Une procession joyeuse, accompagnée de chants religieux et de psalmodies enthousiastes, a résonné dans les petites rues résidentielles d'Avalon, sur l'île de Santa Catalina, au sud-ouest de Los Angeles, alors que le soleil était sur le point de se coucher derrière la partie centrale de la chaîne de montagnes, un vendredi après-midi. La procession était un mélange d'une centaine de visiteurs, venus du continent et de leurs nouveaux amis, portant des images encadrées de Notre Dame de Guadalupe et de Saint Juan Diego attachées à l'arrière de camionnettes.
Les voisins ont passé la tête dehors, puis sont sortis sous leur porche. Les touristes, au volant de voitures de location électriques, se sont arrêtés net. Certains les ont rejoints et ont demandé de quoi il s'agissait.
Parmi les pèlerins se trouvait l'évêque auxiliaire Marc V. Trudeau, qui a estimé que c'était l'occasion d'aider les curieux. "Il y a quelque chose de merveilleux dans cet endroit : c'est différent de vivre ici, c'est très détendu."Trudeau, qui est responsable de la région pastorale de St Peter, qui comprend Avalon. "Ainsi, lorsque vous pouvez avoir un défilé de personnes ici avec quelques chars colorés, les gens de cet endroit ne peuvent s'empêcher de vouloir savoir ce qui se passe.".
Un parcours de trois kilomètres qui commençait et se terminait sur les marches de l'église Sainte-Catherine d'Alexandrie - passant par l'hôtel de ville et remontant Avalon Canyon Road jusqu'à la volière historique du Bird Park avant de faire un détour - a laissé place à une cavalcade escortée par les Chevaliers de Colomb locaux et encouragée par de jeunes enfants aux costumes colorés.
Le parcours ne constituait qu'une partie du pèlerinage de la journée, qui a duré de l'aube au crépuscule du 22 octobre. C'était la première de plusieurs stations que les images parcourront dans l'archidiocèse en préparation de la 90e procession annuelle de Notre-Dame de Guadalupe, qui coïncide cette année avec l'année jubilaire de Saint-Gabriel, commémorant 250 ans de catholicisme à Los Angeles.
La journée a commencé juste après l'aube par la bénédiction des images par Mgr Trudeau, qui ont été placées sur un petit bateau, le Lotus, à Long Beach, accompagnées d'une sérénade de mariachis et de jeunes danseurs. Le bateau a mis cinq heures à traverser la voie navigable de 26 miles de long pour livrer les images.
Pendant ce temps, quelque 60 pèlerins de neuf paroisses de l'archidiocèse ont fait le voyage d'une heure jusqu'à Avalon, en empruntant le Catalina Express.
"Le trajet en bateau peut sembler lent", a déclaré le propriétaire du Lotus, Carm Gullo, un paroissien de la paroisse Sainte-Catherine-de-Sienne de Laguna Beach.Mais c'était très efficace".
Mark Padilla, chevalier de Colomb depuis 20 ans à l'église Saint-Antoine de San Gabriel, est connu comme le "conducteur" des images car il participe à divers événements, notamment la visite de détenus dans les prisons. Il dit avoir pris congé de son poste d'enseignant de sixième année à l'école St. Joseph de La Puente pour coordonner la livraison, sachant que ce qu'il vivrait à Catalina serait quelque chose qu'il pourrait partager avec ses élèves.
"Nous pouvons voir l'image de Notre-Dame de Guadalupe dans les communautés hispaniques, dans tout Los Angeles, mais il est important qu'elle atteigne l'île de Catalina et qu'elle aille partout, comme il se doit."Padilla a dit. "Nous devons connaître son message unique, comme un signe indiquant notre foi. J'ai une grande dévotion pour elle et je ressens une grande responsabilité envers elle.".
Sainte Catherine d'Alexandrie, l'une des 22 paroisses désignées au cours du Jubilé comme lieu de pèlerinage pour les jeunes de l'Union européenne. En avant dans la missiona l'histoire de son côté. Bien qu'elle n'ait été créée qu'en 1902, sa base d'opérations sur l'île de Catalina est un site enregistré comme un lieu où l'explorateur espagnol Juan Rodriguez Cabrillo a célébré des messes d'action de grâce en 1542, tout comme Sebastian Vizcaino en 1602, ce dernier étant représenté dans plusieurs peintures murales sur les murs de l'église.
En réfléchissant aux événements des jours précédant le voyage de retour en bateau, Mgr Trudeau a espéré que les participants au voyage se rendraient compte que le pèlerinage était loin d'être terminé. M. Trudeau a espéré que les personnes faisant le voyage se rendraient compte que le pèlerinage est loin d'être terminé.
"Ce qui compte dans un pèlerinage, c'est le processus. Vous ne terminez pas le pèlerinage lorsque vous arrivez à destination. Se rendre à Catalina n'était pas le pèlerinage. En regardant l'histoire passée, il est merveilleux que nous fassions ces petits pèlerinages, qui sont des modèles du plus grand pèlerinage qu'est notre vie.".
Lors de la messe du soir, célébrée avant le retour des pèlerins sur le continent, Mgr Trudeau a également ponctué son homélie des exclamations qui avaient été entendues tout au long de la journée par les "pèlerins" : "Allons-y !Viva la Virgen de Guadalupe, Viva San Juan Diego, Viva Cristo Rey ! ". Et il en a ajouté un quatrième : " !Viva Santa Catalina !".
Journaliste basé à Los Angeles.
