Le christianisme de Tolkien est-il présent dans ses œuvres ?"Écouter les œuvres de Carlos Patiño, c'est écouter ce que Velázquez ou Calderón ont entendu".Jon Fosse. Le dernier prix Nobel de littératureIl y a quelques mois, en février 2024, Wanda Corti, épouse d'Eugenio, auteur de romans tels que le célèbre "Cheval rouge", s'est éteinte à l'âge de presque 97 ans.
À plusieurs reprises, j'ai eu l'honneur de m'entretenir avec Mme Corti, qui m'avait répondu au téléphone après que j'eus simplement cherché son nom dans l'annuaire. Je m'étais présenté, je lui avais confié, en tant que romancier et historien, mon admiration pour la vie et l'œuvre de son mari, je lui avais donné mes livres, et elle m'avait non seulement encouragé à continuer, mais m'avait même rappelé après une conférence que j'avais donnée il y a quelques années sur Eugenio Corti.
Et me voilà en train d'écrire sur quelqu'un qui a eu une telle influence sur ma vie et sur ma vocation d'homme et de conteur. Eugenio Corti, en effet, est pour moi un père, un maître, un modèle pour affronter ses propres batailles, celles des déceptions qu'il a dû subir et des défis qu'il a dû relever.
Première partie : Les premières années et la guerre
Je voudrais commencer par parler de sa vie, qui est une véritable épopée (une épopée, du grec ἐποποιΐα, composé de ἔπος, "epos", et ποιέω, "poieo", qui signifie faire, est une composition poétique racontant des actes héroïques), à travers ce qui est considéré comme son testament spirituel, une lettre écrite à sa femme Vanda en 1993 et qui souligne à quel point son alliance humaine et spirituelle était forte :
"Vanda mia :
Tu parles de toi comme de quelqu'un "qui n'a pas porté de fruits" : mais ce n'est pas vrai, ce n'est pas la réalité. L'allusion à l'absence d'enfants charnels est évidente ; moi aussi j'en ai désiré autrefois, mais ni toi ni moi n'y avons été appelés : notre union, dans les plans de Dieu, n'était pas destinée à cela ; en effet, si nous avions eu des enfants, le plan de Dieu sur nous n'aurait pas pu se réaliser.
Nos vrais enfants sont nos livres, qui ne viennent pas seulement de moi, mais aussi de vous. Ils reposent intérieurement - comme vous le savez - sur deux piliers : la vérité et la beauté, et sans vous à mes côtés et sous mes yeux chaque jour, leur beauté n'aurait pas existé, ou aurait été fortement atrophiée, c'est-à-dire, en conclusion, qu'ils n'auraient pas existé.
Votre vie n'a donc pas été ennuyeuse, mais au contraire brillante : elle a été une aventure extraordinaire en tant que femme. Parce que ces livres - vous le savez aussi - ont pleinement réussi, et ils ont une valeur extraordinaire. Tout le monde n'est pas en mesure de le comprendre aujourd'hui, parce qu'ils sont confrontés à la fausse culture dominante. Mais il ne faut pas non plus le regretter : au contraire, je prie toujours Dieu pour qu'il ne m'accorde pas - tant que je vivrai - la satisfaction d'un grand succès, parce qu'à cet égard, je suis faible et je succomberais facilement à la tentation de l'orgueil.
Si nous continuons à chercher le Royaume de Dieu, tout ce dont nous avons besoin nous sera donné en abondance, comme cela a été le cas jusqu'à présent.
De l'école à la guerre
Eugenio Corti est né à Besana, en Brianza, le 21 janvier 1921, premier d'une famille de dix enfants. Il est le fils d'un industriel du textile autodidacte. Il a commencé à travailler dès l'enfance et a ensuite réussi à racheter l'usine où il travaillait, la société Nava di Besana, en l'agrandissant et en ouvrant de nouvelles usines.
Il fait ses études à Milan, à l'internat de San Carlo, où il étudie la grammaire et le baccalauréat classique. Ses parents avaient prévu qu'il devienne comptable afin qu'il puisse devenir un assistant précieux dans l'entreprise, mais le recteur du collège, Monseigneur Cattaneo, s'y opposa fermement, conscient que pour le jeune Eugène, le baccalauréat classique était la voie la plus appropriée.
En 1940, ses études sont brusquement interrompues et Eugenio ne peut se présenter aux examens du baccalauréat, qui sont passés d'office : l'Italie entre en guerre. Le jeune Corti peut néanmoins s'inscrire à l'Université catholique, mais il ne peut étudier que la première année de droit, après quoi il est appelé au service militaire.
La formation de sous-officier commence en 1941 et dure un an, à l'issue duquel Eugène Corti devient sous-lieutenant. Entre-temps, il transmet sa demande d'envoi sur le front russe : "J'avais demandé à être envoyé sur ce front pour voir de mes propres yeux les résultats de la gigantesque tentative de construction d'un monde nouveau, complètement détaché de Dieu, ou plutôt contre Dieu, menée par les communistes. Je voulais absolument connaître la réalité du communisme ; c'est pourquoi j'ai prié Dieu de ne pas me faire manquer cette expérience, que je croyais fondamentale pour moi : en cela, je ne me suis pas trompé".
