Y a-t-il des raisons de rendre grâce ?Les États-Unis sont un creuset : un peuple hétéroclite, une autoroute culturelle et ethnique, tous animés par des buts et des objectifs similaires.
Nous sommes irlandais, allemands, polonais, africains, français, portoricains, russes, italiens, mexicains, espagnols, chinois, vénézuéliens, nicaraguayens et de tous les autres pays que nous voyons sur la carte du monde. Et, bien sûr, les Amérindiens qui ont foulé le sol américain avant nous tous. Nous sommes intrinsèquement semblables et, en même temps, distinctement et magnifiquement différents. Beaucoup sont chrétiens, catholiques, protestants, baptistes, épiscopaliens et juifs, et certains sont musulmans et athées. Pourtant, lors de la fête la plus laïque de l'année, Thanksgiving, nous sommes tous Américains, unis par une journée qui évoque des souvenirs d'enfance et nous permet d'en créer de nouveaux, de repas en famille et de belles histoires. C'est un jour où nous sommes particulièrement reconnaissants pour les abondantes bénédictions que nous avons reçues.
Thanksgiving est un jour férié aux États-Unis, célébré chaque année le quatrième jeudi de novembre. C'est un jour où la famille et les amis se réunissent et dégustent un repas traditionnel de Thanksgiving, qui peut varier d'un foyer à l'autre en fonction de l'appartenance ethnique et des préférences alimentaires. Néanmoins, chaque famille peut compter sur l'apparition de Tom (le nom attachant que de nombreux Américains donnent chaque année à leur dinde). C'est le jour où la plupart des gens interrompent invariablement leur régime. C'est aussi le jour où les Américains s'assoient autour de la table pendant des heures et se divertissent plus que les autres jours, en discutant, en riant, en pleurant peut-être, en regardant le football et en pensant aux ventes attendues du vendredi noir.
Bien que l'histoire de Thanksgiving fasse l'objet d'un débat permanent et, parfois, de controverses, nous savons qu'il s'agissait d'une célébration de la récolte entre les premiers colons de la colonie de Plymouth et les membres de la tribu locale des Wampanoag, sur la plantation de Plymouth. Selon Sarah Pruitt, collaboratrice d'History.com, "elle n'était pas connue sous le nom de Thanksgiving... et s'est déroulée sur trois jours entre la fin du mois de septembre et la mi-novembre 1621".
Tom Begley, responsable de l'administration, de la recherche et des projets spéciaux à Plimoth Plantation, a écrit : "Il s'agissait essentiellement de célébrer la fin d'une récolte fructueuse... la célébration de trois jours comprenait des banquets, des jeux et des exercices militaires, et il y avait certainement aussi une bonne dose de diplomatie entre les colons et les participants autochtones". Il confirme également que les remerciements étaient essentiels dans les cultures anglaise et amérindienne. "Pour les Anglais, avant et après chaque repas, il y avait une prière d'action de grâce.
De même, pour les Amérindiens, Thanksgiving faisait partie de leur vie quotidienne. Linda Coombs, ancienne directrice associée du programme Wampanoag à Plimoth Plantation, explique : "Chaque fois que quelqu'un allait à la chasse ou à la pêche ou cueillait une plante, il faisait une prière ou une action de grâce. En 1863, pendant la guerre de Sécession, le président Abraham Lincoln a proclamé une journée nationale d'action de grâce à célébrer en novembre.
Les traditions du "Turkey Day" (comme l'appellent certains Américains) se sont développées depuis que les deux cultures ont mangé ensemble. La table de Thanksgiving montre la fusion de la culture des ancêtres et de la culture américaine elle-même. Les accompagnements peuvent varier, mais la dinde est toujours invitée.
Dans une maison italo-américaine, vous dégusterez tous les plats d'accompagnement américains, tels que la sauce aux canneberges, la farce, la tarte hachée et les patates douces. En outre, les plats d'accompagnement italo-américains sont attendus, tels que les artichauts farcis, les champignons farcis, les choux-fleurs et les cœurs d'artichauts frits, les choux de Bruxelles et, très souvent, les antipasto et les lasagnes, mais pas nécessairement.
Anthony, un laïc du Saint Joseph's Seminary and College qui discerne la prêtrise, avait ceci à dire à propos de Thanksgiving : "Ce que j'aime le plus à Thanksgiving, c'est le lien entre les membres de la famille, surtout en tant qu'Italo-Américain ; c'est l'occasion de partager des choses que nous partageons normalement, et cela nous rend encore plus forts". Il mange des plats américains traditionnels à Thanksgiving, mais aussi des lasagnes, des pâtisseries italiennes pour le dessert et du cappuccino.
Certains Portoricains, comme Maria, qui est arrivée aux États-Unis alors qu'elle n'avait que quelques jours et qui est aujourd'hui responsable de l'église de Notre Sauveur à Manhattan, affirment qu'il y a plus de spécialités portoricaines sur la table que de spécialités américaines. Il raconte que sa grand-mère faisait "des centaines de tartes ; elle en donnait une douzaine à chaque membre de la famille lorsqu'il partait...". Et "elle faisait aussi du pernil, de l'arroz con gandules, de la salade de pommes de terre, de l'andams.... et nous finissions un plat, elle nous en donnait un autre et elle faisait du coquito". María se souvient qu'il s'agissait d'un autre plat délicieux. Et pour le dessert, ils savouraient les bonbons à la noix de coco qu'ils "fabriquaient et classaient". Maria raconte que lorsqu'elle était enfant, elle était ravie de se retrouver avec tous les membres de la famille : "Leur tradition était de monter le sapin le jour de Thanksgiving.
Angel, qui est également portoricain et retraité, mais qui aime tellement l'Église catholique qu'il a décidé de travailler comme huissier à la cathédrale Saint-Patrick, a parlé à Omnes de ses traditions. Ses parents sont nés à Porto Rico, et lui est né et a grandi à New York : "C'était un Thanksgiving traditionnel. Ils ont mangé de la dinde, mais en plus, sa mère a préparé des plats portoricains et, comme la famille de Maria, ils ont mangé des tartes, de l'arroz con gandules, de l'arroz con leche... "Elle a aussi fait de la farce, la tradition américaine normale de Thanksgiving", se souvient Angel, "J'aime Thanksgiving ; c'est un jour pour donner à tout le monde, en particulier aux pauvres ; certaines de ces personnes n'ont pas de quoi manger sur leur table".
Luis, issu d'une famille dominicaine, qui travaille également à la cathédrale Saint-Patrick de New York, explique : "Nous préparons beaucoup de choses : de la dinde, du poulet avec du porc, de la salade et du riz avec des pois d'Angole.
La langue, les décorations et les plats peuvent varier. Pourtant, la plupart d'entre nous apprécions ces fêtes qui nous permettent de ralentir, de nous détendre, de manger beaucoup, de nous réunir avec notre famille et nos amis, que nous voyons parfois rarement, et de créer de nouveaux souvenirs.
Heureusement pour les catholiques, cependant, nous sommes bénis par la plus grande récolte chaque fois que nous recevons l'Eucharistie ; comme nous le savons, ce mot signifie action de grâce, alors pourquoi ne pas s'efforcer de remercier Dieu pour son corps et son sang tous les jours ?
