L'art et la spiritualité se rencontrent à l'"Observatoire de l'Invisible".L'art au service des futurs artistesDans le surprenant roman de Markus Zusak, Le voleur de livres (2005), la petite Liesel tente de décrire au jeune Max, qui est emprisonné dans une cave, à quoi ressemble le ciel ce jour-là : "Aujourd'hui, le ciel est bleu, Max, et il y a un énorme nuage allongé, déroulé comme une corde. Au bout du nuage, le soleil ressemble à un trou jaune". Après avoir écouté l'histoire, le jeune homme soupire d'émotion. Les mots de Liesel ont pu représenter le paradis.
C'est peut-être ce qui nous touche et nous émeut lorsque nous contemplons les tableaux de Vincent van Gogh (1853-1890), qui a su capter l'âme des choses simples et quotidiennes pour les exprimer dans son œuvre : "L'art est sublime quand il est simple".il écrit à son frère Théo. En lisant ses lettres - qui sont le meilleur autoportrait de son âme - on découvre l'histoire d'une passion, l'appel inéluctable vers le lieu où la beauté ne permet aucune distraction : "Combien de fois à Londres, en rentrant le soir de Southampton Street".il lui écrit le 12 octobre 1883, "Je me suis arrêté pour dessiner sur les quais de la Tamise".Ou les champs de blé sous le ciel d'Arles qui lui ont arraché le cœur : "...".Ce sont de vastes étendues de blé sous un ciel couvert, et je n'ai pas eu de mal à essayer d'exprimer la tristesse, l'extrême solitude". (10-VII-1890).
Si nous devions essayer de déchiffrer l'histoire de la vie de Vincent van Gogh, ses limitations matérielles et ses misères nous submergeraient sans aucun doute par leur tristesse marquée : "C'était une trop longue et trop grande misère qui m'avait découragé à tel point que je ne pouvais plus rien y faire". (24 SEPTEMBRE 1880). Néanmoins, son âme était nourrie d'un bonheur incompréhensible pour la plupart, le privilège d'esprits exquis et lucides ; dans la même lettre, il ajoutera : "Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux d'avoir repris le dessin". (24-IX-1880). Sa passion pour son art lui a permis de continuer à produire de la beauté, même dans l'abîme d'une maladie dévastatrice : "J'ai été malade" écrit-il le 29 avril 1890. "à l'époque où je faisais des fleurs d'amandier. Si j'avais pu continuer à travailler, j'aurais fait d'autres arbres à fleurs, comme vous pouvez l'imaginer. Maintenant, les arbres à fleurs sont presque terminés".. Le privilège dont jouit le présent sur le passé nous permet de savoir que les arbres qu'il a peints, ces amandiers en fleurs, étaient déjà entrés dans l'histoire des œuvres pleines de beauté ; mais le découragement avait aussi atteint son cœur, le monde académique lui avait tourné le dos et la solitude l'avait déstabilisé.
Van Gogh avait un profond désir de se connaître, de clarifier les choses qui troublaient son âme, les passions incontrôlables qui l'assaillaient : "Je suis un homme passionné, capable et sujet à faire des choses plus ou moins folles que je regrette parfois". (VII-1880) ; cela expliquerait pourquoi il a écrit quelque 650 lettres à son frère Théo et pourquoi il a peint 27 autoportraits : " On dit, et je le crois volontiers, qu'il est difficile de se connaître ; mais il n'est pas facile non plus de se peindre. C'est pourquoi je travaille actuellement sur deux autoportraits, également par manque d'un autre modèle". (5 ou 6 octobre 1889). Dans ses lettres, il esquisse un autoportrait aussi éloquent dans ses descriptions que le sont ses peintures : "Je veux dire que même si je rencontre des difficultés relativement importantes, même s'il y a des jours sombres pour moi, je ne voudrais pas, il ne me semblerait pas juste que quelqu'un me compte parmi les malheureux"..
