Il s'agit d'une interview à deux voix. Celle d'Eva Leitman-Bohrer (Budapest, 29 juin 1944), juive hongroise et survivante de l'Holocauste, qui raconte l'histoire. Et celle de la journaliste panaméenne Alexandra Ciniglio, auteur de "The Secret Papers of Pape" (Nagrela publishers), qui a contribué à l'élaboration de ce livre. Eva Leitman-Bohrer pour découvrir son passé et celui de sa famille, de Budapest à Madrid, en passant par Tanger et le camp de concentration de Mauthausen.
Ils sont également la voix des victimes de la Shoah (Holocauste en hébreu), l'assassinat de six millions de Juifs européens par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
L'ambassadrice de Hongrie en Espagne, Katalin Tóth, et le directeur du Centro Sefarad-Israel, Jaime Moreno Bau, ont présenté l'édition hongroise du livre, accompagnée des documents suivants Leitman-Bohrer, Alexandra Ciniglio et des proches de l'Ange de Budapest, le diplomate aragonais Ángel Sanz Briz, qui a sauvé plus de 5 000 Juifs de la mort en Hongrie, expliquent les personnes interrogées.
Eva, le livre en hongrois s'appelle "Pápe titkos iratai". Parlez-nous de Pape et de son nom de famille, Leitman-Bohrer.
- Leitman est le nom de mon père biologique que je n'ai jamais rencontré et qui est mort dans les "marches de la mort" parce qu'il était juif. Bohrer (Pape) est la personne qui s'est mariée avec ma mère lorsque j'avais quatre ans, qui a vécu 98 ans et qui est décédée il y a 8 ans : c'est le père que j'ai eu toute ma vie. Mon nom est le nom de deux pères, Leitman-Bohrer.
Alexandra, quel était votre objectif avec ce livre ?
- Ce que j'ai essayé de faire dans ce livre, ce n'est pas seulement de raconter l'histoire d'Eva, mais à travers son histoire, de raconter l'histoire de millions de familles, de millions de Juifs qui sont morts dans les mêmes circonstances. Par conséquent, je ne me contente pas de raconter des anecdotes qui peuvent être familières, mais je me suis également efforcé de replacer le contexte historique dans son contexte. Pour que le lecteur, s'il ne sait rien de la Seconde Guerre mondiale ou de l'Holocauste, puisse comprendre pourquoi telle ou telle situation était importante à l'époque.
Qu'est-ce que les "marches de la mort" ?
- (Alexandra) Eva savait que Pape était son père adoptif, car son père biologique, qu'elle ne connaissait pas, est mort lors des "marches de la mort" qui ont eu lieu vers la fin de la guerre, lorsque les forces militaires allemandes s'effondraient. Les Allemands, en désespoir de cause, ont commencé à déplacer les prisonniers des camps proches du front et à les utiliser pour le travail forcé dans les camps de l'arrière-pays allemand.
Des centaines de milliers d'hommes, de femmes et même d'enfants ont été contraints de marcher pendant des kilomètres et des kilomètres à travers les frontières, sans vêtements ni chaussures appropriés en hiver, et sans nourriture. Ils ont été emmenés dans des camps de travail, des camps de concentration ou des camps d'extermination, et beaucoup sont morts en chemin, les corps étant laissés à l'abandon.
Un bébé issu d'une famille juive avait-il une chance de survie en 1944 en Hongrie ?
- (Eva) Pratiquement aucun. Je suis née le 29 juin 1944, et ma mère a toujours dit que c'était le pire moment pour naître, parce qu'à l'époque, Budapest subissait des bombardements alliés tombant du ciel ; et au sol, il y avait les "flèches croisées" du parti nazi hongrois qui cherchaient des Juifs pour nous tuer ; et d'autre part, depuis le 19 mars 1944, la Hongrie était envahie par les Allemands. Hitler avait envoyé en Hongrie son meilleur spécialiste des déportations vers les camps de la mort, qui se trouvait alors à Budapest, Adolf Eichmann. A cette époque, ma mère, la pauvre, était déjà veuve et ne le savait pas encore.
Mon grand-père avait encore un peu d'or et il a pu placer ma mère dans une clinique, mais elle a été jetée à la rue et elle cherchait un abri souterrain à cause des bombardements. Ma mère n'avait rien à me donner parce qu'elle était squelettique, et je crois qu'ils m'ont donné des épluchures de pommes de terre bouillies et des carottes.
Vous avez parlé de l'Ange de Budapest et d'un Ange suédois.
Lorsque les bombardements ont cessé, ma mère a appris par le portier de son ancienne maison que des lettres de ma grand-mère, partie à Tanger en 1939 puis à Madrid, arrivaient d'Espagne. Le portier lui a parlé de quelques maisons protégées par le gouvernement espagnol. Il y avait notre ange sauveur, l'ambassadeur Ángel Sanz Briz, qui était à l'époque un jeune homme de 30 ans, courageux, généreux, qui ne pouvait pas voir ces massacres de Juifs dans les rues - comme d'autres justes de différentes nations, tels que le grand Raoul Wallemberg, un Suédois et également diplomate - et qui a sauvé la vie de quelque 5 200 Juifs.
Comment a-t-il fait ?
- (Eva) L'ange de Budapest nous a sauvés d'une déportation certaine. Il a mis le drapeau espagnol sur les appartements et les maisons, pour qu'ils soient sous la protection de l'Espagne. Il n'y avait pas de nourriture, mais c'était déjà la fin de l'année 44, et en 45 les Russes sont arrivés. J'ai une grande admiration et un devoir de mémoire et de reconnaissance envers Ángel Sanz Briz et sa famille, avec qui j'ai une grande amitié. Avec mes enfants, je donne souvent des conférences dans les écoles et les institutions.
