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Les coutumes varient d'un pays à l'autre et d'un endroit à l'autre, mais elles ont toujours un point commun : elles reflètent l'idiosyncrasie des personnes qui y vivent. En Pologne, l'été est généralement associé au soleil et à la pluie, à la mer et à la montagne, aux pèlerinages et aux voyages à l'étranger. Mais l'été 2021 dans l'histoire de la Pologne et de son Église est associé à la béatification du primat de Pologne, le cardinal Stefan Wyszyński avec la religieuse aveugle Mère Elizabeth Rose Czacka, qui aura lieu dans la nouvelle église panthéon de la Divine Providence à Varsovie le 12 septembre. Le but de ces lignes est d'expliquer quelque chose de ces deux grandes figures et les raisons de leur béatification commune.

Suivant l'une des coutumes estivales susmentionnées, le jeune prêtre Wyszyński est parti en voyage en Europe au début du mois de septembre 1929. Il ne s'agissait pas seulement de vacances, mais d'une partie de ses études théologiques sur la doctrine sociale de l'Église et son application dans divers pays européens. Il s'est rendu en Autriche, en Italie, en France, en Belgique, en Hollande et en Allemagne. Son idée principale était de rassembler du matériel pour l'étude de l'Action catholique et des différentes initiatives sociales chrétiennes européennes, et de le relier à l'idée de l'apostolat des laïcs, qui servirait de base pour expliquer l'Action catholique, si fortement encouragée par le pape Pie XI.

A Rome

C'est à Rome que Wyszyński est resté le plus longtemps. À l'Institut des sciences sociales de l'Université pontificale Saint-Thomas, l'Angelicum, il participe en tant qu'auditeur aux conférences sur l'éthique sociale catholique. Il raconte lui-même dans son journal : "A Rome, à l'Angelicum, dans les classes du père Gillet, il y avait six Africains de couleur et les autres étaient comme dans la tour de Babel : Anglais, Français, Hollandais et autres. J'ai compté quarante personnes de trente nationalités différentes. Les Africains se sont assis seuls au fond de la classe. Tout autour d'eux, il y avait des sièges vides parce que personne ne voulait s'asseoir à côté d'eux. J'ai donc décidé de m'asseoir à côté d'eux. Les autres se sont alors approchés de moi et m'ont dit : "Que fais-tu, comment se fait-il que tu sois assis avec eux ? Et j'ai répondu : parce que personne ne veut s'asseoir là. C'est une raison inventée - m'a répondu un Français. Et j'ai répondu : allez-y, allez vous asseoir avec eux. Et en effet, il n'y est pas allé. Le père Gillet a parlé d'une manière vraiment sage. Une fois, dans les couloirs de l'université, je lui ai dit : "Père, pourquoi ne dites-vous pas quelque chose qui donne envie aux étudiants de s'asseoir avec les Africains ? Le père Gillet, qui connaissait les langues, me répondit en polonais : Polaki zawsze walczą za naszą wolność i waszą - Les Polonais se battent toujours pour leur liberté et la nôtre. J'ai quitté Rome pour Paris et les Africains étaient toujours assis seuls...¨.

Cet épisode de la vie du futur primat, cardinal et bienheureux donne une idée de son talent : c'était un homme déterminé pour la liberté, une liberté qui a son fondement dans la dignité de l'être humain selon la doctrine chrétienne. Il écrira plus tard : "Actuellement, deux mondes, deux ordres, s'affrontent : le communisme athée et le christianisme. Pour l'Église, la lutte n'est ni nouvelle ni extraordinaire, car elle n'a jamais eu peur de la confrontation et ne s'est jamais retirée du combat. L'Église porte en elle la tradition de la barque évangélique, chavirée par les marées, à partir de laquelle le Christ continue d'enseigner. Habitué aux tempêtes et aux revers, le bateau de l'Église est calme quant à l'issue de la nouvelle guerre internationale de l'humanité. Pourquoi ? Parce que le résultat dépend de la fondation. Deux grands principes s'opposent : la haine et l'amour.

Sainte Mère Czacka

Nous avons quelques connaissances sur la vie du Cardinal Wyszyński. Si ma mémoire est bonne, j'ai publié dans ce magazine deux articles sur le Primat de Pologne, expliquant sa figure et son importance dans l'histoire polonaise du 20ème siècle. Peut-être serait-il bon de présenter brièvement le profil biographique de la nouvelle Sainte Mère Czacka, son charisme et ce qui l'unit à Wyszyński, car il s'agit sûrement d'une figure presque totalement inconnue du lecteur hispanophone.

