Si un visiteur extérieur à l'Afrique revenait aujourd'hui, après une absence de - disons - 30 ans, il serait surpris par les grands changements dans le "paysage" religieux. Lors de sa première visite, il aurait connu une image traditionnelle de missions catholiques et d'églises protestantes conventionnelles. Aujourd'hui, il trouve des églises et des chapelles charismatiques et évangéliques à presque tous les coins de rue.
Amis et ennemis admettent tous que ce type de christianisme se répand en Afrique plus rapidement que tout autre, et l'Afrique centrale orientale anglophone et les Grands Lacs (Kenya, Rwanda, Tanzanie et Ouganda) ne font pas exception. Par exemple, dans le quartier où j'habite à Nairobi, avant l'arrivée du covid, quatre églises de ce type se faisaient concurrence en nombre et en bruit. À la périphérie du quartier, on trouve également deux églises catholiques (dont une assez récente) et une église anglicane (également assez récente).
Comment tout cela est-il arrivé, comment ces églises sont-elles devenues si importantes, et quel est leur attrait ?
Les origines du pentecôtisme
Pour commencer, le pentecôtisme n'est pas nouveau en Afrique. Le premier missionnaire pentecôtiste à arriver au Kenya est venu de Finlande en 1912, alors que ce qui est aujourd'hui le Kenya faisait partie d'un protectorat britannique. La même année, un mouvement charismatique émerge, connu sous le nom de Roho ("esprit" en swahili), parmi certains convertis anglicans de la région. En 1918, des missionnaires américains ont établi une mission qui s'est ensuite affiliée à l'Assemblée pentecôtiste du Canada. En 1965, peu après que le Kenya soit devenu un pays indépendant, ses églises sont également devenues indépendantes et ont été rebaptisées Assemblées pentecôtistes de Dieu. En 2002, l'Afrique de l'Est comptait 5 000 églises de ce type. D'autres scissions de groupes dissidents avaient eu lieu plus tôt, dans les années 1930, lorsque les missionnaires ont exprimé leur opposition à la circoncision féminine et que de nombreuses églises indigènes ont vu le jour, notamment l'Église pentecôtiste indépendante africaine.
Pendant ce temps, le Renaissance est-africaine (un mouvement au sein de l'Église anglicane d'Afrique de l'Est), qui avait débuté au Rwanda en 1933, est arrivé au Kenya en 1937, attirant de nombreux protestants vers le christianisme évangélique et charismatique.
Une parenthèse explicative sur cette Renaissance : un Anglais, John Church, médecin missionnaire anglais dans le cadre du Société missionnaire de l'Église o La Church Missionary Society, constatant la mauvaise situation spirituelle de l'Église anglicane d'Ouganda, s'est "convertie" et a lancé le réveil au Rwanda voisin, puis l'a étendu à l'Ouganda, grâce à une association avec certains évangélistes ougandais. Ce mouvement s'est étendu aux églises presbytériennes et méthodistes du Kenya et à l'église luthérienne du Tanganyika (l'actuelle Tanzanie).
Fin du 20e siècle
Avance rapide jusqu'aux années 1970 et 1980. Entre 1972 et 1986, selon une étude, le nombre d'églises pentecôtistes a doublé à Nairobi, plus rapidement que toute autre dénomination chrétienne. En 2006, le célèbre prédicateur télévangéliste américain T.D. Jakes a réussi à attirer près d'un tiers de la population de Nairobi à une croisade. Une enquête du Forum menée la même année a suggéré que les "Renouvelistes" (pentecôtistes et charismatiques) représentaient plus de la moitié de la population kenyane. À cette époque, il était courant qu'un jeune vous demande : "Êtes-vous né de nouveau ?", ou que l'on vous réponde : "Je suis sauvé". Les "sauvés" et les "born again" exerçaient un certain pouvoir, par exemple en raison de leur opposition significative à l'introduction de l'avortement ou à l'établissement de tribunaux. kadhi (islamique) lors d'un référendum organisé en 2005 sur un projet de constitution nationale.
Forme inculturée du christianisme
Selon un rapport intitulé Les églises pentecôtistes charismatiques au Kenya : croissance, culture, etc.Ces églises se sont avérées être une menace pour les églises majoritaires, notamment parce que les femmes et les groupes marginalisés ont trouvé un "foyer" dans ces églises. Cette forme "inculturée" de christianisme a permis à une majorité de Kenyans de se sentir spirituellement pris en charge, car elle offrait une rencontre "personnelle" avec Dieu par la puissance de l'esprit. Ils répondaient à un besoin existentiel : apporter la guérison des maladies et la délivrance de toutes sortes de maux, le tout en accord avec une vision africaine du monde.
