Routes d'Europe : Allemagne. Les routes germaniquesTout au long du Moyen-Âge, les éléments suivants ont revêtu une importance particulière femmes qui se sont affirmées dans un monde dominé par les hommes et ont exercé une influence durable sur la société et l'Église. De manière significative, à l'aube du (Saint) Empire romano-germanique, pendant presque tout le Xe siècle, quatre figures féminines ont émergé et ont joué un rôle crucial dans la consolidation du royaume.
En 919, Henri Ier est élu roi du "royaume franc oriental", devenant ainsi le premier roi à ne pas appartenir à la dynastie franque mais à la dynastie des Liudolfinger. C'est le début de la dynastie "othonide" ou "saxonne", puisqu'avant son élection, il était duc de Saxe. Cette transition marque le début de l'histoire allemande en consolidant la division de l'empire carolingien en trois parties sous les petits-fils de Charlemagne. La partie orientale, gouvernée à partir de 843 par Louis, dit "le Germanique", sera le berceau de l'histoire de l'Allemagne. Allemagne.
La première reine consort "allemande
Mathilde, ou Matilda, est l'épouse d'Henri Ier et peut être considérée comme la première reine consort "allemande". Mathilde était une descendante des Widukin qui s'étaient opposés pendant des années aux projets d'expansion vers l'est de Charlemagne ; son titre de duc de Saxe (ou plutôt de l'actuelle Westphalie) est historiquement prouvé. Son baptême, après la défaite des armées franques en 785, a été particulièrement célébré par le pape Hadrien Ier.
Mechthild est née vers 896 ; elle a été élevée par sa grand-mère, également appelée Mechthild, au monastère de Herford. En 909, elle épouse Henri qui, trois ans plus tard, devient duc de Saxe et, en 919, comme nous l'avons vu plus haut, roi des Francs orientaux ou "germaniques".
Mechthild devient mère de l'empereur lorsque son fils aîné Otto Ier (912-973) est couronné empereur en 962 ; l'empire romano-germanique qui naît alors existera jusqu'en 1806. Mais Mechthild est aussi entrée dans l'histoire comme la "belle-mère de l'Europe", car elle a marié ses filles à des princes importants, anticipant de quelque 500 ans la devise de la maison d'Autriche "Tu, felix Austria, cloud".
Il maria sa fille Gerberga (913-969) d'abord au duc Giselbert de Lotaringie (Lorraine) puis au roi carolingien Louis IV de France ; la seconde fille Hadwig (vers 914-965) épousa Hugo Capet ; des deux autres fils, Heinrich (922-955) fut fait duc de Bavière en 948 et Bruno (925-965) fut élu archiduc de Bavière en 948.) épouse Hugo Capet ; des deux autres fils, Heinrich (922-955) est fait duc de Bavière en 948 et Bruno (925-965) est élu archevêque de Cologne et duc de Lotaringie (Lorraine), marquant ainsi le début du "système ecclésiastique impérial", dans lequel les évêques assument d'importantes fonctions séculières. La dynastie ottonienne, puis salique, a ainsi géré l'une des grandes questions du Moyen Âge : la relation entre le "trône" et l'"autel".
Promoteur de la vie religieuse
Cependant, Mechthild s'est également distinguée par son action en faveur des monastères féminins du vivant de son mari. Mais c'est après sa mort qu'elle a créé la fondation la plus importante pour la préservation de sa mémoire : l'abbaye de Saint-Denis et Saint-Servant de Quedlinburg, qui se dresse sur la colline du château de Quedlinburg, est devenue le centre de prière et de commémoration des morts le plus important de l'Empire franc oriental. Ici, comme dans d'autres abbayes, les filles de la noblesse étaient éduquées et plus tard mariées à la noblesse, renforçant ainsi le pouvoir du royaume.
Mechthild fonda également d'autres abbayes, telles qu'Enger et Nordhausen. Elle obtint également des privilèges papaux pour tous les monastères féminins de Saxe orientale. Pour son dévouement aux œuvres de miséricorde, auxquelles elle consacra toute sa fortune, elle fut canonisée sous le nom de "Mechthild de Ringelheim".
