"Ce n'est qu'en faisant face à la vérité de ces comportements cruels et en cherchant humblement le pardon des victimes et des survivants que l'Église trouvera le moyen d'être à nouveau perçue avec confiance comme un lieu d'accueil et de sécurité pour ceux qui en ont besoin". C'est par ces mots que le Pape François s'est adressé aux participants à la réunion. Notre mission commune est de protéger les enfants de Dieu, organisée en septembre 2021 par la Commission pontificale pour la protection des mineurs et les conférences épiscopales d'Europe centrale et orientale.
En effet, la terrible réalité des abus sexuels commis sur des mineurs et des personnes vulnérables par des personnes consacrées, des prêtres ou dans des milieux ecclésiaux, est l'une des blessures les plus graves du corps mystique du Christ.
"Un cas d'abus est un cas de trop", comme l'ont répété certains évêques et représentants de l'Église en Espagne dans leurs derniers messages. Juste un, un "cas simple" n'est ni "simple" ni un "cas". Dans chaque abus, il y a des victimes, des personnes dont la vie et la confiance sont brisées, et des auteurs. Dans le domaine des abus commis par des personnes de consécration spéciale dans l'Église, ce n'est pas seulement l'agresseur qui fait partie de l'Église, mais aussi la victime. Chaque personne maltraitée est aussi un enfant de Dieu et une partie de l'Église, et en tant que telle, l'Église est doublement blessée. L'Église catholique a été frappée jusqu'au cœur par ces comportements qui la déforment et la blessent profondément. La guérison et la réparation de ces crimes seront donc douloureuses, longues et partagées par toute l'Église. La blessure sociale
Bien que les projecteurs de la société et des médias sur ces actes criminels aient été braqués presque exclusivement sur la sphère ecclésiastique, en particulier la sphère catholique, les données générales sur les abus sexuels sur mineurs montrent que nous sommes confrontés à un problème général de société, qui a également une incidence effrayante dans la sphère la plus proche, la famille, des mineurs vulnérables.
Ceci est corroboré, par exemple, par les données recueillies par la dernière étude de la Fondation ANAR en Espagne, consacré à la prise en charge des mineurs en danger, dans lequel plus de 6 000 cas ont été analysés entre 2008 et 2019.
Les conclusions de cette étude montrent que 49,2 % des abus sur les mineurs sont commis dans l'environnement familial proche : pères et mères, beaux-pères et belles-mères. La même étude inclut le pourcentage de ces abus commis par des prêtres ou des religieux, qui représentent 0,2 % du total, soit une douzaine des cas portés à la connaissance de la Fondation.
Ce pourcentage n'évite pas la grande responsabilité de tout abuseur, surtout si nous parlons de quelqu'un qui devrait, par sa vie, montrer le Christ, mais il montre la clé de cette question : nous sommes face à un problème social, douloureusement répandu et, pour la plupart, invisible.
Une réalité que nous ne pouvons aborder ni en réduisant son importance parce que les pourcentages sont faibles, ni en extrapolant des données ou en faisant des "hypothèses" qui trahissent les véritables victimes : les mineurs ou les personnes vulnérables qui ont été abusés.
La prise de conscience sociale de ces faits a mis sur la table la réalité terrible et répandue de ces comportements, ainsi que la nécessité d'aborder, en premier lieu, une formation adéquate de l'affectivité et de la corporalité qui peut être renforcée par des mécanismes de prévention pouvant être mis en pratique dans différents domaines : famille, école, sports ou église.
En fait, l'Église catholique n'est pas la seule à avoir été ébranlée par ces crimes. À la suite d'allégations d'abus horribles dans des clubs sportifs en Haïti ou en Afghanistan, la FIFA s'est engagée à créer un réseau d'enquête mondial pour lutter contre les abus sexuels dans tous les sports (qui n'a pas encore été officiellement constitué), tandis que d'autres confessions religieuses sont également en cours d'enquête, de prévention et de réparation à la suite de cas tels que ceux publiés dans l'enquête. Abus de foi réalisée par le Houston Chronicle dans les communautés baptistes.
L'Église face aux abus
Le "tremblement de terre" déclenché par la connaissance des abus sexuels au sein de l'Église catholique a commencé il y a plus de deux décennies.
Les enquêtes menées aux États-Unis, ainsi que la connaissance des abus perpétrés par des clercs en Irlande ou des cas comme celui du prêtre Marcial Maciel, ont mis sur la table une réalité douloureuse que, depuis lors, l'Église a non seulement essayé de réparer mais aussi de prévenir à l'intérieur et à l'extérieur des sphères ecclésiastiques.
Jean-Paul II et, surtout, Benoît XVI, joueront un rôle clé dans la prise de conscience et la nécessité de réparer ces crimes dans toute l'Église.
En 2001, le pape Saint Jean Paul II a promulgué le Motu Proprio Sacramentorum Sanctitatis TutelaLa nouvelle loi, qui établit certains crimes graves devant être poursuivis par la Congrégation pour la doctrine de la foi, inclut l'abus sexuel de mineurs par des clercs.
Benoît XVI lui-même, dans sa lettre à l'Église d'Irlande, à la lumière des terribles abus perpétrés dans ce pays par des membres de l'Église, n'a laissé aucun doute sur la douloureuse et longue tâche de réparation, de pardon et de guérison que l'Église tout entière devra entreprendre : "Vous avez trahi la confiance placée en vous par des jeunes gens innocents et leurs parents. Vous devez en répondre devant Dieu tout-puissant et devant les tribunaux dûment constitués".
