Le pape François a accepté l'invitation du président du pays, Kasym-Jomart Tokaev, à assister à la cérémonie de remise des diplômes de l'Université d'Athènes. VIIe Congrès des religions et traditions mondiales et traditionnellesdans la ville de Nur-Sultan. Nous avons interviewé Eduardo Calvo, un prêtre espagnol travaillant dans le pays asiatique.
Le Kazakhstan attend la deuxième visite d'un pape : après l'expérience de la visite de Jean-Paul II en 2001, comment la jeune Église se prépare-t-elle maintenant ?
-Avec joie et espoir. C'est un encouragement pour nous tous dans notre foi. Nous vivons dans un environnement de grande indifférence religieuse, où la religion chrétienne est minoritaire. La plupart des chrétiens sont de tradition orthodoxe et beaucoup de gens ont peu de connaissances sur ce que signifie être catholique. La visite du Pape nous aide tous à voir que notre foi est vivante, qu'elle est "catholique" (internationale). Elle nous rappelle également que la foi catholique fait partie des racines religieuses de cette terre, où il y a eu des catholiques dès les premiers siècles de l'histoire de l'Église, avant l'apparition de l'islam.
La visite d'un chef religieux comme le Pape est-elle la bienvenue dans une société multiculturelle ?
-Totalement. De plus, j'irais même jusqu'à dire que, de manière générale, il est non seulement accepté, mais aussi aimé et désiré. De nombreuses personnes d'autres confessions sont heureuses qu'une personne de l'importance mondiale du pape vienne dans le pays.
Kazakhstan est un pays très tolérant et diversifié. Dès l'enfance, les gens sont habitués à vivre et à interagir très naturellement avec des personnes d'autres nationalités et d'autres confessions. Ici, il est normal que des personnes de cultures différentes soient amies et ne se rendent même pas compte que cette diversité a pu être un obstacle dans leur vie pour être unies et avoir des relations cordiales les unes avec les autres. Après tout, nous sommes des êtres humains... en substance, nous sommes les mêmes : nous cherchons à aimer et à être aimés, nous aimons marcher et rire, nous avons des problèmes similaires, nous vivons dans le même environnement...
Comment le pays se remet-il des troubles survenus dans sa principale ville, Almaty, en janvier de cette année, et le climat d'insécurité de l'époque peut-il affecter la visite du pape ?
-Le sentiment de ceux d'entre nous qui sont ici est que "la page est tournée". Ces incidents ont mis en danger notre coexistence et, j'ose le dire, notre démocratie. Ils font partie du passé et nous sommes revenus à la vie ordinaire, avec ses lumières et ses ombres. Chaque pays a ses avantages et ses inconvénients. Cela me fait mal d'entendre parfois en Espagne des propos tenus avec un air de supériorité, regardant les pays d'Asie centrale (comme le Kazakhstan), comme s'il s'agissait de pays de " seconde zone ", inférieurs non seulement économiquement ou politiquement, mais aussi moralement ou socialement... Je pense que c'est profondément injuste et loin de la vérité.
La situation actuelle est pacifique. La visite du pape est aussi un cadeau pour les non-catholiques, un encouragement. Sa visite nous rappelle qu'il nous aime et nous prend en considération.
Le pape a annulé d'autres voyages récents pour des raisons de santé, mais il a tenu à maintenir ce voyage, qu'il a qualifié de "calme" lors de son retour du Canada. Voyez-vous d'autres raisons pour lesquelles le pape a pu maintenir ce voyage dans son agenda ?
-La raison - je crois - est votre désir de dialoguer avec d'autres dénominations chrétiennes et avec des personnes d'autres confessions, pour approfondir ce que nous avons en commun et la nécessité de vivre ensemble comme des frères et sœurs, appartenant à la même famille. En ce sens, votre intention de participer à cette réunion mondiale des chefs religieux est compréhensible. Aujourd'hui, il me semble qu'il est vital d'unir nos forces pour combattre le radicalisme religieux et promouvoir la paix.
Quelle vision de l'Église en Asie la communauté kazakhe peut-elle apporter au pape ?
-Je pense que le Pape est tout à fait conscient de la situation dans laquelle nous vivons. Il connaît nos difficultés et nos rêves. Nous pouvons lui apporter notre affection, avec une plus grande proximité physique. Nous pouvons partager avec lui nos prières et notre désir que cette Église en minorité grandisse, proclame l'Évangile, se dévoue aux autres, prospère non seulement économiquement mais aussi spirituellement... L'Église catholique ici est vivante et grandit. Dieu merci, de nombreux chrétiens ici ne sont pas des étrangers, mais des locaux et beaucoup d'entre eux sont venus à la foi par le témoignage d'autres catholiques et non par la tradition familiale.
On a parlé de l'importance stratégique de la visite du pape au Kazakhstan en ce moment, compte tenu des liens du pays avec le monde slave et de la présence importante de populations russes et ukrainiennes qui y vivent. Pensez-vous que ce voyage pourrait contribuer au processus de pacification du conflit voisin en Ukraine ?
-Le Saint-Père veut être très proche de ceux qui souffrent. Le conflit en Ukraine est d'ordre mondial. Je ne doute pas qu'il fasse ce qu'il peut pour désamorcer la situation. Le Kazakhstan, parce qu'il est situé en territoire neutre, en raison de son caractère ouvert et de la présence dans le pays de personnes de toutes les nations, je pense que c'est un bon endroit pour l'Église catholique, avec le Pape à sa tête, demander au monde entier de régner dans la paix et l'amour.
