La collégiale royale du Saint-Sépulcre deviendra une basilique.Je suis né et j'ai grandi dans l'illustre ville de Calatayud. Les Bilbilitains étaient très fiers de posséder pas moins de deux églises collégiales, chacune avec son propre chœur de chanoines : celle de Santa María (anciennement appelée Mediavilla parce qu'elle se trouvait au milieu de la ville), qui dépend de l'évêque diocésain ; et celle du Saint-Sépulcre, qui dépendait historiquement du patriarche de Jérusalem, et dont les chanoines conservent les insignes qui les accréditent comme tels : le plus visible, la croix patriarcale rouge (à deux bras), qui évoque le lien avec la Terre Sainte et son patriarche.
Quand j'étais enfant et adolescent, j'allais souvent à Santa María, une très belle et ancienne église, car elle était très proche de ma maison, pour la messe, et chaque semaine je me confessais avec mosén Enrique Carnicer, qui était le chanoine magistère. La chapelle du Saint-Sépulcre se trouvait sur mon chemin vers l'Institut, et c'est là que nous, les étudiants, avons fait des retraites ouvertes. Dans la chapelle du Carmen, ils m'ont imposé le scapulaire de la Vierge. Son chanoine prieur, Don Pedro Ruiz, est venu à l'Institut. C'est de lui que j'ai appris à chanter la messe grégorienne De Angelis pendant certaines périodes de récréation.
Don Pedro et Don Enrique, deux personnages qui ont influencé une grande partie de cette jeunesse. Je me souviens qu'ils étaient tous deux élégants, couverts de leurs larges manteaux ; Don Enrique avait l'habitude de porter son manteau comme un troisième manteau. Ce dernier était d'ailleurs (comme on disait) un "visiteur à domicile", le prêtre de confiance de la famille.
J'avais moins de références aux chevaliers du Saint-Sépulcre. Je n'avais jamais vu aucun d'entre eux ni aucune de leurs cérémonies. J'ai seulement entendu ma mère dire, de temps en temps, que le père de son amie Clarisa avait été un grand gentleman et un bon chrétien, au point d'être chevalier du Saint-Sépulcre. Clarisa Millán García de Cáceres vivait et travaillait à Madrid, et les fois où elle venait voir sa mère veuve, de temps en temps, elle nous rendait visite à la maison. Elle était une archéologue renommée, une experte en numismatique. Lors de la dernière visite dont je me souviens, elle nous a raconté son séjour en Belgique, en tant qu'invitée du roi Baudouin et de la reine Fabiola, dont elle était allée cataloguer la collection de pièces et de médailles. Comme il n'y avait plus d'obligation pour les chevaliers du Saint-Sépulcre de se croiser à Jérusalem, son père, Miguel Millán Aguirre, avait été le premier à être investi dans la collégiale de Calatayud le 31 octobre 1920. C'est ainsi qu'a été réalisée la nomination que lui avait conférée le patriarche latin de Jérusalem en 1895. Je l'ai appris quelque temps plus tard, en lisant le splendide ouvrage de Quintanilla y RincónL'église collégiale royale du Saint-Sépulcre de Calatayud.Zaragoza. De même que son père n'a pas eu besoin de faire un pèlerinage à Jérusalem pour être investi chevalier, Clarisa s'y rendra des années plus tard et aura l'occasion de prier (et de se faire tirer le portrait) devant le Saint-Sépulcre lors de l'une des étapes de la célèbre Croisière universitaire autour de la Méditerranée en 1933, organisée par le doyen des Arts, García Morente, et à laquelle participent quelque deux cents personnes, dont des professeurs, des chercheurs et des étudiants de différentes facultés.
L'église collégiale de Calatayud
Nous disposons de preuves historiques des origines et de l'histoire de la Collégiale de Calatayud jusqu'à nos jours. Après avoir conquis Jérusalem à la fin de la première croisade en 1099, Godefroid de Bouillon a laissé un chapitre de chanoines réguliers chargés de la liturgie de l'église du Saint-Sépulcre et un corps de chevaliers pour en assurer la garde en Terre sainte.
Seulement quarante ans plus tard, un temple du même nom devait être érigé en Espagne, dans la ville de Calatayud, dépendant directement du premier, avec un chapitre de chanoines et des biens immobiliers pour subvenir à ses besoins. La situation se présente à la mort du roi d'Aragon, Alphonse Ier, qui laisse comme héritiers de son patrimoine les trois ordres jérusalémites du Saint-Sépulcre, de Saint-Jean de l'Hôpital et du Temple. Le patriarche de Jérusalem, Guillaume Ier, après avoir renoncé à cet héritage compliqué (comme le firent les représentants des autres ordres) envoya en 1141 un chanoine du Saint-Sépulcre nommé Giraldo pour recevoir du comte Ramon Berenguer IV, qui avait succédé à Alphonse Ier, certains territoires et vassaux qui leur étaient cédés en compensation du renoncement à l'héritage. Parmi ces biens, l'ordre des chanoines reçoit des terres et des biens pour construire et entretenir la collégiale qui portera le même nom que son église mère. Avec différentes vicissitudes, la collégiale a vécu jusqu'à nos jours, où elle dépend de l'évêque diocésain, et est gouvernée par un curé que l'évêque nomme également prieur.
