La Méditerranée, une frontière de paixAujourd'hui, jeudi 24 février, le pape François a publié son message pour le Carême 2022. Mercredi prochain, 2 mars, le mercredi des Cendres, marquera le début d'un temps "propice au renouvellement personnel et communautaire qui nous conduit vers la Pâque de Jésus-Christ, mort et ressuscité". Pour cette raison, François veut que nous méditions ce passage de la lettre de saint Paul aux Galates : " Ne nous lassons pas de faire le bien, car si nous ne nous décourageons pas, nous en récolterons les fruits en temps voulu ". C'est pourquoi, pendant que nous en avons l'occasion, faisons du bien à tous" (Ga 6, 9-10a).. À cette fin, le pontife l'a décomposé : il nous assure qu'il s'agit d'un "temps favorable" pour les semailles et les récoltes, tout en nous encourageant à garder l'espoir et à ne pas nous lasser de faire le bien. Enfin, il affirme que la récolte du bien est le fruit de la persévérance.
Le message du pape François pour le Carême 2022 est reproduit intégralement ci-dessous :
"Le Carême est un temps propice au renouvellement personnel et communautaire, qui nous conduit vers la Pâque de Jésus-Christ mort et ressuscité. Pour notre voyage de carême en 2022, il nous sera utile de réfléchir à l'exhortation de saint Paul aux Galates : "Ne nous lassons pas de faire le bien, car si nous ne nous décourageons pas, nous en récolterons les fruits en temps voulu. Par conséquent, alors que nous avons la possibilité (kairos), faisons du bien à tous" (Ga 6,9-10a).
1) Semer et récolter
Dans ce passage, l'Apôtre évoque l'image des semailles et de la récolte, dont Jésus était si friand (cf. Mt 13). Saint Paul parle d'un kairosQuelle est cette période favorable pour nous ? Le Carême est certes une période favorable, mais il en va de même pour toute notre existence terrestre, dont le Carême est en quelque sorte une image[1]. Trop souvent, l'avidité et l'orgueil dominent dans nos vies, le désir d'avoir, d'accumuler et de consommer, comme le montre la parabole évangélique de l'homme insensé, qui considérait que sa vie était sûre et heureuse parce qu'il avait accumulé une grande récolte dans ses granges (cf. Lc 12,16-21). Le Carême nous invite à la conversion, à changer de mentalité, afin que la vérité et la beauté de notre vie ne soient pas tant dans la possession que dans le don, moins dans l'accumulation que dans la semence de la bonté et du partage.
Le premier agriculteur est Dieu lui-même, qui généreusement "continue à répandre dans l'humanité des semences de bonté" (Lettre encyclique, p. 4). Fratelli tutti, 54). Pendant le Carême, nous sommes appelés à répondre au don de Dieu en accueillant sa Parole "vivante et efficace" (Hb 4,12). L'écoute assidue de la Parole de Dieu fait mûrir en nous une docilité qui nous dispose à accueillir son œuvre en nous (cf. St 1,21), qui rend notre vie fructueuse. S'il s'agit déjà d'une raison de se réjouir, l'appel à être "les collaborateurs de Dieu" est encore plus grand (1 Co 3,9), en utilisant bien le présent (cf. Ef 5,16) afin que nous puissions nous aussi semer en faisant le bien. Cet appel à semer le bien ne doit pas être considéré comme un fardeau, mais comme une grâce par laquelle le Créateur veut que nous soyons activement unis à sa magnanimité féconde.
Et la récolte ? Les semailles ne sont-elles pas faites en vue de la récolte ? Bien sûr qu'elle l'est. Le lien étroit entre les semailles et la récolte est corroboré par Saint Paul lui-même lorsqu'il dit : "A un semeur avare, une récolte avare, à un semeur généreux, une récolte généreuse" (2 Co 9,6). Mais qu'est-ce que la récolte ? Le premier fruit du bien que nous semons est en nous-mêmes et dans nos relations quotidiennes, même dans les plus petits gestes de bonté. En Dieu, aucun acte d'amour n'est perdu, aussi petit soit-il, aucune "fatigue généreuse" n'est perdue (cf. l'Exhortation apostolique à l'Église dans l'Exhortation apostolique à l'Église dans l'Exhortation apostolique à l'Église dans l'Exhortation apostolique à l'Église dans l'Église dans l'Église). Evangelii gaudium, 279). Tout comme un arbre est connu par ses fruits (cf. Mt 7,16.20), une vie pleine de bonnes œuvres est lumineuse (cf. Mt 5,14-16) et apporte le parfum du Christ au monde (cf. 2 Co 2,15). Servir Dieu, libéré du péché, porte à maturité les fruits de la sanctification pour le salut de tous (cf. Rm 6,22).
