La petite image de Notre-Dame de la Conception de Suyapa a été trouvée un samedi de février 1747 par le fermier Alejandro Colindres et le jeune Lorenzo Martínez Calona, qui rentraient au village de Suyapa, fatigués d'avoir travaillé toute la journée à la récolte du maïs. Ils étaient à mi-chemin de la journée de travail quand la nuit est tombée. Ils étaient arrivés au ravin de Piligüín, un bon endroit pour passer la nuit. Là, ils se sont allongés sur le sol dur.
Une révélation miraculeuse
Dans l'obscurité de la nuit, Alejandro Colindres n'a pas remarqué l'image sculptée qui l'a incommodé à plusieurs reprises lorsqu'il s'apprêtait à poser sa tête sur le yagual que les paysans avaient l'habitude de placer autour de la taille pour de multiples usages et qui, dans des cas de cette nature, leur servait d'oreiller. Ce qu'il considérait cette nuit-là comme une entrave au sommeil, il l'a mis dans sa sacoche et le lendemain matin, il l'a donné à sa mère Ana Caraballo et à sa sœur Isabel Colindres.
Le récit de la découverte d'Alejandro a été considéré comme une révélation miraculeuse, à l'instar de celle vécue par l'Indien mexicain Juan Diego à Tepeyac avec la Vierge de Guadalupe, et la nouvelle a circulé dans le village comme une bénédiction de Dieu pour les villageois.
L'image
Petite, haute d'à peine six centimètres et demi, l'image de l'Immaculée Conception de Marie, sculptée dans du bois de cèdre, tenait dans la main de l'enfant Lorenzo. Son regard angélique reflète la noblesse de la race indigène. Elle est brune, avec un visage ovale, des joues arrondies, et ses cheveux flottants descendent jusqu'à ses épaules. La petite image montre ses petites mains jointes dans une attitude de prière. La couleur originale de son vêtement est un rose pâle, à peine visible car il est entièrement recouvert d'un manteau sombre constellé d'étoiles dorées et orné de bijoux précieux.
Les Colindres étaient une famille profondément religieuse. Ils ont placé l'image sur une petite table, ornée de fleurs naturelles renouvelées quotidiennement. Ils ressentaient une grande vénération pour l'Immaculée Conception. Ils l'ont ensuite déplacé dans une petite pièce qui avait été transformée en chapelle. Pendant plus de vingt ans, ils l'ont vénérée dans la maison des Colindres, dans une ambiance familiale simple et sincère. Ils lui rendaient fréquemment visite, lui proposaient leur travail, lui confiaient leurs soucis et leurs besoins.
Coutume du village
Les villageois l'appréciaient également beaucoup. Lorsque quelqu'un tombait malade, ils avaient l'habitude d'apporter l'image dans la maison du malade afin que la Vierge puisse lui rendre visite.
Un jour, Don José de Zelaya est tombé malade. Un militaire important, propriétaire de l'hacienda. "el Trapiche", à environ un quart de lieue du village. En fait, il était déjà malade depuis un certain temps et souffrait beaucoup de calculs rénaux. Isabel Colindres était au courant de sa maladie et lui a envoyé un message disant que, s'il le souhaitait, elle pouvait lui envoyer l'image de sa Vierge.
Don José a accepté et ils ont amené la Vierge dans une sorte de procession. Lorsqu'ils arrivèrent, le malade, fervent et contrit, demanda sa guérison et promit en échange de lui construire un sanctuaire au bord du chemin. Trois jours plus tard, M. Zelaya a jeté dans les voies urinaires les trois pierres qui ont été le tourment de sa vie. Cela s'est passé en l'an 1768.
L'image de la Vierge de Suyapa est restée sur l'autel de la famille Colindres pendant 21 ans, jusqu'en 1768, date à laquelle ce premier miracle a été attribué à la famille Colindres. Après ce premier miracle, la famille Colindres a commencé à réunir des fonds pour construire une chapelle, qui a été achevée en 1777. En 1925, le pape Pie XI l'a déclarée patronne du Honduras sous le titre de Notre-Dame de Suyapa et a déclaré le 3 février comme jour de sa fête. Dans les années 1950, une grande basilique a été construite à côté de la chapelle, nommée Basilica de Suyapa.
Le Virgin a également été volé à deux reprises, mais il a été retrouvé. La première a eu lieu en 1936, lorsqu'une femme atteinte de maladie mentale l'a ramené chez elle. Et la seconde le 1er septembre 1986, lorsqu'elle est retrouvée le lendemain enveloppée dans des feuilles de papier journal dans les toilettes pour hommes de La Terraza de Don Pepe - un restaurant du centre de la capitale - et dépouillée de sa robe et de sa couronne d'or et d'argent.
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