Séjour en Russie
Corti finit par l'emporter et part pour la Russie. "Je suis arrivé au front au début du mois de juin 1942. Pendant un mois, le front ne bougea pas, puis vint notre grande avancée du Donetz au Don, suivie de mois de stagnation. Le 16 décembre, l'offensive russe sur le Don a commencé, et le 19, notre retraite : cette nuit-là, mon corps d'armée s'est retrouvé enfermé dans un sac. Nous avions reçu l'ordre de quitter le Don sans carburant pour les véhicules, nous avons donc dû abandonner tout notre équipement, sans pouvoir sauver un seul canon, des tentes ou des provisions.
Ce sont les jours les plus dramatiques de la vie de Corti : les vingt-huit jours de retraite, magistralement racontés dans "I più non ritornano". La veille de Noël 1942, il fait un vœu à Marie : s'il est sauvé, il consacrera sa vie à travailler pour le Royaume de Dieu, à devenir un instrument de ce Royaume avec les dons qu'il a reçus : "Si je suis sauvé, je passerai toute ma vie au service de ce verset du Notre Père qui dit : que ton Règne vienne".
Ce n'est que dans la nuit du 16 janvier que quelques survivants parviennent à sortir de l'encerclement russe. Sur les 229 000 hommes de l'Armée italienne en Russie (ARMIR), le nombre total de tués au combat et en captivité s'élève à 74 800 ; sur les quelque 55 000 soldats capturés, seuls 10 000 reviennent. Quant au secteur de Corti, sur les quelque 30 000 Italiens du trente-cinquième corps d'armée encerclés sur le Don, seuls 4 000 sortiront du sac, dont 3 000 gelés ou gravement blessés.
Retour à la maison
Après un retour au pays et une convalescence difficile, il retourne en juillet 1943 à la caserne de Bolzano, puis est transféré à Nettunia, d'où, après le 8 septembre, il se rend à pied vers le sud, accompagné de son ami Antonio Moroni, pour rejoindre l'armée régulière. Ces événements, ainsi que tous ceux liés à la guerre de libération, sont relatés dans "Gli ultimi soldati del re". Après une période passée dans les camps de réarmement, Corti se porte volontaire pour rejoindre les unités créées pour encadrer les Alliés dans la libération de l'Italie, afin de sauver la patrie :
"La patrie ne se confond pas avec les monuments des villes ou le livre d'histoire : c'est l'héritage que nous ont laissé nos parents, notre père. C'est les gens qui nous ressemblent : notre famille, nos amis, nos voisins, ceux qui pensent comme nous ; c'est la maison dans laquelle nous vivons (qui nous revient toujours à l'esprit quand nous sommes loin), c'est les belles choses que nous avons autour de nous. La patrie, c'est notre mode de vie, différent de celui de tous les autres peuples.
Paix : premiers travaux
Revenu à la vie bourgeoise, le jeune Corti entreprend à contrecœur des études pour faire plaisir à ses parents et obtient une licence en droit en 1947. À ce moment-là, l'horreur qu'il a vécue et l'incertitude du lendemain ont changé à jamais sa façon d'appréhender la réalité qui l'entoure. C'est un ancien combattant, et en tant que tel, il lutte pour se réintégrer dans la vie ordinaire, dans les problèmes ordinaires des jeunes de son âge. La même année, il publie "I più non ritornano", son premier livre avec Garzanti, sur la retraite de Russie, qu'il a vécue si douloureusement. C'est également en 1947, à l'occasion de son dernier examen universitaire, qu'il rencontre Vanda di Marsciano, celle qui deviendra son épouse en 1951.
Cette année-là, Corti commence à travailler dans l'industrie de son père : il n'aime pas ce travail, mais continue à l'exercer pendant une dizaine d'années.
Chroniques de guerre
Tout au long de ses chroniques de guerre, l'analyse par Corti de la manière de combattre des Italiens, très individualistes, instinctivement déséquilibrés et enclins à la rébellion contre l'autorité, est très importante : le comportement des Italiens pendant la guerre représente parfaitement leur manière d'être à la maison.
Le bon cœur de nos soldats est évident. Mais la difficulté de travailler et de s'unir pour le bien commun est tout aussi évidente. La lâcheté de la majorité a alterné avec l'héroïsme et l'ardeur patriotique de certains individus et de certains corps, en particulier les Alpini et les Corazzieri, d'excellents soldats qui étaient même meilleurs que les Allemands. D'autres considérations importantes sur la guerre et la culture concernent les Allemands, les Polonais et les Russes.
Au cours de ces années, Corti se consacre à une étude théorique et historique approfondie du communisme. Combinées à son expérience personnelle sur le sol soviétique, ces études lui ont permis de comprendre exactement ce qui se passait en Russie ; de plus, avec une lucidité intellectuelle vraiment unique, il a pu expliquer les raisons de l'échec - inévitable - de l'idéologie communiste.
