- Jonathan Luxmoore, OSV News
Les catholiques et les minorités chrétiennes de Turquie craignent des troubles à la suite de l'arrestation, le 19 mars, d'un des principaux dirigeants de l'opposition, Ekrem Imamoglu, maire élu d'Istanbul et "musulman pratiquant mais maire laïque".
"Notre église n'est sous les projecteurs de personne, car sa présence est insignifiante. Catholiques de tout le pays ont maintenant peur", a déclaré une source ecclésiastique à OSV News.
Ce n'était pas une surprise
"La gestion du pouvoir en Turquie et dans l'ensemble du Moyen-Orient est liée à des individus et à des groupes qui n'ont pas une réelle compréhension de la démocratie. Ce qui se passe aujourd'hui n'est donc pas une surprise, du moins pour ceux qui ont suivi les événements au fil des ans".
La source, qui a demandé à ne pas être nommée pour des raisons de sécurité, a parlé à OSV News alors que les manifestations de rue se poursuivaient à cause de la détention d'Ekrem Imamoglu, maire élu d'Istanbul et candidat présumé à la présidence, ainsi que des dizaines d'autres membres de son parti d'opposition, le Parti républicain du peuple.
Il a déclaré qu'il n'avait pas entendu parler d'arrestations ou de dégâts matériels touchant les communautés catholiques disparates du pays, ni de menaces directes à l'encontre du patriarcat œcuménique orthodoxe basé à Istanbul et d'autres confessions chrétiennes.
Chrétiens touchés
Il a toutefois ajouté que tous les groupes chrétiens avaient été touchés par l'aggravation des tensions politiques et des difficultés économiques en Turquie, dont les 85 millions d'habitants sont pour la plupart des musulmans sunnites.
Le quotidien turc 'Hurriyeta rapporté le 26 mars que plus de 1 400 manifestants, pour la plupart des jeunes, avaient été arrêtés depuis la détention d'Imamoglu, et qu'au moins 170 attendaient d'être jugés, dont plusieurs journalistes arrêtés lors de raids à l'aube.
De grandes parties d'Istanbul fermées
Il a ajouté qu'une grande partie d'Istanbul, ville de 15,7 millions d'habitants, restait fermée, la police anti-émeute patrouillant avec des gaz lacrymogènes, des canons à eau et des balles en caoutchouc, et les connexions Internet et de transport étant partiellement coupées.
Par ailleurs, AsiaNews, une agence de l'Institut pontifical pour les missions étrangères du Vatican, a déclaré que les autorités turques s'étaient abstenues d'interdire totalement les manifestations afin d'éviter de "provoquer une colère populaire excessive".
L'agence a ajouté que le soutien à Imamoglu, un "maire musulman pratiquant mais laïque", restait fort dans une Istanbul "pleine de cicatrices et de déceptions", et qu'il cherchait à faire revivre la vision laïque favorisée par le fondateur moderne de la Turquie, Mustafa Kemal Atatürk (1881-1938).
Accusations
Le 26 mars, Recep Tayyip Erdogan, le président turc, a accusé les politiciens de l'opposition d'essayer de "couvrir leurs propres méfaits" en "se cachant derrière les jeunes" et de saboter l'économie en exhortant au boycott des entreprises et des médias pro-gouvernementaux.
Il a ajouté que les "hors-la-loi" seraient tenus pour responsables et a également accusé les gouvernements occidentaux de faire deux poids deux mesures en ignorant les "actes de vandalisme et les insultes".
"Si l'on entend par démocratie le fait de permettre aux voleurs, aux fraudeurs et aux groupes marginaux d'exploiter les municipalités et les ressources publiques, nous rejetons cette conception de la démocratie", a déclaré M. Erdogan, premier ministre de la Turquie de 2003 à 2014. M. Erdogan a obtenu des pouvoirs considérables au cours des trois mandats présidentiels qui ont suivi, survivant à une tentative de coup d'État en juillet 2016 qui a fait plus de 200 morts.
Recours à la force contre les manifestants
Lors des récentes manifestations, le recours à une "force inutile et aveugle" contre les manifestants a été condamné par Amnesty International, qui a exhorté le gouvernement turc à "respecter et protéger le droit de réunion pacifique".
Parallèlement, le commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Michael O'Flaherty, a déclaré qu'il était également préoccupé par les rapports faisant état d'un usage disproportionné de la force policière et a appelé les autorités turques à "respecter leurs obligations en matière de droits de l'homme",
Église catholique : sept diocèses, 54 paroisses
L'Église catholique compte sept diocèses et vicariats apostoliques, 54 paroisses et 13 centres pastoraux en Turquie, pays membre de l'OTAN. L'Église a subi plusieurs outrages, comme l'assassinat à l'arme blanche, en 2010, du président de sa conférence épiscopale, le Évêque Luigi Padoveseà Iskenderun, et le meurtre en 2006 du père Andrea Santoro, né en Italie, dans son église à Trabzon.
Bien que le pays ait renoué des liens diplomatiques avec le Vatican en 2016, deux ans après une visite de l'ancien président de l'Union européenne. Pape FrançoisL'église s'est vu refuser la reconnaissance légale et tente toujours de récupérer quelque 200 propriétés figurant sur une liste soumise à une commission parlementaire en 2012.
D'autres églises chrétiennes historiques tentent également de récupérer les terres et les biens confisqués après le traité de Lausanne de 1923, qui a fixé les frontières de la Turquie moderne, et sont confrontées à des problèmes de recrutement du clergé, de création d'associations et d'obtention de permis de construire et de rénovation.
1700e anniversaire du Concile de Nicée
L'espoir d'une nouvelle visite du Pape en mai pour commémorer le 1700e anniversaire de la naissance de l'Union européenne est bien réel. Conseil de Nicée (grec) dans Iznik (turc) d'aujourd'hui, a augmenté après la rencontre du 26 décembre d'Erdogan avec le patriarche œcuménique orthodoxe Bartholomée de Constantinople, bien que le Vatican n'ait pas confirmé de projets. Le pape François a exprimé son désir de s'y rendre en novembre, mais il n'est pas certain que sa santé lui permette de le faire.
Dans son entretien avec OSV News, la source ecclésiastique a déclaré que de "profondes divisions" semblaient persister dans la société turque alors qu'Erdogan poursuit des politiques motivées par "le nationalisme et l'islam".
Peur de s'exprimer et de dénoncer les ambiguïtés
"Il est certain qu'une grande partie de la population désapprouve le fait qu'il mélange politique et religion, mais la plupart des gens connaissent également les conséquences négatives de la prise de parole", a déclaré la source.
"Même parmi les chrétiens occidentaux, les attitudes restent ambiguës. D'une part, ils organisent des veillées de prière pleines de larmes pour les chrétiens du Moyen-Orient. D'autre part, ils soutiennent politiquement les gouvernements qui font des affaires avec la Turquie".
OSV News n'a pas reçu de réponse aux demandes de commentaires sur la situation actuelle de la part du bureau de presse des évêques turcs et de plusieurs communautés ecclésiastiques importantes à Istanbul.
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Jonathan Luxmoore écrit pour OSV News depuis Oxford, en Angleterre.
Ce texte est une traduction d'un article publié initialement dans OSV News. Vous pouvez trouver l'article original ici ici.
