"Le Seigneur peut-il pardonner tant de crimes et tant de violence ?", a demandé le pape François à l'issue d'une audience générale marquée par le début d'une nouvelle année du Conseil œcuménique des Églises (COE). CarêmeLa salle Paul VI était bondée de groupes de pèlerins et de fidèles venus d'Italie et de nombreux autres pays.
Après-demain, le 24 février, marquera "l'année qui s'est écoulée depuis le début de la crise de l'eau". L'invasion de l'UkraineC'est une guerre absurde et cruelle. C'est un triste anniversaire", a déclaré un Saint-Père attristé, comme à d'autres occasions où il a fait référence à cette guerre et à d'autres.
Enfin, en donnant sa bénédiction, le Pape a rappelé que "aujourd'hui commence le Carême", et a encouragé à "intensifier la prière, la méditation de la Parole de Dieu et le service à nos frères et sœurs".
"L'Esprit Saint, moteur de l'évangélisation".
Lors de l'audience générale, le Saint-Père a repris le cycle de catéchèse sur "la passion d'évangéliser", et a centré sa méditation sur le thème "Le protagoniste de l'annonce : l'Esprit Saint", qu'il a qualifié de "moteur de l'évangélisation". "Dans les Actes des Apôtres, nous découvrons que le protagoniste, le moteur de l'évangélisation est l'Esprit", a répété le pape à plusieurs reprises.
"Aujourd'hui, nous repartons des paroles de Jésus que nous avons entendues : 'Allez donc faire des disciples de toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit' (Mt 28, 19). Allez, dit le Ressuscité, non pas pour endoctriner ou faire du prosélytisme, mais pour faire des disciples, c'est-à-dire pour donner à chacun la possibilité d'entrer en contact avec Jésus, de le connaître et de l'aimer", a commencé François.
"Allez baptiser : baptiser signifie immerger et donc, avant d'indiquer une action liturgique, il exprime une action vitale : plonger sa vie dans le Père, dans le Fils, dans l'Esprit Saint ; expérimenter chaque jour la joie de la présence de Dieu qui est proche de nous comme Père, comme Frère, comme Esprit qui agit en nous, dans notre propre esprit", a-t-il ajouté.
Le Pontife romain a ensuite fait référence à la Pentecôte, et a fait remarquer que l'annonce de l'Évangile, comme ce fut le cas pour les Apôtres, ne se fait que par la puissance de l'Esprit. "Lorsque Jésus dit à ses disciples - et à nous aussi - 'Allez', il ne communique pas seulement une parole. Non. Il communique avec l'Esprit Saint, car c'est seulement grâce à lui, à l'Esprit, que la mission du Christ peut être reçue et poursuivie (cf. Jn 20, 21-22). Par peur, les Apôtres sont restés enfermés dans le Cénacle jusqu'au jour de la Pentecôte où l'Esprit Saint est descendu sur eux (cf. Ac 2, 1-13). Grâce à leur force, ces pêcheurs, dont la plupart étaient illettrés, vont changer le monde. L'annonce de l'Évangile n'a donc lieu que dans la puissance de l'Esprit, qui précède les missionnaires et prépare les cœurs : il est 'le moteur de l'évangélisation' ".
"Écouter l'esprit
Comme nous l'avons entendu dans l'Évangile, a noté le Saint-Père, "Jésus ressuscité nous envoie pour aller, faire des disciples et baptiser. Par ses paroles, il nous communique l'Esprit Saint, qui nous donne la force d'accepter la mission et de la poursuivre".
"L'objectif principal de l'annonce est de favoriser la rencontre des personnes avec le Christ. Par conséquent, pour que notre action évangélisatrice puisse toujours susciter cette rencontre, il est nécessaire que tous - chacun personnellement et en tant que communauté ecclésiale - nous nous mettions à l'écoute de l'Esprit, qui en est le protagoniste", a souligné le pape.
François a immédiatement averti que si nous ne nous tournons pas vers l'Esprit Saint, la mission se dilue. "L'Église invoque l'Esprit Saint pour la guider, pour l'aider à discerner ses projets pastoraux et pour la pousser à aller dans le monde en proclamant joyeusement la foi. Mais si elle n'invoque pas l'Esprit, elle se referme sur elle-même, créant des divisions, des débats stériles et, par conséquent, la mission s'éteint".
L'épisode du Concile de Jérusalem
A chaque page des Actes des Apôtres, nous voyons que "le protagoniste de l'annonce n'est pas Pierre, Paul, Etienne ou Philippe, mais l'Esprit Saint". Le pape a ensuite raconté et commenté "un moment charnière des débuts de l'Église, qui peut aussi nous dire beaucoup de choses. Alors, comme aujourd'hui, à côté des consolations, les tribulations ne manquaient pas, les joies étaient accompagnées de soucis. L'une d'elles, en particulier, était de savoir comment se comporter avec les païens qui venaient à la foi, avec ceux qui n'appartenaient pas au peuple juif : étaient-ils ou non tenus d'observer les prescriptions de la loi mosaïque ? Ce n'était pas une mince affaire.
