Proximité du pape avec le Maroc et applaudissements pour la famille Ulma béatifiéeUn voyage dans le sud. A la découverte de l'eSwatiniDe la pointe de Tarifa, de Gibraltar et du sud de l'Espagne, l'Afrique n'est qu'à un jet de pierre. Pour le voyageur qui emprunte la route nationale 340 en Andalousie, il est facile de se laisser distraire par la vue et d'essayer d'apercevoir, au-delà de la mer, les montagnes vertes du continent noir (qui n'est pas noir là-bas). Un autre monde, une autre culture, une autre mentalité à quelques kilomètres de là, au-delà du point où les eaux placides et chaudes de la Méditerranée se rencontrent et se heurtent aux courants marins et où les plages étroites et rocailleuses deviennent progressivement, de Tarifa à Cadix, plus larges et plus sablonneuses.
C'est le Maroc, en arabe Maghreb (littéralement : l'ouest, car c'est le point le plus occidental du monde arabe), que l'on contemple au-delà du détroit bleu de Gibraltar, avec ses maisons blanches adossées les unes aux autres dans les médinas, les mystérieuses cités impériales, le désert du Sahara, les conflits et les gens qui l'habitent, les migrants qui tentent de fuir vers l'Europe.
Quelques faits sur le Maroc
Le Maroc est une monarchie constitutionnelle depuis 1990 (auparavant, il s'agissait d'une monarchie absolue à forte connotation religieuse islamique). Il a une superficie de 710 850 km² et compte environ 37 millions d'habitants.
Elle se caractérise par un paysage variable, puisqu'elle est baignée à la fois par l'océan Atlantique et la Méditerranée, traversée sur toute sa longueur par les montagnes de l'Atlas (avec des sommets de plus de 4 000 mètres) et affectée sur une grande partie de sa surface par le désert du Sahara.
Son nom, dans les langues européennes ("Maroc" en espagnol, "Maroque" en français, "Morocco" en anglais, "Marocco" en italien), n'est pas dérivé du toponyme arabe officiel (Maghreb), mais de l'une de ses villes les plus célèbres, Marrakech (arabe : مراكش, Marrākush), qui dérive à son tour du berbère Mur-Akush (signifiant "terre de Dieu").
Le chef d'État est le roi Mohammed VI.
Maghreb et Machrek
Dans les articles consacrés à Syrie, Liban, Égypte, Irak, Israël y PalestineNous avons mentionné la forte différenciation dans le monde arabe entre le Maghreb (arabe pour "ouest", se référant à la partie de l'Afrique du Nord qui comprend la Mauritanie, le Maroc et le Sahara occidental, l'Algérie, la Tunisie, la Libye) et le Machrek (arabe pour "est", se référant à l'Égypte et au Soudan, ainsi qu'aux pays du Golfe et de la péninsule arabique, qui méritent une discussion séparée - Israël/Palestine, Liban, Syrie, Jordanie, Irak).
En général, cette différence peut être attribuée à un certain nombre d'aspects :
Le Maghreb se caractérise par une forte présence berbère (on peut dire qu'une grande partie de la population est d'origine berbère, même si aujourd'hui la majorité est arabophone), tandis que le Machrek, bien qu'arabisé et islamisé en même temps que le Maghreb, a un substrat déjà sémitique (c'est-à-dire des populations qui parlaient des langues sémitiques, de la même famille que l'arabe, comme l'hébreu, l'araméen sous ses différentes formes, etc.)
-Le Maghreb est beaucoup moins composé religieusement que le Machrek. Traditionnellement riche de nombreuses communautés juives et bien que berceau de saints chrétiens comme Augustin, surtout à partir des XIe et XIIe siècles, l'Afrique du Nord, à l'exception de l'Égypte, a vu ses communautés chrétiennes pratiquement disparaître, alors que les juifs y sont restés nombreux. Le Machrek abrite cependant les plus grandes communautés chrétiennes du monde arabo-musulman (Égypte, Irak, Liban, Syrie).
Depuis le XIXe siècle, la France, en tant que puissance coloniale, s'est imposée au Maghreb, tandis qu'au Machrek (à l'exception de la Syrie et du Liban), c'est la Grande-Bretagne qui s'est imposée. La langue européenne la plus répandue en Afrique du Nord est donc le français (à l'exception du Sahara occidental, ancienne colonie espagnole, et de la Libye, ancienne colonie italienne), tandis qu'au Machrek, c'est l'anglais.
-En ce qui concerne les écoles juridiques islamiques, au Maghreb, c'est l'école malikite qui prévaut, au Machrek, selon les pays, l'une des trois autres (dans l'islam sunnite, il existe quatre écoles juridiques, ou madhabs, qui influencent la pensée religieuse, juridique et politique, avec des différences qui, d'une école à l'autre, peuvent ne pas être négligeables : la malikite, la shafi'ita, la hanbalite et la hanafite).
Arabes et Berbères
Environ 65% des Marocains sont de langue maternelle arabe, mais d'origine berbère. Le reste de la population parle le berbère (dans différents dialectes) comme langue maternelle.
On peut dire que la grande majorité de la population, si elle n'est pas berbérophone, est néanmoins apparentée au groupe ethnolinguistique berbère. Si, en effet, l'élément arabophone est dû à l'immigration de tribus venues d'Arabie au cours du Moyen Âge et à l'arabisation (qui est allée de pair avec l'islamisation) d'une partie des autochtones, l'ethnie prédominante, surtout dans la zone de l'Atlas, est berbère.
