L'initiative de la députée travailliste Kim Leadbeater, qui a coparrainé le projet de loi, était très attendue à la chambre basse, car c'est la première fois en près de dix ans que la question est débattue au parlement. En 2015, un projet de loi similaire avait été rejeté à une large majorité.
Le projet de loi a divisé les Le ParlementLes députés ont pu voter librement, sans tenir compte de la thèse du parti. Lors du vote final, la proposition de loi sur les adultes en phase terminale a été adoptée par 330 voix pour et 275 voix contre, et poursuivra donc sa procédure parlementaire.
Pour situer le contexte, il convient de rappeler que lors des dernières élections, en juillet de cette année, le parti travailliste a remporté une victoire significative sur les conservateurs, en obtenant 412 sièges sur 650, contre 121 pour les conservateurs, 72 pour les libéraux-démocrates et le reste pour d'autres partis.
Dans quelques pays, notamment en Europe
Dans la êutanasia et/ou le suicide assisté sont dépénalisés dans quelques pays au monde. Pays-Bas. Belgique, Luxembourg, Canada, Espagne, Autriche (suicide assisté), Colombie (autorisé par la constitution mais sanctionné pénalement), Suisse (coopération au suicide autorisée sous certaines conditions), certains États américains (lorsque la survie attendue est de six mois ou moins), et Nouvelle-Zélande et certains États australiens (en tant que "mort assistée").
Les évêques britanniques, gallois et écossais appellent à la prière
Les évêques anglais et gallois appellent depuis longtemps les catholiques à s'unir dans la prière pour que ce projet de loi sur le suicide assisté ne soit pas adopté. Au début du mois, le cardinal britannique Vincent Gerald Nichols a appelé les catholiques à se joindre à lui et aux évêques pour prier pendant une heure, le 13 novembre 2024, pour la dignité de la vie humaine avant le vote sur le suicide assisté au Royaume-Uni aujourd'hui. Devant le Saint Sacrement, dans les églises paroissiales ou chez eux.
L'appel a été lancé par l'intermédiaire de la web de la Conférence épiscopale. Dans un déclarationégalement signé par les prélats écossais, les évêques expliquent "ce que signifie la 'compassion' en fin de vie : prendre soin et accompagner les personnes, en particulier dans les moments de souffrance".
Protection des plus vulnérables et soins palliatifs
Le texte "défend avec force les personnes vulnérables de la société qui sont menacées par la législation proposée, et les évêques plaident pour que des soins palliatifs mieux financés soient systématiquement accessibles à tous ceux qui en ont besoin en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse".
"Les personnes souffrantes ont besoin de savoir qu'elles sont aimées et appréciées. Elles ont besoin de soins compatissants, et non d'une aide pour mettre fin à leur vie", affirment les évêques. "Les soins palliatifs, avec un soulagement expert de la douleur et un bon soutien humain, spirituel et pastoral, sont la meilleure et la plus appropriée façon de prendre soin des personnes en fin de vie.
"Malheureusement, le temps manque".
"Le temps accordé au Parlement pour examiner le projet de loi sur la fin de vie des adultes en phase terminale, qui autorisera le suicide assisté, est tout à fait insuffisant", ajoutent les évêques.
Bien que le projet de loi indique que des garanties seront mises en place, "l'expérience d'autres pays où le suicide assisté a été introduit montre que ces garanties promises sont vite oubliées. En Belgique, aux Pays-Bas, au Canada et dans certaines parties des États-Unis, les critères du suicide assisté ont été considérablement élargis, dans la loi ou dans la pratique, souvent pour inclure des personnes souffrant de maladies mentales et d'autres personnes qui ne sont pas en phase terminale".
Les évêques affirment la croyance catholique dans la dignité humaine et le caractère sacré de la vie, mais craignent qu'une loi autorisant le suicide assisté ne conduise certains à éprouver "le devoir de mourir".
Près d'un demi-million de personnes ont besoin de soins palliatifs
Le correspondant santé du BBCLe radiodiffuseur, qui a largement couvert le débat parlementaire, a déclaré lors des discours que l'on estime que les trois quarts des personnes ont besoin de soins palliatifs à la fin de leur vie, soit environ 450 000 personnes par an au Royaume-Uni. Mais un nombre important de personnes, estimé à environ 100 000, ne peuvent y avoir accès.
Division dans les rangs des travaillistes et des conservateurs
Dans ses remarques finales à la Chambre des Communes, la députée travailliste Kim Leadbeater a souligné que le vote d'aujourd'hui sur le "projet de loi sur l'aide à la mort", comme elle l'a appelé, marque "le début et non la fin" du débat sur la question.
Cependant, "l'accent devrait être mis sur les soins palliatifs", a déclaré Rachel Maskell, membre du Parti travailliste, qui a souligné que le financement des soins palliatifs "a régressé et que les hospices réduisent leurs services, ce qui, selon elle, doit être réglé avant que nous ne commencions à discuter du projet de loi sur l'aide à la mort".
Le député conservateur Danny Kruger a affirmé qu'en améliorant le système de soins palliatifs du pays et en finançant les hospices, il serait possible de faire "beaucoup plus" pour les gens. Kruger a déclaré qu'il serait alors possible "d'aider les gens à mourir avec un minimum de souffrance". "Ne tolérons pas le suicide, qui, soit dit en passant, une fois de plus, il est prouvé que partout dans le monde le suicide augmente dans la population générale, le suicide est contagieux", a-t-il déclaré.
