Vous ne pouvez pas devenir un saint. Mais Dieu le peut. Et il veutPaul Graas est un jeune Néerlandais et Espagnol qui vit à Amsterdam depuis plusieurs années. Il travaille à la "Stichting Instudo"et a lancé une initiative visant à mettre en relation les catholiques néerlandais, dans le but de créer une communauté pour contrer l'individualisme ambiant.
Dans cette interview, Paul Graas parle de son livre "La sainteté pour les perdants"et propose une analyse de la foi et de l'œcuménisme dans les pays de l'Union européenne. Pays-Bas.
Pourquoi avez-vous écrit "La sainteté pour les perdants" ?
- Il y a beaucoup de très bonne littérature spirituelle en espagnol, tant pour les jeunes que pour les adultes. Mais en néerlandais, il n'y en a pas. Il est évident que les bons livres et les classiques de la spiritualité sont traduits, mais il n'y a pas de livres écrits en néerlandais par des Néerlandais, en particulier pour les jeunes. Cela s'explique par le fait que c'est un pays où il n'y a pas beaucoup de jeunes catholiques, mais c'est un projet que j'attendais avec impatience afin d'apporter aux jeunes des sujets de spiritualité adaptés à leur mentalité.
"La sainteté pour les perdants " est aussi un livre qui est né, grâce à Dieu, de l'éducation que j'ai reçue de mes parents. Depuis mon plus jeune âge, j'aspire à la sainteté et j'ai découvert ma vocation, qui est d'être numéraire de l'Opus Dei. Mais j'ai remarqué que, à cause de l'environnement dans lequel j'ai été élevé, j'avais une perception quelque peu erronée de la sainteté. Je pensais que si je m'investissais corps et âme, je finirais par devenir un saint. Mais avec le temps, on se rend compte que la vie est faite d'adversités et que, même si l'on a la grâce de Dieu, on commet des erreurs. Quand j'ai compris cela, j'ai été déçue.
D'autre part, dans mon environnement, j'ai vu des problèmes de santé mentale et des blessures qui marquent les relations entre les gens et j'ai remarqué que le discours classique de la lutte ascétique ne pouvait pas atteindre les jeunes dans cet environnement.
Petit à petit, en approfondissant ma relation avec le Seigneur, il m'a fait comprendre que nous pouvions être des saints, mais que nous devions changer de perspective. C'est ce que j'ai voulu retranscrire dans ce livre. Je ne dis pas nécessairement des choses nouvelles, mais j'ai essayé de transmettre le message dans un langage qui convaincra les jeunes qu'ils peuvent être des saints.
Quelle est l'attitude des jeunes Néerlandais à l'égard de la religion ?
- Nous avons trois groupes. Nous avons le groupe des jeunes qui ont été élevés dans la foi catholique, puis le groupe de ceux qui viennent d'un milieu protestant, et enfin le groupe de ceux qui sont totalement sécularisés.
En commençant par le premier groupe, vous avez des jeunes catholiques qui ont toujours été conscients d'être une minorité. Aux Pays-Bas, par exemple, il n'y a pas vraiment d'écoles catholiques. Il y en a de nom, mais elles ont été sécularisées. La seule chose qu'elles ont en rapport avec la foi catholique est un festival de chants de Noël. Les jeunes catholiques ont donc toujours été dans un environnement où ils étaient les seuls à pratiquer et, avec un peu de chance, dans leur paroisse, il y avait une communauté ou ils ont pu se connecter à un mouvement catholique. Selon la manière dont la foi est enracinée dans la famille ou l'environnement social, cette foi est soit abandonnée, soit forgée.
Le groupe suivant est celui des protestants, qui peuvent être puritains, calvinistes, évangéliques ou libéraux, ce qui est très diversifié. Mais les protestants sont mieux organisés, socialement et ecclésialement. Il y a plus d'écoles ayant une identité chrétienne protestante et de paroisses avec des groupes importants. Le problème est que dans certaines parties du pays, on peut être éduqué dans une bulle, en ce sens que l'environnement est essentiellement chrétien et que c'est tout ce que l'on connaît.
La plupart des jeunes Néerlandais ont des grands-parents catholiques ou protestants, mais ils n'ont pas été éduqués. Ils n'ont aucune idée de la foi, ils ne connaissent pas l'Évangile et ne savent pas qui est la Vierge Marie. Pour eux, le Christ est un personnage historique et l'Église est quelque chose qui relève de l'actualité ou du niveau sociologique.