En réalité, nous ne voyons qu'une petite partie du fruit de ce que nous semons, car selon le proverbe évangélique "l'un sème et l'autre récolte" (Jn 4,37). C'est précisément en semant pour le bien des autres que nous participons à la magnanimité de Dieu : "C'est une grande noblesse de pouvoir déclencher des processus dont les fruits seront récoltés par d'autres, dans l'espérance des forces secrètes du bien que l'on sème" (Lettre encyclique, p. 4,37). Fratelli tutti, 196). Semer le bien pour les autres nous libère de la logique étroite du gain personnel et donne à nos actions le large champ de la gratuité, nous introduisant dans l'horizon merveilleux des desseins bienveillants de Dieu.
La Parole de Dieu élargit et élève encore notre regard, elle nous annonce que la vraie récolte est la récolte eschatologique, la récolte du dernier jour, le jour sans coucher de soleil. Le plein fruit de notre vie et de nos actions est le " fruit pour la vie éternelle " (Jn 4,36), qui sera notre "trésor dans le ciel" (Lc 18,22 ; cf. 12,33). Jésus lui-même utilise l'image de la graine qui meurt en tombant en terre et qui porte du fruit pour exprimer le mystère de sa mort et de sa résurrection (cf. Jn 12,24) ; et saint Paul le reprend pour parler de la résurrection de notre corps : "On sème le corruptible, et on ressuscite l'incorruptible ; on sème le déshonorant, et on ressuscite le glorieux ; on sème le faible, et on ressuscite le fort ; bref, on sème un corps matériel, et on ressuscite un corps spirituel" (1 Co 15,42-44). Cette espérance est la grande lumière que le Christ ressuscité apporte au monde : "Si ce que nous espérons dans le Christ est réduit à cette seule vie, nous sommes les plus misérables de tous les êtres humains. Ce qui est certain, c'est que le Christ est ressuscité des morts comme le premier fruit de ceux qui sont morts" (1 Co 15,19-20), afin que ceux qui sont intimement unis à Lui dans l'amour, dans une mort semblable à la sienne (cf. Rm 6,5), soyons aussi unis à sa résurrection pour la vie éternelle (cf. Jn 5,29). "Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père" (Mt 13,43).
2) "Ne nous lassons pas de faire le bien".
La résurrection du Christ vivifie les espoirs terrestres avec la "grande espérance" de la vie éternelle et introduit le germe du salut déjà dans le temps présent (cf. Benoît XVI, Lettre encyclique aux apôtres de l'Église, "La résurrection du Christ dans la vie éternelle"). Spe salvi, 3 ; 7). Devant l'amère déception de tant de rêves brisés, devant l'inquiétude des défis qui nous concernent, devant le découragement de la pauvreté de nos moyens, nous sommes tentés de nous replier sur notre égoïsme individualiste et de nous réfugier dans l'indifférence à la souffrance des autres. En effet, même les meilleures ressources sont limitées, "les jeunes gens se fatiguent et se lassent, les jeunes hommes trébuchent et tombent" (Est 40,30). Cependant, Dieu "donne de la force à ceux qui sont fatigués, et augmente la force de ceux qui sont épuisés. [Ceux qui espèrent dans le Seigneur renouvellent leur force, ils volent comme des aigles, ils courent et ne se lassent pas, ils marchent et ne se fatiguent pas" (Est 40,29.31). Le Carême nous invite à placer notre foi et notre espérance dans le Seigneur (cf. 1 P 1,21), car ce n'est qu'avec les yeux fixés sur le Christ ressuscité (cf. Hb 12,2), nous pouvons accueillir l'exhortation de l'Apôtre : " Ne nous lassons pas de faire le bien " (Ga 6,9).
Ne nous lassons pas de prier. Jésus nous a enseigné qu'il est nécessaire de " prier sans cesse sans se décourager " (Lc 18,1). Nous devons prier parce que nous avons besoin de Dieu. Penser que nous sommes autosuffisants est une dangereuse illusion. Avec la pandémie, nous avons ressenti notre fragilité personnelle et sociale. Que le Carême nous permette maintenant d'expérimenter le réconfort de la foi en Dieu, sans laquelle nous ne pouvons avoir de stabilité (cf. Est 7,9). Personne n'est sauvé seul, parce que nous sommes tous dans le même bateau au milieu des tempêtes de l'histoire[2] ; mais surtout, personne n'est sauvé sans Dieu, parce que seul le mystère pascal de Jésus-Christ nous permet de surmonter les eaux sombres de la mort. La foi ne nous dispense pas des tribulations de la vie, mais elle nous permet de les traverser unis à Dieu dans le Christ, avec la grande espérance qui ne déçoit pas et dont le gage est l'amour que Dieu a répandu dans nos cœurs par l'Esprit Saint (cf. Rm 5,1-5).