Van Gogh était un grand lecteur, amoureux des livres et de la connaissance."J'ai une passion irrésistible pour les livres. J'ai besoin de m'éduquer comme j'ai besoin de manger mon pain". (VII-1880)-, avec un désir de dépassement de soi qui ne l'a jamais quitté : "Je dépensais plus pour les couleurs et les tissus que pour moi-même". (5-IV-1888). Il était ravi de son travail : "Je sens en moi une force que je voudrais développer, un feu que je ne peux pas laisser s'éteindre, que je dois attiser". (10-XII-1882). Et le désir de perfectionner son art lui a même permis de poursuivre des pistes de réflexion : "La vie passe comme ça, le temps ne revient pas, mais je travaille dur à mon travail, justement parce que je sais que les occasions de travailler ne se représenteront pas". (10-IX-1889). Comme pour appuyer sa conviction, il cite une phrase du peintre américain Whistler : "Oui, je l'ai fait en deux heures, mais pour le faire en deux heures, j'ai dû travailler pendant des années". (2-III-1883).
Ça rappelle un poème de Goethe de 1810 : "Si la vue n'était pas comme un soleil, je ne pourrais jamais le contempler ; si en nous ne se trouvait pas la puissance de Dieu lui-même, comment le divin pourrait-il nous enchanter ?".Il est bouleversant de se rappeler la candeur de l'âme de Van Gogh dans ses premières années, lorsque l'amour de Dieu était son refuge et sa retraite. En 1875, de Paris, Vincent a raconté à Théo qu'il avait loué une chambre et qu'il avait mis des tableaux au mur, parmi lesquels Lecture de la Bible par Rembrandt. Dans cette lettre, il décrit et interprète la scène du tableau : "C'est une scène qui rappelle les mots : " En vérité je vous le dis, lorsque deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux "". (6-VII-1875). C'est une période où les rêves s'emparent de son âme et où l'amour du Christ réjouit son cœur à la recherche de cette lumière qui brillera plus tard dans son œuvre : "Vous savez que l'une des vérités fondamentales de l'Évangile est que laissez la lumière briller dans l'obscurité. De l'obscurité à la lumière". (15 NOVEMBRE 1975). Le cœur de Vincent était imprégné de l'amour de Dieu. Il avait voulu être pasteur et missionnaire dans sa jeunesse et ne s'est consacré avec ferveur à la peinture que dans les dix dernières années de sa vie.
Dans la clarté d'un esprit et d'un cœur qui n'avaient pas encore subi les ravages de la maladie, Vincent, l'artiste qui aimait les livres, qui préférait acheter des pinceaux et des couleurs plutôt que de la nourriture, pouvait nous assurer avec une conviction émouvante de la présence de Dieu dans tout ce qui est beau et bon : "De même il arrive que tout ce qui est vraiment beau et bon, d'une beauté intérieure, morale, spirituelle et sublime dans les hommes et dans leurs œuvres, je pense que cela vient de Dieu et que tout ce qui est mauvais et méchant dans les œuvres des hommes et dans les hommes eux-mêmes, ne vient pas de Dieu et ne paraît pas bon à Dieu". (VII-1880). Un demi-siècle plus tard, Simone Weil dans Attendre Dieu écrira dans la même veine : "Dans tout ce qui suscite en nous le sentiment pur et authentique de la beauté, il y a vraiment la présence de Dieu"..
L'écrivain argentin Roberto Espinosa a récemment visité l'église d'Auvers-Sur-Oise, "cette église gothique où son cœur religieux a été touché". et où reposent les restes de l'artiste : "Après avoir erré sans but à la recherche du "monument", sur un mur et entre deux mausolées, deux pierres tombales fixent sans sourciller le soleil de midi : Ici repose Vincent van Gogh (1853-1890) et à ses côtés, Théodore van Gogh (1857-1891). Une tapisserie de lierre abrite la douleur des tombes fraternelles".. Aucun des deux n'avait atteint l'âge de quarante ans. Leurs âmes se sont unies, entre lettres et pinceaux, à la recherche de l'éternité, des couleurs et de la lumière de la vie. Dieu.