Nous sommes arrivés en Espagne en 1954, apatrides, car la Hongrie avait été occupée par les Soviétiques qui, d'alliés pour libérer l'Europe, ont occupé la Hongrie et fermé les frontières.
Comment Eva et sa famille se sont-elles comportées après cet holocauste juif ?
- (Alexandra) La famille a réussi à fuir la Hongrie sous le régime soviétique et, de ce fait, est enregistrée comme apatride. Pendant de nombreuses années, elle et sa famille ont souffert du fait qu'ils n'avaient pas de nationalité. C'est pourquoi ces retrouvailles avec la Hongrie sont importantes pour Eva. La publication du livre en hongrois est une question de justice historique. C'est bien de le souligner, car j'ai le sentiment que cette publication est un moyen pour la Hongrie de se réconcilier avec son propre passé. Dans le livre, la Hongrie ne fait pas bonne figure, évidemment, parce que c'est un fait historique qu'elle a collaboré avec les nazis, et dans notre recherche, nous mettons en évidence la figure des "Croix fléchées", les nazis hongrois, qui étaient égaux ou parfois même pires que les Allemands.
Ce n'est pas un beau livre pour la Hongrie, et c'est pourquoi j'insiste sur l'importance de ne pas nier son passé. À Budapest, vous pouvez visiter la Maison de la terreur, un musée où l'on montre comment les Juifs étaient interrogés, les lieux de torture, etc. Ce qui est curieux, c'est que le même endroit a été utilisé plus tard par les Soviétiques pour faire la même chose.
Ils reconstituent la mémoire...
- (Eva) Pendant de nombreuses années, j'ai été hongroise sans être hongroise, c'est-à-dire sans m'en préoccuper. À la maison, je parlais hongrois avec mon père et ma mère, c'est ma langue maternelle, et soudain, une ambassadrice m'a demandé de l'aider à reconstruire la mémoire, parce qu'en Espagne, il y a eu beaucoup de réfugiés juifs hongrois.
Ensuite, avec l'ambassadeur actuel, qui est un de mes amis, ils m'ont appris à apprécier le pays, qui est le pays de mes parents, avec 10 prix Nobel, environ 10 millions d'habitants, qui a eu des artistes, des musiciens, des intellectuels... Je suis allé à Budapest plusieurs fois et je suis devenu accro à ce pays, mon père n'est jamais revenu parce qu'il a été dans trois camps de travail, et il a survécu parce qu'il était comptable et qu'il était dans les cuisines.
L'initiative de la Hongrie de traduire ce livre est louable.
- (Eva) J'en suis profondément reconnaissant. J'ai reçu la Grande Croix d'or hongroise du mérite national, pour le travail de mémoire de l'Holocauste hongrois, des Hongrois d'Espagne. Je suis très reconnaissant pour la traduction du livre en hongrois, à laquelle je n'ai pas participé. Mon niveau de hongrois est familier, à la maison, pas pour traduire un livre. Je suis également très reconnaissante à Alexandra, qui a réussi à me donner une voix dans le livre.
(Alexandra) J'espère que le fait d'être en hongrois permettra à l'histoire d'atteindre les jeunes, qui ne connaissent pas ces questions. Aujourd'hui, Eva est l'une des rares survivantes de l'Holocauste à vivre en Espagne, et elle fait un très beau travail pour raconter l'histoire, avec le livre, et j'aimerais qu'elle puisse faire la même chose en Hongrie. Il s'agit de donner un visage à l'histoire et de pouvoir comprendre que oui, six millions de Juifs sont morts, mais que chacun d'entre eux avait une histoire, une famille, c'est humaniser l'histoire pour que nous puissions nous connecter à ce qui s'est passé et apprendre.
Qu'est-ce qui vous a le plus marqué dans votre travail avec Eva Leitman-Bohrer ?
- (Alexandra) Lorsque j'ai rencontré Eva, elle n'était pas en mesure de me raconter son histoire. Comme beaucoup d'autres survivants de l'Holocauste, ses parents n'en ont pas parlé : "table rase". Elle vivait également avec ses grands-parents, et ni ses parents ni ses grands-parents n'en parlaient, et elle ne leur posait pas la question. C'était comme un code commun : il valait mieux ne pas parler des sujets douloureux.
Imaginez une personne qui, après soixante-dix ans, commence à découvrir sa propre histoire. Le jour où nous avons présenté le livre dans sa version espagnole a été très excitant pour moi, car c'était la première fois que je pouvais écouter Eva raconter son histoire de manière cohérente, après les recherches qu'elle avait effectuées, et la laisser documentée pour ses enfants et petits-enfants.
Combien de personnes sont mortes à Mauthausen, près de Linz ?
- (Alexandra) Personnellement, je me suis rendue à Budapest, à Tanger, à Mauthausen, le camp de concentration situé à environ 20 kilomètres de Linz et à environ 150 kilomètres de Vienne (entre 1938 et 1945, quelque 190 000 personnes ont été déportées dans ce camp, peut-être plus, et plus de 100 000 d'entre elles ont été battues à mort, fusillées ou tuées par injection ou par gaz mortel : la plupart étaient des Polonais, des Soviétiques et des Hongrois), ainsi qu'à d'autres endroits, afin d'approfondir autant que possible mes recherches.
En ce qui concerne le livre, je voudrais souligner la valeur documentaire de la reconstitution de faits historiques à partir de documents réels tels que des certificats, des lettres et des photographies, offrant un témoignage précieux sur les expériences des victimes de l'Holocauste et sur les actions de cette famille. D'autre part, j'ai essayé de garder une écriture simple et émotionnelle, afin de rendre une histoire complexe accessible à un large public. Le travail a duré trois ans et nous sommes très fiers de ce que nous avons réalisé avec ce livre.