Le berbère est, comme l'arabe, une langue appartenant au grand groupe des langues afro-asiatiques ou camito-sémitiques, qui se divise en langues camitiques (langues berbères, égyptien ancien et autres) et sémitiques (arabe, hébreu, akkadien, amharique, etc.). Il partage donc certaines caractéristiques morphologiques avec l'arabe, mais est complètement différent sur le plan lexical et phonétique. Alors que l'élément sémitique est présent en Afrique du Nord depuis l'Antiquité (avec les Phéniciens, les Carthaginois et les colonies qu'ils ont créées), les tribus et les peuples berbères ont fièrement résisté à l'islamisation et à l'arabisation, du moins dans les premiers temps, et, bien que victimes de discriminations, ils ont aujourd'hui obtenu une reconnaissance officielle progressive, en particulier au Maroc, où le berbère est une langue officielle au même titre que l'arabe.
L'ethnonyme "berbère" pourrait dériver de l'arabe "barbar" ou, plus vraisemblablement, du latin "barbarus" ou du grec "barbaros", le sens originel du terme étant "parler une langue inintelligible". Les Berbères, quant à eux, préfèrent s'appeler "Amazigh" (mot berbère signifiant "hommes libres") et appeler leur langue "Tamazight", c'est-à-dire la langue des hommes libres. Il faut dire que, plus qu'une langue en tant que telle, le berbère est un continuum linguistique composé d'idiomes qui ne sont pas toujours mutuellement intelligibles (il en existe plusieurs entre la Tunisie, l'Algérie, le Maroc et la Libye), tout comme les différents dialectes arabes se réfèrent à l'arabe classique comme à leur langue d'origine. Il ne s'agit pas d'une langue littéraire, car les différentes populations ont toujours utilisé l'arabe pour écrire, bien qu'il existe des alphabets anciens, comme le "touareg" ou le "typhinagh".
Aujourd'hui, notamment suite à la reconnaissance de certains dialectes berbères comme langues officielles au Maroc et en Algérie, un "koïn" écrit est en cours d'identification.
Petite histoire du Maroc
Les premiers habitants connus du Maroc sont les Berbères, présents dans la région dès le deuxième millénaire avant notre ère. Comme nous l'avons déjà mentionné, les premières colonies, phéniciennes puis carthaginoises, sont apparues dans la région à partir du 1er siècle avant Jésus-Christ.
Cependant, à partir de 146 après J.-C., avec la fin des guerres puniques et la chute de Carthage qui s'ensuivit, la zone géographique correspondant au Maroc actuel passa sous contrôle romain, incorporée dans la province de Mauretania Tingitana. Après la fin de l'Empire romain, le pays a été envahi par les Vandales et a ensuite été intégré à l'Empire byzantin.
L'islam est arrivé au Maroc au VIIe siècle avec la conquête arabe, entraînant une profonde transformation culturelle et religieuse. Plusieurs dynasties arabes ont pris le pouvoir, notamment les Idrissides, qui ont fondé la ville de Fès en 789, laquelle est devenue par la suite un important centre culturel et religieux. Au Moyen Âge, le Maroc a connu la montée en puissance des Almoravides et des Almohades, qui ont étendu leur domination sur une grande partie de l'Afrique du Nord et de l'Espagne.
L'exode des Maures d'Espagne après la Reconquête a également joué un rôle fondamental dans l'histoire du Maroc. Il a entraîné non seulement l'arrivée de dizaines, voire de centaines de milliers de réfugiés, tant maures (Arabes et Berbères) que juifs, de la péninsule ibérique, mais aussi la transformation sociale et culturelle du pays. En effet, les nouveaux arrivants sont devenus l'élite urbaine et se sont installés, avec une influence culturelle considérable tant sur le plan linguistique qu'architectural et musical, dans les villes les plus renommées (les quatre "villes impériales" : Meknès, Fès, Rabat, Marrakech), mais aussi à Tanger et dans plusieurs centres côtiers, notamment sur la Méditerranée (et le style mauresque en est une trace). Les juifs séfarades venus au Maroc et installés dans les mellahs des villes marocaines ont ensuite maintenu le judéo-espagnol comme langue familière jusqu'à nos jours.
Au XVIe siècle, le Maroc était gouverné par les Saadites, une dynastie qui a repoussé les attaques des Ottomans (le Maroc n'a jamais fait partie de la Sublime Porte) et des Portugais et a consolidé l'autonomie du pays. La dynastie alaouite, toujours au pouvoir, est apparue en 1659 (ses membres revendiquent une ascendance remontant à Mahomet). Sous leur règne, le pays reste indépendant malgré les pressions coloniales européennes, même s'il subit, surtout à partir de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, l'influence croissante de deux puissances en particulier : la France et l'Espagne. En 1912, la France et l'Espagne parviennent à établir deux protectorats distincts, le français au nord (Maroc proprement dit) et l'espagnol au sud (Sahara occidental).
Le mouvement d'indépendance, mené par des personnalités telles que Mohammed V, aboutit à la fin du protectorat en 1956, lorsque le Maroc devient un royaume indépendant (il annexera ensuite le Sahara occidental, qui avait appartenu à l'Espagne jusqu'en 1975, en 1976).
Depuis, malgré la dichotomie entre tradition et modernité, dictature et périodes de plus grande liberté, le pays a connu une phase ininterrompue de modernisation et de développement sous la conduite des rois Mohammed V, Hassan II et Mohammed VI, le souverain régnant. C'est à ce dernier, en particulier, que l'on doit les grandes réformes politiques, économiques et sociales qui ont consolidé la position du Maroc comme l'un des États les plus stables et les plus avancés d'Afrique du Nord.
Cependant, la pauvreté et les disparités économiques considérables au sein de la population restent, avec la question du Sahara occidental et le fléau de l'émigration, de véritables difficultés dans la région.
