"Auteurs en quête d'auteur", une conférence sur Dieu dans la littérature contemporaineLa peinture d'icônes n'est pas seulement une forme d'art merveilleuse, mais aussi une dimension dans laquelle nous pouvons vivre notre foi plus intensément. Des icônes sont conservées dans des musées russes, dont le plus célèbre est le musée Tretiakov à Moscou, mais aussi dans des monastères en Grèce, dans le Sinaï, en Syrie..., explique Anna Peiretti (Turin, Italie, 1968) dans cet entretien.
Votre livre est en quelque sorte autobiographique, car "l'expérience des icônes a guidé ma prière depuis ma jeunesse. L'image a toujours été importante comme support, comme aide", et "j'ai inclus les icônes qui me sont les plus chères, celles de ma vie quotidienne".
Il s'agit "d'icônes d'origine orthodoxe, dont certaines œuvres sont issues de la tradition de l'Europe de l'Est, mais aussi de la tradition grecque", explique Anna Peiretti, pour qui "les icônes présentées à notre regard nous invitent à entrer dans la scène de l'Évangile".
Spiritualité de la beauté. Voyage dans l'art divin des icônes
Comment est née l'idée de ce livre ?
- L'expérience des icônes a guidé ma prière depuis mes années d'études. la jeunesse. L'image a toujours été importante comme support, comme aide. J'ai ressenti le besoin de partager avec ceux qui lisent et prient avec ce livre une expérience spirituelle épuisante, la difficile fidélité à la prière quotidienne, la tentative d'échapper aux préoccupations matérielles, le manque d'attention dans l'écoute de la Parole. Eh bien, l'icône a été "le bâton de soutien" pour savoir que, tout en s'échappant, l'Invisible se rapproche visiblement et se donne à la perception humaine.
L'icône est une fenêtre qui s'ouvre sur Dieu. Elle est comme un vitrail dans lequel nous pouvons contempler le soleil sans danger pour notre rétine. Grâce à l'icône, un espace est créé dans lequel il nous est possible de rencontrer Dieu. Et comme toutes les rencontres, celle-ci est faite de regards, de dialogues, de silence et de joie. Ainsi est né...
La grande majorité des icônes sont d'origine orthodoxe, n'est-ce pas ?
- Icône, du grec "eikôn", qui signifie image, est le terme technique que nous utilisons pour désigner les images sacrées dans l'art byzantin, en considérant la peinture sur panneau, par opposition à la peinture sur mur. Il s'agit d'une image sacrée portative, en mosaïque, peinte sur bois ou sur toile et exécutée à la détrempe, à l'encaustique ou même à l'émail, à l'argent et à l'or.
Dans ce projet, j'ai choisi des icônes d'origine orthodoxe, en considérant certaines œuvres de la tradition de l'Europe de l'Est, mais aussi de la tradition grecque. Par icône, nous entendons une expression religieuse orthodoxe... ce qui ne signifie pas que ce terme puisse également désigner des œuvres d'art à caractère religieux appartenant à d'autres traditions et origines géographiques.
Où pouvez-vous admirer les icônes les plus importantes du monde ?
- La peinture d'icônes n'est pas seulement une forme d'art merveilleuse, c'est aussi la dimension dans laquelle nous pouvons vivre notre foi le plus intensément. Des icônes sont conservées dans les musées russes, dont le plus célèbre est le musée Tretiakov à Moscou, mais aussi dans des monastères en Grèce, dans le Sinaï, en Syrie...
On trouve également des icônes en Italie, par exemple au musée des icônes de Venise, à l'Institut hellénique. La cathédrale de Monreale possède des icônes impressionnantes sur ses murs. Dans mon livre, cependant, je considère la valeur du modèle iconographique que représente l'icône. Il n'est pas nécessaire d'aller dans un musée pour la contempler. Je veux créer une expérience de beauté quotidienne, dans les murs de sa propre maison. Dans mon livre, j'ai inclus les icônes qui me sont les plus chères, celles de mon quotidien.
La spiritualité de la beauté. Vous dites que la fonction de l'icône est de "faire de la prière un art".
- Couleurs symboliques et canons picturaux transfigurent l'art en prière. Le bleu est le ciel, le rouge est la vie, le blanc est le divin... On pourrait aussi dire l'inverse : la prière est transfigurée en art. Si je pense à la manière dont une icône est composée, il y a de l'art, mais il y a aussi de la prière en même temps ; le moine précède toujours dans la contemplation le mystère qu'il veut représenter. Personne ne peut signer l'icône, l'iconographe se met au service de l'Esprit. Je considère que l'icône est le fruit de la prière, mais en même temps cette image, pour ceux qui la contemplent, porte des fruits de prière.
"Se tenir devant une icône n'est donc pas un acte purement esthétique, mais on accède à un message, à une dimension qui sent l'Infini", dit-il.
- Je crois qu'il y a cette même disposition des choses dans le cœur : la parole et l'icône. Ce que l'Évangile dit avec la parole" - affirme un Concile d'Orient - "l'icône, image dense d'une Présence, l'annonce avec des couleurs et la rend présente". L'histoire est une, le message est un, la méditation est une. L'icône et la Parole (le Livre) sont faites de la même substance : le récit que Dieu fait de lui-même.
Je pense que c'est un argument commun à tous : dans l'expérience spirituelle, la Bible ne peut pas être absente. L'image, à travers la perception visuelle, donne force au message de la Parole. L'icône est la prière faite art, en ce sens qu'elle introduit dans la dynamique du dialogue le Livre qui parle et moi qui écoute. C'est toute l'Église qui écoute. Je ne crois donc pas que l'icône demande seulement d'admirer les couleurs et les formes, mais qu'elle se présente comme l'épiphanie d'un message théologique. Dans le livre, je propose la lecture et la méditation de quelques passages bibliques dont l'icône révèle le sens, parmi beaucoup d'autres.
Les icônes présentées à notre regard nous invitent à entrer dans la scène de l'Évangile, à glisser notre regard entre les détails, à arrêter notre attention sur un élément. Le peintre d'icônes est un metteur en scène qui a disposé les objets représentés selon une intention précise. L'icône nous invite à entrer dans l'image, en même temps qu'elle nous invite à entrer dans le sens d'un passage de l'Évangile, à chercher notre propre sens.
Une dernière chose. Pendant le Jubilé 2025 à Rome, il y aura une exposition d'icônes des musées du Vatican. Connaissez-vous le projet ?
- Je ne connais pas ce projet, mais j'espère avoir l'occasion de visiter cette exposition. Je pense que parler de la spiritualité de la beauté est un grand signe d'espoir. Les yeux stimulés par la beauté poussent au-delà du cœur ; la beauté tire continuellement au-delà, nourrit l'espérance. Je pense que notre foi, par rapport au mystère inépuisable de Dieu, doit se nourrir du désir d'aller toujours plus loin, vers ce qui reste encore caché pour le découvrir sans cesse.
Les icônes sont toujours des "images d'espérance". La recherche de la beauté est la tâche du chrétien qui veut reconnaître l'image de Dieu dans le monde et en lui-même. L'invisible nous est offert dans les visages de nos frères et sœurs, dans les signes sacramentels, mais aussi dans la beauté des icônes dans lesquelles il est possible de le contempler.
