Les idées du pape et de Newman pour partager la foiCe mois-ci marque le jubilé de platine de la reine Elizabeth II, 70 ans après son accession au trône le 6 février 1952. Elle est le monarque qui règne le plus longtemps dans l'histoire britannique. Dans tout le pays, et dans tout le Commonwealth, les gens se sont joints aux festivités pour marquer cette occasion importante pour la Reine.
Parmi les commémorations de ce moment historique, la Conférence des évêques d'Angleterre et du Pays de Galles a établi qu'à toutes les messes dominicales des 4 et 5 juin 2022, dans chaque paroisse, des prières seront dites pour Sa Majesté la Reine, y compris une intention dans la prière des fidèles et à la fin de la messe.
Le pape François a même envoyé un télégramme pour féliciter Sa Majesté et il a fait don d'un cèdre du Liban à l'initiative Green Canopy de la Reine, un projet qui invite les habitants du Royaume-Uni à planter un arbre pour marquer le Jubilé.
Ces gestes d'affection mutuelle entre la famille royale et l'Église catholique marquent une étape historique importante tant pour le Royaume-Uni que pour le Vatican.
Il est important de rappeler que ce n'est qu'en 1829 que l'Angleterre a introduit la loi d'émancipation, rétablissant la plupart des droits civils des catholiques.
Cependant, même après cette loi, la route a été longue pour que les catholiques soient publiquement acceptés dans la société anglaise.
Par le passé, se convertir au catholicisme signifiait parfois perdre son statut dans la société anglaise, comme ont dû le subir St John Henry Newman et Mabel, la mère de J.R.R. Tolkien.
Elizabeth II : la clé pour améliorer les relations avec l'Eglise
La reine Elizabeth II a sans doute contribué à améliorer les relations avec l'Église catholique au Royaume-Uni. En 2014, elle et son mari, le prince Philip, duc d'Édimbourg, ont même rendu visite au pape François au Vatican pour marquer le centenaire du rétablissement des relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et le Saint-Siège. En outre, elle a rencontré personnellement cinq papes, dont quatre en tant que reine, et le pape Pie XII, même en tant que princesse.
C'est tout à fait significatif, car avant le règne de la reine Elizabeth II, le premier souverain de Grande-Bretagne à rendre visite au pape a été le roi Edward VII en 1903, après trois siècles et demi, suivi du roi George V en 1923.
Comme le dit Joseph Pearce, écrivain catholique bien connu et auteur du nouveau livre de Ignatius Press "La foi de nos pères : une histoire de la vraie Angleterre".a écrit pour Omnes : "Contrairement à ses prédécesseurs, la reine Elizabeth a entretenu des relations chaleureuses avec la papauté. En particulier, elle n'a pas hésité à rencontrer les nombreux papes qui ont occupé la Chaire de Pierre au cours de son long et illustre règne. Elle a rencontré Jean XXIII au Vatican en 1961 et a rencontré Jean-Paul II à trois reprises : au Vatican en 1980, lors de la visite historique du pape en Angleterre en 1982, et à nouveau en 2000. Elle a rencontré Benoît XVI lors de sa visite réussie en Angleterre en 2010, au cours de laquelle il a béatifié John Henry Newman, et le pape François en 2014."
Parents catholiques d'Elizabeth II
En outre, même au sein de la propre famille de la Reine et de ses proches, il y a eu des conversions au catholicisme. Comme l'ajoute Joseph Pearce, "en 1994, la duchesse de Kent a été reçue dans l'Église, premier membre de la famille royale à se convertir publiquement depuis l'adoption de l'Acte d'établissement en 1701. La même année, Frances Shand Kydd, mère de la princesse Diana, a également été reçue dans l'Église.
En 2001, Lord Nicholas Windsor, fils du duc et de la duchesse de Kent, a été reçu dans l'Église, renonçant ainsi à son droit de succession au trône en vertu de l'Acte d'établissement.
Lors de son baptême, Lord Nicholas a eu pour parrains l'héritier du trône, le prince Charles, et Donald Coggan, évêque anglican de York, puis archevêque de Canterbury.
En 2006, comme l'exige la loi sur les mariages royaux de 1772, il a dû obtenir le consentement du monarque pour son mariage avec une catholique, l'octroi par la reine de l'autorisation nécessaire étant une preuve supplémentaire de son attitude cordiale envers l'Église. Depuis sa conversion, Nicholas Windsor est un défenseur infatigable et franc de la protection des enfants à naître. En décembre 2019, l'ancien aumônier anglican de la reine Élisabeth, Gavin Ashendon, a été accueilli dans l'Église, après avoir servi la reine comme son aumônier personnel de 2008 à 2017."
Le passage d'une époque où le catholicisme était interdit, voire brutalement puni, en Grande-Bretagne, à l'acceptation publique actuelle de la foi, y compris au sein de la famille royale, est une transition majeure.
Il ne cache pas sa foi
Bien qu'il reste des obstacles à surmonter, l'exemple de persévérance de la Reine, sa volonté de dialogue et, en fin de compte, son engagement total au service de sa nation constituent un témoignage inestimable du leadership pour tous.
Comme l'a noté l'évêque de Shrewsbury, Mark Davies, dans son homélie de la fête de la Pentecôte, "la reine ne cache pas que c'est sa foi chrétienne qui lui a permis de répondre aux multiples exigences de sa vie pendant sept décennies. Une vie marquée par un rythme quotidien de prière et de culte dominical qui a été le fil conducteur de tous les changements et bouleversements de son règne. En effet, à l'époque moderne, il est impossible d'imaginer comment un service aussi long pourrait être vécu sans un tel sens de la vocation chrétienne".
Le règne de la Reine laissera inévitablement une marque importante dans l'histoire britannique et, pour l'instant du moins, beaucoup s'interrogent sur l'avenir de la famille royale après son départ - et sur l'exemple qu'elle voudra donner.
