Le Guatemala est une terre de volcans - il y en a toujours d'actifs et parfois trop (il y a deux ans, le volcan Fuego a fait 319 morts, des milliers selon les habitants). Et c'est aussi une terre où il existe une foi profonde et simple, enracinée jusque dans les villages reculés et exprimée dans 22 langues d'origine maya.
En ces temps de confinement et de difficulté particulière, et tel un volcan en éruption, d'innombrables initiatives de solidarité voient le jour dans un pays où le pourcentage de travail informel (plus de 60 %) et de pauvreté est très élevé. Ce qui est frappant, c'est la réaction rapide de jeunes étudiants universitaires et les projets variés qui touchent des centaines et des centaines de personnes. C'est l'esprit chrétien qui se manifeste en cas de besoin. Même dans les rues de la capitale, on voit des gens avec des drapeaux blancs qui demandent de la nourriture. C'est un signal d'alarme pour tout le monde et surtout pour les institutions ecclésiastiques, qui font tout leur possible en cette saison.
Le père Luis Felipe Alonso, vicaire épiscopal et curé de l'Inmaculada Concepción à Villa Nueva, une immense et populeuse paroisse de la périphérie de la capitale, nous donne un aperçu de certaines de ces initiatives : "Je venais de quitter notre oratoire pour aller célébrer la Sainte Messe quand j'ai vu quelqu'un m'appeler sur mon téléphone portable. Je n'ai pas l'habitude de répondre, mais quelque chose me disait de prendre l'appel. Et c'est ce que j'ai fait. C'est une de ces dames "championnes" de la charité qui m'a dit entre deux sanglots : "Mon père, je dois vous dire quelque chose. Je rentrais chez moi quand j'ai vu un drapeau blanc sur une fenêtre, je suis désolée, mais je suis une personne très bruyante", a-t-elle poursuivi entre deux sanglots : "Je suis allée demander pourquoi le drapeau blanc était là. Au milieu de la peur et de la méfiance, le visage d'une jeune femme est apparu. Je l'ai interrogée sur sa situation et elle m'a dit : "J'étais monitrice de bus scolaire et cela fait trois semaines que je n'ai pas reçu un centime. Je suis une mère célibataire et j'ai trois jeunes enfants. Je n'ai rien à manger". Moi, père - et elle pleurait encore - j'ai dit : "Je suis une mère célibataire et j'ai trois petits enfants., Je ne pouvais pas rester indifférent et j'ai promis de l'aider. Alors, toi, donne-moi quelque chose'. Je ne pouvais pas rester indifférent et j'ai promis de l'aider. J'ai été profondément touché. Ce jour-là, un autre groupe de dames qui participe à nos activités caritatives avait préparé des sacs de provisions pour les personnes dans le besoin. Et je lui ai donné deux de ces sacs à emporter. Et elle l'a fait, en larmes.
Drapeaux blancs
Les drapeaux blancs sont un visage de plus des effets dévastateurs que la pandémie de Covid-19 provoque dans nos pays, poursuit le curé Luis Felipe Alonso. En soi, les gens vivent avec leurs chemises relevées, ils n'ont pas d'économies, ils vivent du travail de la journée. S'il n'y a pas de travail, il n'y a pas de revenu. S'il n'y a pas de revenu, il n'y a pas de nourriture. Nous lui donnons la parole.
Dans notre paroisse, souligne-t-il, nous nous sommes organisés pour pouvoir servir plus efficacement les plus démunis. Entre autres initiatives, nous avons divisé le territoire de la paroisse en 10 secteurs. Chaque secteur a sa propre organisation locale composée de personnes locales. Cette structure sert surtout à l'évangélisation, mais aussi à l'action caritative, à travers ce que nous appelons la Pastorale sociale.
Lorsque nous avons lancé cette aide au début de la pandémie dans notre pays, 100 bénéficiaires se sont inscrits. Quelques semaines plus tard, ils étaient 300. Hier, ils ont été distribués à 502 bénéficiaires. Nous pensons que le nombre de demandes atteindra 1 000 d'ici quinze jours.
La Divine Providence ne nous abandonne pas. En dehors de ce que nous collectons auprès de nos fidèles, d'autres personnes, entreprises et fondations nous aident de nombreuses manières. Il y a beaucoup de solidarité. Par exemple, il y a quelques jours, j'ai appelé un ami et lui ai dit : "Dans votre quartier, il y a autant de riches que dans mon quartier, il y a de pauvres. Je vous désigne donc comme mon centre de collecte de lait et de céréales".. Et c'est ce qui s'est passé. Merveilleuse générosité de tant de personnes. Le lait et les céréales sont destinés aux bénéficiaires qui ont déclaré avoir des enfants de moins de 8 ans (ils ne le savent pas).
Des temps difficiles nous attendent. C'est un grand défi que de continuer à aider tant de personnes. Afin d'assurer une meilleure livraison de la nourriture et de rendre la population digne, nous travaillons sur ce que nous voulons appeler des commissariats de paroisse. L'idée est d'organiser de petits magasins de proximité, dans lesquels seules les personnes inscrites à nos programmes d'aide pourront se rendre.
Les ingénieurs systèmes travaillent déjà à la conception d'un logiciel qui permettra un contrôle et une livraison très efficaces des fournitures. Aucun argent ne sera manipulé. Seulement un téléphone portable. Les sites disposeront d'un réseau wifi pour ceux qui ne peuvent y accéder facilement en raison du manque de service (dans notre pays, il y a deux téléphones portables par personne, selon les statistiques).
C'est une révolution de la charité. Et vous pourriez vous demander : qu'en retirent-ils ? Le meilleur paiement m'a été raconté par une fille de notre paroisse qui aide à la distribution de sacs de nourriture. Elle m'a dit : "J'aime aider. Cela me rend heureux. Mais ce que j'aime le plus, c'est de voir le sourire de gratitude de la personne qui reçoit l'aide, et elle dit toujours merci, que Dieu vous récompense"..
Ce sont des temps de miséricorde, élargissons nos cœurs ! Les pauvres ne peuvent pas attendre.
Vicaire épiscopal et curé de la paroisse de l'Immaculée Conception à Villa Nueva, Guatemala.
