Le 1er novembre, 250 ans seulement après la première consécration de l'église Sainte-Hedwige, le nouvel autel de la cathédrale catholique de Berlin a été consacré. L'église a été fermée pendant cinq ans afin de rénover entièrement l'intérieur.
Le nouvel autel
Le nouvel autel a une forme hémisphérique qui correspond à la coupole qui recouvre le bâtiment. La particularité de cet autel est qu'il est fait de "pierres vivantes" données par les fidèles de Berlin, d'autres régions d'Allemagne et d'autres pays. Cependant, la rénovation de la cathédrale n'étant pas encore achevée, elle a été à nouveau fermée au public afin de terminer les travaux.
Leo Zogmayer, l'artiste autrichien responsable de l'intérieur de la cathédrale, a expliqué lors d'une visite de presse le 1er novembre que l'autel avait été réalisé selon le procédé de la fonte de pierre : "Les pierres données sont ajoutées à un mélange de sable, de gravier et de ciment blanc. Cette masse est versée dans un moule négatif. Une fois que la masse a durci et que le moule a été retiré, le moulage brut doit encore être terminé à la main pour exposer les pierres près de la surface". L'autel pèse environ deux tonnes et demie, mais il semble presque flotter, tout en dégageant une présence massive.
Une relique de sainte Edwige d'Andechs, la patronne de l'église, a été incrustée dans l'église. mensa de l'autel lors de la consécration. L'ambon est fait de la même pierre que l'autel ; sa forme réduite correspond à l'hémisphère géométrique minimaliste de l'autel.
L'archevêque de Berlin, Mgr Heiner Koch, a rappelé dans son homélie que "Jésus est le centre et la mesure de la vie de l'humanité. En lui, nous trouvons un soutien et une orientation dans les défis de notre temps, le centre et la mesure de notre vie. Dans le sacrifice de la croix, Jésus nous unit à Dieu dans le temps et l'éternité ; il unit le ciel et la terre et nous donne la rédemption".
Sur l'autel, sa mort est célébrée, non seulement comme un mémorial, mais comme une présence réelle : ici, le pain et le vin deviennent le corps et le sang du Christ par l'Esprit de Dieu ; ici, il est réellement présent. "Ici, ce qui s'est passé sur la Croix et au Cénacle est rendu présent, parce qu'il a aimé les siens qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la perfection. Cela est rendu présent ici, sur cet autel, lorsque le prêtre, appelé par la consécration, prononce les paroles de la consécration au nom de Jésus, en vertu de son autorité. Le Christ est au milieu de nous. L'autel maintient la communion avec le ciel : la communion de Dieu, qui seule donne la paix. Et il maintient aussi la communion "avec nous et entre nous".
Cathédrale Sainte-Hedwige
La cathédrale catholique de Berlin, la Sankt Hedwigs-Kathedrale (cathédrale Sainte-Hedwige), est située dans le centre de la ville et fait partie de ce que l'on appelle la "cathédrale de Berlin". Forum Fridericianumune place aménagée par le roi de Prusse Frédéric II (1712-1786) au début de l'avenue emblématique Unter den LindenLa construction a été confiée à l'un des plus grands architectes allemands du XVIIIe siècle, Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, qui a également conçu l'église.
La construction de la cathédrale a commencé en 1747 et représentait la première église catholique à Berlin depuis la Réforme. Frédéric II décida de dédier l'église à Sainte-Edwige en l'honneur des nouveaux habitants catholiques de Berlin, arrivés après la deuxième guerre de Silésie, qui s'acheva la même année.
Le roi Frédéric II a fait don du terrain et a suggéré la forme circulaire, inspirée du Panthéon romain. On a prétendu que Frédéric II avait d'abord envisagé de dédier le bâtiment à "tous les dieux" (comme le Panthéon), afin qu'il puisse être utilisé par différentes religions, conformément à son principe de tolérance. Que cela soit vrai ou non, Knobelsdorff a conservé la forme circulaire du Panthéon.
La construction a été entravée par des difficultés financières et par la guerre de Sept Ans, qui a retardé l'achèvement des travaux jusqu'en novembre 1773. La coupole et la frise du pignon ont été achevées à la fin du XIXe siècle et, en 1886-1887, Max Hasak a terminé l'édifice en recouvrant la coupole d'une couche de cuivre et en la couronnant d'une lanterne et d'une croix. L'intérieur a été décoré dans un style néo-baroque. En 1927, le pape Pie XI a accordé à l'église le titre de basilique mineure.
