Le pape François, hospitalisé depuis le 14 février pour une bronchite ayant entraîné une pneumonie bilatérale, est désormais hors de danger. Le cardinal Víctor Manuel "Tucho" Fernández, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi et très proche de François, s'est exprimé hier sur l'état de santé du souverain pontife. Il a assuré avoir été en contact avec lui et que le pape "se sent très bien physiquement", même s'il aura besoin "d'une rééducation parce qu'une longue période d'oxygénation à haut débit assèche tout et qu'il faut presque réapprendre à parler". Il est fatigué lorsqu'il parle, mais "l'état général de son organisme est le même qu'auparavant".
Après cinq semaines passées à la polyclinique Gemelli, il est clair que le pontife souhaite retourner au Vatican, bien que M. Fernandez ait déclaré qu'il n'y avait toujours pas de date pour son retour à la maison. À un journaliste qui lui demandait s'il reviendrait pour présider les cérémonies de Pâques, il a répondu : "Il aimerait revenir, mais les médecins veulent être sûrs à cent pour cent et préfèrent attendre un peu". Il a ajouté que François "a sa façon de vivre, il veut tout donner et le peu de temps qu'il lui reste, il veut l'utiliser "pour ne pas se guérir". Et puis, ce qui se passe, c'est qu'il revient ici et qu'il n'est pas facile pour lui de suivre les conseils".
A tel point que Fernández s'amuse à souligner les "pressions" que le successeur de Pierre a dû subir pour accepter son hospitalisation : il "ne voulait pas aller à l'hôpital, il a été convaincu par des amis très proches". L'argument ? "Il faut que tu y ailles, sinon on va couper cette relation, c'est comme ça qu'ils l'ont convaincu".
Le cardinal et théologien a expliqué que la situation n'est pas facile pour le pape argentin, habitué à un rythme intense de travail pastoral : "Imaginez comme c'est lourd pour lui ; il fait partie de ces types d'autres temps, qui ont une force immense, une capacité de sacrifice, de donner un sens à ces moments sombres".
En même temps, il a commenté que la vie du pontife de 88 ans devrait changer à son retour, entrant dans une nouvelle étape du pontificat, excluant la possibilité d'une démission : "c'est un homme de surprises et il aura certainement appris beaucoup de choses au cours de ce mois et qui sait ce qui sortira de la galère... Même en sachant que cela signifie un effort très lourd pour lui, un moment difficile, je sais que ce sera fructueux pour l'Église et pour le monde".
La salle de presse du Saint-Siège a indiqué que le pape François a l'intention de se présenter demain depuis son appartement à l'hôpital. Gemelli à la fin de la Angelus pour une brève salutation et une bénédiction. Il s'agit de sa première apparition publique depuis le 14 février.