Dans ce contexte, comment les catholiques vivent-ils leur foi aux Pays-Bas ?
- Lorsqu'on a affaire à des catholiques, on remarque que beaucoup d'entre eux ont tendance à s'enfermer dans la paroisse. Cela ne veut pas dire qu'ils n'ont pas d'amis non chrétiens, mais que leur expérience de la foi est un peu cléricale. Ils restent à l'intérieur de leur paroisse, de leur groupe ou de leur mouvement, conscients que peu de gens partagent leur foi. C'est pour cette raison que la mentalité cléricale est encore présente chez de nombreux Néerlandais.
Mais il y a aussi un groupe très intéressant, qui est encore petit mais qui grandit. Il s'agit des convertis, qui connaissent très bien l'environnement protestant ou sécularisé. Ils ont eu une expérience de vie très intéressante parce qu'ils ont tendance à se convertir en tant que jeunes adultes et sont plus conscients de ce que cela signifie d'être catholique dans un monde sécularisé. Ils savent comment évangéliser et prendre l'initiative.
Comment peut-on évangéliser dans un pays présentant de telles caractéristiques ?
- Que l'on soit catholique, protestant ou sécularisé, on constate que de nombreux jeunes sont désabusés par ce qu'ils ont trouvé dans la vie.
Plutôt que de se convaincre de lutter pour vivre sa foi, la première chose à faire est de réaliser que cette désillusion est fausse. Vous pouvez toujours recommencer et Dieu vous aime inconditionnellement. Votre identité ne repose pas sur les erreurs que vous avez commises, les vices que vous avez ou l'environnement dans lequel vous vous trouvez. Votre identité est quelque chose de beaucoup plus profond à découvrir.
C'est pourquoi je pense que l'une des vertus les plus importantes pour la formation est l'humilité, une réflexion sur soi basée sur l'amour de Dieu. Il n'y a pas beaucoup de différence entre les catholiques, les protestants et les personnes sécularisées, car nous vivons tous dans une société très individualiste et nous avons tous des blessures.
Qu'est-ce que l'initiative "CREDO" ?
- L'histoire de "CREDO"L'histoire d'Albert-Jan représente ce dont nous avons déjà parlé dans le cadre de la sociologie néerlandaise. Tout commence avec un garçon appelé Albert-Jan, issu d'un milieu évangélique. Les évangéliques sont le groupe chrétien qui connaît la croissance la plus rapide aux Pays-Bas et dans le monde entier. Ils ont une teinte charismatique et sont très apostoliques. Albert-Jan est issu de ce milieu, mais lorsqu'il s'est rendu compte que les évangéliques n'avaient pas de tradition forte, il a ressenti le désir de suivre Jésus-Christ et s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas aller plus loin avec ce groupe.
Ce garçon a connu l'Église catholique par l'intermédiaire d'un centre de l'Opus Dei et a tout de suite adhéré aux enseignements catholiques. Si bien qu'en moins d'un an, il est entré dans l'Église, amoureux de l'Eucharistie et conscient qu'il pourrait y approfondir sa relation avec Dieu.
Albert-Jan s'est marié, a eu une fille et les hauts et les bas de la vie l'ont confronté à la difficulté de mener une vie chrétienne au milieu du monde. Soudain, un mardi matin, il décida de se rendre à l'église paroissiale pour la messe et y rencontra un jeune homme de 20 ans. Après la messe, il s'est approché de lui et lui a demandé s'il y allait régulièrement, mais le garçon a répondu que c'était la première fois qu'il entrait dans une église.
Le jeune homme est devenu curieux de la foi grâce à des vidéos de Jordan Peterson et de l'évêque Barron. Il a donc écrit un courriel à un pasteur protestant et à un prêtre catholique pour leur demander ce qu'il devait faire pour devenir chrétien. Le prêtre lui a suggéré d'assister à une messe et c'est là qu'il a rencontré Albert-Jan. Ils ont commencé à parler et finalement, après des conversations et après avoir commencé à fréquenter une paroisse, le jeune homme s'est converti au catholicisme.
