"L'Eglise a dans les anciens une armée de témoins de la Foi"."Si nous nous soucions vraiment des personnes âgées, nous devons les écouter".Le pape institue la première Journée mondiale des personnes âgéesAujourd'hui, pour la deuxième année, l'Église célèbre la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées 2022 avec la devise "Dans la vieillesse, tu porteras encore du fruit". Elle a été précédée de plusieurs mois de catéchèse sur la vieillesseLe pape François a développé dans ses audiences du mercredi, les personnes âgées et le rôle de la famille.
Scelzo souligne également dans cette interview que les personnes âgées demandent à l'Eglise, fondamentalement "de ne pas les laisser seules, et l'Eglise, surtout avec le magistère du Pape François, est très claire : abandonner les personnes âgées est un péché grave".
Le message du Pape pour cette journée met en évidence une réalité typique du premier monde : la peur de la vieillesse. Comment cela nous affecte-t-il dans la famille, dans l'Église ?
- Le Pape parle de la peur de vieillir. Nous en sommes tous conscients : nous associons la vieillesse à la perte d'autonomie, de santé. On pense souvent que vieillir signifie en quelque sorte perdre sa dignité en raison de la fragilité que nous éprouvons.
Pourtant, vieillir - c'est ce que l'on dit - est un cadeau. Après tout, pendant des siècles, l'un des grands objectifs de l'humanité a été de vivre longtemps. Maintenant que l'allongement de la vie est devenu une réalité pour beaucoup, nos sociétés ne semblent pas préparées.
La vieillesse est quelque chose de nouveau. C'est la première fois dans l'histoire que vieillir est devenu un phénomène de masse. Nous ne sommes pas préparés et c'est pourquoi le Pape consacre tant d'attention aux personnes âgées : il est nécessaire de développer la réflexion sur cet âge de la vie. Ce sera l'un des défis les plus importants des années à venir.
La population, et donc les membres de l'Église, en Occident sont majoritairement âgés. Il s'agit également d'un défi pastoralComment pouvons-nous impliquer les personnes âgées dans le travail de l'Église alors qu'elles ne sont pas toujours en pleine forme ?
- Souvent, les personnes âgées sont impliquées, ce sont elles qui gèrent nos paroisses, ce sont elles qui sont les protagonistes de notre engagement caritatif. Il suffit de regarder dans l'Église pour voir que ce sont eux qui assistent le plus assidûment à la messe. Mais il y a un défi que nous posent ceux qui ne sont pas à pleine puissance.
Pour en revenir au passage de l'Évangile que nous avons entendu dimanche dernier, je dirais que nous sommes mis au défi par Marie : comprendre qu'être chrétien ne consiste pas seulement à courir après les nombreuses choses à faire, mais à redécouvrir la centralité de l'écoute et de la prière.
Le pape, dans son message pour la journée mondiale des grands-parents et des personnes âgéesLe Seigneur, lui, confie la tâche de la prière aux anciens. Il ne s'agit pas d'un engagement résiduel, l'avenir de l'Église et du monde en dépend : la tradition juive dit que c'est la prière des justes qui fait vivre le monde.
En ce moment, il me semble que la première urgence pastorale est peut-être de faire monter la prière pour la paix en Ukraine, et les personnes âgées, qui connaissent l'horreur de la guerre, dans cette perspective, ne sont pas à l'arrière-garde, mais parmi les pionniers.
Dans un monde où la solitude est de plus en plus présente, surtout dans la population âgée, que demandent les personnes âgées à l'Église ?
- L'isolement est la grande maladie des personnes âgées et notre société risque de l'attraper. Nous nous habituons à penser que la solitude est normale et la pandémie l'a rendue inévitable.
Mais Dieu - ce n'est pas un hasard si c'est l'un des premiers mots de la Bible - ne veut pas que l'homme soit seul.
Les personnes âgées demandent à ne pas être laissées seules, et l'Église, surtout avec le magistère du pape François, est très claire : abandonner les personnes âgées est un péché grave.
Cependant, nous voyons de multiples manifestations de la culture du jetable, et malheureusement cela se produit aussi au sein des familles chrétiennes.
Le pape encourage également les personnes âgées à être les protagonistes de la révolution de la tendresse dont le monde a besoin. Dans ce sens, comment combiner la tendresse et l'enseignement de la responsabilité dans la famille ?
- Le Pape dans son message associe le mot tendresse avec le mot qui n'est plus à la mode révolution. Je pense qu'il veut dire qu'un comportement marqué par cette attitude devrait être la graine du changement dans nos villes.
Il nous demande d'avoir pour les plus pauvres - il mentionne en particulier les réfugiés de la guerre en Ukraine et les autres qui souillent notre monde de sang - une pensée et une attitude tendres.
Les personnes âgées peuvent faire beaucoup (nous assistons à un grand mouvement de solidarité) non seulement du point de vue pratique et de l'accueil, mais elles peuvent nous aider à désamorcer le climat, à comprendre - comme beaucoup d'entre elles ont dû le faire - que nous ne pouvons pas nous sauver seuls.
C'est le magistère de la fragilité dont le Pape a parlé dans l'une des dernières audiences du mercredi : la sagesse de ceux qui comprennent qu'ils ne se suffisent pas à eux-mêmes et la futilité de l'opposition extrême.
En même temps, conscients de tout cela, comment pouvons-nous encourager la jeune génération à participer activement à l'Église et à la société ?
- Le pape parle souvent d'une alliance entre les générations. J'ai toujours été frappé par le fait que la première fois qu'il a parlé des personnes âgées, c'était lors des Journées mondiales de la jeunesse à Rio de Janeiro.
La question que vous posez est vraiment très complexe, mais - sûrement - une partie de la réponse réside dans la redécouverte (ou la construction) d'un lien entre jeunes et vieux. Ce n'est pas seulement une belle idée : nous connaissons de nombreuses expériences qui nous disent que la rencontre entre jeunes et vieux est toujours une expérience très riche pour tous.
Ces derniers mois, nous avons entendu le pape non seulement parler des personnes âgées, mais aussi s'adresser à elles, en faisant allusion aux attitudes qui entravent la coexistence intergénérationnelle. Comment l'Église peut-elle promouvoir cette compréhension mutuelle au-delà d'une visite d'un jour ?
- Tout d'abord, faisons cette visite ! Le pape écrit dans son message qu'une amitié naît souvent d'une première visite. Faire un pas vers les autres, surtout vers les plus faibles, a toujours une valeur, et c'est ce que nous demandons à tous à l'occasion de la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées : rendons visite à une personne âgée qui se sent seule ! Surtout en cette période de chaleur accablante, que personne ne vive ce jour seul !
Ensuite, le Pape, avec le caractère concret qui le caractérise, parle aux personnes âgées et non pas des personnes âgées, car elles constituent une grande partie des laïcs. Les personnes âgées sont nombreuses et seront toujours plus nombreuses, comment pouvons-nous continuer à les ignorer ?