Rosa Maria Czacka est née en 1876 à Biała Cerkwa, dans l'actuelle Ukraine. Elle appartenait à une famille polonaise noble, riche et intellectuelle. Elle-même était une comtesse. Enfant, elle a reçu une profonde éducation chrétienne et une éducation approfondie, et parlait cinq langues. L'exemplaire de l'Imitation du Christ qu'elle lisait en français lorsqu'elle était enfant est conservé. À l'âge de sept ans, sa famille s'est installée à Varsovie, où elle a pris une part active à la vie de la haute société varsovienne à la fin du XIXe siècle.

À la suite d'une chute de cheval et d'une maladie congénitale, elle est devenue totalement aveugle à l'âge de vingt-deux ans. Et nous voyons ici l'une des principales facettes de son caractère et de sa sainteté : la force d'âme et un esprit déterminé à vaincre le mal. Elle a appris le système Braille et l'a adopté à la phonétique de la langue polonaise, a poursuivi son éducation et a voulu atteindre une indépendance maximale dès le début. Parallèlement, il se consacre à aider d'autres aveugles afin qu'ils puissent être utiles à la société, comme il l'écrira plus tard : "D'un point de vue intellectuel, les aveugles ne sont pas inférieurs aux voyants. Leur intelligence et la clarté de leur jugement, leur capacité d'abstraction et de raisonnement ne sont pas diminuées par leur cécité, elles sont au même niveau que les personnes ayant une bonne vue. Dans ses efforts pour aider les aveugles, il a voyagé en Belgique, en Autriche, en Suisse et en Allemagne pour étudier les nouvelles méthodes d'enseignement utilisées dans ces pays pour les aveugles. Il a également obtenu des informations auprès de magazines spécialisés et de livres sur le sujet en Angleterre et aux États-Unis.

À la suite de ce travail, il a fondé la Société pour le soin des aveugles en 1911. Le critère fondamental de la nouvelle société s'est concrétisé dans la maxime - L'aveugle, un homme utile. Contrairement à l'usage du début du XXe siècle, selon lequel l'aveugle était incapable de travailler et de mener une vie utile à la société, Rosa Czacka a voulu que cette association promeuve la dignité humaine des aveugles et les aide à s'intégrer dans la société. Quelques années plus tard, elle a découvert sa vocation de religieuse dans le travail qu'elle faisait. Elle est devenue franciscaine, changeant son nom de Rosa Maria en Isabel Rosa, et en 1918 elle a fondé la Congrégation des Sœurs Franciscaines Servantes de la Croix, dont le charisme était lié à cette association mais avec une vision de la foi chrétienne comme véritable lumière. Elle écrit dans ses statuts : "Le but principal de la congrégation est de réparer auprès de notre Seigneur Jésus-Christ l'aveuglement spirituel des hommes. Nous observons la troisième règle de notre père St François, obtenir des grâces pour nos aveugles, nous les servons pour les aider dans leur propre et notre soutien.

Au fil du temps, Mère Isabel Rosa a orienté sa formation pour que les aveugles veuillent, comme elle, accepter le fardeau de la croix de la cécité comme une offrande à Dieu pour réparer ceux qui voient mais n'ont pas la foi, et ainsi être les apôtres des aveugles dans leur âme, en leur faisant voir les valeurs de l'esprit. Nous voulons réaliser l'idéal de l'aveugle qui accepte pleinement sa cécité et la porte comme une croix dont il n'a ni honte ni rébellion, mais l'accepte comme venant des mains de Dieu et devient ainsi, par sa bonne acceptation, une source de grâce et de force pour lui-même et pour les autres. Nous ne voulons pas traiter les affaires des aveugles uniquement de manière surnaturelle ou comme une aumône. En regardant les choses d'une manière moderne, nous voulons comprendre la psychologie des aveugles afin de leur montrer toutes les possibilités humaines qu'ils ont, leur place dans la société, leur travail et leurs devoirs. Nous traitons également le problème de la personne aveugle comme un problème social. En 1922, il a acheté un grand domaine dans la banlieue de Varsovie, près des bois de Kampinoska à Laski. Et jusqu'à ce jour, ils y ont toujours leur principal centre d'action, qu'ils ont appelé Triune en l'honneur et à la gloire du Dieu trinitaire. Dans ce centre, dès le début, trois groupes de personnes sont réunis et formés : les aveugles, les sœurs de la Congrégation et les laïcs, parmi ces derniers, Mère Elisabeth Rose accorde une attention particulière aux intellectuels. Ses trois objectifs sont : l'éducation, l'apostolat et la charité.