Albert-Jan a remarqué que cela se produit très souvent. Les gens sont curieux de la foi mais ne trouvent personne pour les rapprocher de la religion. C'est pourquoi il a commencé à organiser des rencontres, comme un verre après la messe, un barbecue ou une fête, afin que les gens puissent se rencontrer et poser des questions sur le catholicisme. Ainsi, de manière très abordable, les jeunes rencontrent d'autres catholiques pour en savoir plus sur la foi et la partager.
Albert-Jan pensait que si des personnes venaient à l'Eglise et prenaient l'initiative de sortir d'une " foi numérique " à partir d'une formation vidéo, il fallait les aider à poursuivre cette démarche. Il m'a contacté en me proposant de faire un projet qui irait à la rencontre de ceux qui ont leur " foi numérique " pour les accompagner et les aider à rencontrer d'autres personnes qui partagent aussi leur foi.
Dans le cadre d'un autre projet, j'ai eu des contacts avec des professionnels du monde protestant de la communication et ce sont eux qui nous ont aidés dans cette initiative. Il s'agit d'un groupe avec de grands projets chrétiens, une grande expérience professionnelle et une ouverture aux idées catholiques.
Chez "CREDO", nous voulons, par le biais des médias sociaux et de notre site web, présenter des témoignages de jeunes Néerlandais qui se sont convertis au catholicisme. En même temps, nous créons un contenu de haute qualité qui explique les concepts de la foi catholique d'une manière simple. Mais nous ne nous limitons pas au contenu, nous aidons aussi les gens à entrer en contact avec d'autres catholiques et paroisses. Grâce à tout cela, nous veillons à ce que cette expérience ne reste pas une expérience numérique.
L'idée est d'introduire de manière très abordable des rencontres avec la foi catholique, allant d'un café à une messe. Nous sommes des intermédiaires, nous trouvons des jeunes qui sont en ligne et nous les mettons en contact avec d'autres catholiques dans le monde réel.
Quel est l'environnement œcuménique aux Pays-Bas ?
- Je suis un peu à la frontière dans ce sens, parce que je suis très en contact avec les protestants, surtout dans le monde de la communication. Dans un environnement aussi sécularisé, le fait de trouver quelqu'un qui partage votre foi en Jésus-Christ vous aide beaucoup à vous rapprocher d'eux en raison de cette croyance commune. Lorsque j'étais étudiante, par exemple, plus de la moitié de mes meilleurs amis étaient protestants.
Il est vrai que le monde catholique a toujours été un peu plus isolé aux Pays-Bas, mais cela change parce qu'il y a une nouvelle ouverture qui a deux explications. D'une part, parce que nous sommes dans un pays sécularisé, nous avons gagné le soutien des chrétiens. D'autre part, l'Église exerce un attrait particulier sur de nombreux chrétiens d'autres confessions.
L'accueil des monastères, où des personnes de toutes confessions peuvent se rendre pour passer quelques jours de retraite, en est un exemple. Les gens ont besoin et sont curieux de cette atmosphère mystique, de l'attention portée à la liturgie et au silence. Dans les monastères, il y a une spiritualité qui atteint les profondeurs de l'être humain et cela attire l'attention de nous tous, catholiques et protestants.
Je pense aussi qu'il y a un réel intérêt pour certains aspects, comme la Vierge Marie. Il y a des protestants qui commencent à s'intéresser à Marie et qui veulent redécouvrir sa figure à partir de leur propre tradition. Dans les milieux théologiques et ascétiques, il y a une plus grande proximité entre les catholiques et les autres chrétiens.
Quels sont les défis à relever pour vivre la foi catholique et maintenir cette atmosphère œcuménique aux Pays-Bas ?
- L'individualisme est un défi majeur aux Pays-Bas. Il y a aussi la question de l'éducation, parce qu'il n'y a pas assez d'écoles avec de vraies racines catholiques, en ce sens les calvinistes ont de meilleures initiatives.
Un autre défi est le manque de paroisses où il existe une véritable communauté. Dans le même sens, il y a un manque de jeunes avec une formation et un désir d'aller évangéliser.
Le dernier défi en date est la politisation de la foi et la polarisation que créent des questions telles que l'avortement ou l'idéologie du genre. Nous, catholiques des Pays-Bas, devons nous ouvrir un peu, ce que le pape François dit souvent.
Face à tout cela, le travail de la Conférence épiscopale néerlandaise doit être souligné. Nos évêques accomplissent un travail remarquable dans notre pays et nous devrions reconnaître tout ce qu'ils font pour les catholiques néerlandais.
