Onésimo Díaz est directeur adjoint de l'Institut d'études de marché de l'Union européenne. Centre d'études Josémaria Escriva et professeur à l'université de Navarre. Il vient de publier un nouveau livre intitulé Florentino Pérez-Embid. Une biographie (1918-1974).
Il y analyse en détail sa carrière et ses contributions dans les domaines académique, culturel et politique de l'Espagne du XXe siècle. Cette nouvelle biographie, publiée par Rialp, éveille la curiosité du lecteur pour un personnage aux multiples facettes qui allie la passion des livres, de la culture, de l'art, de l'enseignement et de la politique.
Dans votre livre, vous définissez Florentino Pérez-Embid comme un personnage aux multiples facettes, jouant un rôle intellectuel, politique et managérial. Considérez-vous que ces différents aspects de sa vie sont en quelque sorte imbriqués tout au long de sa carrière ?
-Florentino Pérez-Embid est un personnage difficile à catégoriser et à définir, car ayant fait tant de choses en si peu d'années de sa vie, c'est un homme quelque peu déconcertant.
Jeune homme, il aspire à devenir professeur d'université et s'y prépare en obtenant une chaire à Séville, puis à Madrid. Cependant, malgré son dévouement à l'enseignement et à la recherche, il s'est rendu compte que la politique l'attirait encore plus que la vie universitaire, bien qu'il n'ait jamais cessé d'être un enseignant et un chercheur.
Tout au long de sa vie, il a continué à enseigner, à participer à des conférences et à publier des livres et des articles dans sa spécialité, à savoir l'histoire de l'Amérique. Il a également consacré une grande partie de sa carrière à la gestion culturelle.
Quelles influences intellectuelles avez-vous subies au cours de vos années de formation académique ?
-Les influences intellectuelles de ces années ont joué un rôle fondamental dans la formation de sa pensée et de son orientation académique. Pérez-Embid a été profondément influencé par d'éminents historiens et penseurs espagnols, tels que Menéndez Pelayo et Ramiro de Maeztu, ce dernier ayant proposé le concept d'hispanité. Pérez-Embid a adhéré à cette idée, estimant que l'Espagne devait entretenir des relations étroites avec l'Amérique latine, car des facteurs tels que la langue, la religion et les coutumes unissent les Espagnols aux Latino-Américains.
Dans les années 1960, Pérez-Embid a effectué deux voyages sur le continent américain, une expérience qui lui a permis de mieux comprendre l'unité de la culture espagnole avec de nombreux pays d'Amérique. Ces voyages avaient un double objectif : d'une part, en tant que professeur d'histoire, dans le but de donner des conférences et de promouvoir les échanges universitaires ; d'autre part, en tant que directeur d'Editorial Rialp, dans le but de promouvoir des livres dans des pays tels que le Mexique et l'Argentine, où la maison d'édition avait conclu des accords.
Au-delà des influences de Menéndez Pelayo et de Ramiro de Maeztu, Florentino Pérez-Embid a, tout au long de son parcours intellectuel et académique, forgé sa propre pensée et son approche historiographique, devenant un historien américaniste d'un certain prestige.
Parmi ses réalisations les plus notables, on peut citer son biographie de Christophe Colombqui est devenu un classique de l'historiographie et continue d'être publié aujourd'hui. En outre, ses publications de livres et d'articles sur l'histoire de l'Amérique ont été des contributions précieuses qui ont enrichi les recherches ultérieures d'autres historiens.
Comment Florentino Pérez-Embid rejoint-il l'Opus Dei ?
-Il découvre le Opus Dei C'est à cette époque qu'arrive à Séville un professeur, également américaniste, Vicente Rodríguez Casado, l'un des premiers membres de l'Opus Dei. Il fut l'un des premiers membres de l'Opus Dei.
L'amitié entre Pérez-Embid et Rodríguez Casado s'est épanouie au cours de l'année académique 1942-1943, alors que Florentino était un jeune professeur qui n'avait pas encore soutenu sa thèse de doctorat. L'été suivant, Rodríguez Casado organise un cours pour étudiants espagnols et portugais à La Rábida, dans la province de Huelva, au sud de l'Andalousie. Ces cours étaient axés sur l'approfondissement des études hispano-américaines et, à cette occasion, Pérez-Embid a eu l'occasion de s'entretenir avec Rodríguez Casado. Ce dernier lui a parlé de l'Opus Dei et du livre " Chemin " de Josémaria Escriva.
Cette rencontre avec les idées de l'Opus Dei a été une découverte importante dans la vie de Pérez-Embid et a nourri sa vie intérieure. Cet été-là, il écrit une lettre au fondateur pour lui faire part de son attirance pour l'esprit de l'Opus Dei, qui invite à voir la beauté dans le quotidien, et lui demander d'être admis comme numéraire.