"Deux groupes se forment ainsi, entre ceux qui croyaient que l'on ne pouvait renoncer à l'observance de la Loi et ceux qui ne le croyaient pas. Pour discerner, les Apôtres se réunissent dans ce qu'on appelle le " concile de Jérusalem ", le premier de l'histoire. Comment résoudre le dilemme, s'interroge le Saint-Père.
"On aurait pu chercher un bon compromis entre tradition et innovation : certaines règles sont observées, d'autres sont ignorées. Cependant, les Apôtres ne suivent pas cette sagesse humaine, mais s'adaptent à l'œuvre de l'Esprit qui les avait anticipés, descendant sur les païens aussi bien que sur eux", a-t-il poursuivi dans sa méditation.
"Ainsi, supprimant presque toutes les obligations liées à la Loi, ils communiquent les décisions finales, prises, écrivent-ils, "par l'Esprit Saint et par nous" (cf. Ac 15, 28). Ensemble, sans être divisés, malgré leurs différentes sensibilités et opinions, ils écoutent l'Esprit".
Quand est-ce que "toute tradition religieuse" est utile ?
Le pape François a souligné dans sa catéchèse sur cet épisode qu'"il enseigne une chose, qui est également valable aujourd'hui : toute tradition religieuse est utile si elle facilite la rencontre avec Jésus. Nous pourrions dire que la décision historique du premier Concile, dont nous bénéficions également, a été motivée par un principe, le principe de l'annonce : dans l'Église, tout doit se conformer aux exigences de l'annonce de l'Évangile ; non pas aux opinions des conservateurs ou des progressistes, mais au fait que Jésus entre dans la vie des gens. Par conséquent, chaque choix, usage, structure et tradition doit être évalué dans la mesure où il favorise l'annonce du Christ".
De cette façon, a ajouté François, "l'Esprit illumine le chemin de l'Eglise. En effet, il n'est pas seulement la lumière des cœurs, il est la lumière qui guide l'Église : il éclaire, aide à distinguer, à discerner. C'est pourquoi il est nécessaire de l'invoquer souvent ; faisons-le aujourd'hui aussi, au début du Carême. Parce que, en tant qu'Église, nous pouvons avoir des temps et des espaces bien définis, des communautés, des instituts et des mouvements bien organisés, mais sans l'Esprit, tout reste sans âme".
"L'Église, si elle ne le prie pas et ne l'invoque pas, se referme sur elle-même, dans des débats stériles et épuisants, dans des polarisations fatigantes, tandis que la flamme de la mission s'éteint", a affirmé le Saint-Père. "L'Esprit, en revanche, nous fait sortir, nous pousse à proclamer la foi pour nous confirmer dans la foi, à partir en mission pour découvrir qui nous sommes. C'est pourquoi l'apôtre Paul recommande : " N'éteignez pas l'Esprit " (1 Th 5, 19). Prions souvent l'Esprit, invoquons-le, demandons-lui chaque jour d'allumer en nous sa lumière. Faisons-le avant chaque rencontre, afin de devenir des apôtres de Jésus auprès des personnes que nous rencontrons".
Expériences de l'Esprit, avant les enquêtes
"Il est certainement important que, dans notre planification pastorale, nous partions d'enquêtes sociologiques, d'analyses, de la liste des difficultés, de la liste des attentes et des plaintes. Mais il est beaucoup plus important de partir des expériences de l'Esprit : c'est le véritable point de départ", a déclaré le pape dans la dernière partie de sa catéchèse.
" C'est un principe fondamental qui, dans la vie spirituelle, s'appelle la primauté de la consolation sur la désolation. Il y a d'abord l'Esprit qui console, ranime, éclaire, émeut ; ensuite viendront aussi la désolation, la souffrance, les ténèbres, mais le principe pour se réguler dans les ténèbres est la lumière de l'Esprit (C.M. Martini, Evangéliser dans la consolation de l'Esprit, 25 septembre 1997)" (C.M. Martini, Evangéliser dans la consolation de l'Esprit, 25 septembre 1997).
Le Pontife a conclu sa catéchèse en soulevant quelques questions de réflexion : "Essayons de nous demander si nous sommes ouverts à cette lumière, si nous lui donnons de l'espace : est-ce que j'invoque l'Esprit ? Est-ce que je me laisse guider par Lui, qui m'invite à ne pas me fermer mais à apporter Jésus, à témoigner du primat de la consolation de Dieu sur la désolation du monde ?
