"Mon chemin vers l'Église catholiqueC'est en 1987 que j'ai vu la lumière dans un village de l'intérieur de la Finlande. Quelques jours plus tard, j'ai été baptisé dans l'église luthérienne, car ma famille appartient à l'église luthérienne. Je suis le premier né de neuf frères et sœurs. Mes parents ont voulu nous donner une solide éducation chrétienne dès le départ. Nous allions à la messe luthérienne, et aux diverses activités que la paroisse proposait aux enfants.
Dans les pays nordiques, la présence de l'Église luthérienne est très forte. En Finlande, il touche près de 75 % de la population. Elle a le statut d'une église nationale, avec certains avantages fiscaux qui permettent d'organiser la tâche de formation et de service de nombreuses personnes. Jusqu'en 2000, les évêques luthériens du pays étaient nommés par le président de la République. L'Église catholique, en revanche, est un... minorité dans la société finlandaiseseulement 0,2 % de la population. De nombreux luthériens l'ont vu comme "le croquemitaine", quelque chose qui a des connotations très négatives et qui suscite la méfiance : c'était aussi le cas pour moi.
Je ne sais pas comment l'expliquer, mais même enfant, j'ai souffert de la division et de la séparation des chrétiens. J'ai cherché à comprendre les raisons de ces divisions. En même temps, j'avais le sentiment croissant que quelque chose manquait. J'avais environ 15 ans lorsque j'ai exprimé cette préoccupation à la maison.
J'avais toujours été frappé par la piété liturgique, le silence à l'intérieur de l'église, la joie et la paix des églises catholique et orthodoxe. De plus, avec leur beauté, leur art, leur décoration et, surtout, la célébration de la messe, leurs églises avaient un certain attrait pour moi. Jeune homme, je m'intéressais beaucoup à la philosophie, et je dévorais la littérature classique, ainsi que la boxe, mon sport préféré à l'époque.
En Finlande, il existe une coutume établie de longue date chez les jeunes luthériens de 15-16 ans. C'est le camp de confirmation. Il s'agit généralement d'un camp d'été de deux semaines où un cours de formation chrétienne est dispensé aux jeunes qui souhaitent recevoir la confirmation. Cela vous permet de recevoir la Sainte Communion sans avoir besoin d'être accompagné par un adulte. Aujourd'hui, plus de 80 % de jeunes finlandais participent à ces camps. On prie, on chante, on parle, on se baigne, on fait des barbecues... Quelques jours de contact intense avec Dieu et avec les autres, en profitant des forêts et des lacs de la campagne finlandaise. Lors de cette réunion, il y a toujours un pasteur et quelques jeunes volontaires, qui ont été spécialement formés pour l'occasion. Je faisais aussi partie de ces jeunes volontaires. J'ai aidé des dizaines de jeunes à se rapprocher de Dieu et de l'Église.
J'y ai rencontré un pasteur luthérien qui terminait sa thèse de doctorat à l'université d'Helsinki et s'intéressait beaucoup à la pratique pieuse des catholiques. J'ai eu de longues et intéressantes conversations avec lui sur la philosophie, en particulier sur l'éthique de l'Église.L'éthique de Nicomaque, d'Aristote. En même temps, ce pasteur m'a appris à vivre une vie contemplative à l'aide d'une prière intense.
À cette époque, l'Église catholique venait souvent à l'esprit. J'ai profité de ma confiance et de mon amitié avec ce pasteur pour discuter de certains aspects de la doctrine catholique. Il m'a expliqué la signification du Pape et de son ministère dans l'Église catholique, ainsi que la différence dans le concept de sacrement dans les deux Églises. Il m'a également expliqué le rôle particulier du prêtre catholique dans l'Église. Il a volontiers corrigé certaines idées inexactes que j'avais sur le culte de la Vierge Marie et des saints, le purgatoire et l'infaillibilité du pape. Ces conversations, pleines de patience de la part du pasteur, ont été déterminantes dans ma décision de rejoindre l'Église catholique par la suite. En fait, je me suis demandé pourquoi nous ne sommes pas tous catholiques. Ceci, précisément grâce à l'honnêteté d'un pasteur luthérien.