Une autre étude a suggéré que cette branche du christianisme s'est rapidement répandue en Afrique parce que l'accent qu'elle met sur le combat spirituel, tant sur le plan théologique que rituel, constitue un lien puissant avec les cosmologies existantes, tout en préservant le sens de la religion traditionnelle. Jésus est souvent dépeint comme une figure de pouvoir masculine, comme quelqu'un d'aimant et d'attentionné, plutôt que comme un père jugeant, punissant et autoritaire. Comme pour souligner cela dans la pratique, les prédicateurs pentecôtistes/charismatiques s'habillent bien, parlent avec assurance et contrent ainsi toute impression ou accusation selon laquelle un homme de Dieu est mou. Leur succès est également dû à leur évangélisation agressive, à la mobilisation des laïcs et à leur caractère festif, avec des musiques et des danses vivantes et entraînantes.
Et pour aller plus loin, un programme très populaire de dix semaines pour les hommes est actuellement en cours à Nairobi, intitulé Man EnoughLe "Man Enough", institué par un pasteur pentecôtiste qui attire les protestants et les catholiques, sur la manière d'être un bon père et un bon mari, honnête, fidèle, sérieux, etc.
Ouverture à la modernité
Un appât plus subtil, mais bien réel, est leur ouverture à la modernité, un désir impérieux de paraître performant, de refléter une vision moderne et de donner une image internet. Tout cela est particulièrement attrayant pour la jeunesse africaine montante : un leadership orienté vers les laïcs, une responsabilité ecclésiastique basée sur les qualités charismatiques d'une personne ; en outre, l'utilisation innovante des technologies de communication modernes et un code de la mode décontracté. Les jeunes sont privilégiés pour accéder à ces formes de modernité en raison de leur niveau d'alphabétisation ; les jeunes de l'"élite", les jeunes professionnels et les diplômés frustrés comprennent que ces églises répondent à leurs besoins d'une manière que les autres institutions ne font pas ou sont incapables de faire, renforcée et encouragée par l'évangélisation de porte à porte, les réunions à domicile, les prédications publiques et les croisades sous les tentes, qui font toutes appel à la personnalité et au style de vie africains : la vie en plein air plutôt que dans l'intimité du foyer.
Le rapport Pentecôtisation et foi dans le sud global le résume en trois caractéristiques principales : "Transformation", "Autonomisation" et "Guérison et libération".
La "transformation" fait référence à la possibilité d'une rencontre directe et particulièrement intense avec Dieu qui entraîne des changements profonds dans la vie et les circonstances d'une personne. Il y a un sentiment de transformation aux niveaux personnel et communautaire, y compris un nouveau dynamisme dans le culte, inspiré par l'Esprit Saint. L'accent théologique principal est mis sur la transformation provoquée par la rencontre avec Dieu, c'est-à-dire le renoncement au recours à la religion traditionnelle et la croyance en Dieu seul.
La "responsabilisation" est l'effet de l'Évangile de Jésus-Christ. On fait confiance à la religion africaine pour traiter les effets du mal causé par les mauvais esprits et la sorcellerie, qui sont responsables de la maladie, de l'échec, de l'absence d'enfants, etc. Les églises pentecôtistes africaines fournissent le contexte rituel de la prière et de l'exorcisme pour "délivrer les affligés".
"Guérison et libération". Lorsque les choses ne vont pas bien, on l'explique par le travail des démons et des sorcières. Pour le croyant pentecôtiste, l'évangile a pour objet la restauration, de sorte que la transformation de la personnalité se manifeste par la santé et le bien-être ; en d'autres termes, le salut comprend l'abondance spirituelle et physique, la délivrance de la maladie, de la pauvreté, du malheur, ainsi que la délivrance du péché et du mal.
Expérience en Ouganda
L'expérience en Ouganda est similaire, mais pas identique. Ici aussi, l'accent est mis sur la prospérité matérielle et financière, l'abondance et la santé physique - la L'Évangile de la prospérité (un mouvement de la fin du XIXe siècle aux États-Unis qui prêchait l'"évangile" du succès, de la foi en soi, etc.), dans lequel les congréganistes versent la dîme à l'Église avec "la promesse et l'attente de recevoir en retour de grands dons de Dieu". La richesse abondante est considérée comme un droit ; le raisonnement est le suivant : Jésus a surmonté les souffrances de ce monde, y compris la pauvreté ; la richesse est donc une bénédiction. Je me souviens avoir suivi une fois une voiture avec un autocollant sur la vitre arrière qui disait : "Je l'ai vu". J'ai prié. Je l'ai.
Un rapport du Pew en 2006 indiquait que le pentecôtisme était alors suivi par vingt pour cent de la population ougandaise. En fait, au cours de la dernière décennie, les églises traditionnelles ont perdu un nombre considérable d'adhérents. Par exemple, les recensements nationaux montrent que les anglicans sont passés de 37 % de la population en 2002 à 32 % en 2014 ; et l'Église catholique a également perdu des adhérents au profit du pentecôtisme, bien que dans une moindre mesure.
Comme ailleurs, mais d'une manière particulière et très intégrée à la culture et à la manière d'être ougandaises, les pentecôtistes ougandais en Ouganda utilisent beaucoup la radio, la télévision et le cinéma, et disposent de plusieurs stations de radio. Les Ougandais n'ont aucun scrupule à extérioriser leur culture, et s'ils sont pentecôtistes, plus c'est flashy et bruyant, mieux c'est. En plus de la radio et de la télévision, les cultes de midi en semaine sont populaires pour leurs supposés pouvoirs de guérison. A Kampala, ils construisent leur "cathédrale", la Tabernacle Alphad'une capacité de 6 000 personnes.
