À l'occasion de la déclaration de saint Joseph comme saint patron de l'Église universelle, le 150e anniversaire promu par le pape François nous invite à réfléchir aux textes joséphins les plus récents ; à marquer quelques dates, celle des dernières décennies.
Premières références littéraires
Si nous remontons dans l'histoire, sauf en de très rares occasions, nous découvrons qu'il n'a pas encore eu son moment poétique, sauf si nous le considérons sous l'angle du rôle qu'il a joué dans l'ombre de Marie et de Jésus. Les références littéraires les plus lointaines et les plus rares que nous connaissions à son sujet se trouvent chez Gonzalo de Berceo (XIIIe siècle), qui met dans la bouche de Marie le lien avec Joseph : "Io so donna Maria de Josep esposa" (Deuil que la Vierge Marie a fait le jour de la passion de son fixe Jésus-Christ).
Après le poète de La Rioja, on trouve des allusions du même genre, bien qu'avec des nuances très différentes, chez Alfonso x el Sabio, dans le théâtre de Gómez Manrique, dans celui de Juan del Enzina et dans celui de Lucas Fernández et, sans doute, chez quelques autres auteurs, de préférence chez des dramaturges du XVIIe siècle (Mira de Amescua ou Cristóbal de Monroy, pour citer deux littérateurs de renom).
C'est l'ecclésiastique José de Valdivieso (1560-1638), ami proche de Lope de Vega, qui lui a donné une importance particulière dans l'admirable et colossal poème Vie, Excellence et Mort du Très Glorieux Patriarche Saint Joseph, Epoux de Notre DameUn texte composé en octaves royales, théologiquement très éclairant qui, avec l'appui du peu que les Évangiles de Matthieu et de Luc dessinent sur lui, de ce qu'annoncent les Apocryphes et de ce qu'un groupe d'auteurs qui le précèdent (pour n'en citer que quelques-uns), Bernardino de Laredo ou Jerónimo Gracián, ce dernier si étroitement lié à la biographie de Sainte Thérèse de Jésus, parvient à créer le portrait du Patriarche que, depuis l'Âge d'Or, le Siècle d'Or a su créer : Bernardino de Laredo et Jerónimo Gracián, ce dernier si étroitement lié à la biographie de sainte Thérèse de Jésus), parvient à créer le portrait du patriarche qui, à partir du Siècle d'or, a été généré dans une abondante peinture et sculpture, le concevant comme un homme juste, chaste, protecteur de sa famille, dans sa vieillesse, charpentier de profession, car Jésus finira finalement ses jours sur le bois de la croix, et avec une mort précoce.
Parallèlement à ces caractéristiques physiques particulières et à son travail, Valdivieso inscrit son personnage dans une série d'événements autour desquels se déroule sa vie : (1) les fiançailles avec Marie ; (2) la visite de celle-ci à sa cousine Élisabeth, accompagnée par lui à l'aller ; (3) ses souffrances intérieures après avoir réalisé que sa femme est enceinte ; (4) la révélation du mystère de l'Incarnation par l'ange du Seigneur ; (5) l'attente de l'accouchement ; (6) la naissance de Jésus dans un portail à Bethléem ; (7) les différentes migrations, avec les épisodes qui s'ensuivent largement diffusés dans la littérature populaire : l'adoration des mages, le massacre des innocents, la fuite en Égypte, etc.Sa mort et sa glorification, et, (9) enfin, Ses excellences et appellations.
Tradition populaire
De tout ce parcours de vie, la tradition populaire a gardé vivants les événements liés pratiquement aux célébrations et au folklore de Noël sans que, comme dans le texte de Valdivieso, les événements soient présentés du point de vue de saint Joseph ou atteignent d'autres moments de sa vie.
Des anthologies aussi célèbres que le Chanson de Noël espagnole (1412-1942)de 1942, ou plus contemporains, pour ne citer que quelques exemples tels que Dans le soleil de la nuit. Huit poètes d'aujourd'hui chantent Noëlde 2000, ne mettent pas en valeur la figure d'un homme aussi illustre. Il faut chercher abondamment dans la poésie cultivée contemporaine pour trouver des textes, et il y en a très peu dans lesquels José est le personnage principal du poème. Ni dans la riche poésie lyrique religieuse des poètes espagnols des années 40, ni plus tard, à quelques exceptions près, il ne fait l'objet d'une attention particulière.
Épisodes
Lorsqu'elle apparaît, comme un joyau précieux et surprenant de la poésie, nous la voyons le plus souvent liée à ses doutes lacérés, toujours avec une fin heureuse, face à la grossesse inattendue de la Vierge. C'est le cas du poème Soliloques de Saint Josephde José María Valverde, présenté dans un arrangement hendécasyllabique, et qui éclate : "Pourquoi fallait-il que ce soit moi ? Comme un torrent / de ciel brisé, Dieu tombait / sur moi : une gloire dure, énorme, qui rendait / mon monde étranger et cruel : ma fiancée / blanche et silencieuse, soudain sombre, / se tourne vers son secret, jusqu'à ce que l'Ange, / dans un cauchemar de neige et d'éclairs, / vienne me l'annoncer : le grand destin / qu'il serait si beau d'avoir regardé / venir de l'autre côté du village ; / le sommet des temps, éclairé / par le soleil de l'autre côté, et par mes portes".. Un texte relativement long, qui avance avec trois idées prédominantes. La première : la joie de Joseph d'avoir été choisi par Dieu, sans le mériter, comme gardien de Jésus et de Marie ; la deuxième : sa totale disponibilité à prendre en charge des personnages aussi cruciaux dans l'histoire du salut que ceux qui sont tombés dans son escarcelle ; et la troisième : sa pleine conviction que sa vie se terminerait, comme elle s'est terminée, de manière ordinaire, sans grands bouleversements, attentif aux siens et à son travail quotidien.