J'ai commencé à participer activement aux programmes organisés pour les jeunes dans divers camps et clubs de jeunes luthériens. J'ai également participé avec mes amis aux activités proposées par notre paroisse. Mais petit à petit, j'ai senti au fond de moi que ma vie luthérienne n'était pas suffisante. Il manquait quelque chose d'autre. Il ne m'a pas rempli complètement. À ce moment-là, j'ai eu l'intuition que l'Église catholique comblerait complètement ce vide : j'y trouverais la plénitude des moyens de salut et les moyens de ma plénitude en tant que chrétien.
Il n'y avait aucune raison humaine à cette décision ; en fait, ces raisons étaient plutôt contraires. Il n'y avait pas non plus de désir ardent ou de grande évidence pour cette décision. Juste un petit soupçon de ce qui se passait dans mon esprit et mon cœur.
Ma marraine de baptême, au fil du temps, était passée d'un luthérien actif à un agnostique convaincu. Un jour de Noël, en écoutant une homélie de Jean-Paul II à la radio, elle a décidé de devenir catholique. C'est dans cet esprit que j'ai décidé d'aller la voir. Elle m'a raconté sa vie de foi en tant que catholique en Finlande, où ils étaient une minorité et où les paroisses se comptaient sur les doigts d'une main. J'ai été très impressionné par sa constance dans la vie. Si souvent seul et loin des autres catholiques, et pourtant si proche de tous les catholiques du monde. J'ai décidé d'aller à la messe avec elle lorsque je me suis rendu à Helsinki. Là, elle m'a présenté au prêtre.
Puis j'ai décidé d'aller à la messe seul chaque dimanche. Pour un luthérien, il n'est pas obligatoire d'assister à la messe du dimanche, et en fait, on n'y va généralement que deux ou trois fois par an. Il est toutefois habituel de se rendre à la paroisse pour prier, chanter, boire du café ou manger quelque chose et parler de questions de foi. Pour moi, c'était un grand bond en avant en termes de qualité et de quantité. Mais j'ai essayé.
J'ai commencé à aller à la messe du dimanche à Kouvola, où j'ai rencontré le curé, un prêtre d'origine polonaise. À cette époque, l'Église catholique de Finlande comptait à peine 20 prêtres, tous étrangers sauf un. Dès le premier instant, je me suis sentie chez moi. J'étais sûr qu'en franchissant la porte de cette paroisse pour la première fois, il n'y aurait plus d'excuses ou d'hypocrisie dans ma vie. Franchir cette porte, c'était ne jamais revenir en arrière. Je devais vivre de manière cohérente en tant que chrétien catholique. J'y ai commencé un cours hebdomadaire sur la doctrine catholique, et la messe du dimanche est devenue ma chair et mon sang. Après un temps raisonnable, lorsque j'étais prêt, j'ai rejoint l'Église catholique en professant le Credo et en recevant le sacrement de la confirmation. De nombreux amis luthériens ont également assisté à cette cérémonie très spéciale pour moi.
Quand les gens me demandent pourquoi j'ai rejoint l'Église catholique, je ne peux pas l'expliquer avec des mots. Il était clair que ma famille, mes proches, mes amis avaient une influence décisive. De plus, j'ai toujours pu compter sur leur soutien. Et, bizarrement, ils sont tous luthériens. Il est clair pour moi que Dieu appelle à travers d'autres personnes. En revanche, j'ai été fidèle au sentiment que j'avais dans mon cœur, ce qui a entraîné un énorme changement dans ma vie : d'une petite graine est né un arbre.
Pour moi, rejoindre l'Église catholique n'est pas une fin en soi, mais un début. En tant que luthérien, je me sentais un peu individualiste. Oui, j'étais entouré de gens, mais j'étais seul, avec ma propre vie et mon propre salut. En outre, j'ai vu comment la signification du sacerdoce ministériel luthérien s'affaiblissait et devenait de plus en plus mondaine, conformément aux circonstances dictées par la société. Cela a provoqué une très forte réaction de rejet en moi.
