Les peuples autochtones et la doctrine de l'ÉgliseFin septembre, des représentants d'organisations catholiques autochtones ont rencontré à Washington des membres des conférences épiscopales des États-Unis, du Canada, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. Comme l'a expliqué plus tard le USCCBLa réunion a été l'occasion d'un "dialogue, d'un apprentissage et d'une fraternisation pour ceux qui travaillent avec les communautés indigènes au sein de l'Église catholique".
L'objectif de ces conversations était de rechercher un engagement de l'Église auprès des communautés amérindiennes. Le président de la sous-commission des affaires amérindiennes de l'USCCB, l'évêque Chad Zielinski, a déclaré à propos de la réunion que "certaines des questions que nous avons abordées concernaient l'histoire, ce qui peut être difficile et douloureux à discuter, mais nous devons être prêts à affronter ces questions afin d'instaurer un dialogue réel et honnête qui conduise à la guérison et à une plus grande prise de conscience afin que l'histoire ne se répète pas".
Tout au long des journées de travail, des sujets tels que l'identité catholique dans les milieux indigènes, l'évangélisation, l'éducation, le racisme et la pauvreté ont été abordés. Ces travaux s'inscrivent dans le cadre d'un effort plus large de la conférence épiscopale américaine visant à élaborer un nouveau cadre pastoral pour le ministère auprès des populations indigènes. Ce cadre fera l'objet d'un vote au cours de la session. plénière en novembre prochain.
Communautés autochtones aux États-Unis
Selon les données de l'USCCB, plus de 340 paroisses aux États-Unis desservent des congrégations majoritairement amérindiennes. La plupart des personnes au service de ces congrégations sont membres d'ordres religieux, bien qu'il y ait un pourcentage plus élevé d'Amérindiens qui sont ministres laïcs ou diacres.
Malgré cela, il reste encore beaucoup à faire dans l'Église des États-Unis pour assurer un ministère efficace auprès des Amérindiens. Sur l'ensemble des archidiocèses et des diocèses du pays, seuls 30 % disposent d'un bureau ou d'un programme spécifique pour les Amérindiens. Toutefois, pour mettre cela en perspective, il est important de noter que les Amérindiens représentent environ 3,5 % de la population catholique américaine, et que seulement 20 % des Amérindiens se considèrent comme catholiques.
Le site web de la conférence épiscopale propose de nombreuses ressources et études sur les Amérindiens aux États-Unis. On y trouve notamment un historique détaillé de la mission de l'Église auprès des Amérindiens, des activités à faire en famille et des statistiques qui permettent de mieux comprendre la situation.