Benoît XVI mettrait à jour les normes de son prédécesseur sur les crimes les plus graves réservés à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, en étendant la responsabilité pénale aux crimes d'abus sexuels sur mineurs.
La réunion La protection des mineurs dans l'Eglise qui s'est tenue au Vatican en février 2019 a conduit à la reconnaissance de la "Une fois encore, la gravité du fléau des abus sexuels sur les enfants est malheureusement un phénomène historiquement diffus dans toutes les cultures et sociétés. Ce n'est que relativement récemment qu'il a fait l'objet d'études systématiques, grâce à un changement dans la sensibilité de l'opinion publique à un problème qui était auparavant considéré comme tabou, c'est-à-dire que tout le monde connaissait son existence, mais personne n'en parlait".comme l'a souligné le pape François dans son dernier discours.
Au cours de la même réunion, le pontife a souligné la nécessité pour l'ensemble de l'Église de demander le pardon et la réparation : "Je tiens à le redire clairement : si un seul cas d'abus - qui est en soi une monstruosité - est découvert dans l'Église, il sera traité avec le plus grand sérieux. Dans la colère justifiée du peuple, l'Église voit le reflet de la colère de Dieu, trahi et giflé par ces prêtres malhonnêtes. L'écho de ce cri silencieux des petits, qui au lieu de trouver en eux paternité et guides spirituels ont trouvé leurs bourreaux, fera trembler les cœurs anesthésiés par l'hypocrisie et le pouvoir. Il est de notre devoir d'écouter attentivement ce cri silencieux étouffé"..
L'une des étapes les plus importantes de ce combat serait la publication du Motu Proprio Vos Estis Lux Mundi, qui met à jour la législation ecclésiastique relative à ces crimes et aux procédures judiciaires et impose la création, dans toute l'Église, d'organismes de prévention, de réparation et d'assistance aux victimes, comme cela avait été précédemment établi pour le Saint-Siège.
En outre, en juillet 2020, un Vademecum sur certaines questions de procédure dans les cas d'abus sexuels commis par des clercs sur des mineurs et poursuivis par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. Un document qui constitue depuis lors un instrument clé concernant la protection de la victime, le processus d'enquête sur les abus éventuels et les mesures et procédures pénales à suivre.
La mise à jour du livre VI du code de droit canonique a élargi les catégories déterminées pour ces délits d'abus, en incluant comme victimes possibles d'autres sujets qui, dans le droit de l'Église, bénéficient d'une protection juridique similaire à celle des mineurs, ainsi que les comportements d'abus sur mineurs réalisés par des religieux non clercs ou par des laïcs qui exercent une fonction ou un office dans le domaine ecclésiastique.
Cela s'ajoute à la récente mise à jour des normes sur les crimes les plus graves réservées à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, qui se concentrent sur les questions de procédure, afin qu'elles soient conformes aux derniers changements apportés par le Pontife Romain en matière pénale, facilitant ainsi les procédures légales dans ces cas.
Outre les normes générales, les Églises locales ont, en peu de temps, intégré les indications du Saint-Siège et ont mis en place ce que l'on appelle des bureaux d'assistance aux victimes et émis diverses normes procédurales, tant pénales que procédurales, pour éviter la répétition de tels cas.
Les enquêtes de l'Église
Plusieurs Églises locales ont lancé ou commandé des recherches indépendantes pour connaître le nombre de personnes touchées par les abus sexuels dans l'Église, leurs besoins et leurs demandes.
En Allemagne, le diocèse de Cologne a chargé le cabinet d'avocats Gercke de réaliser une étude pour examiner les performances ecclésiastiques dans les cas d'abus sexuels, tandis que le cabinet d'avocats Westpfahl Spilker Wastl a présenté un rapport avec des données relatives au diocèse de Munich de 1945 à 2019, concluant que 497 personnes auraient été abusées sexuellement par 235 personnes au cours de cette période.
L'Église portugaise va également promouvoir une commission indépendante chargée d'enquêter sur les éventuels cas d'abus dans le pays, et la Conférence épiscopale espagnole a récemment chargé le cabinet d'avocats Cremades-Calvo Sotelo de réaliser un audit indépendant et professionnel de ces cas en Espagne.
L'engagement en faveur de l'enquête et de la clarification des faits dans l'Église représente l'ouverture d'une étape de transparence et de réparation ; bien que la méthodologie de certains de ces rapports ait présenté de sérieuses lacunes, comme celui sur l'Église française qui, sur la base d'une enquête sur Internet auprès de 24 000 personnes, dont 171 ont affirmé avoir été maltraitées par des clercs, a fait une extrapolation douteuse à 330 000 personnes affectées (supposées et non vérifiées) en l'étendant à l'ensemble de la population nationale adulte de France.
Bien que "nous ayons été en retard dans le cas des abus", comme l'ont reconnu des membres éminents de l'Église, la rapidité avec laquelle de nombreuses réalités ecclésiales, conférences épiscopales et diocèses ont mis en place les mécanismes de prévention, les enquêtes et les bureaux de plaintes appropriés a servi de modèle à de nombreuses autres institutions civiles.
Toute la société doit faire un pas en avant pour ne pas diluer la responsabilité personnelle de cette réalité, afin que toutes les victimes, quel que soit leur agresseur, soient également entendues, rétablies et prises en charge.