Ne nous lassons pas d'extirper le mal de nos vies.. Que le jeûne corporel que l'Église nous demande pendant le Carême renforce notre esprit dans la lutte contre le péché. Ne nous lassons pas de demander le pardon dans le sacrement de la pénitence et de la réconciliation, sachant que Dieu ne se lasse jamais de pardonner [3]. Ne nous lassons pas de lutter contre la concupiscence.La fragilité qui nous pousse à l'égoïsme et à toutes sortes de maux, et qui, au cours des siècles, a trouvé différentes manières de plonger l'homme dans le péché (cf. Lettre encyclique, "La vie éternelle de l'homme"). Fratelli tutti, 166). L'une de ces voies est le risque de dépendance aux médias numériques, qui appauvrit les relations humaines. Le Carême est un moment propice pour contrer ces insidiosités et cultiver au contraire une communication humaine plus intégrale (cf. ibid., 43) constitués de "rencontres réelles" (ibid., 50), face à face. Ne nous lassons pas de faire le bien dans une charité active envers notre prochain.. Pendant ce Carême, pratiquons l'aumône, en donnant avec joie (cf. 2 Co 9,7). Dieu, "qui fournit la semence au semeur et le pain à la nourriture" (2 Co 9,10), fournit à chacun de nous non seulement ce dont nous avons besoin pour subsister, mais aussi pour que nous puissions être généreux en faisant du bien aux autres.
S'il est vrai que toute notre vie est un temps pour semer le bien, profitons surtout de ce Carême pour prendre soin de nos proches, pour être voisins de ces frères et sœurs blessés sur le chemin de la vie (cf. Lc 10,25-37). Le Carême est un moment propice pour rechercher - et non pas éviter - ceux qui sont dans le besoin ; pour appeler - et non pas ignorer - ceux qui souhaitent être entendus et recevoir une bonne parole ; pour visiter - et non pas abandonner - ceux qui souffrent de solitude. Mettons en pratique l'appel à faire le bien. à tousprendre le temps d'aimer les plus petits et les plus sans défense, les abandonnés et les méprisés, ceux qui sont discriminés et marginalisés (cf. Lettre encyclique, p. 4). Fratelli tutti, 193).
3) "Si nous n'échouons pas, nous récolterons en temps voulu".
Le Carême nous rappelle chaque année que "la bonté, tout comme l'amour, la justice et la solidarité, ne peuvent être atteints une fois pour toutes ; ils doivent être conquis chaque jour" (Carême).ibid., 11). Demandons donc à Dieu l'endurance patiente de l'agriculteur (cf. St 5,7) de ne pas renoncer à faire le bien, un pas après l'autre. Celui qui tombe, tendez la main vers le Père, qui nous relève toujours. Que celui qui se trouve perdu, trompé par les séductions du malin, ne tarde pas à revenir à Lui, qui "est riche en pardon" (Est 55,7). En ce temps de conversion, en nous appuyant sur la grâce de Dieu et sur la communion de l'Église, ne nous lassons pas de semer le bien. Le jeûne prépare le terrain, la prière arrose, la charité rend fécond.
Nous avons la certitude dans la foi que "si nous ne nous décourageons pas, nous moissonnerons au temps convenable" et que, avec le don de la persévérance, nous atteindrons les biens promis (cf. Hb 10,36) pour notre salut et celui des autres (cf. 1 Tm 4,16). En pratiquant l'amour fraternel avec tous, nous nous unissons au Christ, qui a donné sa vie pour nous (cf. 2 Co 5,14-15), et nous commençons à goûter à la joie du Royaume des cieux, lorsque Dieu sera "tout en tous" (1 Co 15,28), que la Vierge Marie, dans le sein de laquelle est né le Sauveur et qui "gardait toutes ces choses et les méditait dans son cœur" (Lc 2,19) nous obtienne le don de la patience et reste à nos côtés par sa présence maternelle, afin que ce temps de conversion porte des fruits de salut éternel".
