéricho et Nazareth. Il y en a d'autres. Ce sont les principales. Nous nous référons également à l'école d'Amman en Jordanie, à l'école de Damas en Syrie et à celle de Beyrouth au Liban. Et celui de Beyrouth au Liban".
"Le quatrième bloc, comme nous en avons parlé, est celui de la santé. Centres de santé, hôpitaux, dispensaires, parfois paroissiaux, comme en Syrie ; les formules sont nombreuses...".
Un peu d'histoire : la garde et la collection, des origines au 1er siècle
La Custodie de Terre Sainte a été fondée par Saint François d'Assise en 1217, avec l'envoi des premiers frères, et a été confiée aux Franciscains par le Pape Clément VI en 1342.
Aujourd'hui, elle est présente en Israël, en Palestine, en Jordanie, en Égypte, en Syrie, au Liban, à Chypre et à Rhodes. "En Égypte, les vocations ont tellement augmenté qu'il y a maintenant une province indépendante", explique le père Luis Quintana.
Le Custode de Terre Sainte et son équipe ont insisté sur l'importance de ce soutien à la collecte du Vendredi Saint, initiée par Saint Pierre et Saint Paul, comme le relatent les Actes des Apôtres, et qui est célébrée sans interruption depuis 1420, il y a 605 ans.
On peut souligner, à titre d'exemple, quelques mots du Custode italien, de l'ordre du jour de l'Assemblée générale des Nations unies. Ministre général ou le vicaire égyptien de la Custodie, P. Ibrahim FaltasLe pape François l'apprécie beaucoup, l'a mentionné à plusieurs reprises et est devenu célèbre parce qu'au lendemain de la guerre de Gaza, il a emmené plusieurs enfants se faire opérer dans des hôpitaux en Italie. Mais cela serait trop long. Vous pouvez les consulter vous-même.
Trois portes saintes pour le Jubilé de l'espoir
En conclusion, le père Luis Quintana aimerait mentionner deux aspects. Il s'agit des Portes Saintes du Jubilé, situées à Terre Sainteet la chapelle de l'Immaculée Conception, récemment bénite.
"Nous sommes dans l'année de l'espoir, le Jubilé est un signe d'espoir, et il y a trois Portes Saintes pour gagner le Jubilé en Israël : "Nazareth, où le Verbe s'est fait chair, l'Annonciation ; Bethléem, où Jésus est né, la Nativité ; et le Saint Sépulcre, où le Christ a été ressuscité, Jérusalem".
"L'année dernière, le slogan, la ligne générale, tournait autour du rouge, du sang, la Terre Sainte souffre encore, la guerre venait de commencer le 7 octobre. Nous voulions exprimer la souffrance, et l'image était Gethsémani".
"Cette année, nous sommes passés au vert, à l'espoir, au jubilé, aux portes ouvertes, à la porte ouverte avec les Franciscains qui sortent en procession avec la Croix, le Christ vient à notre rencontre pour nous accueillir, une ligne que nous voulions maintenir".
Chapelle de l'Immaculée Conception en Terre Sainte
Un exemple de cet espoir peut être trouvé dans un article de presse. L'inauguration de la une nouvelle chapelle en Terre Sainte, comme le raconte le Père Luis. "Le 5 avril a été un jour très spécial pour notre Province de l'Immaculée Conception, un jour historique, car nous avons inauguré une nouvelle chapelle en Terre Sainte, financée par notre Commissariat de Terre Sainte, et nous lui avons donné le nom de la Province : "Chapelle de l'Immaculée Conception".
L'archevêque de Tolède, Monseigneur Francisco Cerro, a présidé l'Eucharistie dans la chapelle supérieure de Notre-Dame de Guadalupe, au Champ des Bergers (Beit Sahour, près de Bethléem), en présence du Père Francesco Patton, Custode de Terre Sainte, d'un groupe important de franciscains et de prêtres séculiers, du Consul général, Javier Gutiérrez, et de nombreux Espagnols vivant en Terre Sainte, tant en Israël que dans les territoires de l'Autorité nationale palestinienne.
Luis Quintana rappelle que la Terre Sainte dispose désormais d'une nouvelle chapelle, grâce à la générosité des pèlerins espagnols (c'est pourquoi elle a déjà été baptisée "la chapelle espagnole"). "C'est la première fois dans l'histoire que la Province franciscaine finance une chapelle en Terre Sainte, d'une capacité de plus de 200 personnes", ajoute-t-il.
