La basilique Saint-Pierre a accueilli la célébration solennelle de la Nativité du Seigneur. Le pape a présidé la messe, qui a débuté le 24 décembre en fin d'après-midi. Il a été rejoint par des fidèles de Rome et d'ailleurs, ainsi que par des membres de la Curie romaine.
Le Pape, visiblement fatigué, a été assisté dans tous ses mouvements et est resté assis pendant une grande partie de la célébration.
Le récit du recensement ordonné par l'empereur de Rome, qui a conduit Marie et Joseph à parcourir les routes entre Nazareth et Bethléem, a également servi de guide à l'histoire de l'Europe. homélie Le pape François a déclaré lors de la messe de la veille de Noël 2023.
Le Pape a commencé par établir une comparaison entre la logique du pouvoir humain, qui veut connaître l'étendue de sa main, en comptant les gens, en montrant sa grandeur au monde : "Le recensement de toute la terre, en somme, montre d'une part la trame trop humaine qui traverse l'histoire : celle d'un monde qui cherche le pouvoir et la force, la renommée et la gloire, où tout est mesuré par des succès et des résultats, par des chiffres et des nombres". D'autre part, "Dieu entre dans le monde presque en secret", a rappelé le pape, et il le fait comme l'un de nous, en se laissant compter.
Le Christ "descend jusqu'à nos limites ; il n'évite pas nos faiblesses, mais les assume", a déclaré le pape.
Jésus incarné a une autre mesure, la mesure de l'amour qui fait que, dans son recensement, "tu n'es pas un numéro, mais un visage ; ton nom est inscrit dans son cœur". La logique de l'incarnation est, a rappelé le pape, la logique du salut, du salut personnel et du salut du monde. La logique de l'humilité qui doit nous conduire à laisser Jésus prendre l'initiative dans nos vies parce que le Christ nous aime, même si "nous avons du mal à croire que les yeux de Dieu brillent d'amour pour nous".
"Ce soir, le culte
"Ce soir, frères et sœurs, c'est l'heure de l'adoration : l'adoration.
L'adoration est la manière d'accueillir l'incarnation. Car c'est dans le silence que Jésus, le Verbe du Père, se fait chair dans nos vies", a souligné le pape, qui n'a pas voulu manquer l'occasion de rappeler que c'est là "la merveille de Noël : non pas un mélange d'affection mièvre et de confort mondain, mais la tendresse inouïe de Dieu qui sauve le monde en s'incarnant".
L'histoire a été changée par la naissance du Christ, "ce soir l'amour change l'histoire", a conclu le Pape qui a rappelé, dans son homélie, une des lettres de J.R.R. Tolkien qui est entré dans l'Eglise catholique, au moment de Noël, il y a 120 ans : "Je vous offre la seule grande chose à aimer sur terre : le Saint Sacrement. Vous y trouverez l'enchantement, la gloire, l'honneur, la fidélité et la véritable voie de tous vos amours sur terre".
La messe a été suivie de l'adoration de l'Enfant Jésus, au cours de laquelle le pape était accompagné d'un groupe d'enfants qui ont reçu la bénédiction du pape.