Avec la création du diocèse de Berlin le 13 août 1930 (qui faisait jusqu'alors partie du diocèse de Breslau, aujourd'hui Wrocław en Pologne), l'église Sainte-Hedwige est devenue la cathédrale du nouveau diocèse. En 1930-1932, l'intérieur a été remodelé par l'architecte autrichien Clemens Holzmeister.
Bernhard Lichtenberg, le courageux doyen
Pendant la période nationale-socialiste (1993-1945), le doyen Bernhard Lichtenberg a été un opposant de premier plan au régime : après le pogrom, connu sous le nom euphémique de "Nuit de cristal", qui a eu lieu dans la nuit du 9 au 10 novembre 1938, il a prié publiquement pour les Juifs. Le lendemain, Lichtenberg a été emprisonné par le gouvernement nazi et est mort sur le chemin du camp de concentration de Dachau. En 1965, les restes de Lichtenberg ont été transportés dans la crypte de la cathédrale. Lors des travaux de rénovation en 2018, ses reliques ont été déplacées dans une autre église berlinoise dédiée aux martyrs ; elles retourneront dans la crypte de la cathédrale à la fin des travaux.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a été gravement endommagée lors d'un raid aérien allié dans la nuit du 2 mars 1943, qui a détruit le dôme et laissé l'intérieur et la crypte complètement carbonisés.
À la suite de la division de Berlin après la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale a été laissée à Berlin-Est. Elle a été restaurée entre 1952 et 1963 par l'architecte ouest-allemand Hans Schwippert, qui a reconfiguré l'espace d'une manière inhabituelle, en créant une ouverture circulaire dans l'église menant à la crypte, où huit chapelles ont été installées. L'extérieur a été reconstruit sur le modèle historique.
La restauration de la cathédrale
Au début du XXIe siècle, il a été décidé de procéder à une restauration pour rénover l'édifice. Dans le cadre du concours organisé en 2013, le projet du studio Sichau & Walter, basé à Fulda, en collaboration avec l'artiste Leo Zogmayer, proposait de fermer l'ouverture de la crypte, de placer la descente dans la crypte près de l'entrée et de créer un grand espace dans l'église supérieure avec l'autel en son centre.
Ce projet était controversé, notamment parmi les catholiques qui avaient souffert de persécutions pendant la période communiste et qui étaient très attachés à la cathédrale telle qu'elle avait été remodelée par Hans Schwippert. Après des années de consultations, de protestations et d'études, l'archevêque de Berlin Heiner Koch et le chapitre de la cathédrale ont approuvé le projet ; les travaux ont commencé en 2018.
Lors d'une visite du chantier pour la presse en septembre 2022, le doyen de la cathédrale, Tobias Przytarski, a souligné le principe de la "nouvelle" cathédrale : dans la crypte, les fonts baptismaux occupent le centre, au-dessus duquel - dans l'église - se trouve l'autel, d'un diamètre de deux mètres. Juste au-dessus de l'autel, dans la coupole, se trouve la lucarne recouverte d'une vitre diaphane qui s'ouvre sur le ciel : le baptême et l'eucharistie mènent - "espérons-le", a dit Przytarski avec un clin d'œil - au ciel. Les confessionnaux se trouvent dans l'église inférieure.
À l'extérieur, le changement le plus important est que la nouvelle croix dorée de trois mètres de haut sera placée au-dessus du tympan du portique au lieu de la coupole, ce qui la rendra plus visible. En outre, les lourdes portes en bronze seront remplacées par des portes en verre transparent, qui apporteront une transparence lumineuse et symboliseront la transparence. M. Przytarski a également mentionné une particularité des vitraux, qui sont opaques mais contiennent des bulles d'air qui montreront le ciel étoilé de Berlin le jour de la naissance de Jésus.
Après la cérémonie de consécration de l'autel, la cathédrale a été à nouveau fermée au public et devrait rouvrir avant Noël 2024, date à laquelle l'orgue, qui avait été démonté au début des travaux, sera également installé.