Dans l'Église catholique, j'ai vu que les prêtres sont les gardiens des mystères de Dieu. J'ai aimé les recevoir : la confession de temps en temps, la Sainte Messe et ma vie de prière. J'ai trouvé que la participation à la messe dominicale était un remède efficace pour mes propres blessures, mes défauts et mes soucis. La régularité de la prière et des sacrements me protège de nombreux maux. Une bonne alimentation saine ne fait jamais de mal, même si parfois je n'en ai pas assez.
Je suis maintenant marié. Ma femme est luthérienne et nous avons deux petites filles baptisées dans l'Église catholique. Nous allons à la messe ensemble, nous prions ensemble et nous essayons de former les filles à la foi catholique. L'aide de ma femme dans cette tâche est indispensable. Le fait que, bien qu'elle soit luthérienne, elle accepte pleinement la décision que nous prenons concernant l'éducation catholique de nos enfants en dit long sur sa générosité et son dévouement. Pour cela, la meilleure façon de former mes enfants est mon propre exemple de bon catholique. Lorsque ma femme est tombée enceinte de notre premier enfant, j'ai commencé à mieux comprendre que je suis appelé à être une meilleure personne, un meilleur chrétien, un meilleur catholique et, surtout, un meilleur père.
Il y a deux ans, je suis tombé sur isä Raimo, prêtre de la Opus Dei et vicaire général du diocèse, à l'aéroport d'Oulu, au centre du pays, alors que je rendais visite à mon frère nouvellement marié. A isä Raimo le connaissait depuis longtemps, mais nous vivions à plus de 400 kilomètres l'un de l'autre. Quelques jours avant notre rencontre à l'aéroport, j'avais déménagé à Helsinki avec ma femme et mes deux filles. C'est là que j'ai commencé mon doctorat en économie. Il m'a demandé si nous pouvions nous rencontrer un jour à Helsinki. J'ai commencé à avoir une direction spirituelle régulière avec lui et j'ai donc aussi appris à connaître l'Opus Dei. Avec l'aide que je reçois, je constate que je progresse pas à pas dans ma vie intérieure, que je comprends mieux ce que signifie aimer Dieu et les autres et m'oublier moi-même. Peut-être que l'accent que j'avais en tant que luthérien sur mon propre salut s'ouvre maintenant à cette dimension de service aux autres. J'ai été choisi pour l'apostolat en commençant par ma propre famille et mes amis, où que je sois.
Quand mes amis me demandent ce que signifie être chrétien, je réponds que cela signifie imiter le Christ, essayer chaque jour, à la maison, au travail, avec les amis, de faire passer les gens avant soi-même, essayer de les aimer tous.
Pour moi, être catholique signifie que j'accepte avec joie et que je comprends que j'ai besoin de l'aide que m'offre l'Église, en particulier à travers les sacrements, précisément pour imiter le Christ et servir les autres avec amour.
Dans la messe, Dieu lui-même se donne à nouveau pour nous dans son humilité sous forme de pain et de vin, afin de vivre en nous et de nous transformer de l'intérieur, en nous rendant semblables à lui. Lorsque nous sommes incapables d'aimer notre prochain, il nous offre le pardon par le sacrement de la pénitence. De la même manière, nous apprenons nous aussi à nous humilier et à pardonner aux autres.
"Quand on me demande pourquoi j'ai rejoint l'Église catholique, on me demande pourquoi je l'ai fait. Je ne sais pas comment l'expliquer avec des mots. J'étais fidèle au sentiment que j'avais dans mon moi intérieur. Pour moi, rejoindre l'Église catholique n'est pas une fin en soi, mais un début".. "Ma femme est luthérienne et nous avons deux jeunes filles baptisées dans l'Église catholique. l'Église catholique. Nous allons à la messe ensemble, nous prions ensemble, et nous essayons de... Je dois enseigner la foi catholique aux filles. L'aide de ma femme est indispensable.