À d'autres moments, il se trouve dans l'enclave de son œuvre, parmi les compositions les plus réussies de ces dernières décennies, on peut souligner celle intitulée Poème pour un artisan appelé José, de José María Fernández Nieto, de Palencia, qui, dans un ensemble de quatrains contemplatifs, exalte les vertus de Marie et Joseph dans la maison de Nazareth, tout en exaltant la valeur du travail manuel du chef de famille : "...".Oh, main tremblante du charpentier / qui, dans des gouttes de sueur et de joie, sous l'amour de sa charpenterie / versifiait le bois en prières", strophe thématiquement ancrée dans une théologie du travail que Fernández Nieto développe, à la manière d'une prière, avec trois autres strophes : "Toi qui as tenu Dieu dans tes mains / et les lui as offertes avec des mains calleuses, / offre-lui la sueur de nos vies / pour gagner le pain d'être chrétiens. / Joseph, ouvrier du bien, ouvrier / de Dieu, remplis de joie les ateliers / et ordonne le monde à ta guise, / comme une offrande au premier Amour. / [...] Car puisque toi, Joseph, maître / de l'amour, tu as fait des psaumes de tes muscles, / le travail est une offrande du crépuscule, / Ave Maria, Ave et Notre Père".
Dans d'autres textes littéraires contemporains, en revanche, il est placé dans la scène racontée par l'évangéliste Luc de la perte et de la découverte de Jésus dans le temple de Jérusalem, dont le poète Manuel Ballesteros exprime, dans un poème sans titre écrit en hendécasyllabes blancs, la profonde inquiétude de Joseph, gardien de son Fils, après son inexplicable négligence : "José est silencieux. Il a pris / sur lui / toute la responsabilité. Lui, le père et gardien de l'enfant, [...] / a souffert pendant trois jours de la / perte inexplicable de Jésus. Peut-être / ai-je baissé ma garde et oublié / qu'ici, à Jérusalem, les menaces / sont toujours là".
Incitation
De manière surprenante, aucun autre épisode de son itinéraire de vie n'a suscité l'intérêt des poètes d'aujourd'hui. Si ce n'est celle qui fait référence à l'un de ses titres, dans lequel il est salué comme le "saint patron de la bonne mort", en référence à ces temps de pandémie, et qui sert au poète Daniel Cotta à lui demander d'intercéder pour les âmes de tant de morts : " Berçant ton Bien / pour qu'il ne se réveille pas, / tu as laissé derrière toi la mort / qui ravage Bethléem, / aujourd'hui cette mort aussi / dévore le temps présent, / prie le Tout-Puissant / qui, au milieu du pillage, / porte au ciel l'âme enfantine / de tant de Saints Innocents ".
Et à ce stade, il convient de se demander ce qui a bien pu se passer pour que saint Joseph, si respecté par le peuple, et considéré comme le patron des travailleurs ou le gardien du Rédempteur, n'ait pas fait irruption dans la poésie lyrique avec le même enthousiasme que dans d'autres manifestations artistiques. Dans les églises modernes, on le voit occuper des niches avec Jésus dans les bras ou le gardant par la main ; dans les tableaux, on le trouve jeune, en contraste frappant avec l'image traditionnellement apportée, aux côtés de Jésus ou dans la chaleur de sa famille.
En revanche, il n'en va pas de même en poésie, comme si la création poétique était détachée de son contexte historique. Comme Joseph était un saint marié, avec une œuvre autonome et populaire, il est possible que sa figure n'ait pas encore atteint ce niveau d'enthousiasme et d'inspiration qui pousse les poètes, et surtout les poètes "laïcs", à créer des œuvres louables en son honneur.
Des lettres apostoliques comme celle-ci, Patris corde, du Pape François, pourraient bien servir d'incitation à donner une visibilité à cet homme dont la grandeur d'âme mérite des vers comme celui qui a poussé le poète Miguel d'Ors à écrire le texte intitulé Sonsoneto confidencial : "[...] parce que je suis l'héritier / de cette confiance avec laquelle mon père / le traitait, ou parce qu'il est clair et vrai / que dans l'Histoire du Monde je ne rencontrerai / personne qui puisse être sûr / d'avoir eu autant de chance / avec sa famille, ou parce que / personne n'est mort en meilleure compagnie, mais, / comme je ne cherche pas à faire des vœux mais à chanter sincèrement, / avec ce sononnet je réitère : mon saint préféré, saint Joseph".