Plus tard, en 1945, Pérez-Embid se rendit à Madrid et s'installa au Colegio Mayor, rue Diego de León. Pendant deux ans, il a vécu avec saint Josémaria, qui s'est ensuite installé à Rome. À Madrid, Florentino Pérez-Embid s'est formé en participant à des cours et à des activités propres à l'Opus Dei. En même temps, il poursuit ses études de doctorat et se prépare à passer le concours pour devenir professeur d'université. C'est à cette époque qu'il commence à collaborer à la revue Arbor.
Quelle a été votre implication dans le mouvement Arbre?
-Florentino Pérez-Embid a joué un rôle important dans le magazine Arbrequi est toujours publié par le Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) et jouit d'un grand prestige tant en Espagne qu'au niveau international. Son engagement a commencé en 1944, alors qu'il était encore très jeune, en contribuant à des critiques de livres.
Entre 1947 et 1953, Pérez-Embid assure le secrétariat de la revue, sous la direction de son ami Rafael Calvo Serer. Au cours de cette période, ils ont pu étendre l'influence des Arbre non seulement en Espagne, mais aussi dans plusieurs pays d'Europe et d'Amérique, ce qui en fait une publication de premier plan dans le domaine des sciences humaines, en particulier dans le domaine de l'histoire.
Un aspect notable de leur participation à la Arbre était l'utilisation de la revue comme plate-forme monarchiste. Ils invitaient des intellectuels, des philosophes, des historiens et des sociologues à écrire sur la monarchie dans différents contextes historiques et pays, en défendant la monarchie et en manifestant ainsi leur soutien au prétendant au trône, Juan de Borbón. Cependant, cette activité politique a éveillé les soupçons du CSIC et du régime franquiste lui-même. C'est ainsi qu'en 1953, Franco prit la décision de démettre Pérez-Embid et Rafael Calvo Serer de leurs fonctions au CSIC. Arbremarquant la fin de son influence directe sur le magazine.
Florentino Pérez-Embid. Une biographie
Pourquoi Pérez Embid s'est-il impliqué dans les affaires politiques de son temps ?
-Au début, lorsqu'il est entré en politique, en tant que directeur général de l'information, son travail était lié à la promotion de la culture en Espagne, il donnait des conférences à Madrid et dans d'autres villes. Ces tâches en tant que professeur l'intéressaient beaucoup.
Son engagement en faveur de la culture et de la promotion culturelle s'est concrétisé par son poste de directeur général des Beaux-Arts, où il a pu se concentrer sur le domaine de l'art, qui était l'une de ses passions depuis ses années d'études. C'est à ce poste que Pérez-Embid a entrepris des démarches pour que le Guernica de Picasso soit restitué à l'Espagne.
La politique est devenue une facette importante de la vie de Pérez-Embid, le premier membre de l'Opus Dei à entrer en politique, convaincu qu'il s'agissait d'un moyen de servir son pays et de contribuer au bien commun. En faisant ses premiers pas en politique, il s'est rendu compte qu'il avait une affinité naturelle avec ce domaine et s'y est intéressé de près. Son ambition de devenir ministre reflétait son désir d'avoir un impact significatif sur la direction de son pays. Bien qu'il n'ait pas réussi à devenir ministre, on lui a proposé le poste de ministre de l'information et du tourisme peu avant sa mort, mais il l'a refusé en raison de la détérioration de son état de santé. Il est décédé un mois après cette offre.
Quelle a été la plus grande difficulté rencontrée lors de la recherche et de la rédaction de la biographie de Florentino Pérez-Embid ?
-L'un des plus grands défis que j'ai rencontrés lors de mes recherches et de la rédaction de la biographie de Florentino Pérez-Embid a été l'immense quantité de documents et de matériel personnel qu'il a laissés derrière lui. Ses archives personnelles se composent de plus de 160 boîtes remplies de papiers, de lettres, de cartes postales, de documents et de photographies. Heureusement, Pérez-Embid était méticuleux et n'avait jeté aucun papier ou souvenir au cours de sa vie. C'est vraiment un grand avantage pour la rédaction d'une biographie.
Après m'être plongée dans ces archives, je me suis rendu compte qu'il me fallait compléter les informations par des récits personnels et des souvenirs de la famille, des amis, des collègues et des disciples de Pérez-Embid. Grâce à des entretiens et des conversations, j'ai pu recueillir des détails et des anecdotes qui ne figuraient pas dans les archives personnelles. Ces témoignages supplémentaires ont apporté un éclairage nouveau sur la vie et la personnalité de Pérez-Embid, offrant une perspective plus complète et plus enrichissante pour ma recherche.
La collecte de ces histoires et anecdotes auprès de ceux qui ont vécu avec un personnage aussi historique et charismatique que Pérez-Embid s'est révélée être un processus gratifiant. Chaque interview et chaque souvenir partagé ont contribué à construire une image plus authentique et plus réaliste de ce personnage remarquable.