Alors qu'en Ouganda, le Église établie était officieusement anglican puisque, dans un premier temps, la Church Missionary Society (majoritairement anglicane) a virtuellement invité les Britanniques en Ouganda, et que l'évêque anglican était le troisième dans l'ordre de préséance (après le gouverneur et le roi du Buganda, le Kabaka) lors des fonctions officielles, l'anglicanisme n'est pas arrivé au Rwanda avant la première guerre mondiale, en provenance de l'Ouganda. Moins de 10 % des Rwandais sont anglicans et, en raison de l'influence des Église de Johnavait été une église de la balokole (le sauvé), comme mentionné plus haut dans cet article.
Au Rwanda, le pays le plus catholique
Le Rwanda était connu comme étant probablement la nation la plus catholique d'Afrique, avec environ deux tiers de la population baptisée catholique. La foi est arrivée dans le pays à la fin des années 1880, alors qu'il était sous domination allemande puis belge. Toutefois, le prestige de l'Église a été mis à mal lors du génocide de 1994, lorsque les dirigeants catholiques n'ont pas condamné les violences et que certains membres du clergé les ont accompagnées. En 2006, le pourcentage de catholiques était de 56 % de la population. En outre, de nombreux Tutsis qui avaient fui avant ou pendant le génocide et étaient revenus avaient été exposés au protestantisme dans d'autres pays d'Afrique de l'Est ou dans le monde occidental et avaient abandonné la pratique catholique, apportant à la place une forme de culte susceptible de plaire à une population traumatisée. Cependant, les dimanches, les églises catholiques sont pleines à craquer, avec un grand nombre de fidèles masculins ; même les messes en semaine sont bien fréquentées. Dans les villes et villages rwandais, les dimanches sont caractérisés par des foules joyeuses ; en revanche, les autres églises, y compris les églises pentecôtistes, sont plus discrètes.
Sud du Kenya, Tanzanie
En Tanzanie, le pentecôtisme s'est considérablement développé dans les années 1980 et des groupes charismatiques sont rapidement apparus dans les églises catholiques et luthériennes, bien qu'il soit présent depuis le début des années 1900. La Tanzanie a une population musulmane assez importante, environ un tiers du total de près de 60 millions de personnes ; les chrétiens constituent le reste, et les catholiques représentent environ 25 % de la population nationale totale.Dans une étude menée pendant 18 ans à Iringa, une région typique du centre du Danemark, Martin Lindhart, de l'université du Danemark méridional, a conclu que la principale préoccupation des congrégations pentecôtistes était la délivrance des mauvais esprits et des attaques de sorcières, une conception de la maladie et de la guérison comme un espace crucial de communication entre les humains et les êtres spirituels, puisque dans les sociétés et communautés traditionnelles, la maladie est considérée comme l'effet d'une malédiction. Les principaux rivaux des pentecôtistes sont les guérisseurs traditionnels, qui confondent les croyants sur les pouvoirs de Dieu et les "pouvoirs" de Satan. Un conflit similaire est courant parmi les croyants moins instruits dans d'autres parties de cette région.
Parmi les fidèles pentecôtistes des villes, les attentes sont les mêmes que dans les environnements plus sophistiqués des autres pays d'Afrique de l'Est. Le pentecôtisme plaît parce que les laïcs sont plus directement impliqués ; les femmes se sentent habilitées à rechercher des hommes aux valeurs familiales modernes et à les amener à l'église ; les hommes se convertissent parce qu'ils voient dans le pentecôtisme une occasion de tourner la page et de combattre les penchants pécheurs, causés, selon eux, par des influences démoniaques, et d'exercer une maîtrise de soi, et d'apporter de l'ordre et un plus grand contentement dans leur vie.
Le pentecôtisme est peut-être déficient sur le plan doctrinal, mais malgré cela, ou peut-être à cause de cela, sa solution "miracle" semble combler un vide à de nombreux niveaux de la société.
Les églises dites majoritaires dans ces pays des Grands Lacs - catholique, anglicane et luthérienne - sont confrontées à un sérieux défi. Dans de nombreux endroits, ils relèvent le défi et utilisent plus efficacement les technologies modernes. Mais la tentation demeure de diluer les enseignements, la liturgie et les pratiques chrétiens essentiels afin d'attirer davantage de fidèles.
Le pentecôtisme en Afrique est-il là pour rester ? Après tout, elle remplit les fonctions sociales que les églises traditionnelles ont contribué à introduire dans ces régions : éducation, soins de santé, traitement digne des groupes marginalisés, etc. et elle a une "touche et une saveur modernes". Ou bien le croyant ou le converti plus sérieux cessera-t-il d'être attiré par l'accent mis sur l'"extérieur" et aspirera-t-il plutôt à quelque chose de plus profond et de plus durable ?
