Lourdes : visite de Marie, source de grâceLe parcours historique de la monastère Montserrat n'a pas connu que des difficultés. Au début du XIXe siècle, les troupes françaises l'ont détruite lorsqu'elles ont tenté d'envahir l'Espagne. En fin de compte, cependant, l'île de Montserrat a été détruite par les troupes françaises. sanctuaire a été reconstruit et est aujourd'hui l'un des plus visités de la région.
L'histoire
À une quarantaine de kilomètres de Barcelone se trouve l'un des endroits les plus visités de Catalogne. Une élévation brutale du terrain qui donne naissance à une chaîne de montagnes à la morphologie unique. L'imagination collective a vu une montagne sciée par un grand homme qui voulait lui donner une forme unique. C'est là que commence l'histoire de Santa Maria de Montserrat.
D'où vient cette image ?
Sardà i Salvany, dans son "Montserrat. Noticias históricas", 1881, ce que la tradition avait transmis sur la découverte de l'image : "En l'an 880, par une des délicieuses soirées d'avril, le samedi 25 [sic] pour être précis, à l'heure où l'astre du jour cède la place à la lumière mélancolique de la reine de la nuit, quelques bergers du village voisin d'Olesa gardaient leurs troupeaux au pied de Montserrat, tout à fait inconscients du grand bonheur que la Providence allait leur donner. Au moment où ils étaient le plus distraits, ils virent des étoiles brillantes descendre du ciel à une extrémité de la montagne et se cacher dans l'angle oriental de la montagne, sur le versant qui tombe sur le Llobregat. Confus et effrayés, ils le furent encore plus lorsque, plusieurs samedis de suite à la même heure, ils furent surpris par la même vision, et que, les derniers, elle leur fut offerte accompagnée d'une très douce psalmodie.
Ils communiquèrent l'événement à leurs maîtres, qui l'observèrent également et le communiquèrent immédiatement au curé d'Olesa, car le lieu était sous sa juridiction". Selon la même tradition, l'image que le ciel indiquait alors avait été cachée au début du VIIIe siècle, en 717, face à la proche invasion sarrasine de Barcelone. Il s'agissait d'une image - d'origine jérosolimitaine - qui était déjà vénérée à Barcelone, dans l'église de Saint-Just et de Saint-Pasteur... mais nous évoluons ici dans le domaine de la tradition non historique.
L'histoire se poursuit de la même manière que celle des autres vierges retrouvées. L'évêque vient avec une suite pour déplacer l'image qui, à quelques mètres de la grotte, devient inamovible. Cela fut considéré comme un signe de la prédilection de la Vierge pour ce lieu et l'image y resta. La première mention documentaire de Montserrat date de 888 : Wilfredo le Velu fait don de l'ermitage de Santa Maria au monastère de Ripoll ; et ce n'est plus une légende.
Les premières chapelles
Après la découverte de l'image de la Vierge Marie dans la grotte, les premiers ermites ont commencé à s'installer dans la région. Ces hommes pieux vivaient dans de petites cellules ou grottes disséminées dans les montagnes, menant une vie austère consacrée à la prière et à la pénitence.
Au fil du temps, la renommée de la Vierge de Montserrat s'est accrue et, à mesure que le nombre d'ermites augmentait, de nouveaux ermitages et cellules ont été établis en différents points de la montagne de Montserrat. Ces ermitages étaient reliés par des chemins et des routes, permettant aux ermites de partager des moments de prière et de communauté.
Nous savons qu'à la fin du IXe siècle, il y avait quatre ermitages : ceux de Santa María, San Acisclo, San Pedro et San Martín.
La dévotion à la Vierge de Montserrat s'est accrue et le besoin d'une communauté religieuse plus structurée s'est fait sentir, ce qui a conduit à la fondation officielle du monastère de Montserrat au XIe siècle, en 1025, dans l'ermitage de Santa Maria. Une cinquantaine d'années plus tard, le monastère de Santa Maria de Montserrat eut son propre abbé. Parmi les premiers ermitages, l'ermitage de San Acisclo se trouve toujours dans le jardin du monastère.
Consolidation
Une église romane a été construite aux XIIe et XIIIe siècles et la sculpture de la Vierge actuelle date de cette époque. Le monastère et les miracles accordés par la Vierge prirent peu à peu un nom et apparurent dans certains livres, dont les Cantiques de Sainte Marie d'Alphonse X, ce qui rendit le monastère très populaire et il devint un lieu de pèlerinage réputé, avec l'augmentation correspondante des dons et des revenus qui le firent grandir. Au cours du XVe siècle, le monastère est devenu une abbaye indépendante, un cloître gothique a été construit et une imprimerie a été installée.
À la fin du XVIe siècle, en 1592, l'église actuelle a été consacrée, plus grande pour accueillir un plus grand nombre de pèlerins.
Déclin et destruction
L'abbaye de Montserrat a subi une série de calamités au XIXe siècle. Le monastère fut saccagé et détruit en 1811 par les troupes françaises qui avaient envahi l'Espagne. Xavier Altés - un moine qui fut bibliothécaire pendant de nombreuses années - a expliqué que les Français étaient furieux contre l'abbaye parce qu'elle était devenue le symbole de l'aide que Dieu apporterait aux paysans de la région, qui avaient déjà remporté les deux premières attaques françaises. Mais la troisième fois, les Français ont gagné et ils ont tout brûlé : la bibliothèque, les archives et l'église, les retables, les peintures... C'était une façon de dire : "Voyez comment s'est terminé ce que vous pensiez pouvoir sauver".
