Les Jeux olympiques de l'Antiquité avaient un caractère religieux certain, puisqu'ils étaient consacrés à Zeus. Ils ont commencé à être organisés en 776 avant J.-C. dans la ville d'Olympie, où se trouvait le principal sanctuaire dédié à ce dieu. Il s'agissait d'une célébration qui avait lieu tous les quatre ans et qui durait six jours. À l'occasion de cet événement, les différentes cités grecques décrétaient une trêve : la paix olympique. Ainsi, les athlètes pouvaient se rendre à Olympie pour participer aux jeux et rentrer en paix dans leur cité. En ce sens, on peut dire que la paix et l'harmonie entre les peuples et les hommes sont à l'origine de l'esprit olympique.
Expressions religieuses dans le sport
Le Comité international olympique a maintenu une politique de neutralité politique et religieuse aux Jeux olympiques, cherchant à favoriser une atmosphère d'unité et de respect entre les athlètes de cultures et de croyances différentes.
Selon la Charte olympique, document qui régit les principes et les règles du mouvement olympique, toute forme de démonstration ou de propagande politique, religieuse ou raciale est interdite lors des manifestations olympiques.
Cette interdiction a été interprétée de manière souple, les athlètes pouvant porter des symboles religieux personnels, à condition qu'ils ne soient pas affichés de manière provocante ou excessive.
En mai 2017, lors du 67e congrès de la FIFA à Bahreïn, Muslim Mohama Alarefe, de l'université musulmane King Saud de Riyad, a profité de l'événement pour demander à la FIFA de sanctionner les joueurs de football qui font le signe de croix parce qu'il s'agit d'un geste, a-t-il déclaré dans un message, qui a été transmis à la FIFA. offense à leur religion.
Alarefe a invoqué le règlement de la Fédération pour faire valoir que le signe de croix violait l'esprit de la règle en affichant une inscription religieuse. Cependant, de nombreux footballeurs placent leur foi au premier plan et continuent à se faire une croix au début des matchs ou à invoquer Dieu lorsqu'ils marquent un but.
Il est frappant de constater que la chanson Waka Waka ("This is Africa") de Shakira, qui a été la chanson officielle de la FIFA lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, dit dans l'un de ses couplets : "Écoute ton Dieu et tu ne seras pas seul / Tu es venu ici pour briller et tu as tout / [...] il faut repartir de zéro / pour toucher le ciel"..
Comme on le sait, c'est à cette occasion que l'Espagne a soulevé pour la première fois le trophée le plus prisé du football international. La chanson a captivé les fans du monde entier. Les paroles font allusion à la religiosité des joueurs qui deviennent des personnages publics sur lesquels repose le désir de triomphe des multitudes et qui, face à cet énorme fardeau, se tournent vers une aide surnaturelle.
Les footballeurs prient
De leur côté, les joueurs de l'équipe nationale de football argentine qui a remporté la Coupe du monde au Qatar en 2022, se sont sanctifiés avec ferveur et dévotion avant chaque but ; nous avons tous vu Leo Messi, capitaine de l'équipe, lever les mains vers le ciel en remerciant Dieu pour ce qui a été fait sur le terrain.
Angel Di Maria a déclaré : "Lorsque je mets mon tee-shirt, je commence généralement à prier. J'ai mon Jésus, ma Vierge, mon crucifix et mon téléphone portable avec une photo de ma femme avec les filles. Et j'allume toujours une bougie, mais lors de cette finale, ce fut le seul match de ma carrière où je n'ai pas prié, j'ai juste remercié pour le moment que j'allais vivre".. Lorsqu'on a demandé au pape François quel message il enverrait aux champions argentins de la Coupe du monde, il a répondu : "Qu'ils le vivent avec humilité"..
Il n'est peut-être pas inutile de rappeler l'exemple de Sadio Mané. A l'occasion de la cérémonie de remise du Ballon d'Or 2022, le magazine France Football lui a décerné le prix Socrates, créé pour récompenser les footballeurs dont l'action sociale est la plus importante en dehors du terrain de jeu.
a déclaré Mané : "Pourquoi veux-je dix voitures Ferrari, vingt montres en diamant et deux avions ? Qu'est-ce que ces choses feront pour moi et pour le monde ? J'ai eu faim, j'ai travaillé dans les champs, j'ai joué pieds nus et je ne suis pas allé à l'école. Aujourd'hui, je peux aider les gens. Je préfère construire des écoles et donner de la nourriture ou des vêtements aux pauvres"..
Loin des projecteurs, il reste attaché à Bambali, son village natal. Chaque fois qu'il entre sur le terrain, Mané s'incline en direction de la Mecque pour se prosterner devant Allah. Cet acte d'hommage à Dieu est en corrélation avec son engagement pour le bien commun.
De même, il n'est pas surprenant qu'un joueur comme Keylor Navas, le gardien de but de l'équipe nationale du Costa Rica, qui ne cache pas sa foi et a trouvé dans la religion catholique la force dont il a besoin, soit un saint.
Le pape et le football
L'amour du pape François pour le football est bien connu. Avant la Coupe du monde 2014 au Brésil, il a déclaré : "J'espère qu'au-delà des journées sportives, cette Coupe du monde pourra devenir une célébration de la solidarité entre les peuples"..
Pour le Pape, "Le sport n'est pas seulement une forme de divertissement, mais aussi et surtout un outil pour communiquer des valeurs, promouvoir le bien de la personne humaine et aider à construire une société plus pacifique et plus fraternelle"..
Le 1er juin 2018, le document a été présenté au Vatican. Donner le meilleur de soi-même. Document sur la perspective chrétienne du sport et de la personne humaine.. Le titre même révèle l'essence et la raison de l'intérêt et de l'engagement de l'Église pour le sport.
Pour paraphraser la chanson de Shakira Écoute ton Dieu et tu ne seras pas seulIl convient d'affirmer que l'expérience de la foi est une demeure qui nous abrite et nous unit tous, y compris dans le sport.
