Ils sont 1 07, et viennent de tous les continents, y compris des églises lointaines de Birmanie, du Timor oriental, du Zimbabwe, de Chine et du Vietnam. Nous parlons des "Missionnaires de la Miséricorde", des prêtres qui, le mercredi des Cendres, lors d'une célébration bondée dans la basilique vaticane, ont reçu du pape François le mandat et l'autorité, pour la durée de l'année jubilaire, de pardonner également les péchés qui sont habituellement réservés au Siège apostolique.
Une nouveauté absolue de ce Jubilé, comme le prévoit la bulle de convocation Misericordiae vultusoù le Saint-Père les décrit comme "un signe de la sollicitude maternelle de l'Église pour le peuple de Dieu, afin qu'il puisse entrer profondément dans la richesse de ce mystère, si fondamental pour la foi"..
Ces missionnaires ont pour tâche d'être "artisans d'une rencontre chargée d'humanité, source de libération, riche en responsabilités, pour surmonter les obstacles et reprendre la vie nouvelle du baptême"..
Leur petit nombre - 0,25 % du nombre total de prêtres dans le monde - avait précisément pour but de maintenir au minimum le nombre de prêtres dans le monde. "la valeur de ce signe particulier qui exprime la signification extraordinaire de l'événement".M. Fisichella, président du Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, qui est chargé de l'organisation du Jubilé, a expliqué.
Parmi les péchés qu'ils peuvent absoudre figurent, comme nous l'avons dit, ceux qui sont normalement réservés au Siège Apostolique. Le Code de droit canonique en indique cinq : la profanation des espèces consacrées, la violence physique contre le Saint-Père, l'absolution d'un complice d'un péché contre le sixième commandement, la violation directe du secret de la confession, l'ordination épiscopale sans mandat pontifical. Cependant, il ressort clairement du "mandat" des missionnaires - et de Mgr. Fisichella - qu'ils n'ont pas la faculté d'absoudre de ce dernier péché, qui a été commis par exemple dans la Fraternité Saint-Pie X (les soi-disant "lefebvristes", auxquels le Pape a d'ailleurs donné la possibilité de confesser valablement aux fidèles), mais surtout dans l'Église en Chine et les évêques qui, ces dernières années, ont été élus sans mandat pontifical ou qui ont participé volontairement à des ordinations épiscopales illicites. Ces pétitions seront toujours adressées directement au pape, après reconnaissance et repentir du péché commis.
À cela s'ajoute un autre péché (qui comporte une peine d'excommunication réservée à l'évêque) auquel le pape François a accordé la possibilité d'absoudre tous les prêtres, également uniquement pendant l'année jubilaire, celui de l'avortement, afin de "ceux qui ont cherché et se sont repentis de tout leur cœur demandent à être pardonnés".. Dans ce cas, les prêtres sont invités à savoir comment conjuguer "des paroles d'accueil authentique avec une réflexion qui aide à comprendre le péché commis, et indique un chemin de conversion authentique"..
Lors de la rencontre qu'il a eue dans l'Aula Paolo VI avec une représentation d'environ 700 Missionnaires de la Miséricorde la veille de leur confier le mandat, le Pape François a voulu souligner l'importance de la "la responsabilité qui vous est confiée".Le but n'est pas seulement d'être témoin de la proximité, mais aussi d'être témoin de la "manière d'aimer". de Dieu. Et il a souligné trois particularités : "exprimant la maternité de l'Église".dont "générer toujours de nouveaux enfants dans la foi".Elle les nourrit et, par le pardon de Dieu, les régénère pour une vie nouvelle ; "savoir voir le désir de pardon présent dans le cœur du pénitent".; "pour couvrir le pécheur de la couverture de la miséricorde, afin qu'il n'ait plus honte et qu'il retrouve la joie de sa dignité filiale et sache où il en est"..
"En entrant dans le confessionnal".a ajouté le Pape, "Rappelons-nous toujours que c'est le Christ qui accueille, c'est le Christ qui écoute, c'est le Christ qui pardonne, c'est le Christ qui donne la paix".. Par conséquent, "Donnons une grande place à ce désir de Dieu et de son pardon ; laissons-le émerger comme une véritable expression de la grâce de l'Esprit qui pousse à la conversion du cœur.. En bref, explique Francisco, ce n'est pas "Comment ramener la brebis égarée au bercail avec le marteau du jugement, mais avec la sainteté de vie qui est le principe du renouvellement et de la réforme de l'Église"..
Lors de la Sainte Messe du Mercredi des Cendres, en remettant le mandat missionnaire, le Pape les a de nouveau encouragés à " aider à ouvrir les portes du cœur, à vaincre la honte, à ne pas fuir la lumière. Que vos mains bénissent et relèvent les frères et sœurs paternels ; par vous, que le regard et les mains du Père se posent sur les enfants et guérissent leurs blessures"..
Enfin, il a donné comme exemple le "ministres du pardon de Dieu St Léopold Mandić et St Pio de Pietrelcina, dont les restes mortels étaient exposés dans la basilique Saint-Pierre pour la vénération des fidèles ces jours-là : "Quand tu sens le poids des péchés qui se confessent à toi, et la limitation de ta personne et de tes paroles, fais confiance à la force de la miséricorde qui vient à la rencontre de tous comme un amour et ne connaît pas de frontières"..