La Vierge a été sauvée parce qu'elle était nue. Une copie a été placée dans la loge, qui a été mise en pièces. L'original était caché dans une des chapelles. Les Français le trouvèrent, mais comme il était dépourvu des vêtements dont les sculptures étaient ornées à l'époque, ils ne le reconnurent pas et, après l'avoir profané, l'abandonnèrent sur place. Altés conclut que la presse de l'époque a dit qu'il fallait mettre une pancarte disant : "Ici était Montserrat".
Et comme si cela ne suffisait pas, en 1835, les lois de désaisissement conduisirent l'État à confisquer le peu de valeur qui restait et à ordonner aux moines de quitter le complexe, qui resta désert et à moitié en ruines. À tel point que l'évêque offrit aux moines un terrain à Collbató, en renonçant au monastère, mais ils n'acceptèrent pas ; ils voulaient rester à Montserrat, même si c'était dans ces conditions pitoyables.
Renaître
Montserrat est un symbole de la force et de la fidélité de la Vierge. Alors que de nombreux catholiques ne croyaient pas à la possibilité de restaurer le sanctuaire, Sainte Marie a été fidèle et a accompli le miracle. En octobre 1879, une réunion eut lieu à Montserrat : l'abbé Muntades avec Jaume Collell, Jacint Verdaguer et Sardà i Salvany. Ils profiteront du millième anniversaire de la découverte de l'image pour raviver la ferveur et l'aide à la reconstruction.
Verdaguer compose le Virolai pour le millénaire. L'année suivante, poursuivant l'élan du millénaire, le couronnement canonique de Notre-Dame de Montserrat fut organisé.
Un siècle et demi plus tard, ce monastère en ruines est un lieu magnifique, l'un des monuments les plus visités de Catalogne, accueillant près de trois millions de visiteurs par an. L'endroit où l'on aurait dû installer un panneau "ici était Montserrat" est désormais annoncé dans tous les guides touristiques et religieux de Catalogne. Santa Maria ne manque jamais à l'appel.
L'image
Le centre, l'origine et la force motrice de tout ce qui se passe à Montserrat est Santa Maria. L'image qui a été trouvée et qui se trouvait dans l'ermitage de Santa Maria n'est pas conservée aujourd'hui.
Cette dévotion a été reprise par l'image actuelle, qui a survécu à toutes les vicissitudes que nous avons évoquées dans le bref historique ci-dessus. Il s'agit d'une sculpture romane de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, haute d'environ 95 centimètres et réalisée en bois de peuplier, qui préside la loge du sanctuaire.
L'image est connue sous le nom de "La Moreneta" et ce surnom est connu depuis le XVe siècle, raison pour laquelle toute l'iconographie et la littérature à son sujet nous ont fait penser à une Vierge noire. En 2001 - a expliqué l'abbé Solé dans une interview - une étude a été réalisée pour détecter les couches de la polychromie de l'image et tenter de déterminer si elle était noire dès le début.
L'étude a révélé trois niveaux de couleur. Le niveau le plus ancien est une couche à l'origine blanche : il s'agit du pigment utilisé à l'époque pour imiter la couleur de la peau, et pour le préparer, on utilisait un mélange comprenant du plomb qui, avec le temps, la fumée et l'oxydation, noircissait, mais de manière irrégulière.
C'est ainsi qu'au XVe siècle, on lui a donné un pigment pour la rendre brune en uniformisant les zones sombres.
Pendant la guerre d'indépendance, l'image, qui avait été cachée dans un ermitage, a été trouvée par des soldats. Elle n'a pas été identifiée comme l'originale, mais elle a été profanée. On raconte qu'elle a été laissée suspendue à un chêne pendant quelques mois très pluvieux. Lorsque les moines l'ont trouvée, ils ont constaté que l'Enfant Jésus avait été arraché et avait disparu. L'actuel Enfant Jésus, plus baroque que roman, date de cette époque, tout comme la dernière couche de pigment - plus foncée - qui a été appliquée pour restaurer la couleur abîmée.
L'image, dit l'abbé Solé, évoque deux figures bibliques. La robe de sainte Marie est dorée, rappelant l'épouse du psaume 44 (45) : "A ta droite se tient la reine, parée de l'or d'Ophir. [...] Vêtue de perles et de brocart". Il nous parle de l'amour intense - presque sponsal - de Dieu pour Marie lorsqu'il lui confie la mission d'être la Mère de son Fils. La deuxième figure est celle de l'épouse du Cantique des Cantiques, qui dit : "Je suis sombre mais belle, filles de Jérusalem". Un texte appliqué à une multitude d'images de vierges noires.
Marie est représentée tenant dans sa main droite une boule, celle qui est vénérée par les fidèles, car elle dépasse d'un trou dans le verre de protection. Certains ont dit qu'elle représentait la terre... mais c'est trop dire pour le XIIIe siècle, où la planète était encore considérée comme plate. La sphère représente le cosmos, toute la création, que Marie tient dans ses mains et protège, et qui, à son tour, présente le Christ.
L'enfant est vêtu d'or et couronné, ce qui nous rappelle sa royauté. Dans sa main gauche, il tient une pomme de pin. La pomme de pin est le signe de la vie que Jésus offre à ceux qui le laissent entrer dans leur vie. Elle est aussi le symbole de l'unité que Jésus nous donne et que nous conservons en lui.
Elle bénit de la main droite. La Vierge est enfermée dans une loge dans laquelle, au sommet, deux anges tiennent une couronne, représentant ainsi le cinquième mystère de gloire. La Vierge reine est assise sur son trône, mais, comme beaucoup d'images romanes, elle est elle-même Sedes Sapientiae : trône de la sagesse. En effet, elle offre son giron à Jésus, le Verbe, la Sagesse.
