Principe de base n° 5 du livre L'art d'écrire se lit comme suit : "La créativité est un don de Dieu. L'utiliser est le cadeau que nous rendons à Dieu". (p. 39). La pédagogie de Julia Cameron (Libertyville, près de Chicago, 1948) s'articule autour de l'idée que Dieu est favorable à la créativité de chacun d'entre nous. Elle tente également de bannir la croyance populaire selon laquelle l'artiste est typiquement bohème, perturbé et pauvre. Cameron affirme que nous sommes tous créatifs et que nous devrions prendre soin de la créativité des autres.
Écrivain et enseignante, Julia Cameron est également journaliste, artiste, cinéaste, dramaturge et compositrice. Sa mère était poète et son père travaillait dans la publicité. Elle a été mariée à Martin Scorsese (1976-77) et ils ont eu une fille, mais la célébrité soudaine de ce dernier, son infidélité et l'alcoolisme de Julia Cameron ont compliqué leur vie de couple.
Surmonter le blocage
En 1978, divorcée et mère d'un enfant en bas âge, elle réussit néanmoins à rester sobre. Elle a 30 ans et sa préoccupation est de savoir comment rester créative et sobre à la fois. Une amie lui offre le livre Idées créatives (Ernest Holmes, 1964) qui l'a aidé à aborder la créativité comme un véritable chemin de vie spirituel. À partir de cette évolution personnelle, il a commencé à donner des cours sur la manière de surmonter les blocages créatifs. Avec le matériel de ces cours, il a écrit un livre qu'il a photocopié et envoyé à ses amis en voie de guérison créative et à ses étudiants. Il a reçu de nombreux témoignages de gratitude pour son livre et a envisagé de le publier.
Lors d'une conférence à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, où elle réside actuellement, Julia Cameron a expliqué en 2017 que lorsqu'elle a proposé à son agent littéraire d'essayer de publier le livre, celui-ci lui a répondu que le sujet n'était pas intéressant et qu'elle devrait se concentrer sur l'écriture de scénarios de films, comme elle le faisait jusqu'alors. Heureusement, à ce moment-là, Julia savait déjà que le livre était nécessaire, grâce à sa propre expérience en tant qu'enseignante et aux témoignages qu'elle avait reçus de ses élèves et de ses amis. Elle a donc renvoyé son agent littéraire et a cherché une autre agence. Finalement, en 1992, le livre a été publié par Tarcher-Perigee, qui fait maintenant partie de Penguin. Il s'intitule Le parcours de l'artiste et s'est depuis vendue à plus de cinq millions d'exemplaires et a été traduite dans d'innombrables langues.
Vie créative
Julia Cameron est une déclaration émouvante qui montre que, quelles que soient les croyances de chacun, la créativité est la vie elle-même. A l'adresse Le parcours de l'artiste parle de deux activités que tout artiste devrait faire pour retrouver et maintenir sa créativité : écrire trois pages par jour sur ce qui lui passe par la tête à ce moment-là et faire une activité créative hebdomadaire seul, appelée "rendez-vous avec l'artiste", qui peut aller du visionnage d'un film ou de la visite d'un musée à l'achat d'un objet de peu de valeur dans un bazar... Il encourage également l'artiste en convalescence à aller se promener dans la solitude. Sur son site web, il explique pourquoi les trois pages quotidiennes et le rendez-vous avec l'artiste sont si importants. D'abord, parce qu'ils aident à faire le vide dans sa tête et à découvrir ce qui l'empêche de créer ; ensuite, parce qu'ils permettent de remplir le puits créatif.
Dans chaque chapitre, elle propose également de petites tâches simples et inspirantes comme méthode pour amener la vie créative jusqu'à nous : aménager un coin de la maison pour en faire notre lieu de création, s'offrir de petites gâteries - comme acheter des fraises - ou transplanter une plante dans un pot plus grand... Qui ne peut pas faire ce genre de choses ?
Julia Cameron n'a pas eu une vie facile, mais comme elle l'a déclaré lors d'une interview en mai 2006 : "Lorsque j'écris, je me sens joyeux, ce qui explique ma productivité".. Dans l'introduction de Le droit d'écrire (1998) se présente comme suit : "J'écris depuis que je suis très jeune et, avec l'âge, j'écris de plus en plus souvent et je couvre de plus en plus de genres. J'ai écrit des œuvres narratives et non littéraires, des films, des pièces de théâtre, des poèmes, des essais, des critiques, des articles de journaux et même de la musique. J'écris par amour, pour de l'argent, pour m'évader, pour m'ancrer, pour me déconnecter, pour m'accorder, et pour presque tout ce qui peut être utile à l'écriture. Depuis plus de trente ans, l'écriture est ma compagne de tous les instants, mon amante, mon amie, mon travail, ma passion et la manière dont je me sens en relation avec moi-même et avec le monde dans lequel je vis. L'écriture est mon mode de vie et, parfois, elle semble même être la raison de ma vie". (p. xv).
Écriture et spiritualité
Julia Cameron a été élevée dans la religion catholique et il est probable que cette éducation l'a aidée à découvrir le sens profondément spirituel de toute activité créative, en particulier de l'écriture personnelle. Ses livres ont aidé de très nombreuses personnes à se lancer dans l'écriture, élargissant ainsi leur expérience spirituelle : "L'écriture nous rend maîtres de notre monde : elle le rend directement et spécifiquement nôtre. Nous devons écrire parce que les humains sont des êtres spirituels et que l'écriture est une forme puissante de prière et de méditation qui nous connecte à la fois à nos propres intuitions et à un niveau plus élevé et plus profond de guidance intérieure. Nous devons écrire parce que l'écriture apporte clarté et passion à l'acte de vivre. [...] Nous devons écrire parce que c'est bon pour l'âme". (Ibid., p. xvi).