En raison de l'importance que la collégiale avait atteint dans l'Ordre du Saint Sépulcre, puisqu'elle est considérée comme la maison mère de l'Ordre de la Chevalerie, et coïncidant avec le 900e anniversaire de la reconquête de Calatayud par Alphonse le Batailleur, en 2020 l'évêque de Tarazona, au diocèse duquel elle appartient, a demandé au Saint-Siège de lui accorder la dignité de Basilique.
Le 9 novembre 2020, le Saint-Siège a informé l'évêque de la concession de ce titre, qui n'avait jamais été accordé auparavant à une église du diocèse. En raison de la crise sanitaire dont souffrait le monde entier à l'époque, la proclamation a été reportée au 12 juin 2021. Celle-ci a été célébrée par une cérémonie solennelle au cours de laquelle, en outre, le prieur de la basilique a été investi comme chevalier ecclésiastique. La liturgie a été présidée par le Cardinal Martínez Sistach, Grand Prieur, concélébrée par plusieurs évêques et prêtres, en présence des autorités civiles et militaires et d'environ 120 chevaliers et dames des deux circonscriptions espagnoles du Saint Sépulcre conduits par leurs lieutenants respectifs, Don Juan Carlos de Balle et Don José Carlos Sanjuán. À cette occasion, la Missa Santi Sepulcri, composée pour l'occasion par le maestro Josep-Enric Peris, a été interprétée pour la première fois.
La chevalerie
Lorsque l'on m'a proposé de rejoindre l'Ordre de la Chevalerie en 2007, j'ai considéré que l'on m'offrait un honneur que, comme l'écrivain Châteaubriand disait de lui-même, "je n'avais ni demandé ni mérité". Avec le même rituel avec lequel il a été fait chevalier en 1810. Lui, en toute discrétion par peur des Turcs qui pourraient faire irruption ; nous (moi et mes camarades), avec toute la splendeur de l'orgue et des chanteurs. Lui, par la main du gardien (supérieur) des franciscains de la Custodie, qui avait ce pouvoir à l'époque ; nous, par l'archevêque de Barcelone. Lui, dans l'église franciscaine voisine de celle du Saint-Sépulcre ; nous, dans la cathédrale de la ville espagnole de Barcelone. Lui et nous, recevant les trois touches de l'épée sur l'épaule (lui, encore de l'épée de Godfrey, qui disparaîtra peu après dans un incendie) ; nous, avec une réplique fidèle. Lui, en recevant les éperons d'or sur ses bottes ; nous, en posant notre main dessus en signe de possession. Ensuite, lui et nous avons reçu l'habit et les autres insignes : lui, des mains de ces religieux ; nous, des mains de notre lieutenant, qui était alors le comte de Lavern. Pour accréditer cette dignité, Châteaubriand revint à Paris avec un diplôme signé par le tuteur et avec le sceau du couvent ; nous avons reçu le diplôme signé et scellé à Rome par le Grand Maître.
En ce jour plein d'émotions, une surprise très agréable nous attendait encore. La reine Fabiola de Belgique, qui était dans notre ville à ce moment-là et qui a eu la gentillesse de converser avec tous les invités, nous a accompagnés au dîner pour célébrer le passage des nouveaux chevaliers et l'investiture des dames. Sa connaissance et son appréciation de l'Ordre remontent à loin ; ce n'est pas en vain que son frère Don Gonzalo de Mora a occupé, pendant des années, la lieutenance de Castille et León.
Tandis que certains d'entre nous se rassemblaient autour d'elle et parlaient du défunt roi Baudouin, je me suis souvenu, par association d'idées, du premier monsieur de Bilbilitano qui a traversé la basilique aujourd'hui, et de sa fille qui, un jour, est allée travailler dans le cabinet de numismatique du palais royal de Baudouin et Fabiola, et j'ai également apprécié leur conversation.
Séjour en Terre Sainte
Dès le jour où j'ai reçu la croix, mon intérêt pour la Terre Sainte, que j'allais bientôt connaître lentement, s'est éveillé. En effet, j'ai eu la chance d'être à Jérusalem pendant trois semaines d'affilée au cours de l'été 2010.
J'ai pu visiter les Lieux Saints et rencontrer les personnes les plus compétentes : le très estimé Père franciscain Artemio Vitores, qui était vice-custode et vivait là depuis 1970 ; et le Patriarche Fouad Twal, avec qui j'ai pu converser longuement à deux reprises, et qui m'a remis un badge de pèlerin et un diplôme.
Je ne peux pas non plus oublier l'hospitalité du jovial frère Ovidio, compagnon du père Artemio, avec lequel il était arrivé d'Espagne quarante ans plus tôt, et qui allait chaque année chercher de l'eau dans le Jourdain et la mettait en bouteille pour la mettre à la disposition de tous ceux qui la demandaient, par exemple pour les baptêmes.