Ce qui unit la Bienheureuse Mère Czacka et Wyszyński

Quel est le lien entre Mère Elizabeth Czacka et le Cardinal Stefan Wyszyński ? La guerre, et en particulier le soulèvement de Varsovie. Au début du conflit mondial, en septembre 1939, Mère Elizabeth est gravement blessée par les bombardements nazis. Elle a offert tous ses maux pour que le mal de la guerre cesse et que l'amour l'emporte sur la haine. Elle disait à ses filles spirituelles : "Nous ne devons pas permettre que la moindre amertume ou rancune envers qui que ce soit habite en nous, pas même envers nos ennemis que nous sommes obligés d'aimer et pour lesquels nous devons prier. Demandons au Cœur de Jésus de nous remplir de sa grâce, une grâce si grande que nous pouvons aimer tout le monde et surtout nos ennemis. Son attitude d'amour chrétien envers l'armée d'invasion ne consistait pas en une résignation totale à l'occupation injuste, Mère Elizabeth a toujours défendu le droit à l'autodéfense. Elle encourageait à prier et à offrir des sacrifices pour que "l'animosité des ennemis" change et, lorsqu'une rencontre nécessaire se présentait, il fallait toujours se comporter devant eux "avec la dignité propre à un homme vertueux, bien éduqué et qui sait comment traiter son prochain".

Ce n'étaient pas des paroles en l'air. En fait, quelques soldats blessés ou parachutés perdus de l'armée allemande ont été soignés à Triuno. Dans les archives des Sœurs franciscaines Servantes de la Croix se trouve une lettre d'un officier allemand les remerciant pour l'aide apportée aux soldats allemands blessés en septembre 1939. Dans les premiers mois qui ont suivi le début de la guerre, cet officier allemand a approché Laski pour la remercier des soins humains prodigués aux blessés. La fondatrice, ignorant les raisons de sa présence, n'a pas voulu le recevoir. Elle a accepté de le voir quand elle a découvert la raison de sa visite. À partir de ce moment-là, l'officier allemand l'a toujours appelée "sehr heilege Mutter", la très sainte Mère.

Avec le soulèvement de Varsovie dans les forêts de Kampinoska, la bataille de l'armée nationale AK (arme Krajowa) a commencé. Pour le lecteur qui n'est pas familier avec la Seconde Guerre mondiale, je voudrais rappeler qu'il y a eu deux soulèvements à Varsovie contre l'occupation nazie. Le soulèvement du ghetto de Varsovie (19.IV-16.V 1943 - 7 000 Juifs tués et 40 000 déportés dans des camps de concentration - pertes allemandes : certainement moins d'une centaine de soldats - ghetto détruit en 100%) et le soulèvement de Varsovie (1.VIII-2.X 1944 - 70 000 soldats polonais tués, 200 000 civils polonais tués, 550 000 civils déportés de Varsovie - 30 000 soldats allemands tués - ville détruite en 85%). Ces chiffres donnent une idée du drame vécu.

Isabel Czacka a donné son plein accord pour que ses employés à Laski collaborent avec les guérilleros de l'AK. Malgré le risque qu'elle encourait, elle a laissé passer sur ses terres des armes et des fournitures pour la guérilla. Au commandant de l'AK qui doutait qu'ils ne risquent pas la vie des religieuses, des enfants et des aveugles de Laski, Mère Elizabeth a répondu : "La décision de combattre a été prise en 1939 : combattre pour la liberté, et cette décision nous oblige aujourd'hui et maintenant. Cependant, en tant que responsable de l'ensemble du complexe, elle n'a autorisé aucune action violente contre l'ennemi dans les vastes terres de Triuno. L'enceinte était gardée et fréquemment fouillée par la Gestapo à la recherche de soldats AK. Même dans les moments de plus grand danger, aucun soldat AK qui s'y est réfugié ne s'est jamais rendu. La présence et la dignité de Mère Elisabeth ont donné du courage et de la sécurité à tous, et elle a également veillé à ce que chacun ait ses confessions au cas où le pire arriverait, même lorsque les troupes allemandes ont envoyé leur division d'Ukrainiens et de Mongols dans la région. De nombreuses jeunes filles et femmes avec enfants venaient chercher une protection au complexe Laski et y étaient toujours bien accueillies. L'un d'entre eux se souvient que "Mère Elizabeth avait une foi inébranlable dans le fait que rien de mal n'arriverait dans son enceinte. Et ce fut ainsi : la folie des soldats ne nous atteignait pas, il y avait comme une barrière invisible qui protégeait Laski.

Cet article sera suivi d'une deuxième partie.