État de la Cité du Vatican, passé et présentLes touristes prennent rarement des photos avec eux, ils ne portent pas d'armure ou de hallebarde, de casque ou de panache, contrairement aux célèbres Garde suisse du Vatican. Ils sont membres de la gendarmerie du Vatican, une force de police militarisée, vêtus de bleu marine, comme de nombreuses forces de police dans le monde, et de chemises blanches à manches courtes pendant l'été, et passent presque inaperçus au milieu des magnifiques jardins du Vatican.
"Nous travaillons pour la sécurité du Pape et du Vatican, la Garde suisse a souvent les honneurs, mais c'est bien ainsi", confie un gendarme avec beaucoup d'humilité lorsqu'on l'interroge sur la différence entre les deux forces.
Il s'agit d'une division spéciale de surveillance composée d'environ 150 membres, qui est chargée des fonctions d'ordre public du pape, de la sécurité des limites de l'État de la Cité du Vatican, de la garde des biens des musées du Vatican, ainsi que du rôle de la police judiciaire.
Il y a aussi la Musique du Corps de la Gendarmerie, qui a été rétablie en 2007 avec une centaine de musiciens, volontaires et issus des fanfares militaires, ainsi que de la Musique de l'État de la Cité du Vatican, anciennement Garde d'honneur palatine.
Lorsqu'on entre au Vatican par la Porta Sant'Anna, par la Salle Paul VI ou par l'Arc de Cloches, les Gardes Suisses demandent pourquoi on veut entrer, puis on passe à un second poste tenu par la Gendarmerie qui vérifie les documents et donne un laissez-passer au visiteur. La "Porta del Perugino", en revanche, est directement gérée par eux, tout comme la petite circulation à l'intérieur de ce domaine de 44 hectares entouré de hauts murs et de tours.
Ils contrôlent également les caméras de surveillance et les bâtiments extraterritoriaux, y compris les trois autres basiliques papales, Saint-Calixte et d'autres bâtiments du Saint-Siège, tels que Castel Gandolfo. Sans oublier qu'avant les voyages apostoliques, une délégation se déplace pour contrôler la sécurité qui sera assurée au Saint-Père, sachant que de nombreux pays connaissent même des situations de guerre civile.
La place Saint-Pierre, qui est toujours ouverte au public, est en revanche surveillée par la "Polizia di Stato" italienne, qui travaille en étroite collaboration avec la gendarmerie italienne. VaticanEn particulier lorsque le Pape effectue des visites à Rome, en Italie, ou jusqu'à l'aéroport avant de s'envoler pour un autre pays. En revanche, sur le chemin de la basilique Saint-Pierre, après les détecteurs de métaux, c'est la gendarmerie qui est compétente. Elle constitue une garde permanente 24 heures sur 24, tous les jours de l'année.
Histoire de la Gendarmerie du Vatican
L'histoire de ce corps militaire est très ancienne, comme presque tout ce qui se trouve au Vatican. Au fil des siècles, il a changé de nom et de rôle, mais pas de fonction principale. La première garde papale remonte à Constantin, après l'édit de Milan. En revanche, la constitution officielle de la gendarmerie remonte à 1816, avec le pape Pie VII et la restauration des États pontificaux dans la partie centrale de l'Italie (Latium, Ombrie, Marches et Émilie-Romagne après la chute de Napoléon Bonaparte et le Congrès de Vienne).
Il a d'abord été appelé "Reggimento dei Veliti Pontifici", puis "Corpo della Gendarmeria Pontificia" et en 1849, avec la fin de la République romaine et le retour de l'exil à Gaète, le pape Pie IX l'a appelé "Corpo dei Carabinieri Pontifici", parce qu'ils se caractérisaient par leurs carabines.
Le corps a fait preuve d'abnégation et de courage face à une attaque des troupes piémontaises en 1870, lorsqu'elles sont entrées dans Rome par la "brèche de Porta Pia", obligeant Pie IX à se retirer dans la Cité du Vatican avec un petit noyau de gendarmes comme corps de sécurité et de défense, jusqu'en 1929, lorsque les pactes du Latran ont été signés.
En 1970, le pape Paul VI a annoncé la dissolution des différentes forces armées du Vatican, à l'exception de la Garde suisse. Un nouveau corps armé pontifical a été fondé sous le nom de "Corpo di vigilanza dello Stato della Città del Vaticano", jusqu'en 2002 où, après la tentative d'assassinat de Saint Jean-Paul II, le corps a été réformé, les protocoles de sécurité ont été modifiés et le nom actuel a été adopté : "Corpo della Gendarmerie dello Stato dell Città del Vaticano". Le numéro un, l'inspecteur général depuis 2019, est le général Gianluca Gauzzi Broccoletti.
Entrer dans la gendarmerie
Chaque année, les candidatures sont ouvertes aux jeunes âgés de 21 à 24 ans qui souhaitent s'engager dans la gendarmerie, qui sont catholiques, qui ne mesurent pas moins de 1,80 mètre, avec une préférence pour les personnes issues des forces de l'ordre, qui ont le profil moral adéquat et qui passent des tests d'aptitude physique sévères, dont la course d'un kilomètre en moins de 3,30 minutes.
Ceux qui réussissent les épreuves deviennent gendarmes stagiaires et entament une période d'essai. S'ils réussissent la période de deux ans, ils deviennent gendarmes, avec un salaire d'environ 1500 euros par mois (en Italie, l'équivalent de celui d'un professeur d'école). Les rôles sont ceux d'officiers, de sous-officiers et de soldats. Leur aumônier est toujours très proche d'eux, par sa présence et sa formation spirituelle continue. Ils savent tous que s'il leur arrive quelque chose pendant leur service, le corps garantira l'avenir de leurs femmes et de leurs enfants.