Je me souviens très bien de ces processions qui, comme on me l'a dit, sont organisées chaque soir depuis des siècles par les frères franciscains à l'intérieur de l'église du Saint-Sépulcre, accompagnés par les fidèles, tous portant des bougies allumées et chantant en latin les textes figurant sur le papier qu'ils distribuent. On ressent une émotion très singulière chaque fois que, devant un lieu qui rappelle un passage du Seigneur, on prononce le mot qui ancre dans la réalité la plus palpable : hic, " ici ". Et les visages de ces fidèles du lieu, avec leurs traits arabes et leur regard toujours reconnaissant pour la présence, la compagnie des pèlerins qui ne les laissent pas seuls dans leur triste situation de minorité exclue. Et la joie des petits artisans de Bethléem qui vendent leurs produits manufacturés. Lorsque les pèlerinages sont interrompus, leurs moyens de subsistance sont supprimés. C'est également pour cette raison que l'Ordre du Saint-Sépulcre encourage et organise chaque année des pèlerinages depuis les différents pays où il est établi.
L'Ordre du Saint-Sépulcre
Lorsque quelqu'un me demande ce que font ceux d'entre nous qui appartiennent à l'Ordre du Saint-Sépulcre pour gagner leur vie, je réponds généralement par les mots d'un lieutenant bien-aimé : "nous sommes ici pour faire deux choses : prier et payer".
En effet, outre les prières et autres pratiques religieuses que chacun vit selon sa propre spiritualité, l'Ordre organise des messes, des conférences et des retraites pour stimuler la piété personnelle et la prière des chrétiens de Terre Sainte.
Dans le domaine du soutien financier, outre les contributions ordinaires et extraordinaires de chaque chevalier et dame, nous essayons de promouvoir des activités visant à éveiller la générosité d'autres personnes qui contribuent au soutien de la vie chrétienne sur la Terre de Jésus.
Aide en cas de pandémie
Actuellement, l'Ordre de la Chevalerie soutient plus de 90% du budget du Patriarcat de Jérusalem (Palestine, Israël, Jordanie et Chypre) : siège du Patriarcat, séminaires, paroisses, écoles, universités, résidences, dispensaires, travail catéchétique et édition de livres et de catéchismes...
L'Ordre a répondu aux besoins créés par la récente pandémie de coronavirus par une aide extraordinaire.
La distribution et le contrôle de toutes ces aides sont assurés par le Grand Magistère, l'organe suprême de l'Ordre, basé à Rome.
Le 7 octobre 2020, le Patriarche Gianbattista Pizzaballa, dans sa quatrième année à la tête du Patriarcat, a remercié l'Ordre du Saint Sépulcre pour son soutien : " Au cours de ces quatre années de service au Diocèse latin de Jérusalem, au Patriarcat latin, j'ai pu constater par moi-même le rôle des Chevaliers et Dames du Saint Sépulcre pour cette Église, non seulement dans le cadre des activités éducatives et pastorales, mais en général pour la vie de tout le diocèse ". Que ce soit avec les pèlerins ou par des initiatives dans leurs territoires respectifs, les différentes Lieutenances ont toujours maintenu vivant, non seulement en paroles, mais aussi en actes et avec leur caractère concret propre, le lien avec les différentes réalités du Patriarcat latin. Tout cela s'est également confirmé l'année dernière, lorsque, pendant la propagation de la pandémie de COVID-19, le Patriarcat a été confronté à une nouvelle urgence ... une grande partie de notre population a été confrontée à une réduction drastique des salaires et à une situation économique générale encore plus fragile que d'habitude. Grâce au soutien du Grand Maître, avec le Grand Magistère, notre appel aux Chevaliers et Dames a reçu une réponse qui a largement dépassé nos attentes et nous a donné l'élan nécessaire pour affronter cette urgence avec plus de sérénité. Nous avons tous été étonnés et surpris par cette réponse immédiate et son ampleur... Merci d'être, pour cette petite mais importante Église, le signe concret et tangible de la Providence divine !"
J'encourage les lecteurs qui s'identifient à cette œuvre d'aide à la Terre Sainte, comme le lieutenant, à prier et à aider financièrement : vous trouverez la meilleure façon de le faire !
L'ordre dans le monde
À l'heure actuelle, l'Ordre du Saint-Sépulcre est composé de quelque 30 000 Chevaliers et Dames issus d'une quarantaine de nations, organisés en une soixantaine de Lieutenances et - dans les lieux où il est en phase de fondation - en une dizaine de Délégations magistrales. Le Grand Maître - un cardinal nommé par le pape - coordonne l'ensemble de l'Ordre au niveau universel, entouré d'un conseil de direction basé à Rome, le Grand Magistère.
L'exécutif du Grand Magistère est composé du gouverneur général, de quatre vice-gouverneurs et du chancelier de l'Ordre. Le gouverneur général suit les questions d'organisation structurelle et matérielle, notamment les activités sociales et caritatives en Terre Sainte.
Le Maître des cérémonies guide et assiste le Grand Maître dans l'expansion spirituelle de l'Ordre. Le Grand Magistère comprend également l'Assesseur et le Lieutenant Général.
