Le pape a commencé la catéchèse de l'audience générale de mercredi par un couple de fiancés, en déclarant : "Il est beau de voir que l'amour pousse à fonder une nouvelle famille, comme ces deux jeunes gens".
Cette scène s'inscrit parfaitement dans l'un des événements qui a le plus ému le Pape lors de son récent voyage en Asie et en Océanie. Faisant le bilan de son séjour au Timor oriental, il a déclaré : "J'ai été frappé par la beauté de ce peuple, un peuple éprouvé mais joyeux, un peuple sage dans la souffrance, qui engendre beaucoup d'enfants et leur apprend à sourire. Le sourire des enfants de cette région. Ils sourient toujours, et ils sont nombreux. La foi leur apprend à sourire. Et c'est une garantie pour l'avenir. Sur Timor oriental J'ai vu le la jeunesse de l'Église, des familles, des enfants, des jeunes. J'ai respiré l'air du printemps".
"Aujourd'hui, je vous parle du voyage en Asie et en Océanie, un voyage pour apporter l'Évangile, pour connaître l'âme des gens. "Je remercie le Seigneur qui m'a permis de faire en tant que pape ce que je ne pouvais pas faire en tant que jeune jésuite". C'est ainsi que François a commencé sa catéchèse aujourd'hui, en se basant sur la fin de l'Évangile de saint Matthieu, lorsque, avant de monter au ciel, le Seigneur dit aux onze disciples : "Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit".
Église vivante et jeune
"C'est Paul VI, en 1970, qui a été le premier pape à prendre l'avion pour aller à la rencontre du soleil levant", a rappelé le pape. "Ce fut un voyage mémorable. Avec quelques années de plus que lui, je me suis limité à quatre pays : l'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Timor oriental et Singapour.
"La première réflexion spontanée qui me vient à l'esprit est que lorsque nous pensons à l'Église, nous sommes encore trop eurocentriques, ou comme on dit, occidentaux. En réalité, l'Église est beaucoup plus grande, et aussi beaucoup plus vivante. Je l'ai vécu avec émotion en rencontrant ces communautés, en écoutant les témoignages des prêtres, des laïcs, et surtout des catéchistes...".
"En Indonésie, j'ai trouvé une Église vivante, même si les chrétiens représentent 10 % et les catholiques 3 %, capable de vivre et de transmettre l'Évangile dans un pays à la culture très noble, un pays enclin à harmoniser la diversité et où la présence musulmane est la plus importante au monde.
Compassion et fraternité pour l'avenir
"Dans ce pays, a-t-il poursuivi, j'ai pu confirmer que "la compassion est le chemin sur lequel les chrétiens peuvent et doivent marcher pour témoigner du Christ" et, en même temps, rencontrer les grandes traditions religieuses. "N'oublions pas les trois caractéristiques du Seigneur : proximité, miséricorde et compassion". "Foi, fraternité et compassion, telle était la devise de la visite en Indonésie. Là-bas, j'ai vu que la fraternité est l'avenir.
En Papouasie-Nouvelle-Guinée, "j'ai trouvé la beauté d'une Église en mouvement, avec des ethnies différentes parlant plus de 800 langues, un environnement idéal pour l'Esprit Saint, chef d'orchestre de l'harmonie. Les missionnaires et les catéchistes y sont les protagonistes d'une manière particulière. J'ai été ému par les chants et la musique des jeunes. Là-bas, l'avenir se présente sans violence tribale, sans dépendance, sans colonialisme idéologique et économique". "La Papouasie-Nouvelle-Guinée peut être un laboratoire pour ce modèle de développement intégral, animé par le levain de l'Évangile", a souligné le pape.
Timor oriental, foi et culture, jeunesse
"Le pouvoir de promotion humaine et sociale du message chrétien se manifeste de manière particulière dans l'histoire du Timor oriental. L'Église y a partagé le processus d'indépendance avec tout le peuple, en l'orientant toujours vers la paix et la réconciliation. Il ne s'agit pas d'une idéologisation de la foi. C'est la foi qui devient culture et qui, en même temps, l'éclaire, la purifie et l'élève. C'est pourquoi j'ai relancé la relation fructueuse entre foi et culture, sur laquelle saint Jean-Paul II avait déjà mis l'accent lors de sa visite : "La foi doit être inculturée, Foi et culture".
J'ai été frappée par la beauté de ce peuple, un peuple éprouvé mais joyeux, un peuple sage dans la souffrance, qui engendre beaucoup d'enfants, et qui leur apprend à sourire. Le sourire des enfants de cette région. Ils sourient toujours, et ils sont nombreux. La foi leur apprend à sourire. Et c'est une garantie pour l'avenir. "Au Timor oriental, j'ai vu la jeunesse de l'Église, des familles, des enfants, des jeunes. J'ai respiré l'air du printemps.
Sur SingapourLes chrétiens y sont minoritaires, mais ils continuent à former une Église vivante, engagée à générer l'harmonie et la fraternité entre les différentes ethnies, cultures et religions. Je remercie Dieu pour le don de ce voyage.
"Les enfants, véritable richesse d'une nation".
S'adressant aux pèlerins de langue polonaise, le pape a évoqué le novice jésuite saint Stanislas Kostka, patron des enfants et des jeunes, mort à l'âge de 18 ans, puis a souligné la vitalité des églises locales qu'il a visitées et qui l'ont accueilli "avec tant d'amour".
Avant de donner sa bénédiction, le Saint-Père a insisté sur le fait que "les enfants sont la vraie richesse de chaque nation, même ici en Europe". Il a prié pour les victimes des pluies diluviennes qui se sont abattues sur l'Europe centrale et orientale, causant des morts, des disparus et des dégâts considérables ; il a demandé de "prier pour que la science médicale puisse bientôt offrir des perspectives de guérison de la maladie d'Alzheimer" (le samedi 21 est la journée mondiale de la maladie d'Alzheimer), et de soutenir les malades et leurs familles, et il a prié pour que le Seigneur nous aide à vaincre la guerre et à obtenir la paix.
