Une Église sainte, ou une Église de saints ?"Lucie, martyre de Syracuse, nous rappelle par son exemple que la plus haute dignité de la personne humaine consiste à témoigner de la vérité, en suivant sa conscience à tout prix, sans duplicité et sans compromis. Il y a tout juste un an, le pape François s'adressait ainsi aux membres de l'Union italienne des aveugles et des malvoyants (UICI), reçus en audience dans la salle Clementina, à la veille de la commémoration liturgique de sainte Lucie, patronne des malvoyants et des handicapés de la vue.
La fragilité est une ressource : "Cela signifie être", a ajouté le Saint-Père, "du côté de la lumière, au service de la lumière, comme l'évoque le nom même de Lucie". Soyez des personnes claires, transparentes, sincères ; communiquez avec les autres de manière ouverte, claire et respectueuse. C'est ainsi que vous contribuerez à répandre la lumière dans les milieux où vous vivez, pour les rendre plus humains, plus habitables".
Aujourd'hui, 13 décembre, nous célébrons sainte Lucie, martyre chrétienne décapitée en 304 sous l'empereur Dioclétien. Depuis le XVe siècle, la dévotion populaire a fait de Sainte Lucie la patronne de la vue, et des manifestations sont organisées dans de nombreux pays à travers le monde.
L'histoire de Lucie commence à Syracuse, entre 280 et 290 après Jésus-Christ. Née dans une famille aisée, elle est orpheline et fiancée à un patricien. Sa vie prend un tournant décisif lorsque sa mère, Eutichia, tombe gravement malade. Lors d'un pèlerinage au tombeau de sainte Agathe, Lucie prie pour la guérison de sa mère. Elle a alors une vision dans laquelle sainte Agathe lui annonce son destin en tant que future patronne de Syracuse. Après la guérison de sa mère, Lucie consacre sa vie au service du Seigneur, distribuant ses richesses aux pauvres. Elle fut persécutée pour avoir refusé de se marier, mais malgré la torture et la menace de mort, Lucie resta ferme dans sa foi chrétienne jusqu'au jour où elle fut décapitée.
Contrairement à la croyance populaire, le 13 décembre ne coïncide pas avec le jour le plus court de l'année, puisqu'il tombe au moment du solstice d'hiver, le 22 décembre. Cependant, entre le 13 et le 14 décembre, vous pourrez profiter d'un spectacle céleste avec les Géminides, similaires aux Perséides du mois d'août.
On raconte qu'après sa conversion au christianisme, sainte Lucie aurait perdu la vue ou se serait même arraché les yeux pour tenter de résister au péché. En Italie, la tradition veut qu'elle apporte des cadeaux aux enfants, ce qui provient d'un geste de générosité attribué à la sainte. Après sa mort, selon la légende, Sainte Lucie revient sur terre pour apporter le bonheur aux enfants dans la nuit du 13 décembre, symbolisant la lumière qu'elle a apportée au monde. La figure de Sainte Lucie s'est donc transformée dans le folklore italien en une sorte de Père Noël anticipé qui apporte joie et cadeaux aux plus petits, dans un geste chargé de sens spirituel. Cette tradition, ancrée dans la générosité et le symbolisme, a contribué à façonner l'iconographie de la sainte comme une figure lumineuse et bienfaisante, particulièrement aimée des enfants.
Dans le monde entier, des célébrations différentes et attrayantes sont liées à sainte Lucie. À Syracuse, ville dont elle est la patronne, la fête nationale des lumières et du renouveau a lieu le 12 décembre, en prévision de la procession d'une statue d'argent dans les rues le jour de la fête. En Suède, des jeunes filles vêtues de blanc portent en procession des biscuits et des rouleaux de safran, dans des robes blanches symbolisant la pureté. En Toscane, la "Fiera di Santa Lucia" propose des produits typiques, des sucreries et des décorations de Noël, tandis qu'à Florence, l'arbre de Noël est illuminé avec de la musique et des toasts.
Dans d'autres régions d'Italie, comme à Lucques, l'hôpital de San Luca organise des initiatives pour cette journée dédiée au saint patron de la vue. L'une des traditions de cette fête est la bénédiction des yeux, et il y aura également un concert de la fanfare des parachutistes Folgore. La cathédrale de Milan, également impliquée dans la célébration de la sainte, conserve une copie de sa statue où Lucia est représentée avec les yeux sur une soucoupe, symbolisant le fait qu'elle est la patronne des tailleurs de pierre.
