Reconstituer l'identité européenne à travers l'histoire et la beautéLe pape François ouvre le procès de béatification de Robert Schuman en autorisant la Congrégation pour les causes des saints à promulguer le décret reconnaissant ses "vertus héroïques".
"L'Europe a besoin d'une âme, d'un idéal et de la volonté politique de le réaliser". C'est par ces mots de Robert Schuman qu'Ursula Von del Leyen, présidente de la Commission européenne, a commencé son discours devant la session plénière du Parlement européen dans ce qui était son deuxième débat sur l'état de l'Union le 15 septembre. Un idéal qui, s'il était clair pour les premiers pères fondateurs du projet européen, semble s'être dilué, voire effacé, au fil des ans.
Robert SchumanIl y a 60 ans, le ministre français des affaires étrangères proposait une gestion commune de la production de charbon et d'acier avec l'Allemagne (déclaration du 9 mai 1950). Précisément les deux matériaux qui avaient été utilisés pour alimenter l'industrie de l'armement qui avait causé tant de dégâts lors des deux grandes guerres mondiales.
"L'Europe doit cesser d'être un champ de bataille où les forces rivales se vident de leur sang. Sur la base de cette prise de conscience, que nous avons si chèrement payée, nous voulons emprunter des voies nouvelles qui nous conduiront à une Europe unie et définitivement pacifiée", a déclaré Robert Schuman, dans un discours considéré comme vital pour la réconciliation des deux grandes puissances en conflit.
Soutenus par le chancelier allemand Konrad Adenauer, partenaire dans lequel il retrouve le même idéal de paix et de solidarité, les deux hommes saisissent un moment historique pour créer, selon leurs propres termes, une "communauté d'action et de pensée", embryon de l'Union européenne actuelle.
La paix, la réconciliation, la compréhension, le dialogue, les piliers sur lesquels ce visionnaire, en avance sur son temps, a voulu construire une communauté qui dépasse les intérêts économiques et politiques.
Un saint en costume
"Formé dans sa jeunesse au néo-thomisme et à la doctrine sociale de l'Église prônée par Léon XIII, il conçoit son rôle en politique comme un service à la société. Il a dit que nous sommes tous des "instruments imparfaits dans les mains de la Providence".
Il a toujours essayé de faire le bien et de discerner la volonté de Dieu dans les moments historiques difficiles qu'il a vécus, comme le nazisme et la Seconde Guerre mondiale", déclare Victoria Martín, auteur du livre L'Europe, un pas vers l'inconnu,
"La foi a inspiré toute sa vie et sa relation avec les autres. Il n'a pas fait de la politique à partir de la religion. Contrairement à d'autres hommes politiques catholiques français de son époque, Schuman n'était pas un traditionaliste, mais pensait que la démocratie et les principes de la Révolution française (liberté, égalité, fraternité) étaient enracinés dans l'Évangile, à la suite de son philosophe préféré, qui était aussi son ami : Jacques Maritain.
Qu'a réellement fait Robert Schuman pour que le pape ouvre son procès de canonisation ?
La première chose à dire est que derrière sa cause se cache l'Institut Saint-Benoît, un partenariat créé par les amis et voisins de Schuman à Metz lors de sa mort. L'une des personnes qui le connaissent le mieux est le père Bernard Ardura, président du Conseil pontifical des sciences historiques et postulateur de la cause de Schuman.
"Toute sa vie a été marquée par le signe du bien commun. C'est un exercice de charité. Il l'a même démontré lorsqu'il a renoncé à sa vocation de religieux pour se consacrer à la société, aux personnes dans une période particulièrement difficile et turbulente de l'histoire.
Contrairement aux autres politiciens catholiques français de son époque, Schuman croyait que la démocratie et les principes de liberté, d'égalité et de fraternité étaient enracinés dans l'Évangile.
Concepción Lozano
Dans l'une des lettres écrites à son meilleur ami dans le livre précité de Victoria Martín Henri Eschbach, Robert Schuman lui fait part de son intention de se retirer du monde et de se consacrer à la prière dans un monastère. Mais son ami lui répondit par des mots clairs et précis qui allaient marquer le cours de sa vie et de son esprit : "J'ose ajouter que mon opinion (sur son idée de devenir un homme religieux) est très différente. Parce que dans notre société, l'apostolat des laïcs est une nécessité urgente et je ne peux pas imaginer un meilleur apôtre que vous, en toute sincérité... vous resterez laïc car il vous sera plus facile de faire le bien, ce qui est votre seule préoccupation. Je suis catégorique, n'est-ce pas ? Je pense que je peux voir jusqu'au fond de certains cœurs et il me semble que les saints du futur seront des saints en costume".
Eschbach n'avait pas tort, Robert Schuman atteindra les autels vêtu de son incontournable costume sombre et de son chapeau à larges bords, typiques de l'époque.
C'était un homme qui n'affichait pas ses convictions, son caractère n'était pas démonstratif, c'était plutôt quelqu'un de timide, de discret, mais on peut voir à sa façon de vivre qu'il vivait de sa foi, poursuit Ardura. "Il y a une parfaite cohérence entre ses convictions chrétiennes et sa vie".
Pour son postulateur, Robert Schuman construit l'ensemble du projet européen sur les bases du pardon et de la solidarité. Un élément constitutif de l'Union européenne, du moins à ses origines.
Au fil du temps, certains des principaux fondements de l'UE ont été dilués. Nous devrions revenir aux origines, aux racines, au projet initial fondé sur la solidarité entre tous les États membres. Ce n'est qu'en vivant la solidarité que nous éviterons la guerre.
L'Europe en tant que société unie
Schuman n'a pas seulement été l'inspirateur et l'acteur clé de la création de l'Union européenne, mais sa carrière politique et ses relations avec les principaux dirigeants européens de l'époque ont marqué l'avenir. Rares sont les personnalités politiques qui laissent leur empreinte comme l'a fait Robert Schuman. Son héritage et sa mémoire sont aujourd'hui essentiels pour comprendre non seulement le passé, mais aussi le présent d'un continent dont je ne sais pas s'il ressemble à ce qu'il avait imaginé.
En tout cas, il n'a pas hésité à mettre ses idées et ses convictions au service d'un projet gigantesque qui, malgré les difficultés, s'est transformé en une communauté de 27 États différents dont les dirigeants politiques, loin de se faire la guerre, s'assoient autour d'une table pour dialoguer, négocier et prendre des décisions communes qui concernent plus de 500 millions de personnes.
Schuman a déjà mis en garde ceux qui pensent que l'Europe est en crise, ou ne survivra pas face à la disparité des gouvernements européens, chacun ayant ses propres intérêts nationaux, souvent contraires au bien européen : "L'Europe ne se fera pas d'un coup, ni dans une œuvre globale : elle se fera par des réalisations concrètes, qui créeront surtout une solidarité de fait".
Bernard Ardura explique que tout ce qui manque aujourd'hui, c'est un miracle. Robert Schuman a été déclaré vénérable pour ses vertus héroïques, mais il suffit maintenant d'un miracle par son intercession pour que cet homme politique français, dont les idéaux ont perduré jusqu'à aujourd'hui et qui a été cohérent avec sa foi jusqu'à sa mort, atteigne enfin les autels.
