Stella Maris, une voix d'humanité pour les gens de la mer le jour de leur fête patronaleLes Vierges immergées, en souvenir de ceux qui sont morts en merLe dimanche de la mer est célébré chaque année depuis 1975, le deuxième dimanche de juillet. Le cardinal Michael Czerny, préfet du dicastère pour le service du développement humain intégral, a publié un message pour la célébration de cette journée.
Les navires : un moyen d'évangélisation
Le cardinal a souligné dans son message que, depuis le début, les navires ont servi de canal d'évangélisation. "Dès le début, l'Évangile a atteint tous les coins du monde par le biais de grands navires (...). Dans les Actes des Apôtres, ainsi que dans d'autres écrits du Nouveau Testament, on nous raconte, de différentes manières, comment les messagers de la Bonne Nouvelle ont vécu et passé leur temps avec les travailleurs de la mer, parfois même pendant des mois, partageant avec eux la vie quotidienne et ouvrant leur esprit et leur cœur à la foi". Et d'ajouter : "Tout en restant à bord, les apôtres parlaient de Jésus aux équipages et, lorsqu'ils arrivaient dans les villes portuaires, ils rassemblaient les communautés : ils étaient ainsi présents dans un monde de moins en moins connu aujourd'hui".
D'autre part, le préfet a fait remarquer qu'en ce dimanche, les catholiques du monde entier sont invités "à ne pas oublier nos origines" et "à prier pour ceux qui travaillent aujourd'hui à bord des navires". Il a également rappelé que de nombreuses personnes ne pourront pas célébrer l'Eucharistie aujourd'hui parce qu'elles sont à bord. "À ceux qui sont en mer aujourd'hui, nous voulons envoyer un message choral : l'Église est proche de vous", a assuré le cardinal.
En conclusion, il a demandé à l'Étoile de la mer, Marie, d'intercéder pour tous.
Pastorale de la mer
L'une des pastorales les plus méconnues de l'Église est l'Apostolat de la Mer, qui porte le nom de "Stella Maris". Il s'agit d'une organisation internationale appartenant à l'Église catholique. Bien qu'il y ait eu des missions catholiques dans les équipages auparavant, la fondation de ce que nous connaissons aujourd'hui comme le ministère de la mer a eu lieu à Glasgow en 1920 par le père Egger, le moine franciscain Peter Anson et le laïc Arthur Gannon. L'emblème de Stella Maris représente le Sacré-Cœur de Jésus sur une ancre.
L'organisation a été approuvée par le pape Pie XI en 1922. Pour sa part, en 1952, dans la constitution apostolique Famille ExsulLe pape Pie XII a jeté les bases de la structure mondiale de l'Apostolat de la Mer.
Stella Maris est présente en Espagne depuis 1927. D'après le web Selon les termes du rapport de la Conférence épiscopale, son "objectif est de fournir aux marins, par l'intermédiaire de ses centres Stella Maris, l'assistance humaine et spirituelle dont ils peuvent avoir besoin pour leur bien-être pendant leur séjour au port, ainsi qu'un soutien à leurs familles". Cette activité est exercée de manière totalement désintéressée et s'adresse à tous les marins, quels que soient leur race, leur nationalité et leur sexe, dans le respect de leur culture, de leur religion ou de leur idéologie. La Stella Maris - Apostolat de la Mer visite les navires et se met à la disposition de l'équipage".
Pour sa part, la Site officiel de Stella Maris en Espagne affirme que "la pastorale de la mer en Espagne travaille pour le bien-être des marins, des marins et des pêcheurs du monde entier, en cherchant à offrir une maison loin de la maison à tous ceux qui arrivent dans nos ports".
Le nom, Étoile de merest une ancienne façon de désigner Marie. Dans son Lettre apostolique Stella MarisLe pape Jean-Paul II, dans son rapport de 1997 sur l'Apostolat de la mer, a noté que "Stella Maris est depuis longtemps le titre préféré par lequel les gens de la mer s'adressent à la Vierge Marie, en la protection de laquelle ils ont toujours eu confiance. Jésus-Christ, son Fils, a accompagné ses disciples dans leurs voyages en bateau, les a aidés dans leurs difficultés et a calmé leurs tempêtes. De même, l'Église accompagne les hommes de la mer, en veillant aux besoins spirituels particuliers de ceux qui, pour diverses raisons, vivent et travaillent dans le milieu maritime". Cette lettre apostolique a été le premier document spécifique sur le thème de l'apostolat maritime.
Il définit ce que l'on entend par "marins" et donne quelques lignes directrices pour la pastorale de la mer, comme, par exemple, le fait que les marins ne sont pas obligés d'observer l'abstinence ou le jeûne, bien qu'il leur soit conseillé d'essayer de le faire le Vendredi saint. D'autre part, des directives sont également données pour le travail des aumôniers sur les navires, notamment que "l'aumônier de l'Œuvre de l'Apostolat de la Mer, qui est nommé par l'autorité compétente pour exercer son ministère lors des voyages en bateau, est tenu d'apporter une assistance spirituelle à tous ceux qui font le voyage, que ce soit par mer, lac ou rivière, du début à la fin du voyage".
Depuis 2017, la pastorale de la mer relève du Dicastère pour la promotion du développement humain intégral.
Stella Maris en Ukraine
Le travail de l'Apostolat de la Mer a été particulièrement pertinent lors de crises telles que la crise du Covid et l'invasion de l'Ukraine. Les dernières bulletin Le rapport Stella Maris de mars 2023 note que pendant la pandémie, de nombreux équipages "ont passé des mois sans pouvoir débarquer ni même mettre pied à terre, avec des difficultés de communication avec leur foyer, parfois avec des membres de leur famille malades du covida, très souvent avec des obstacles administratifs pour retourner dans leur pays d'origine".
Aujourd'hui, les marins sont confrontés à une nouvelle crise avec la guerre en Ukraine. "La mer Noire est devenue pratiquement impraticable pour les navires, laissant des milliers de marins entre deux feux (...) Stella Maris d'Odessa, depuis le début de la guerre, est en contact avec certains capitaines de navires dans les ports de la mer Noire, les aidant dans la mesure du possible et fournissant une assistance pour le transport des épouses et des enfants des marins jusqu'à la frontière ukrainienne en vue de leur évacuation", peut-on lire dans le même bulletin.
De son côté, Stella Maris à Gdinya (Pologne) a accueilli dans un centre de villégiature des familles de marins qui se trouvaient dans des zones de guerre. "A Barcelone, nous avons rencontré des marins qui débarquaient et souhaitaient s'envoler vers la Pologne pour retrouver leur famille, et Stella Maris leur a facilité l'achat de billets d'avion, car ils ne pouvaient pas le faire avec leur carte de crédit. Leur offrir notre réseau wifi ou des cartes SIM pour qu'ils puissent parler à leurs familles a été et est toujours une aide importante. Les marins russes et ukrainiens sont souvent ensemble à bord des navires, ce qui, à certains moments, a sans doute été source de tensions. Cependant, en général, nous avons constaté que le sens de l'équipage a prévalu sur l'effet de la guerre (...)", indique le bulletin.
